સદા ધર્મનિષ્ઠ રહો, યોગ્ય સમયે અગ્નિની પૂજા કરો, અને પતિના પગને ભગવાન સમાન માનીને તેમની સેવા કરો—આવી સલાહ આપવામાં આવી. અહંકાર અને અભિમાન ત્યજી, માતાઓ પ્રત્યે યોગ્ય વર્તન રાખો અને રાણી કૈકેયીનું સન્માન પણ માતા સમાન જ કરો. રાજકુમાર ભરત પ્રત્યે રાજાની જેમ વર્તવું—કારણ કે રાજા ધન-સંપત્તિમાં શ્રેષ્ઠ હોય છે અને રાજધર્મનું પણ પાલન કરવું જોઈએ. ભરતને વંદન કરવું અને મારા શબ્દો પહોંચાડવા, તેમજ માતાઓ પ્રત્યે હંમેશાં યોગ્ય રીતે વર્તવું—આ પણ કહ્યું. પછી કહેવામાં આવ્યું કે, ઇક્ષ્વાકુ વંશના પરાક્રમી આનંદદાતા ભરતને પણ સંબોધવું, અને જ્યારે સુધી પિતા રાજસત્તા ધરાવે છે, રાજ્યનું રક્ષણ કરવું. રાજાએ, જે હવે વૃદ્ધ થયા છે, મને કહ્યું: 'તેણે રાજ્યની રાજગાદી સંભાળે ત્યારે તેને કોઈ વિઘ્ન ન પહોંચાડે, અને તેના આદેશોનું પાલન કર.' ફરી એકવાર રાજાએ, આંખોમાંથી અશ્રુ વહાવતા કહ્યું: 'મારી માતાને, જે પોતાના પુત્ર માટે તરસી રહી છે, તું તારી જ માતા સમાન જ જોઈશ.' હું જ્યારે આ રીતે વાત કરી રહ્યો હતો, ત્યારે રામ, જેમની આંખો કમળ જેવી તાંબળી છે, દુઃખથી રડી પડ્યા. લક્ષ્મણ, ક્રોધથી ભરાયેલા, ઉદાસ શ્વાસ સાથે બોલ્યા: 'રાજકુમારને કયા અપરાધ માટે વનવાસ આપવામાં આવ્યો?' કૈકેયીના આદેશ પર આધાર રાખીને રાજાએ—સાચું કે ખોટું—આવું કર્યું છે, જેના કારણે આપણે બધા પીડાઈએ છીએ. જો રામને લોભથી કે વચન પૂરું કરવા માટે વનવાસ આપ્યો છે, તો પણ આ અયોગ્ય કાર્ય થયું છે. આ માત્ર શાસકની ઈચ્છા પૂરી કરવા માટે થયું છે; પણ રામને ત્યાગવાનો કોઈ યુક્તિભર્યો કારણ મને દેખાતો નથી. વિચાર વિમર્શ વિના અને તર્ક વિરુદ્ધ આ રચાયેલ વનવાસ જનતા વચ્ચે ઉગ્ર વિરોધ જ જન્માવશે. મારા માટે તો, હે મહારાજ, હવે પિતૃત્વનું કોઈ અર્થ નથી; રાઘવ જ મારા ભાઈ, સ્વામી, બંધુ અને પિતા છે. જેને બધા પ્રેમ કરે છે અને સૌના કલ્યાણ માટે તત્પર છે, એવા રામને ત્યજીને, દુનિયા તારી સાથે કેવી રીતે જોડાયેલી રહેશે? જે રામ સર્વજનને આનંદ આપે છે અને ધર્મનિષ્ઠ છે, તેને વનવાસ આપી, આખી દુનિયાની વિરુદ્ધ જઈને, તમે રાજા કેવી રીતે રહી શકશો? પણ જાનકી, ઊંડા શ્વાસ લઈ, પોતાના વ્રતોમાં અડગ રહી, શોકથી પરાવૃત્ત મનથી નિઃશબ્દ ઊભી રહી. એ પ્રસિદ્ધ રાજકુમારી, જેને ક્યારેય આવું દુઃખ મળ્યું ન હતું, એ દુઃખથી રડી પડી અને મને એક શબ્દ પણ ન કહી શકી. દુઃખથી સુકાઈ ગયેલા ચહેરા સાથે પોતાના પતિને જોઈ, તેણે મારી વિદાય સમયે અચાનક અશ્રુ વહાવ્યાં. તે જ રીતે રામ પણ, અશ્રુથી ભીંજાયેલા ચહેરા અને જોડેલા હાથ સાથે, લક્ષ્મણના હાથ દ્વારા