જ્યારે ધરાધિપતિ રાજા અચેત થયેલા જમીન પર પડ્યા, ત્યારે અંતઃપુરમાં ખલબલી મચી ગઈ. રાણીઓએ હાથ ઊંચા કરી, રડતાં, રાજાને જમીન પર પડતા જોઈ વિલાપ કર્યો. સુમિત્રા સાથે કૌશલ્યાએ પોતાના પતિને ઉઠાવ્યા અને દુ:ખથી ભરેલા શબ્દો બોલ્યા: “તમે આ વનવાસી દૂતને, જે કઠિન કાર્ય પૂરું કરી આવ્યો છે, કેમ બોલતા નથી? આજના આ અણ્યાયથી, રાઘવ, તમારે શરમ આવી છે; ઉઠો, તમારું ધર્મ ટકાવ, કારણ કે શોકથી કોઈ લાભ થતો નથી. હે સ્વામી, કયા ભયથી તમે રામ વિશે રથ ચાલકને પૂછતા નથી? કૈકેયી અહીં નથી, તો નિરંભય થઈને બોલો.” કૌશલ્યા આ રીતે મહારાજ સાથે બોલી, પણ દુ:ખથી overwhelmed થઈ, રડતાં-રડતાં જમીન પર પડી ગઈ, અને તેના શબ્દો આંસુઓમાં અટકી ગયા. કૌશલ્યાને જમીન પર રડતાં અને તેમના પતિને જોઈ, બધી રાણીઓ ઊંચી અવાજે રડવા લાગી. પછી અંતઃપુરમાંથી ઉઠેલો આ અવાજ સાંભળી, વૃદ્ધો, યુવાનો અને બધી સ્ત્રીઓ આખા મહેલમાં રડવા લાગ્યા; એ સમયે આખું શહેર ફરી એકવાર ઉથલપાથલ થઈ ગયું. (અહીં અઠાવનમા અધ્યાય શરૂ થાય છે.) ક્યારેક, રાજા દશરથ શોક અને અચેતનાવસ્થામાંથી સ્વસ્થ થયા અને રામની સ્થિતિ જાણવા, રથ ચાલક સુમંતને બોલાવ્યા. સુમંત, હાથ જોડીને, દુ:ખ અને શોકથી ભરેલા, મહારાજ પાસે આવ્યા. તેમણે વૃદ્ધ રાજાને ખૂબ જ દુ:ખી, નવા ગ્રહ દ્વારા પકડાયેલા હાથી જેવો, ઊંઘથી અને વિચારોમાં ડૂબેલા, અને ઘાયલ હાથી જેવો બેચેન જોઈને, રાજાએ અત્યંત દુ:ખથી પ્રશ્ન કર્યા. “સુમંત, ધર્મનિષ્ઠ રાઘવ, હવે વૃક્ષની છાયામાં આશ્રય લઈને ક્યાં રહે છે? એ અતિસૌભાગ્યશાળી રામ, શું ખાય છે? જે ક્યારેય દુ:ખમાં નહોતો, આરામદાયક શય્યામાં સૂતો, એ રાજપુત્ર, હવે જમીન પર કેવી રીતે સુવે છે? જેને પગદળ, રથ અને હાથીઓ અનુસરીને જતા હતા, એ રામ હવે એકાંત વનમાં કેવી રીતે જીવે છે? જે વન માં હિંસક પશુઓ, હરણો, અને કાળા સાપો વસે છે, એમાં બંને રાજપુત્રો અને વિદેહનંદનાએ કેવી રીતે પગલાં મૂક્યા? સુમંત, એ સાધ્વી, તપસ્વિ સીતાની સાથે, રાજપુત્રો રથમાંથી ઉતરી, પગે ચાલીને કેવી રીતે આગળ વધ્યા? તું તો નસીબદાર છે, કેમ કે તારે મારા બંને પુત્રોને વનમાં Mandara પર અશ્વિનીકુમારો જેવી અંદર જતાં જોયા છે. રામે શું કહ્યું, લક્ષ્મણે શું કહ્યું, અને માઇથિલી સીતાએ શું બોલ્યા, વનમાં પહોંચીને? રામનું બેસવું, સુવું અને ખાવું – એ બધું