વૈદેહી સિતા હવે ભલે જ પોતાના આભૂષણોથી વિહિન હતી, તેમ છતાં તેની ચાલમાં સૌમ્યતા અને લાવણ્ય યથાવત્ ઝળહળતું હતું; તેના પગમાં પડેલા પાયલના મધુર ઘુંઘરૂઓની ઝણકાર જેમ જેમ તે ચાલતી, તેમ તેમ ગૂંજતી હતી—તે જાણે કોઈ રમણીય સ્ત્રીની રમણીઓ ભરેલી ચાલ હોય તેમ લાગતું હતું. વનમાં જ્યારે પણ તેને હાથી, સિંહ કે વાઘ જેવા ભયાનક પ્રાણીઓ દેખાતા, ત્યારે પણ તે ذرાયે પણ ડરતી નહીં—કારણ કે તેને શ્રીરામના બાહુબળ પર અઢળક વિશ્વાસ હતો. હવે તો ન તો તમારે, ન તો તમારા પોતાના માટે, કે ન તો રાજા માટે શોક કરવા જેવી સ્થિતિ રહી; કારણ કે આ વર્તન તો જગતમાં ચિરયશરૂપે સ્થાપિત થવાનું છે. મહાન ઋષિ વિદાય લઈને પોતાના માર્ગે ગયા પછી, રામ, લક્ષ્મણ અને સીતા દુઃખને ત્યજીને, મનમાં આનંદ પામીને, વનમાં વાસ કરવા લાગ્યા. તેઓ વનમાં મળતાં ફળો અને મૂળ ખાઈને જીવન નિર્વાહ કરતા અને પિતાની પ્રતિજ્ઞાને નિષ્ઠાપૂર્વક પાળતા. પરંતુ, રથચાલક સુમંત્રે કેટલાય સાંત્વનભર્યા શબ્દો કહ્યા છતાં, રાણી કૌસલ્યા, દીકરા માટેના દુઃખથી દુર્બળ થઈ ગઈ હતી; તે હજી પણ રડતી જ રહી—'પ્રિય! પુત્ર! રાઘવ!' એમ હાકલ કરતી રહી. હવે, મહર્ષિ વાલ્મીકી રચિત શ્રીમદ્ રામાયણના અયોધ્યા કાંડના એકસઠમા સર્ગનું શ્રવણ કરો. શ્રીરામ ધર્મનિષ્ઠાથી વનમાં ગયા પછી, કૌસલ્યા દુઃખથી વ્યાકુળ અને રડતી હતી; તેણે પોતાના પતિ દશરથને આ રીતે સંબોધન કર્યું: 'હે રાજા, તમારી જે ખ્યાતિ મારા દ્વારા ત્રણેય લોકોમાં પ્રસિદ્ધ છે, એ તો સાચું છે; પણ રાઘવ તો દયાળુ, દાનશીલ અને સૌમ્ય વચન બોલનાર છે. મને કહેવું છે—આ બંને પુત્રો, જે આરામમાં પોષાયા છે, હવે વનમાં કેવી રીતે દુઃખ સહન કરશે, એ પણ સીતાને સાથે લઈને? એ કાળી, કોમળ, યુવાન માઇથિલી—જે હંમેશા સુખમાં રહી છે—તે ગરમી અને ઠંડી કેવી રીતે સહન કરશે? જેને હંમેશા ઉત્તમ ભોજન મળતું, રસ અને સૂપ સાથે, હવે તે વિશાળ નેત્રવાળી સીતાએ વનમાં મળતાં કરકસર ભોજનને કેવી રીતે ગ્રહણ કરશે? જે નિર્દોષ છે, અને જેને સંગીત અને મધુર સંગીતના સ્વર સાંભળવા મળતા, તે હવે માંસાહારી સિંહોના ભયાનક દહાડ કેવી રીતે સહન કરશે? એવી બલવાન બાહુઓ ધરાવતો રામ, જેના બાહુઓ લોખંડની દંડ જેવી છે, જે ઈન્દ્રના ધ્વજ સમાન છે—એ હવે ક્યાં શયન કરે છે? હું ક્યારે એના કમળ જેવા મુખનું દર્શન કરીશ, જે સુંદર વાળથી ઘેરાયેલું છે, કમળ જેવી સુગંધથી યુક્ત શ્વાસ ધરાવે છે, અને નિલકમળ જેવી આંખો ધરાવે છે? મારું હૃદય ખરેખર વજ્ર સમાન છે, કેમ કે હું રામને જોઈ શકતી નથી, છતાંયે એ હજાર ટુકડામાં વિખેરાતું નથી. તમારા નિર્દયી કર્મના કારણે, મારા સગાં-સંબંધીઓ, જે સુખના અધિકારી હતા, આજે વનમાં દુઃખી અને તરસતા ફરતા છે. જો રાઘવ પંદરમા વર્ષે પાછો આવે, તો ભરતને રાજ્ય કે ખજાનોમાં લોભ ન રહે—તે બંનેનો પરિત્યાગ કરવો જોઈએ. કેટલાક લોકો કહે છે કે શ્રાદ્ધમાં પોતાનાં સગાંને જમાડે છે, પછી બ્રાહ્મણોને બોલાવે છે; પણ જે બ્રાહ્મણો ગુણવાન અને વિદ્વાન છે, તેઓ એમાં Afterwards ખોટું નથી માનતા—even if the offered nectar is like that of the gods. જ્યારે બ્રાહ્મણો