રક્ષિત ઊભા રહ્યા; અને સીતા, રડતી અને અડગ રહી, પોતાની નજર રાજરથ અને મારા પર જ રાખી. હવે, શ્રી વાલ્મીકી રામાયણના અયોધ્યા કાંડના ઉન્નાવન સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. જ્યારે મારા ઘોડાઓ પાછા ફર્યા, ત્યારે તેઓ રસ્તા પર આગળ વધતા નહોતા અને રામના વનમાં જતાં તેઓ પણ ગરમ અશ્રુ વહાવતા હતા. પછી, બંને રાજકુમારોને વંદન કરીને, હું રથ પર ચઢી દુઃખ હૃદયમાં લઈને આગળ વધ્યો. ઘણા દિવસો સુધી હું ગુહા સાથે ત્યાં રહ્યો, આશા રાખી કે કદાચ રામ મને પાછા બોલાવશે. હે મહારાજ, તમારા રાજ્યમાં વૃક્ષો પણ દુઃખથી ઝૂકી ગયા છે—even કે તેઓમાં ફૂલ, કળીઓ અને પાંદડા છે, તેમ છતાં પણ. નદીઓનું પાણી ગરમ છે, તળાવો અને સરોવર સુકાઈ ગયા છે, અને જંગલો તથા વનરાજીઓના પાંદડા પણ કાંઈક ઉદાસ છે. પ્રાણીઓ ચાલતા નથી, જંગલી પશુઓ પણ ફરતા નથી; તે જંગલ રામના દુઃખથી મૌન થઈ ગયું છે. કમળો બંધ થઈ ગયા છે, પાણી કાદવાળું છે, તળાવો સુકાઈ ગયા છે, અને લિલીઓ, માછલીઓ તથા પક્ષીઓ પણ ગુમ થઈ ગયા છે. પાણીમાં ઉગતા ફૂલો અને હાર, તેમજ જમીન પર ઉગતા ફૂલો પણ આજે તેજસ્વી નથી; તેમની સુગંધ પણ ઓછી છે અને ફળો પણ પહેલા જેવા નથી. અહીંના બગીચા ખાલી છે, પક્ષીઓ ગુમ છે, અને, હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, હું પહેલાં જેવો આનંદદાયક ઉદ્યાન દેખતો નથી. જ્યારે હું અયોધ્યામાં પ્રવેશું છું, ત્યારે કોઈ પણ મને આવકારતો નથી; લોકો, રામના દર્શનથી વંચિત, વારંવાર ઊંડી શ્વાસે દુઃખ વ્યક્ત કરે છે. રાજમાર્ગ પર રામ વિના રથ પાછું આવતું જોઈને બધા લોકો દુઃખથી અશ્રુ વહાવે છે. મહેલો, મહેલમંદિરો અને મિનારોમાંથી સ્ત્રીઓ રામના અભાવથી પીડાઈને રડવા લાગી છે. વિશાળ, સ્પષ્ટ આંખોમાંથી અશ્રુ વહાવતી સ્ત્રીઓ એકબીજાને જોઈ દુઃખથી ભરાઈ જાય છે. મારા દુઃખમાં, હું દુશ્મન, મિત્ર કે અનુપક્ષપાતી—કોઈમાં ભેદ નથી જોઈ શકતો. લોકો ઉદાસ છે, હાથી-ઘોડા પણ દુઃખી છે, તેમનાં અવાજો દુર્બળ અને સૂકાઈ ગયેલા છે, અને તેઓ ઊંડી શ્વાસે દુઃખ વ્યક્ત કરે છે. હે મહારાજ, રામના વનવાસથી પીડાયેલી અયોધ્યા મને એવી લાગે છે, જેમ કૌસલ્યા પોતાના પુત્ર વિના પૂર્ણપણે શોકગ્રસ્ત છે. રથચાલકના શબ્દો સાંભળીને, રાજાએ, અશ્રુથી ગળા ભરી, ઊંડા દુઃખથી કહ્યું: 'આ નિર્ણય મેં અને મારા જ્ઞાની મંત્રીઓએ કે વડીલોએ મંજૂર કર્યો નહોતો; કૈકેયી, જેનું મન દુષ્ટતામાં લાગેલું હતું, એના કારણે જ આ થયું. હું મિત્રો, મંત્રીઓ કે પ્રજાજનો સાથે વિચાર વિમર્શ કર્યા વિના, સ્ત્રીના કહ્યા પ્રમાણે, ભ્રમમાં આવી, આ નિર્ણય અચાનક લઈ લીધો.