રામજીના વનવાસ દરમિયાન, અયોધ્યાના લોકો દુઃખી અને વ્યથિત થઈ ગયા હતા; તેમનાં હૃદયોમાં રામજી માટે વેદના છવાઈ ગઈ હતી. સુમંત્રએ રામજીને કહ્યું, "રામ, તમે જોઈ લીધું છે કે તમારા વિયોગમાં લોકો કેટલા પીડિત અને ચિંતિત છે. જ્યારે હું અયોધ્યા પાછો જઈશ અને લોકો મને રથમાં બેઠેલો જોઈને રામજીની વિયોગની પીડા વ્યક્ત કરશે, ત્યારે તેમનો રોદન અનેકગણો વધી જશે." "હું તમારી માતાને શું કહી શકું? શું કહું કે તમારો પુત્રને હું તેના કાકાના ઘેર લઈ ગયો છું, શોક ન કરો? એ તો અસત્ય છે, અને હું આવું દુઃખદ વાત કેવી રીતે કહી શકું?" સુમંત્રની આંખોમાં વ્યથા હતી. "મારા આજ્ઞાથી બંધાયેલા તમારા સગા-સંબંધી, અને રથના ઉત્તમ ઘોડા—તેઓ કેવી રીતે કહી શકશે કે રથમાં રામજી નથી?" "હું તમારી વિના અયોધ્યાને જઈ શકતો નથી, નિર્દોષ રામ, મને વનમાં તમારી સાથે જવા માટે અનુમતિ આપો. જો તમે મારા વિનંતી છતાં મને છોડી દો, તો હું રથ સાથે અહીં જ અગ્નિમાં પ્રવેશી જઈશ." સુમંત્રએ રામજીને મનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો, "વનમાં તપસ્વી જીવનમાં જે અડચણો આવશે, હું રથ દ્વારા દૂર કરીશ. રથની સેવા દ્વારા જે સુખ મને મળ્યું છે, એ સુખ હું વનમાં પણ તમારી સેવા દ્વારા મેળવવા ઈચ્છું છું." "આ ઘોડાઓ પણ, હે રામ, જો વનમાં તમારી સેવા કરશે, તો તેઓ પણ શ્રેષ્ઠ અવસ્થાને પામશે." "હું વનમાં પણ મારા મસ્તકથી તમારી સેવા કરીશ; અયોધ્યા કે દેવલોક, બંનેને હું છોડું છું." "હું તમારી વિના અયોધ્યામાં પ્રવેશી શકતો નથી; શક્તિશાળી ઇન્દ્રની રાજધાની પણ પાપી માટે અપ્રાપ્ય છે." "વનવાસનો સમય પૂરો થાય ત્યારે, મારી ઈચ્છા છે કે આ જ રથમાં તમને અયોધ્યા પાછા લઈ જાઉં. તમારી સાથે વનમાં વિતાવેલા ચૌદ વર્ષ ક્ષણ જેવી વીતી જશે; અન્યથા તો અનેક વર્ષો અલગ લાગશે." "મને, તમારા ભક્ત અને સેવકને, તમે છોડી ન દો; હું નિષ્ઠાપૂર્વક સેવા કરતો તમારા માર્ગે ઉભો છું." સુમંત્રએ અનેક રીતે, વિનયપૂર્વક અને દુઃખી થઈ રામજી પાસે વિનંતી કરી. રામજી, પોતાના સેવક પર દયાળુ, સુમંત્રને કહ્યું, "હું જાણું છું કે તમે મને માટે સર્વોચ્ચ ભક્તિ ધરાવો છો, પણ હવે સાંભળો કે હું તમને શહેરમાં પાછા મોકલવાનું કારણ શું છે." "તમે શહેરમાં પહોંચો, તો મારી કૈકઈ માતા વિશ્વાસ કરશે કે રામ વનમાં ગયો છે. જ્યારે હું વનમાં જઇશ, તો કૈકઈ માતા સંતોષ પામશે અને ધર્મપ્રિય રાજાને કઠોર માનવામાં નહીં આવે." "મારી પ્રથમ ઈચ્છા એ છે કે મારી