સુમંત્રા રથમાંથી ઝડપથી ઉતરી, રાજમહેલ તરફ દોડી ગયા. તેઓ એક પછી એક, લોકોથી ભરેલા સાત ઓટલા પાર કરતા અંદરની તરફ આગળ વધ્યા. મહેલ, મિનાર અને મહલોમાંથી, રામની વિદાયથી વ્યથિત, સ્ત્રીઓ એકઠી થઈ રડતી હતી; તેઓ રામની માટે તરસી, દુઃખથી કાંઈક ઓછી થઈ ગઈ હતી. આ સ્ત્રીઓના પહોળા અને સ્પષ્ટ આંખોમાંથી અશ્રુ વહેતા હતા, અને તેઓ એકબીજાને જોઈને દુઃખમાં ડૂબી ગયા હતા, એટલું કે તેમના શબ્દો સ્પષ્ટ પણ નહોતા. દશરથના મહેલમાંથી, સુમંત્રાએ સ્ત્રીઓની ધીમા અવાજો સાંભળ્યા, જે રામના દુઃખથી પીડાઈ રહી હતી. લોકો વિચારતા: "રામ સાથે ગયેલા અને હવે રામ વિના પરત આવેલા રથચાલક, શું કહેશે કૌશલ્યાને, જે દુઃખમાં છે?" "મને લાગે છે, જીવવું ખરેખર મુશ્કેલ છે, ખાસ કરીને જ્યારે કૌશલ્યા રામના વિદાય પછી પણ જીવતી રહે છે." રાજાના પત્નીઓના સાચા અને સ્પષ્ટ શબ્દો સાંભળીને, સુમંત્રા દુઃખથી દહેલીને જેમ, ઘરમાં પ્રવેશ્યા. આઠમા ઓટલામાં, સુમંત્રાએ રાજાને જોયા—તે દુઃખથી કાંઈક ઓછી થઈ ગયા હતા, રામના વિયોગમાં અકળાઈ ગયા હતા, અને ઘરમાં પીળા પડેલા હતા. સુમંત્રા રાજાને નમન કરી, રામનું સંદેશ, જેમ તે કહ્યું હતું, એ જ રીતે સંભળાવ્યું. એ સંભળીને, રાજા મૌન રહી ગયા, મન દુઃખથી ભરેલું; રામના દુઃખથી ઘેરાઈ, તેઓ બેભાન થઈ જમીન પર પડી ગયા. પછી, જ્યારે રાજા બેભાન પડી ગયા, અંદરના મહેલમાં હાહાકાર મચી ગયો; સ્ત્રીઓએ હાથ ઊંચા કરી, રડતાં બોલી ઉઠી. કૌશલ્યા અને સુમિત્રાએ મળીને પતિને ઉઠાવ્યા, અને કૌશલ્યાએ કહ્યું: "તમે આ જંગલમાંથી આવેલા સંદેશવાહક સાથે કેમ વાત નથી કરતા? તેમણે તો અઘરું કાર્ય પૂર્ણ કર્યું છે." "આજે તમે અયોગ્ય કાર્ય કર્યું છે, રઘુવીર; ઉઠો, તમારું ધર્મ જળવાઈ રહે, કારણ કે દુઃખમાં કોઈ લાભ નથી." "પ્રભુ, તમે કઈ ભયથી સુમંત્રાને રામ વિશે પૂછતા નથી? કૈકેયી તો અહીં નથી, તો તમે ખુલ્લે બોલો." આ રીતે મહારાજને કહી, કૌશલ્યા દુઃખથી ભરાઈ ગઈ, અને રડતી, જમીન પર પડી ગઈ. કૌશલ્યાને જમીન પર પડેલી અને રડતી જોઈ, તથા પોતાના પતિને જોઈ, બધી સ્ત્રીઓ ઉંચા અવાજે રડવા લાગી. એ સમયે, અંદરના મહેલમાંથી ઉઠેલો અવાજ સાંભળીને, વૃદ્ધો, યુવાનો અને બધી સ્ત્રીઓ શહેરમાં ફરીથી હલચલ મચી ગઈ. પછી, દશરથ રાજા થોડીવારમાં જાગ્યા, અને રામની સ્થિતિ જાણવાની ઇચ્છા સાથે, સુમંત્રાને બોલાવ્યા. સુમંત્રા, હાથ જોડીને, દુઃખી અને