સુમંત્ર રાજમહેલની આઠમી કોઠડીમાં પ્રવેશ્યા ત્યારે તેમણે રાજાને જોયા—રાજા દુઃખ અને ઉદ્વેગથી ભરી ગયા હતા, પુત્રવિયોગના શોકથી કાંઈક સુકાઈ ગયેલા, ગૃહમાં ફિક્કા પડેલા. સુમંત્ર પાસે જઈને, બેઠેલા મનુષ્યમંદિરના સ્વામી દશરથને પ્રણામ કરીને, રામે જે સંદેશો આપ્યો હતો તે જમાનો જેમનો તેમ કહી સંભળાવ્યો. આ સાંભળીને રાજા દશરથ મૌન રહી ગયા, તેમનું મન ખૂબ જ વિક્ષિપ્ત—રામના શોકથી વિમૂઢ થઈ ગયા અને અચેત થઈ જમીન પર પડી ગયા. ધરતીના સ્વામી એવા રાજા અચેત થઈ પડ્યા ત્યારે આંતરમહેલમાં કલહ મચી ગયો; સ્ત્રીઓએ હાથ ઉપર ઉઠાવીને રડવાનું શરૂ કર્યું, કારણ કે રાજા જમીન પર ઢળી પડ્યા હતા. કૌસલ્યા અને સુમિત્રાએ મળીને પોતાના પતિને ઉઠાવ્યા અને કૌસલ્યાએ દુઃખભરે શબ્દોમાં કહ્યું: “તમે આ વનવાસી પુત્રના દૂતને કેમ વાત નથી કરતા? એ તો મુશ્કેલ કાર્ય પાર પાડી અહીં આવ્યો છે. આજે તમે જે અયોગ્ય કાર્ય કર્યું છે, એના કારણે તમને શરમ આવે છે, રાઘવ; પણ ઉઠો, તમારું ધર્મ ટકાવજો, કારણ કે શોકથી કશું બનતું નથી. સ્વામી, તમે કોના ડરે સુમંત્રને રામ વિષે પૂછતા નથી? કૈકેયી અહીં નથી, તો નિર્ભય થઈને બોલો.” કૌસલ્યા એ રીતે મહારાજને બોલી, પણ પોતે પણ દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ જમીન પર પડી ગઈ, તેમની વાણી આંસુઓથી અટકી ગઈ. કૌસલ્યાને જમીન પર પડેલી જોઈ અને પોતાના પતિને જોયા ત્યારે મહેલની તમામ સ્ત્રીઓ ઉંચે ઉંચે રડવા લાગી. આંતરમહેલમાંથી ઉઠતી આ અવાજ જોઈને વૃદ્ધો, યુવાનોએ અને તમામ સ્ત્રીઓએ શહેરભરમાં રડવાનું શરૂ કર્યું—આ રીતે આખું અયોધ્યાપुरी ફરી એકવાર કલહમાં ગરકાવ થઈ ગઈ. (અગાઉની ઘટનાઓ પછી) રાજા દશરથ જ્યારે સંભળાઈ આવ્યા અને અવ્યવસ્થાથી બહાર આવ્યા, ત્યારે તેમણે સુમંત્રને બોલાવ્યા, જેથી રામ વિષે જાણકારી મળી શકે. સુમંત્ર હાથ જોડીને દુઃખી મનથી રાજા પાસે ગયા, રામના શોકથી ભરેલા, વ્યથિત. તેમણે વૃદ્ધ રાજાને જોયા—જે નવા ગ્રહના પ્રભાવથી પીડાતા હાથી જેવાં લાગતા, ઊંડી ઉદાસી અને વિચારોમાં ગરકાવ, ઘાયલ હાથી જેવાં અસ્વસ્થ. રાજાએ, સુમંત્રને ધૂળથી ધૂંધળા અંગો, આંસુભર્યા ચહેરા અને નિરાશા સાથે આવે તે જોઈ, અત્યંત દુઃખથી પૂછ્યું: “સુમંત્ર, એ ધર્મનિષ્ઠ રાઘવ હવે વૃક્ષની છાયામાં ક્યાં નિવાસ કરશે? એ ભાગ્યશાળી પુત્ર હવે શું ખાશે? જે કદી દુઃખ જોઈ નથી, આરામદાયક શય્યામાં સૂતો છે, એ રાજકુમાર હવે જમીન પર કેવી રીતે ઊંઘશે? જેને કદી પદાતી, રથ અને હાથીઓ સાથે જ જવાનું છે, એ રામ હવે એકલાં જંગલમાં