રાઘવ, આ જંગલના કાંઠે, નદીના પટ અને પહાડના ઝરણા પાસે તું ગાય-ભેંસના ટોળા ફરતા જોશે. સીતા સાથે તું ફરતા, તારા હૃદયમાં આનંદ છવાઈ જશે — એ પાવન ભૂમિ પર, જ્યાં આનંદી ક્રેન અને કોયલના અવાજ ગૂંજતા હોય, અને મસ્ત હરણ તથા હાથીઓથી ભરેલો હોય, ત્યાં તને અતિ રમણિય આશ્રમ જોવા મળશે. આયોધ્યાકાંડના પચાવન સર્ગને મહાન વાલ્મીકિ રામાયણમાં સાંભળો. રામ અને લક્ષ્મણ, શત્રુઓના વિનાશક, એ રાત્રિ ત્યાં વિતાવી, અને સવારે મહાન ઋષિની વંદના કરીને પહાડ તરફ રવાના થયા. મહાન ઋષિએ તેમની યાત્રા માટે આશીર્વાદ આપ્યો, અને પિતા જેવો પ્રેમ દર્શાવી, તેમને વિદાય આપતા પાછળ ચાલ્યા. પછી મહાન ઋષિ ભરદ્વાજ, તપસ્વી તેજથી ઉજવાયેલા, રામને, જે સત્ય અને શૌર્યમાં અડગ હતા, બોલ્યા: "રામ, જ્યારે તું ગંગા અને યમુના નદીઓના સંગમ પર પહોંચે, ત્યારે પશ્ચિમ તરફ વહેતી કાલિન્દી નદીનો માર્ગ પકડી લે." પછી, રઘુવંશીઓએ કાલિન્દી નદીના ઝડપી પ્રવાહ અને એના પ્રાચીન, પવિત્ર ઘાટને જોયા. ત્યાં, એક બાંધેલાં વહાણ (રાફ્ટ) દ્વારા તું તેજસ્વી નદીને પાર કરવી, અને પછી તું એક વિશાળ, લીલાં પાંદડાવાળાં વટ વૃક્ષ પાસે પહોંચશે — જે અનેક વૃક્ષોથી ઘેરાયેલું, અંધારું અને સિદ્ધો દ્વારા આવાસિત છે. ત્યાં સીતા હસ્ત જોડીને શુભ આશીર્વાદ માંગશે. એ વૃક્ષ પાસે તું રોકી શકે કે આગળ વધી શકે; એક ક્રોશ જેટલું આગળ જઈ, તું વાદળી જંગલ જોઈ શકશે. એ જંગલ સુંદર છે, પલાશ અને બોરના વૃક્ષોથી મિશ્રિત, યમુનાના બાંબુથી શોભાયમાન. એ માર્ગ ચિત્રકૂટ તરફ છે, અને હું એ માર્ગ ઘણી વાર લીધો છે. એ માર્ગ સુખદ, નમ્ર અને જંગલના આગથી મુક્ત છે. માર્ગ વર્ણન પછી, મહાન ઋષિ પાછા ફર્યા. રામે વિનયપૂર્વક ‘એવું જ થશે’ કહી, ઋષિનો વિદાય સ્વીકાર્યો. ઋષિ જતા, રામ લક્ષ્મણને બોલ્યા: "સૌમિત્રિ, આપણું ભાગ્ય છે કે ઋષિએ આપણું એટલું કલ્યાણ કર્યું." બંને ભાઈઓએ એકબીજાને સમજાવ્યા. પછી, સીતાને આગળ રાખી, તેઓ કાલિન્દી નદી તરફ ગયા. એ ઝડપી વહેતી કાલિન્દી પાસે, તેઓ લાકડાના ગાંઠથી એક મોટું વહાણ (રાફ્ટ) બનાવ્યું. એમાં સુકા બાંબુ અને મૂળથી ઢંકી, મજબૂત લાકડીઓ અને જાંબુના ડાળીઓ ભેગી કરી, લક્ષ્મણે સીતાને માટે આરામદાયક બેઠક તૈયાર કરી. રામે, દશરથના પુત્રે, સીતાને એ રીતે બેઠાડી, જાણે ભાગ્યના સિંહાસન પર મૂક્યું હોય. પછી, ધનુષ-બાણ, સીતાની