રામચંદ્રજી, લક્ષ્મણને કહે છે: "હે નિર્દોષ લક્ષ્મણ, અધર્મ અને પરલોકની ભયને લીધે જ આજે હું પોતાને રાજ્યાભિષેક કરતો નથી." આ રીતે અનેક દુ:ખદ શબ્દો એકાંત વનમાં ઉચ્ચારીને, રામ, જેમના મુખ પર આંસુઓ છલકાઈ રહ્યા હતા, રાત્રે શાંતપણે બેઠા રહ્યા. રામ હવે શોકથી નિર્વૃત્ત થયા હતા; તેઓ એવા લાગતા હતા જેમ અગ્નિની જ્વાળા બુઝાઈ ગઈ હોય, કે જેમ દરિયો નિરાવેજ થઈ ગયો હોય. લક્ષ્મણે તેમને શાંત કરવા પ્રયત્ન કર્યો. લક્ષ્મણ કહે છે: "હે શ્રેષ્ઠ યુદ્ધવીર, આજે અયોધ્યા શહેર પણ તારાથી વિહોણું થઈ ગયું છે, જાણે ચાંદ્ર વિના રાત્રિ થાય તેમ. તમારી આવી શોકમગ્નતા યોગ્ય નથી; તમે કેળવણી આપનારા હો, પણ તમે દુ:ખી રહેશો તો સીતાજી અને હું બંને પણ દુ:ખી થઈ જઈએ છીએ. હે રાઘવ, સીતાજી કે હું, કોઈ પણ ક્ષણ માટે તમારા વિના રહી શકીએ તેમ નથી—જેમ માછલી પાણી વિના જીવતી નથી. ખરેખર, હું તો પિતા, શત્રુઘ્ન, યતિ સુમિત્રા કે સ્વર્ગ પણ જોવું નથી ઈચ્છતો, જો તમે મારી સાથે ન હો." પછી, બંને ધર્મનિષ્ઠ ભાઈઓએ જોયું કે સીતાજી થોડે દૂર આરામથી બેઠી છે, તો તેઓ વટવૃક્ષ નીચે પાંદડાની શૈયા પર સુઈ ગયા. લક્ષ્મણના શ્રેષ્ઠ અને સાંત્વનાપૂર્ણ શબ્દો સાંભળી, રામજીયે વનમાં જીવનને શ્રદ્ધાપૂર્વક સ્વીકાર્યું અને લાંબા સમય સુધી ઉત્તમ તપસ્યામાં લીન રહી ધર્મનું પાલન કરવાનું નક્કી કર્યું. એ એકાંત વનમાં, રાઘુકુલના એ બે વીર પુત્રોએ કોઈ ભય કે ચિંતાનો અનુભવ કર્યો નહીં—જેમ સિંહો પર્વતની ગિરિઓમાં નિર્ભય ભટકતા હોય એમ. આયોધ્યાકાંડના ચૌનપનમો અધ્યાય શરૂ થાય છે. રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાજી એ મહાન વૃક્ષ નીચે રાત નિર્ભયતાથી વિતાવી. સવારે નિર્દોષ સૂર્યોદય થતાં, તેઓએ એ સ્થળ છોડ્યું. પછી તેઓ ત્યાં ગયા જ્યાં ભાગીરથી ગંગા અને યમુના મળે છે—એ વિસ્તાર ઘન અને વિશાળ જંગલથી ઘેરાયેલો હતો. માર્ગમાં, તેઓએ અનેક પ્રદેશો અને આનંદદાયક સ્થળો જોયા, અને એ સૌ દૃશ્યોએ તેમને નવાઈ પમાડાવી. જ્યારે દિવસ અંત તરફ હતો, રામે સૌમિત્રિ લક્ષ્મણને કહ્યું: "જુઓ, પ્રયાગ નજીક ધૂમાડો ઉઠે છે—મને લાગે છે કે એ કોઈ ઋષિનું યજ્ઞાગ્નિ છે, દેવ અગ્નિનું ચિહ્ન. નિશ્ચિતપણે આપણે ગંગા અને યમુના સંગમ પાસે આવી ગયા છીએ, કેમ કે પાણીના ધડાકા અવાજ સંભળાય છે. અહીં વનવાસીઓએ લાકડાં કાપ્યા છે અને ભૃગુવંશી ભરદ્વાજ ઋષિના આશ્રમમાં અનેક પ્રકારના વૃક્ષો છે." રામ અને લક્ષ્મણ આનંદપૂર્વક આગળ વધ્યા અને સાંજ પડતાં સંગમ પાસે ભરદ્વાજ ઋષિના આશ્રમ પહોંચ્યા. રામ જ્યારે આશ્રમમાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે હરણ અને પક્ષીઓ ભયભીત થઈ ઉડ્યા, અને પછી તેઓ ભરદ્વાજજી પાસે ગયા. સીતાજી સાથે બંને વીર આશ્રમ નજીક ઊભા રહ્યા. અંદર જઈને, તેમણે મહાત્મા ભરદ્વાજને તેમના શિષ્યો સાથે, પ્રતિજ્ઞાબદ્ધ અને તપસ્યાથી દૃષ્ટિ પ્રાપ્ત કરેલા, બેઠેલા જોયા. ઋષિના યજ્ઞમાં રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ ભક્તિપૂર્વક નમસ્કાર કર્યા. પછી રામ, લક્ષ્મણના મોટા ભાઈ, ઋષિ સમક્ષ પરિચય આપ્યો: "હે venerable, અમે દશરથના પુત્ર રામ અને લક્ષ્મણ છીએ. આ મારી પત્ની વૈદેહી, જનકની પુત્રી છે; નિર્દોષ અને પવિત્ર, તે પણ મારી સાથે વનવાસ માટે આવી છે. સૌમિત્રિ, મારો પ્રિય નાના ભાઈ, પિતાના આદેશે મારી સાથે વનમાં આવ્યો છે; એ પ્રતિજ્ઞાબદ્ધ છે. હે venerable, પિતાના આદેશ અનુસાર, હવે અમે તપovanaમાં પ્રવેશી ધર્મનું પાલન કરીને ફળ-મૂળથી જીવન નિર્વાહ કરીશું." રાજકુમારના આ વિવેકપૂર્ણ શબ્દો સાંભળી, ધર્મનિષ્ઠ ઋષિએ તેમને ગાય, અર્જના અને પાણી અર્પણ કર્યા. તપથી દગ્ધ થયેલા ઋષિએ તેમને વિવિધ વનભોજન, ફળ-મૂળ આપ્યા અને નિવાસ માટે વ્યવસ્થા પણ કરી. હરણ, પક્ષી અને ઋષિઓથી ઘેરાયેલા ભરદ્વાજે રામનું સન્માનપૂર્વક સ્વાગત કર્યું. પછી, રાઘવને બેસાડ્યા પછી, ભરદ્વાજે ધર્મમય વચન કહ્યાં: "હે કકુત્સ્થકુલના વંશજ, ઘણાં સમય પછી તું અહીં આવ્યો છે; તારો આ અકારણ વનવાસ મેં સાંભળ્યો છે. અહીં મહાન નદીઓના સંગમ પાસે એક એકાંત અને પવિત્ર સ્થાન છે—તમારો નિવાસ અહીં સુખદ રહેશે." ભરદ્વાજના આ વચન પર, સર્વહિતમાં તત્પર રહેવાવાળા રાઘવએ વિનયપૂર્વક ઉત્તર આપ્યો: "હે venerable, શહેર અને ગ્રામના લોકો અહીં નજીક રહે છે; તેઓ મને અહીં જોશે તો આ આશ્રમમાં અવશ્ય આવશે. લોકો વૈદેહી અને મને જોવા આવશે—એથી હું અહીં નિવાસ કરવો ઇચ્છતો નથી. હે venerable, એ કિનારે એક ઉત્તમ આશ્રમસ્થાન છે; ત્યાં જનકનંદિની વૈદેહી સુખી રહેશે." રામના શુભ વચનો સાંભળી, મહાન ઋષિ ભરદ્વાજે અર્થસભર શબ્દોમાં કહ્યું: "અહીંથી દસ ક્રોશ દૂર એક પર્વત છે, જ્યાં તમારો નિવાસ થશે; એ પવિત્ર છે, મહર્ષિઓ દ્વારા વંદિત છે અને ચારે તરફથી સુંદર લાગે છે. તેને ચિત્રકૂટ કહે છે, જ્યાં ગાય, વાંદરા, વાનર અને રીંછો વસ્તી કરે છે; એ પર્વત ગંધમાદન સમાન છે." આ રીતે રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાજી, ઋષિ ભરદ્વાજના માર્ગદર્શન હેઠળ, ધર્મ અને તપસ્યાના માર્ગે આગળ વધ્યા.