મહારાજ દશરથ પર ભારે દુઃખનો ઘેરો પડછાયો પડ્યો હતો. એક સમયે, પુત્ર સમાન, સિંહ જેવો શક્તિશાળી, વૃષભ જેવી દૃઢ દૃષ્ટિ ધરાવતો, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ એવા રામને પોતાના જ પિતાએ વિનાશ પામ્યો છે—જેમ કમળમાંથી જન્મેલો પુત્ર પણ પિતાથી વિનાશ પામે તેમ. કૌશલ્યાએ દુઃખ અને ક્રોધથી ભરેલા શબ્દોમાં કહ્યું: "દ્વિજાતિઓનું આચરણ અને શાસ્ત્રોમાં દર્શાવેલો સનાતન ધર્મ—જો તમે, જે ધર્મમાં નિષ્ઠાવાન છો, એમના અનુસાર પોતાનાં પુત્રને જવનમાં મોકલ્યો છે—તો સ્ત્રી માટે પતિ જ એકમાત્ર આશ્રય છે; બીજો આશ્રય પુત્ર છે; ત્રીજો સંબંધીઓ છે; ચોથો તો અહીં કોઈ જ નથી. હવે રામ તો જંગલમાં ગયો છે, એટલે મારા માટે તમે પણ શેષ નથી રહેલા. હું જંગલમાં જવા ઇચ્છતી નથી—હકીકતમાં, તમે જ મને વિનાશ કરી નાખી છે." "તમારી કારણે આ રાજ્ય અને એના તમામ પ્રદેશો વિનાશ પામ્યા છે; મારી જાત, મારા મંત્રીઓ, હું અને મારો પુત્ર—બધા જ ગુમ થયા; પ્રજાજનો પણ દુઃખી છે; અને તમારા પુત્ર તથા પત્ની તો આનંદમાં છે." આ કડક શબ્દો સાંભળીને રાજા દશરથ, દુઃખથી વિક્ષિપ્ત થઈ, બેહોશ થઈ ગયા. શોકે ભરાયેલા એ રાજાને પોતાના ભૂતકાળના પાપો ફરીથી યાદ આવ્યા. હવે, પવિત્ર વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યા કાંડનું બાસઠમું સર્ગ સાંભળો. રાજા દશરથ અત્યંત દુઃખી હતા. રામની માતા કૌશલ્યાના કડક અને દુઃખભર્યા શબ્દો સાંભળીને તેઓ વિચારોમાં ગરકાવ થઈ ગયા. વિચારીને, તેમની ઇન્દ્રિયોએ કામ કરવાનું બંધ કરી દીધું અને તેઓ લાંબા સમય સુધી બેહોશ રહ્યા. પછી, દુશ્મનોના સંહારક એવા રાજાએ ધીરેધીરે જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું. જ્ઞાન પરત આવ્યા પછી, તેમણે ઊંડો અને ગરમ ઉચ્છ્વાસ લીધો; તેમની બાજુમાં કૌશલ્યાને જોઈને તેઓ ફરી વિચારમાં પડી ગયા. જેમણે ભૂતકાળમાં અજાણતાં જ કોઈ પાપ કર્યું હતું—જેવું કે અવાજ પરથી બાણ ચલાવનાર શિકારી—એવું પોતાનું ભૂતકાળનું પાપ તેમને યાદ આવ્યું. રામના વિયોગના દુઃખ અને એ ભૂતકાળના પાપના દુઃખે રાજાનું મન પીડાતું રહ્યું. શોક અને દુઃખથી દગ્ધ થઈ, ધરતીના સ્વામી એવા રાજા દશરથ હાથ જોડીને, આંખે પાણી સાથે, કંપતા અવાજે કૌશલ્યાને વિનંતી કરવા લાગ્યા. "હે કૌશલ્યા, હું હાથ જોડીને તારી શરણમાં છું; કેમ કે તું હંમેશાં સૌમ્ય અને દયાળુ છે—even બીજાઓ માટે પણ. સ્ત્રીઓ માટે પતિ—સદાચાર હોય કે ન હોય—ધર્મવિચાર કરનારે તેને જ પ્રત્યક્ષ દેવતા માને છે. તું સદા ધર્મમાં સ્થિત રહી છે, જગતના વ્યવહાર જોઈ લીધા છે, છતાં, જે પહેલેથી જ દુઃખી છે, એને તું કડક શબ્દો ન બોલે—even જો તું પોતે દુઃખી હોય." રાજાના દુઃખી અને દયાળુ શબ્દો સાંભળીને કૌશલ્યાના નેત્રોમાંથી વાંસની ગાંઠમાંથી વહેતા તાજા પાણી જેવાં આંસુ વહવા લાગ્યા. તેમણે હાથ જોડીને, માથા પર રાખીને, રડતી અને વિચલિત અવસ્થામાં, ધ્રુજતા અવાજે રાજાને કહ્યું: "મારો માથો જમીન પર મૂકીને હું તારી કૃપા