રાત પસાર થઈ ગઈ હતી, ત્યારે પણ લક્ષ્મણ ઊંઘમાં જ હતા. રઘુકુલના વંશજ રામે ખૂબ જ સૌમ્યતાથી લક્ષ્મણને જાગૃત કર્યા. રામે કહ્યું: "સૌમિત્રિ, જંગલના પ્રાણીઓના મીઠા સ્વરો સાંભળ, મહાન તપસ્વી, હવે જવાની વેળા આવી ગઈ છે." ભાઈના યોગ્ય સમયે કરેલા જાગૃત કરવાથી લક્ષ્મણે ઊંઘ, આળસ અને મુસાફરીની તમામ થાકને ત્યજી દીધા. બધા એકસાથે ઊઠ્યા, નદીનું શુભ જળ સ્પર્શ કરીને, ઋષિઓએ બતાવેલા માર્ગે ચિત્રકૂટ તરફ આગળ વધ્યા. યોગ્ય સમયે સૌમિત્રિ સાથે ચાલતાં રામે કમળની પાંખ જેવી આંખો ધરાવતી સીતાને કહ્યું: "વૈદેહી, આસપાસના વૃક્ષોને જો, વસંતના અંતે કાપસના વૃક્ષો પોતાના ફૂલોના ભારથી ઝૂકી રહ્યા છે, જાણે અગ્નિ જેવી તેજસ્વી છે." "બહુ ફળ અને પાંદડાથી ઝૂકી ગયેલા, કોઈએ ન સ્પર્શેલા ભલ્લાતક વૃક્ષો પણ ફૂલેલા છે, લક્ષ્મણ, અહીં તો હું સુખથી રહી શકીશ. જોઈએ તો, દરેક પર્વત પર ટોપલી જેટલા મોટા મધમાખીના છત્તા લટક્યા છે, મધથી ભરેલા છે." "અહીં નટયૂહા પક્ષી બોલે છે અને મોર તેનો જવાબ આપે છે, આ સુમધુર જંગલ ફૂલોની શય્યાથી સજ્જ છે. એ પર્વતને જુઓ, ઊંચા શિખરો, હાથીઓના જૂથો તેની પાછળ ચાલે છે, પક્ષીઓના ઝુંડના કલરવથી ગૂંજતો અને વિવિધ ઢોળાણોથી શોભાયમાન છે." "આ સુંદર, સમતલ ભૂમિ પર અનેક વૃક્ષો છે, પ્રિયે, ચિત્રકૂટના પવિત્ર વનપ્રદેશમાં આપણે આનંદથી રહીશું." આમ બોલીને સીતાના હાથ પકડી, રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ એકસાથે મનને આનંદ આપતા ચિત્રકૂટ પર્વત પર પગલાં મૂક્યાં. આ પર્વત અનેક પ્રકારના પક્ષીઓથી ભરપૂર, મૂળ-ફળોથી સમૃદ્ધ અને સરોવર-જળથી શોભાયમાન હતો. રામે કહ્યું: "મૃદુવાણી, આ કિનારો પણ અનેક વૃક્ષો અને વલ્લરીઓથી ઢંકાયેલો છે, મૂળ-ફળોથી ભરપૂર છે, આપણા જીવન માટે યોગ્ય લાગે છે." "મહાન ઋષિઓ અહીં પર્વતની ગુફાઓમાં નિવાસ કરે છે, પ્રિયે, આવો, હવે આપણે પણ અહીં નિવાસ કરીએ અને આનંદથી જીવન વિતાવીએ." પછી, સીતાની સાથે, રામ અને લક્ષ્મણે હાથ જોડીને વાલ્મીકી મુનિની આશ્રમ પાસે ગયા અને તેમને વિનમ્રતાપૂર્વક વંદન કર્યું. મહર્ષિ વાલ્મીકી ધર્મને જાણનારા અને આનંદિત થઈને, તેમને ‘બેસો’ કહી સન્માનપૂર્વક આવકાર્યા. પછી રામે પોતાનું યોગ્ય પરિચય આપ્યો અને લક્ષ્મણને કહ્યું: "લક્ષ્મણ, મજબૂત અને શ્રેષ્ઠ લાકડું લાવ, પ્રિય ભાઈ, અહીં રહેવાનું મન થાય છે, એક સુંદર નિવાસ બનાવ." ભાઈના આદેશ સાંભળીને લક્ષ્મણે વિવિધ પ્રકારની લાકડીઓ લાવી, સુંદર પર્ણકુટી બનાવી, જે દુશ્મનોને દમન