કેવી રીતે રહેશે? જ્યાં જંગલી પશુઓ, મૃગો અને કાળાં સાપો વસે છે, એવા જંગલમાં મારા બંને પુત્રો અને વિદેહકુમારી કેવી રીતે પહોંચી ગયા? સુમંત્ર, દયાળુ અને તપસ્વિ સીતા સાથે રાજકુમારો રથમાંથી ઉતરીને પગપાળા કેવી રીતે ગયા? તું તો ધન્ય છે, કેમ કે તારા દ્રARAષ્ટિથી મારા બંને પુત્રો જંગલમાં પ્રવેશ્યા, જેમ અશ્વિનીકુમારો મંદર પર પ્રવેશે છે. રામે શું કહ્યું, લક્ષ્મણે શું બોલ્યા, અને માઇથિલીએ શું કહ્યું, જંગલ પહોંચ્યા પછી? રામ ક્યાં બેઠા, ક્યાં સૂતા અને શું ખાધું—આ બધું મને કહેજે; કેમ કે તેમાથી જ હું જીવતો રહીશ, જેમ યયાતિ પુણ્યમાં જીવ્યા હતા.” આ રીતે રાજાએ આગ્રહપૂર્વક પૂછ્યું ત્યારે સુમંત્રે પોતાને સંભાળી, આંખોમાંથી આંસુ વહેતાં, રાજાને કહ્યાં: “મહારાજ, રાઘવ હંમેશા ધર્મનિષ્ઠ છે; તેણે નમ્રતાથી માથું ઝુકાવી મને કહ્યું: ‘સુમંત્ર, મારા શબ્દો પિતાને કહેજે—જેઓ સ્વયંને ઓળખે છે, જેમના ચરણો પૂજ્ય છે, તેમના ચરણોમાં વંદન કરજે. આખા આંતરમહેલમાં મારા તરફથી શુભકામનાઓ પાઠવજે અને સૌને યોગ્ય રીતે પ્રણામ કરજે. મારી માતા કૌસલ્યાને પણ વંદન કરજે અને એમને ચેતવણી આપજે: હંમેશા ધર્મનિષ્ઠ રહીને યોગ્ય સમયે અગ્નિ સેવા કરજો; પતિના ચરણોની પૂજા દેવતા સમાન કરજો. અભિમાન અને અહંકાર ત્યજી, માતાઓ સાથે યોગ્ય વ્યવહાર કરજો; રાણી કૈકેયીને પણ માતા સમાન માન આપજો. ભાઈ ભરત સાથે રાજા જેવો વ્યવહાર કરજો—રાજા ધનની દ્રષ્ટિએ સર્વોચ્ચ છે, રાજધર્મ યાદ રાખજો. ભરતને પણ મારા તરફથી વંદન કરજે અને એમને કહેજે કે માતાઓ સાથે સૌને યોગ્ય રીતે વર્તવું. ઈક્ષ્વાકુ વંશના પરાક્રમી delight ભરતને કહેજે: ‘પિતા રાજસત્તા ધરાવે છે, ત્યાં સુધી રાજ્યનું રક્ષણ કરજે.’ વૃદ્ધ રાજાએ મને કહ્યું: ‘રાજ્યના અધિકાર માટે તેને અવરોધ ન કરજે; તું માત્ર તેની આજ્ઞાનું પાલન કરજે.’ પછી ફરી રાજાએ રડતાં રડતાં કહ્યું: ‘મારી માતા, જે પુત્ર માટે તરસી રહી છે, તેને તું મળજે, જેમ તારી પોતાની માતા હોય એમ.’” સુમંત્રે આગળ કહ્યું: “મહારાજ, જ્યારે રામે આ બધું મને કહ્યું, ત્યારે કમળ સમાન તાંબાંવર્ણ આંખોવાળા રામ ખૂબ રડ્યા. લક્ષ્મણ તો ખૂબ ગુસ્સામાં હતા; તેમણે ઉંડી ઉંડી શ્વાસ લઈ કહ્યું: ‘રાજકુમારને કયા અપરાધ માટે વનમાં મોકલવામાં આવ્યા છે? સાચે જ, રાણી કૈકેયીની આજ્ઞાથી રાજાએ—સાચું કે ખોટું—આ બધું કર્યું છે, જેના કારણે આપણે સૌ પીડાઈ રહ્યા છીએ. રામને લોભ કે વચનપૂર્ણ કરવા માટે વનમાં મોકલવામાં આવ્યા હોય, તો પણ અયોગ્ય કાર્ય થયું છે.