મને કહો; એથી હું જીવી શકીશ, જેમ યયાતિ સજ્જન વચ્ચે જીવ્યા હતા.” રાજા દશરથના આ પ્રશ્નોથી, સુમંતે પોતાને તૈયાર કરીને, આંસુઓથી ભરી આંખે, રાજાને કહ્યા: “મહાન રાજા, રાઘવ સદાય ધર્મનું પાલન કરે છે; તેણે મારા શબ્દો દ્વારા પિતાને, પોતાને ઓળખતા, whose head is worthy of reverence, તેમના પગને વંદન કર્યા. મારા શબ્દો દ્વારા, અંતઃપુરમાં બધાને સંબોધન કરો; સર્વેને આરોગ્ય અને શુભેચ્છા કહો, અને યોગ્ય વંદન કરો. મારી માતા કૌશલ્યાને વંદન અને સલામ કહો, અને સાવધાની પણ સંભળાવો. હંમેશા ધર્મમાં નિષ્ઠા રાખો, યોગ્ય સમયે અગ્નિની સેવા કરો, અને સ્વામીના પગને દેવ જેવા જ રક્ષો. અભિમાન અને અહંકાર છોડો, માતાઓ સાથે યોગ્ય વર્તન કરો; રાણી કૈકેયીને પણ માતા જેવી જ સન્માન આપો. રાજકુમાર ભરત સાથે રાજા જેવી જ વર્તન કરો; રાજાઓ ધનમાં શ્રેષ્ઠ છે – રાજધર્મ યાદ રાખો. ભરતને વંદન અને મારા શબ્દો કહો; માતાઓ સાથે દરેક રીતે યોગ્ય વર્તન કરો. ઈક્ષ્વાકુ વંશના બાહુબલી delight ને સંબોધન કરો; પિતા રાજસત્તા ધરાવે છે, સુધી રાજ્યનું રક્ષણ કરો. રાજા વૃદ્ધ છે, તેણે મને કહ્યું: ‘રાજ્યના રાજકુમાર તરીકે તેને શાસનથી રોકો નહીં; જીવો અને માત્ર તેની આજ્ઞા પાલન કરો.’ ફરીથી, તે રડતાં-રડતાં બોલ્યા: ‘મારી માતાને, જે પુત્ર માટે તરસી છે, તું તારી માતા સમાન જોઈને મળ.’” સુમંતે કહ્યું, “મહાન રાજા, જ્યારે રામ મને આ રીતે બોલી રહ્યા હતા, કમળ જેવી લાલ આંખો ધરાવતા રામે અત્યંત રડ્યા. લક્ષ્મણ, ક્રોધથી ભરેલા, ઊંઘથી બોલ્યા: ‘કયા અપરાધ માટે રાજકુમારને વનવાસ આપવામાં આવ્યો?’ ખરેખર, રાણી કૈકેયીની આજ્ઞા પર, રાજાએ – સાચું કે ખોટું – જે કર્યું, એથી અમે બધા દુ:ખી થયા છીએ. જો રામને લોભથી કે વચન પૂરા કરવા માટે વનવાસ મળ્યો છે, તો પણ, એ અયોગ્ય કાર્ય છે. માત્ર શાસકની ઇચ્છા પૂરી કરવા માટે આ કર્યું છે; પણ રામને ત્યાગવાનો કોઈ યોગ્ય કારણ હું નથી જોઈ રહ્યો. વિચાર વિના, અને તર્ક વિરુદ્ધ, રાઘવનો વનવાસ જનરોષ જ જન્માવશે. મારા માટે, મહાન રાજા, હું કોઈ પિતૃત્વ ઓળખતો નથી; રાઘવ જ મારા ભાઈ, સ્વામી, સગા અને પિતા છે.” આ રીતે, અંતઃપુરના દુ:ખ, રાજાના પ્રશ્નો, રથ ચાલકના જવાબ અને રામ-લક્ષ્મણ-સીતા દ્વારા સંભળાયેલા શબ્દો, સૌના હૃદયમાં વીંધાતા, મહેલ અને શહેરમાં શોકની લહેર ફરી વહી.