રામચંદ્રજી પોતાના મનમાં દુ:ખ અનુભવી રહ્યા હતા. તેમણે કહ્યું, "કૈકેયી દુશ્મનાવટથી પ્રેરિત થઈને દોષપૂર્ણ કામો કરી શકે છે; એ તો મારી માતાને પણ ધર્મનિષ્ઠ ભરતના હવાલે કરી શકે છે. કદાચ કોઈ પિછલા જન્મમાં પણ, જેમ સ્ત્રીઓ પોતાના પુત્રોથી વિયોગ પામે છે, એમ જ કંઈક મારી માતા પર આવી પડ્યું છે. કૌશલ્યા, જેણે મને ઘણાં કષ્ટો સહન કરીને મોટો કર્યો, આજે જ્યારે તેને મારા પ્રેમ અને સેવા મળે તેવો સમય આવ્યો છે, ત્યારે હું જ તેની પાસેથી દૂર થઈ ગયો છું—મારે શરમ આવે છે. હે સૌમિત્ર, કદી કોઈ સ્ત્રી મારા જેવા પુત્રને જન્મ ન આપે, જે પોતાની માતાને અનંત દુ:ખ આપે છે. લક્ષ્મણ, મને તો એવું પણ લાગે છે કે મારી માતાને ઘરમાં રાખેલી પોપટની પણ મારી કરતાં વધારે ચિંતા છે; એ તો પોતાના દુશ્મનના પોપટની આંગળીઓ ગણતી વખતે એની વાતો પણ સાંભળી લે છે. હું, દુ:ખી માતાનો પુત્ર, જે તેની કોઈ મદદ કરી શકતો નથી, એના માટે હું શું કામનો? મારી માતા કૌશલ્યા તો મારા વિયોગમાં મહાસાગર જેવું દુ:ખ ભોગવી રહી છે. લક્ષ્મણ, એકલા જ હું ગુસ્સામાં તીરો વડે અયોધ્યા અને આખી પૃથ્વી જીતી શકું, પણ વીરતા શું કામની? અધર્મ અને પરલોકના ભયથી જ, હે નિષ્પાપ લક્ષ્મણ, આજે હું પોતાને રાજસિંહાસન પર નથી બેસાડતો." આ રીતે અનેક દુ:ખદ શબ્દો બોલીને, રામચંદ્રજી એકાંત વનમાં રાતે આંસુ ભરેલા ચહેરે મૌન થઈ બેઠા. રામને શાંત થયેલા જોઈને, જેમ અગ્નિની જ્યોત ઓલવાઈ જાય કે જેમ દરિયાની લહેરો શાંત થઈ જાય, તેમ લક્ષ્મણે તેમને ધીરજ આપી. લક્ષ્મણે કહ્યું, "હે શ્રેષ્ઠ યોદ્ધા, આજે અયોધ્યા શહેર પણ તમારી વિયોગમાં ચાંદ્રહીન રાત જેવું નિરાંજન બની ગયું હશે. રામ, તમારે આવા દુ:ખમાં ડૂબવું યોગ્ય નથી; તમે દુ:ખી થશો તો સીતા અને હું પણ દુ:ખી થઈ જઈશું. હે રાઘવ, જેમ માછલી પાણી વિના જીવતી નથી, તેમ સીતા કે હું પણ એક ક્ષણ પણ તમારા વિના જીવી શકીશુ નહીં. મને તો પિતા, શત્રુઘ્ન, માતા સુમિત્રા કે સ્વર્ગ પણ તમારા વિના જોઈવો નથી." પછી, નજીક જ બેઠેલી સીતાને જોઈને, બંને ધર્મનિષ્ઠ ભાઈઓ વટવૃક્ષ નીચે પાંદડાની શય્યાએ સૂઈ ગયા. લક્ષ્મણના ઉત્તમ અને ધીરજભર્યા શબ્દો સાંભળી, રાઘવ વનમાં પણ શ્રદ્ધાથી જીવન વિતાવવા લાગ્યા અને લાંબા સમય સુધી પરમ તપશ્ચર્યા અને ધર્મમાં તત્પર રહ્યા. એ એકાંત વનમાં, બંને રઘુકુલવીર સિંહ જેવા નિર્ભય અને નિશ્ચિંત બની રહ્યા. આ પછી, મહાન વાલ્મીકિરામાયણના અયોધ્યાકાંડના ચોપનમા અધ્યાયની વાત આવે છે. વટવૃક્ષ નીચે રાત્રિ સુરક્ષિત રીતે વિતાવીને, જ્યારે નિર્મળ સૂર્ય ઉગ્યો, ત્યારે તેઓ ત્યાંથી આગળ વધ્યા. તેઓ ભગીરથી ગંગા અને યમુના જ્યાં મળે છે, એ તરફ ગયા અને ઘન અને વિશાળ વનમાં પ્રવેશ કર્યો. રસ્તામાં અનેક પ્રદેશો અને મનોહર સ્થળો જોયા, જે પહેલાં ક્યારેય જોયા ન હતા. પ્રયાણ દરમિયાન, અનેક પ્રકારના વૃક્ષો જોઈને, જ્યારે દિવસ ઢળવા લાગ્યો, ત્યારે રામે લક્ષ્મણને કહ્યું, "હે સૌમિત્ર, જોઈને તો લાગે છે કે પ્રયાગ નજીક ક્યાંક ધૂમાડો ઉઠે છે—મને લાગે છે કે એ કોઈ ઋષિના યજ્ઞાગ્નિનો ધૂમાડો હશે, દેવ અગ્નિનું ચિહ્ન. હવે તો ગંગા-યમુનાના સંગમ પાસે આવી ગયા છીએ, કેમ કે હું પાણીના પાણી સાથે અથડાતા અવાજો સાંભળું છું. અહીં વનવાસીઓએ લાકડાં ચીરીને રાખ્યા છે અને ભરદ્વાજ ઋષિના આશ્રમમાં અનેક પ્રકારના વૃક્ષો છે." બંને ધનુર્ધારી આનંદથી ચાલતા રહ્યા અને સાંજ પડતાં સંગમસ્થળે ભરદ્વાજ ઋષિના આશ્રમ પહોંચ્યા. રામ આશ્રમમાં આવ્યા ત્યારે તેઓના પગલાંથી હરણ અને પક્ષીઓ ઘબરાઈ ગયા; પછી તેમણે ભરદ્વાજને નજીક જઈ દર્શન કર્યા. સીતાની સાથે બંને ભાઈઓ આશ્રમમાં પ્રવેશી, થોડે અંતરે ઊભા રહી ધર્મનિષ્ઠ મહર્ષિને જોયા, જે પોતાના શિષ્યો સાથે, તપશ્ચર્યાથી પ્રાપ્ત દ્રષ્ટિ અને એકાગ્રતાથી યુક્ત હતા. ભરદ્વાજના યજ્ઞસ્થળને જોઈ, રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ ભક્તિપૂર્વક હાથ જોડીને ઋષિને પ્રણામ કર્યા. પછી રામે પોતાનું પરિચય આપ્યો: "હે પૂજ્ય, અમે દશરથના પુત્ર—રામ અને લક્ષ્મણ છીએ. આ મારી પત્ની વૈદેહી છે, જનકરાજાની પુત્રી, નિર્દોષ અને ધર્મનિષ્ઠ, જે મારી સાથે વનમાં આવી છે. સૌમિત્ર, મારા પ્રિય નાના ભાઈ, પિતાના આદેશથી મારા સાથે વનમાં આવ્યો છે અને પોતાના વ્રતનું પાલન કરે છે. હે મહર્ષિ, પિતાના આજ્ઞાથી અમે તપovanaમાં પ્રવેશી રહ્યા છીએ, જ્યાં ફળ અને મૂળ ખાઈને માત્ર ધર્મનું પાલન કરીશું." રામના આ વિવેકભર્યા શબ્દો સાંભળી, ધર્મનિષ્ઠ ઋષિએ તેમને ગાય, અર્જના સામગ્રી અને પાણી આપ્યું. તપથી દગ્ધ થયેલા ઋષિએ તેમને વિવિધ પ્રકારના વન્ય આહાર, મૂળ અને ફળ આપ્યા અને નિવાસ માટે સ્થાન પણ તૈયાર કર્યું. આસપાસ હરણ, પક્ષીઓ અને અન્ય ઋષિઓથી ઘેરાયેલા મહર્ષિએ રામનું સન્માનપૂર્વક સ્વાગત કર્યું. આપચારિકતાઓ બાદ, રાઘવને બેઠા રાખીને ભરદ્વાજે ધર્મમય વચન કહ્યાં: "હે કકુત્સ્થકુલના વંશજ, બહુ સમય પછી તને અહીં જોઈને આનંદ થયો. તારી નિર્દોષ વિસર્જન અને વનમાં આવવાનો જે દુ:ખદ પ્રસંગ છે, એ વિશે મેં સાંભળ્યું છે.