કરનાર હતી. પર્ણકુટી તૈયાર થઈ, મજબૂત અને સુંદર જોઈ, રામે ધ્યાનથી સાંભળતા લક્ષ્મણને કહ્યું: "આશ્રમમાં હરણનું માંસ ચઢાવીએ, સૌમિત્રિ. લાંબુ આયુષ્ય ઈચ્છનારા માટે ગૃહપ્રવેશની વિધિ કરવી જરૂરી છે." "લક્ષ્મણ, એક હરણ શિકાર કરી ઝડપી લાવ, કારણ કે આ વિધિ કરવી જ પડશે; શાસ્ત્રોમાં જે નિયમ છે, તે ધર્મ છે." ભાઈના આદેશને સમજીને, દુશ્મનોના વિજયી લક્ષ્મણે તેમ કર્યું. રામે ફરી કહ્યું: "આ કાળી કૃષ્ણમૃગની આહુતિ માટે તૈયારી કર, વિધિ પૂર્ણ કરીએ, સમય ઝડપથી પસાર થાય છે, દિવસ પણ વીતે છે." પછી સુમિત્રાનંદન લક્ષ્મણે શુદ્ધ કૃષ્ણમૃગનું શિકાર કર્યું અને તેને અગ્નિમાં નાખી દીધું. તે સારી રીતે શેકાઈ, લોહી રહિત અને પકાઈ ગયું ત્યારે લક્ષ્મણે રાઘવને કહ્યું: "આ કૃષ્ણમૃગ હવે સંપૂર્ણ તૈયાર છે, મહાનુભાવ, યોગ્ય રીતે પકાવાયું છે. આપ, મનુષ્યોમાં દેવ સમાન, આ યજ્ઞ કરો, કેમ કે આપ વિધિમાં નિપુણ છો." પછી રામે, સ્વસ્થ ચિત્ત, ધર્મનિષ્ઠ અને મંત્રજ્ઞ, સ્નાન કરીને યજ્ઞના અંતિમ મંત્રો ઉચ્ચાર્યા. દેવતાઓનું પૂજન કરીને, પવિત્ર અને તેજસ્વી રામ આનંદભર્યા મનથી પર્ણકુટીમાં પ્રવેશ્યા. ત્યાં વૈશ્વદેવ, ઉગ્ર અને વૈષ્ણવ વિધિઓનું પણ પાલન કર્યું અને ગૃહપ્રવેશ માટે શુભ વિધિઓ આરંભ્યા. નિયમ પ્રમાણે નદીમાં સ્નાન કરીને, યોગ્ય રીતે પ્રાર્થનાઓ પઠન કરી, પાપ નાશક શ્રેષ્ઠ હવન કર્યું. રાઘવે આશ્રમ માટે યજ્ઞવેદી, દેવસ્થાન અને પૂજાસ્થળો સ્થાપ્યા. વનમાળાઓ, ફળ, મૂળ, પક્વ માંસ, જળ, કૂશ ઘાસ અને સમિદ્ધ—all શાસ્ત્રોક્ત રીતે તૈયાર કર્યા. બંને રાઘવ અને સીતાએ, દેવતાઓ અને ભૂતગણોને સંતોષ્યા અને શુભ ચિહ્નોથી યુક્ત સુંદર પર્ણકુટિમાં પ્રવેશ્યા. તે પર્ણકુટિ, સારી રીતે બંધાયેલ અને પવનથી સુરક્ષિત, તેઓએ એકસાથે નિવાસ માટે પ્રવેશી, જાણે દેવતાઓ પોતપોતાની સભામાં પ્રવેશે. તે ઉત્તમ વનમાં, જંગલી પશુઓના ગુંજનથી, અનેક પ્રકારના હરણ અને પક્ષીઓથી ભરપૂર, વિવિધ ફૂલોના ગુચ્છોથી સુશોભિત વૃક્ષો વચ્ચે, તેઓ આનંદથી, ઇન્દ્રિયજિત બનીને રહેવા લાગ્યા. આકર્ષક, સુંદર પર્વત અને પવિત્ર માલ્યવતી નદી સુધી પહોંચીને, જ્યાં હરણ અને પક્ષીઓનું વસવાટ હતું, રામે મનમાં આનંદ અનુભવ્યો અને નગર છોડવાના દુઃખને ભૂલી ગયા. આયોધ્યાકાંડના મહિમાવંત વાલ્મીકી રામાયણના સાતાવનમા સર્ગનું વર્ણન હવે સાંભળવું છે. લાંબો સમય વાત કર્યા પછી, ઊંડા દુઃખથી વ્યાકુળ, સુમંત્ર સાથે, ગુહ પણ પોતાના ઘરે પાછા ફર્યા જ્યારે રામ દક્ષિણ કાંઠે પહોંચી ગયા.