કૈકઈ માતાને તેના પુત્ર ભરત માટે સુખી અને સુરક્ષિત રાજ્ય મળે." "મારી અને રાજાની સુખ માટે, સુમંત્ર, તમે રથ સાથે અયોધ્યા પાછા જાવ; અને જે રીતે કહ્યું છે, દરેકને યોગ્ય રીતે સંભળાવ." આવી રીતે કહી, અને repeatedly સુમંત્રને આશ્વાસન આપ્યા પછી, રામજી ગુહાને દૃઢ અને નિર્ધારિત શબ્દોમાં સંબોધન કર્યું. "ગુહા, હવે મારા માટે વસવાટ કરેલા વનમાં રહેવું યોગ્ય નથી; નિશ્ચિત રીતે, મને આશ્રમમાં જ રહેવું જોઈએ, કેમ કે એ જ નિયમ છે." "તેથી, તપસ્વીઓની શોભા ધરાવતો સંકલ્પ કરીને, પિતાજી, સીતાજી અને લક્ષ્મણના કલ્યાણ માટે, હું આગળ વધું છું." "મોટા વાળ બનાવ્યા પછી જ હું જઇશ; ગુહા, વટ વૃક્ષનું દૂધ લાવ." ગુહાએ ઝડપથી એ દૂધ લાવી દીધું. રામજી એ દૂધથી લક્ષ્મણ અને પોતાને જટાવાળું કર્યુ; લાંબા હાથવાળા, પુરુષોમાં સિંહ સમાન રામજી તપસ્વી રૂપ ધારણ કર્યું. પછી, વટના વાળ અને વનવાસી વસ્ત્રોમાં, રામ અને લક્ષ્મણ બંને દ્વિતીય ઋષિઓ જેવા ઝળકી ઉઠ્યા. લક્ષ્મણ સાથે તપસ્વી માર્ગ અપનાવી, રામજીએ પોતાના સંકલ્પ પછી ગુહાને કહ્યું, "ગુહા, સેનાના, ધન-સંપત્તિના, કિલ્લા અને પ્રજાના સંરક્ષણમાં સદા ચેતન રહો; રાજ્યનું રક્ષણ સૌથી કઠિન છે." પછી, ગુહાને વિદાય આપી, ઇક્ષ્વાકુ વંશના રામજી, શાંતિપૂર્વક, સીતાજી અને લક્ષ્મણ સાથે આગળ વધ્યા. ગંગા નદીના કિનારે, રામજી, ગંગાની તીવ્ર વહેતી ધારા પાર કરવા ઈચ્છતા, લક્ષ્મણને કહ્યું, "પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ, આ તૈયાર બોટમાં ચડો, અને પછી સીતાજીને પણ સહજ રીતે ચડાવ." ભાઈના આદેશ સાંભળીને, લક્ષ્મણે પ્રથમ માઈથિલી સીતાજીને બોટમાં ચડાવ્યા, અને પછી પોતે ચડ્યા. ત્યારબાદ, લક્ષ્મણના મોટા ભાઈ રામજી પણ બોટમાં ચડ્યા; ગુહાએ પોતાના સગાઓને આગળ વધવા કહ્યું. રઘુવંશી રામજી, મહાન તેજસ્વી, બોટમાં ચડીને, બ્રાહ્મણ અને ક્ષત્રિય માટે શાસ્ત્રોક્ત કલ્યાણપ્રદ મંત્રોનો જપ કર્યો. પછી, શાસ્ત્ર પ્રમાણે જળ પાન કરીને, સીતાજી અને લક્ષ્મણ સાથે, રામજી તેજસ્વી અને આનંદિત થઈ, નદીને વંદન કર્યું. સુમંત્ર, ગુહા અને સેનાને વિદાય આપી, રામજી બોટમાં ચડ્યા અને નાવિકોને આગળ વધવા કહ્યું. તેમના આદેશથી, કુશળ નાવિકે બોટને સરસ ઓરથી જલદી આગળ ધપાવી, વહેતી નદી પાર કરી. ભાગીરથીના મધ્યમાં પહોંચતા, નિર્દોષ વૈદેહી સીતાજીએ હાથ જોડીને ગંગાને કહ્યું, "આ દશરથપુત્ર, મહાન અને બુદ્ધિશાળી રાજા, તમારા રક્ષણ હેઠળ, પિતાના આજ્ઞા પૂર્ણ કરે—એવું આશીર્વાદ આપો.