રામ, સીતા અને લક્ષ્મણે જ્યારે તે સુંદર પર્વત પર પહોંચ્યા, ત્યારે તેમણે જોયું કે આસપાસ અનેક જાતના પક્ષીઓની કલરવથી પર્વત ગુંજી રહ્યો છે, મૂળ-ફળોથી પરિપૂર્ણ છે, અને સરોવરો તથા પાણીથી સમૃદ્ધ છે. રામે સીતા તરફ જોઈને કહ્યું, “હે સૌમ્યે, આ મીઠો કિનારો અનેક વૃક્ષો અને લતાવલીઓથી ઢંકાયેલો છે; અહીં મૂળ-ફળો પણ ઘણાં છે, અને આપણાં જીવન માટે આ સ્થાન યોગ્ય છે.” રામે આગળ જણાવ્યું, “આ પર્વતના પથ્થરાળા શિખરો પર મહાન ઋષિઓ નિવાસ કરે છે; હે પ્રિયે, ચાલો, થોડો સમય આપણે અહીં રહેવું જોઈએ અને આનંદથી જીવન વિતાવવું જોઈએ.” પછી રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ ભક્તિપૂર્વક હાથ જોડીને વાલ્મીકીના આશ્રમ પાસે ગયા અને ઋષિને વંદન કર્યું. મહર્ષિ વાલ્મીકી ધર્મને જાણનારા તથા આનંદિત થઈને તેમને માન આપ્યો અને કહ્યું, “આવો, બેસો,” તેમ કહી હાર્દિક સ્વાગત કર્યું. પછી લક્ષ્મણના મોટા ભાઈ રામે યોગ્ય રીતે પોતાનું પરિચય આપ્યો અને ઋષિ સાથે વાત કરી. રામે લક્ષ્મણને કહ્યું, “લક્ષ્મણ, મજબૂત અને ઉત્તમ લાકડું લાવ; અહીં આપણાં માટે એક નિવાસ બનાવો, કેમ કે મારું મન અહીં રહેવામાં આનંદ અનુભવે છે.” રામના આદેશ સાંભળીને સૌમિત્રિ લક્ષ્મણે વિવિધ પ્રકારનાં લાકડા લાવી અને શત્રુહંતાને યોગ્ય રીતે પાંદડાની સુંદર કૂટિર બનાવી. જ્યારે કૂટિર તૈયાર થઈ ગઈ અને સુંદર રીતે બંધાઈ ગઈ, ત્યારે રામે પોતાના ધ્યાનથી સાંભળતા લક્ષ્મણને કહ્યું, “સૌમિત્રિ, ચાલો, અહીં કૂટિરમાં હરણનું માંસ અર્પણ કરીએ; જે લોકો લાંબા આયુષ્ય ઈચ્છે છે, તેઓ માટે નિવાસ સ્થાપનવિધિ કરવી જરૂરી છે.” રામે કહ્યું, “લક્ષ્મણ, એક હરણ વાધી અને ઝડપથી લાવ, કેમ કે શાસ્ત્રોમાં જે નિયમ જણાવ્યો છે, તે અનુસરીને આ કરવું ધાર્મિક છે.” ભાઈના આદેશને સમજીને લક્ષ્મણે તેમ જ કર્યું. પછી રામે કહ્યું, “આ કૃષ્ણમૃગ (કાળો હરણ) યજ્ઞ માટે તૈયાર કરો; આપણે હવન કરીશું. હે સૌમ્ય, ઝડપ કરો, કારણ કે સમય વિતી રહ્યો છે અને દિવસ પણ સમાપ્ત થવા આવ્યો છે.” પછી લક્ષ્મણે, પુત્ર સૌમિત્રિએ, પવિત્ર એવા કૃષ્ણમૃગને વાધી અને તેને અગ્નિમાં અર્પણ કર્યો. જ્યારે હરણનું માંસ સારી રીતે શેકાઈ ગયું અને લોહી રહિત થઈ ગયું, ત્યારે લક્ષ્મણે રઘુવીરને કહ્યું, “હે મહાન, કૃષ્ણમૃગ હવે પૂરેપૂરો તૈયાર છે, યોગ્ય રીતે શેકાયું છે. હવે, દેવ સમાન, તમે યજ્ઞ કરો, કેમ કે તમે વિધિ જાણો છો.” રામ, જે આત્મસંયમ અને ધર્મમાં સ્થિત છે તથા વેદમંત્રોમાં નિષ્ણાત છે, તેમણે સ્નાન કર્યું અને યજ્ઞના અંતિમ મંત્રો સંક્ષિપ્તમાં ઉચ્ચારી. પછી રામે સર્વ દેવતાઓનું પૂજન કર્યું, અને પવિત્ર અને અપરિમિત તેજથી યુક્ત થઈ, આનંદિત મનથી કૂટિરમાં પ્રવેશ કર્યો. રામે વૈશ્વદેવ, ઉગ્ર તથા વૈષ્ણવ યજ્ઞવિધિ પણ કરી અને નિવાસ શાંતિ માટે શુભ વિધિઓનો આરંભ કર્યો. યોગ્ય રીતે