માગું છું; તારી આજ્ઞાથી હું પહેલેથી જ વિનાશ પામી ગઈ છું—મને વધુ ન મારો. હે વિદ્વાન, એ સ્ત્રીની તો બંને લોકમાં પ્રશંસા થવી શક્ય નથી, જેને આવા પતિ માટે પણ કૃપા માંગવી પડે." "મારે ધર્મ ખબર છે, અને તું પણ ધર્મને જાણે છે, સત્ય બોલે છે—પણ પુત્રના દુઃખથી હું અયોગ્ય બોલી ગઈ. શોક મનુષ્યનું ધૈર્ય નાશ કરે છે, શોક વિદ્યા નાશ કરે છે; શોક બધું જ વિનાશ કરે છે—શોક જેવી બીજી કોઈ દુશ્મન નથી. દુશ્મનના હાથનો ઘા સહન કરી શકાય, પણ ઉદ્ભવેલો થોડો પણ શોક સહન કરવો અઘરો છે. અરે, ધર્મને જાણનારા, વિદ્વાન, તપસ્વી પણ જ્યારે મનમાં શોક ઘેરાય છે, ત્યારે પોતાના કર્તવ્ય અને લાભની સમજ ગુમાવી દે છે." "આજે તો પાંચમી રાત છે રામ જંગલમાં ગયો ત્યારથી; મારા માટે, જેને આનંદ જ નાશ પામ્યો છે, આ પાંચ રાતો પાંચ વર્ષ જેવી લાગી છે. સતત એનો વિચાર કરતી રહી છું, એટલે આ દુઃખ મારા હૃદયમાં વધતું જાય છે—જેમ આધાર વગરના લોકો માટે મહાસાગરનું પાણી વધે છે એમ." કૌશલ્યાના આ શુભ શબ્દો વચ્ચે, સૂર્યકિરણો મલિન થઈ ગયા અને રાત્રિ નજીક આવી. રાણી કૌશલ્યાના શબ્દોથી રાજાને થોડી શાંતિ મળી, છતાં દુઃખથી તેઓ ઊંઘના વશ થઈ ગયા. હવે, પવિત્ર વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યા કાંડનું ત્રેસઠમું સર્ગ સાંભળો. રાજા દશરથ વારંવાર જાગતા, પણ મન દુઃખથી ઘેરાયેલું હતું; તેઓ ઊંડા વિચારોમાં પડતા. રામ અને લક્ષ્મણના વનગમનથી, જેણે ઈન્દ્રને પણ કઠિનાઈમાં મૂકે એવી આપત્તિ આવી—જેમ અસુરો સૂર્યને ઢાંકે તેમ અંધકાર ફેલાયો. જ્યારે રામ પોતાની પત્ની સાથે ગયો, ત્યારે કોશલના રાજા, કાળી આંખવાળી કૌશલ્યાને કંઈક કહેવા માંગતા, પણ તેમને પોતાનું ભૂતકાળનું પાપ યાદ આવી ગયું. રામ જંગલમાં ગયાં પછી, એ રાજાએ છઠ્ઠી રાત મધ્યરાત્રિએ પોતે કરેલા પાપો યાદ કરીને પસાર કરી. પુત્રના દુઃખથી પીડાતા, પોતાના ભૂતકાળના પાપ યાદ કરતાં, એ રાજાએ કૌશલ્યાને—જે પોતે પણ પુત્રના દુઃખથી પીડાતી હતી—આ શબ્દો કહ્યા: "હે મહાભાગ્યવતી, માણસે જે પણ કરેલું હોય—સારા કે ખરાબ—એનું ફળ તેને જ મળે છે. જે વ્યક્તિ ધનનું ભારપણ કે હલકાપણું, કાર્યના પ્રારંભમાં પરિણામ કે દોષ જાણતો નથી, એ બાળક કહેવાય છે." "કોઈક માણસ કેરીના વાવેતરનું વન કાપી નાખે છે અને પલાશના વૃક્ષોને પાણી આપે છે; ફૂલ જોઈને ફળની ઈચ્છા કરે છે, પણ ફળ આવવાની ઋતુ આવે ત્યારે દુઃખી થાય છે. જે પરિણામ જાણ્યા વિના કાર્ય કરે છે, એ ફળ આવવાના સમયે દુઃખી થાય છે—જેમ પલાશના વૃક્ષને પાણી આપનાર દુઃખી થાય છે." "એમ, મેં પણ કેરીનું વન કાપી નાખ્યું છે અને પલાશના વૃક્ષને પાણી આપ્યું છે; ફળ આવવાનો સમય આવ્યો ત્યારે રામને છોડી દીધો, હવે મૂર્ખ બનીને હું દુઃખી છું." "હે કૌશલ્યા, એક અવાજના કારણે, ધનુષ ધારણ કરનાર રાજકુમારે, મેં આ પાપ કર્યું—વિચાર્યું કે હું અવાજ પરથી નિશાન લગાવતો છું..." આ રીતે દુઃખ અને પસ્તાવામાં ડૂબેલા રાજા દશરથ પોતાના અંતરના દુઃખ કૌશલ્યાને જણાવી રહ્યા હતા.