વસ્ત્રો અને ઓઢણ સાથે, રાફ્ટ પર રાખ્યા. કઠોર તૂણીઓ અને શસ્ત્રો પણ રાફ્ટ પર મૂક્યા. પહેલા સીતાને બેઠાડી, બંને ભાઈઓએ રાફ્ટ પકડી. પછી, દશરથના બંને શૂરવીર પુત્રોએ નદી પાર કરી; નદીના મધ્યમાં પહોંચ્યા ત્યારે, સીતાએ હસ્ત જોડીને પ્રણામ કર્યો: "હે દેવી! હું તને સલામત રીતે પાર કરું, મારી પતિવ્રતા વ્રત અખંડિત રહે. હું તારી પૂજા હજાર ગાય અને સો માટલીઓથી કરું." "રામ ઇક્ષ્વાકુઓથી સુરક્ષિત શહેરમાં પાછા ફરે ત્યારે, તને ફરી પ્રણામ." એમ સીતાએ કાલિન્દી દેવીને પ્રાર્થના કરી. પછી, દક્ષિણ કાંઠે પહોંચીને, સુંદર સીતાએ, રાફ્ટ દ્વારા તેજસ્વી, ઝડપી, તરંગોથી છવાયેલી નદી પાર કરી. બાંકડાં પર અનેક વૃક્ષો સાથે, તેમણે યમુના નદી પાર કરી; રાફ્ટ પાછળ છોડી, યમુના જંગલમાંથી આગળ વધ્યા. ત્યાં, શીતળ અને લીલાં પાંદડાવાળાં અંધારા વટ વૃક્ષ નીચે બેઠા. એ વટ વૃક્ષ પાસે, વૈદેહી સીતાએ બોલ્યું: "હે મહાન વૃક્ષ! મારી પતિવ્રતા વ્રત પૂર્ણ થાય, અને હું કૌશલ્યા તથા પ્રસિદ્ધ સુમિત્રાને ફરી જોઈ શકું." સીતાએ હસ્ત જોડીને વૃક્ષની પરિક્રમા કરી; સીતાની નિર્દોષ પ્રાર્થના જોઈ, રામે લક્ષ્મણને કહ્યું: "સીતાને લઈ આગળ ચાલ, હે ભરતના નાના ભાઈ." "હું હથિયાર સાથે પાછળથી આવું; સીતાને જે ફળ-ફૂલ ગમે, એ તું આપજે." એમ કહ્યું, જનકની દીકરી બંને ભાઈઓ વચ્ચે ચાલી. સીતાએ, જાણે બે મહાન હાથીઓ વચ્ચે હાથી-ગાય ચાલે, દરેક વૃક્ષ, ઝાડ, ફૂલવાળી લતા જોઈ. કયાંય ક્યારેય ન જોયેલા સુંદર, ફૂલેલા વૃક્ષો જોઈ, સીતાએ રામને એ વિશે પૂછ્યું. સીતાની ઇચ્છા પૂરી કરવા, લક્ષ્મણે તેને વિવિધ રેતી, હંસ અને ક્રેનના અવાજથી શોભાયમાન નદી પાસે લઈ ગયો. ત્યાં, જનકની દીકરીએ નદી જોઈને આનંદ અનુભવ્યો. એક ક્રોશ જેટલું આગળ ચાલ્યા પછી, રામ અને લક્ષ્મણે અનેક ઉત્તમ હરણોનો શિકાર કર્યો, અને યમુના જંગલમાં ફર્યા. મયૂર અને હાથીઓથી ભરેલા, સુંદર જંગલનો આનંદ માણ્યા પછી, તેઓ એક આનંદદાયક નદીકાંઠાના વનમંડપમાં સ્થિર થયા, અને દુ:ખથી મુક્ત રહ્યા. હવે પછાવન સર્ગ પૂર્ણ થાય છે, અને છપ્પન સર્ગ શરૂ થાય છે. રાત્રિ પસાર થઈ, અને લક્ષ્મણ હજુ ઊંઘતા હતા, ત્યારે રઘુવંશી રામે હળવેથી લક્ષ્મણને જાગાડ્યા: "સૌમિત્રિ, જંગલના પ્રાણીઓના મીઠા અવાજો સાંભળ, હવે આગળ વધવાનો સમય આવ્યો છે, હે મહાન તપસ્વી.