પ્રાર્થનાઓ ઉચ્ચારી અને નિયમ અનુસાર નદીમાં સ્નાન કરી, રામે પાપ નાશક શ્રેષ્ઠ હવન કર્યો. રઘુવીરે આશ્રમ માટે યોગ્ય રીતે ચિત, દેવસ્થાન અને પૂજાસ્થાન સ્થાપ્યા. વનમાલાઓ, ફળો, મૂળો, પક્વ માંસ, જળ, કુશ અને સમિધ—all વેદોક્ત રીતે તૈયાર કર્યા. પછી બંને રઘુવીરોએ, સીતા સાથે, સર્વ પ્રાણીઓને તૃપ્ત કર્યા અને શુભ ચિહ્નોથી યુક્ત થઈ, સુંદર કૂટિરમાં પ્રવેશ કર્યો. આ પાંદડાવાળી સુંદર, પવનરહિત અને મજબૂત કૂટિરમાં તેઓ ત્રણેય સાથે પ્રવેશ્યા, જાણે દેવતાઓ સ્વર્ગની સભામાં પ્રવેશે તેમ. તે ઉત્તમ વનમાં, જ્યાં જંગલી પ્રાણીઓનો અવાજ ગુંજે છે, અનેક જાતના હરણ અને પક્ષીઓ છે, અને વિવિધ ફૂલોના ગુચ્છોથી વૃક્ષો શોભે છે—ત્યાં તેઓ દમિત ઇન્દ્રિયો સાથે આનંદથી રહેવા લાગ્યા. આ રીતે રામે તે મનોહર પર્વત અને પવિત્ર માળ્યવતી નદીના કિનારે પહોંચીને, જ્યાં હરણ અને પક્ષીઓ વિહાર કરતા હતા, આનંદ અનુભવ્યો અને પોતાના શહેરથી વિયોગનું દુઃખ ભૂલી ગયા. આયોધ્યાકાંડના વિભૂષિત વાલ્મીકી રામાયણમાં હવે સત્તાવનમું સર્ગ સાંભળવાનું છે. રામ સાથે લાંબા સમય સુધી વાત કર્યા પછી, અને દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, સુમંત્ર અને ગુહા, જ્યારે રામ ગંગાના દક્ષિણ કાંઠે પહોંચ્યા, ત્યારે પોતાના ઘરે પાછા ફર્યા. ભગવાન ભરદ્વાજ પાસેની મુસાફરી, પ્રયાગમાં તેઓનું થમવું અને પર્વત પર ચઢવાનું, એ બધું ત્યાં હાજર લોકોએ જોયું. પછી સુમંત્રે, રજા મળતાં, ઉત્તમ ઘોડાઓને જોડ્યા અને વ્યાકુળ હૃદયથી અયોધ્યા તરફ રવાના થયો. ઝડપથી જતા તેણે સુગંધિત વન, નદીઓ, સરોવરો, તેમજ ગામડાં અને શહેરો જોયા. ત્રીજા દિવસે સાંજના સમયે સુમંત્ર અયોધ્યામાં પહોંચ્યો અને જોયું કે શહેરમાં આનંદનો લેશ પણ નથી. શહેરને નિઃશ્વળ અને સુનસાન જોઈ, સુમંત્ર ખૂબ દુઃખી થયો અને મનમાં વિચારવા લાગ્યો: “શું આ શહેર, જેમાં હાથી, ઘોડા, પ્રજાજન અને શાસકો હતા, રામના વિયોગના અગ્નિથી ભસ્મ થઈ ગયું છે?” આ રીતે ચિંતા કરતા-કરતા, સુમંત્ર ઝડપથી ઘોડાઓ સાથે શહેરના દ્વાર તરફ ગયો. જ્યારે સુમંત્ર નજીક પહોંચ્યો, ત્યારે હજારો પુરુષો તેની તરફ દોડી આવ્યા અને પૂછવા લાગ્યા, “રામ ક્યાં છે?” સુમંત્રએ તેમને કહ્યું, “ગંગા કિનારે રઘુવીર સાથે વિદાય લઈને, ધર્મનિષ્ઠ મહાત્માએ મને પરત જવાની today આપી.” આ સાંભળીને, લોકોના ચહેરા આંસુથી ભરી ગયા અને તેઓ દુઃખથી ઊંઘી પડ્યા—“હાય! હાય!” કહીને “અહો રામ!” એમ પોકારવા લાગ્યા. સુમંત્રએ તેમના શબ્દો સાંભળ્યા, જ્યારે તેઓ ટોળીઓમાં ઊભા હતા: “અરે, આપણે તો નષ્ટ થઈ ગયા, કેમ કે હવે અહીં રઘુવીરને નથી જોઈ શકતા.” તેઓ કહેતા, “દાન, યજ્ઞ, લગ્ન કે મહાસભામાં હવે ધર્મનિષ્ઠ રામને ક્યારેય આપણાં વચ્ચે જોઈ શકીશું નહીં.” આ રીતે અયોધ્યાના લોકો રામના વિયોગમાં વ્યાકુળ થઈ ગયા, અને સુમંત્ર પણ દુઃખથી ભરાઈ ગયો.