સંતોષ પામે છે, ત્યારે પણ બુદ્ધિશાળી બ્રાહ્મણો પછી ભોજન લેતા નથી, જેમ કે બળદ કાપેલા ઘાસવાળી વાટે પાછું જતું નથી. એ જ રીતે, જ્યારે નાના ભાઈએ રાજ્ય ભોગવ્યું હોય, ત્યારે મોટો ભાઈ—even though he is superior—એવું અપમાન કેમ સહન કરે? વાઘ બીજા દ્વારા લાવેલા ભોજનમાં રસ રાખતો નથી; એ જ રીતે, વાઘ જેવી શક્તિ ધરાવતો પુરુષ બીજા દ્વારા મેળવેલું મૂલ્યવાન માનતો નથી. યજ્ઞમાં ઉપયોગમાં લેવાયેલા ઘી, પિંડ, દર્ભા, ખડિર વગેરે ફરીથી ઉપયોગી નથી રહેતાં; એ જ રીતે, જે રાજ્યનું સાર તોડાઈ ગયું છે, એ તો જેમ દ્રાક્ષમાંથી રસ નીકળી જાય, એમ છે—રામ એ રાજ્ય ગ્રહણ કરી શકશે નહીં, જેમ કે યજ્ઞમાં સોમ રસ ખોવાઈ જાય તો યજ્ઞ ચાલતો નથી. રાઘવ એવાં અપમાનને સહન કરશે નહીં, જેમ કે શક્તિશાળી વાઘ બાળકના ઘા સહન ન કરે. આખા વિશ્વો એક સાથે યુદ્ધમાં આવે તો પણ તેને કોઈ ભય નહીં થાય; પણ એ ધર્મથી જ પ્રજાનું પાલન કરશે, અધર્મથી નહીં. એવી બલવાન બાહુઓ ધરાવતો, સોનાની તીરો ચલાવનારો નાયક, જરૂર પડે તો સમગ્ર સૃષ્ટિ અને સમુદ્રોને પણ ભસ્મ કરી શકે છે, જેમ પ્રલયકાળે થાય છે. એવો વાઘ સમાન, વૃષભ નેત્રવાળો, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ પુત્ર, પોતાના પિતાના હાથથી વિનાશ પામે છે—જેમ કમળમાંથી જન્મેલો પુત્ર વિનાશ પામે. દ્વિજાતિઓના આચરણ તથા શાસ્ત્રોમાં દર્શાવેલો શાશ્વત ધર્મ—જો તમે, ધર્મનિષ્ઠ પતિ, તમારા પુત્રને વનમાં મોકલ્યો છે— સ્ત્રીનો એકમાત્ર આશ્રય તો પતિ છે, બીજો પુત્ર છે, ત્રીજો સગાં-સંબંધીઓ છે, ચોથો તો અહીં નથી. હવે તો, ન તમે રહ્યા, ન રામ; કારણ કે રામ વનમાં ગયો છે. હું વનમાં જવા ઇચ્છતી નથી—હકીકતમાં, તમારાથી હું વિનાશ પામી છું. તમારા કારણે રાજ્ય અને તેની પ્રજાઓ વિનાશ પામી છે; એ જ રીતે હું, મારા મંત્રીઓ, મારા પુત્ર—all are lost; અને પ્રજાજનો પણ. હવે તો માત્ર તમારો પુત્ર અને પત્ની આનંદમાં છે. કૌસલ્યાના આ કઠોર શબ્દો સાંભળીને—even though he was already grieved—રાજા દશરથ બેભાન થઈ ગયા; દુઃખથી છલકાતા રાજાને પોતાનાં ભૂતકાળનાં પાપો ફરીથી યાદ આવ્યા. હવે, મહર્ષિ વાલ્મીકી રચિત શ્રીમદ્ રામાયણના અયોધ્યા કાંડના બાસઠમા સર્ગનું શ્રવણ કરો. રાજા દશરથ, રામની માતા કૌસલ્યાના રોષ અને દુઃખથી ભરેલા કડવા શબ્દો સાંભળીને, અત્યંત દુઃખી થઈ વિચારોમાં પડી ગયા. ઘણી વાર વિચાર્યા પછી, તેમના ઇન્દ્રિયો પર સંયમ ન રહ્યો અને તેઓ બેભાન થઈ ગયા; ઘણો સમય પછી, દુશ્મનોને પરાજિત કરનાર તે મહારાજ જાગી ઉઠ્યા. જાગ્યા પછી, તેમણે ઊંડો અને ગરમ શ્વાસ લીધો; પાસે બેઠેલી કૌસલ્યાને જોઈને, તેઓ ફરીથી વિચારોમાં ગરકાવ થયા. એમ વિચારી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમના મનમાં એક જૂનું પાપ યાદ આવી ગયું—તે ભૂલ, જે તેમણે ક્યારેક અજાણતાં, અવાજ સાંભળી તીર્થમાં તીરો ચલાવીને કરી હતી. આ દુઃખ અને રામ માટેના શોકથી તેમના મન પર ભારે વેદના છવાઈ ગઈ. દુઃખ અને શોકથી દહેલી ગયેલા રાજા દશરથ, હાથ જોડીને, ધ્રૂજતા અવાજે, આંખ નીચે કરી, કૌસલ્યાને પ્રસન્ન કરવા માટે વિનમ્રતાથી બોલ્યા.