વ્યથિત થઈ, રાજા પાસે આવ્યા. તેમણે વૃદ્ધ રાજાને જોયા, જે દુઃખથી ઘેરાઈ, નવા ગ્રહથી પીડાતા હાથી જેવા, ઉદાસ અને વ્યથિત હતા. રાજાએ, સુમંત્રાને ધૂળથી ઢંકાયેલા, અશ્રુભર્યા અને દુઃખી ચહેરા સાથે આવતા જોઈ, ખૂબ જ વ્યથા સાથે પૂછ્યું: "ધર્મનિષ્ઠ રામ, વૃક્ષની છાંયે, ક્યાં રહેશે? એ ભાગ્યશાળી રઘુવીર, શું ખાશે?" "સુખદ શય્યા પર રહેવા વાળા, દુઃખથી અજાણ, રાજપુત્ર સુમંત્રા, જમીન પર કેવી રીતે ઊંઘે છે?" "જેને પગપાળા, રથ અને હાથીઓ અનુસરે, તે રામ એકલાં જંગલમાં કેવી રીતે રહેશે?" "જંગલમાં, જ્યાં પશુઓ અને હરણો છે, કાળી સાપો છે, એમાં બંને રાજપુત્રો અને વિદેહપુત્રી કેવી રીતે પહોંચી ગયા?" "મૃદુ અને તપસ્વી સીતાની સાથે, રાજપુત્રો રથમાંથી ઉતરી, પગપાળા કેવી રીતે ગયા?" "તમે તો ભાગ્યશાળી છો, સુમંત્રા, કેમ કે તમે મારા બે પુત્રોને જંગલના ગાઢમાં જતાં જોયા, જેમ અશ્વિનીકુમારો મન્દર પર જાય છે." "રામે શું કહ્યું, લક્ષ્મણે શું કહ્યું, અને મૈથિલીએ શું કહ્યું, જ્યારે જંગલ પહોંચ્યા?" "મને રામના બેસવા, ઊંઘવા, અને ખાવા વિશે કહો; એથી હું જીવીશ, જેમ યયાતિ સજ્જન વચ્ચે જીવ્યા." રાજાએ આ રીતે આગ્રહ કર્યો, અને સુમંત્રાએ પોતાને તૈયાર કરી, અશ્રુથી બંધાયેલા શબ્દોમાં વાત શરૂ કરી. "મહાન રાજા," સુમંત્રાએ કહ્યું, "રામ, હંમેશા ધર્મ જળવતા, નમન કરી, માથું ઝુંકી, કહ્યું: 'રથચાલક, મારા શબ્દો પિતાને કહો, જે પોતાને જાણે છે, જેમના માથું નમન માટે યોગ્ય છે; મહાન આત્મા દશરથના પગને નમન કરવું.'" "મારા શબ્દોથી આખા અંદરના મહેલને સંબોધો, સુમંત્રા; સૌને આરોગ્યની શુભેચ્છા પાઠવો, અને યોગ્ય નમન કરો." "મારી માતા કૌશલ્યાને નમન કરી, સુખની શુભેચ્છા પાઠવો, અને આ શબ્દો પણ કહો." "સदैવ ધર્મમાં નિષ્ઠાવાન રહી, યોગ્ય સમયે યજ્ઞકુંડમાં સેવા આપો; પ્રભુના પગને ભગવાનના પગ જેવી જ રક્ષા કરો." "અહંકાર અને ગર્વ ત્યાગો, માતાઓ સાથે યોગ્ય વર્તન કરો; રાણી કૈકેયીને માતા તરીકે માન આપો." "પુત્ર ભરત સાથે રાજા જેવી જ વર્તન કરો; રાજાઓ ધન-સંપત્તિમાં શ્રેષ્ઠ છે—રાજધર્મ યાદ રાખો." "ભરતને નમન કરો, અને મારા શબ્દો સંભળાવો; માતાઓ સાથે સર્વ રીતે યોગ્ય વર્તન કરો." આ રીતે, રામના સંદેશ અને રાજમહેલમાં વ્યાપી દુઃખ, સુમંત્રા દ્વારા દશરથ અને કૌશલ્યાને સંભળાવવામાં આવ્યા, અને સમગ્ર અયોધ્યા શોક અને આશા વચ્ચે ડૂબી ગઈ.