વનમાં મોરોના કલરવ ગુંજી રહ્યા હતા. રામએ સૌમિત્રને કહ્યું, “મૃદુભાવે, ચાલ, આપણે ગતિશીલ જહ્નવી નદી, જે મહાસાગર તરફ વહે છે, તે પાર કરીએ.” રામના આ વચન સાંભળીને સૌમિત્રિ, પોતાના મિત્રોને હંમેશા આનંદ આપનાર, ગુહા અને સારથીને બોલાવ્યા અને ભાઈના સમક્ષ ઉભા રહ્યા. રામની આજ્ઞા સાંભળીને, નૌકાવાળાઓના મુખ્ય ગુહાએ તરત જ પોતાના સહયોગીઓને બોલાવ્યા અને કહ્યું, “સજ્જ, મજબૂત અને ઝડપી નૌકા લાવો, જે પાર ઉતારવા માટે તૈયાર હોય.” ગુહાના આ આદેશ પછી, તેની મોટી ટોળકી સુંદર નૌકા લઈને આવી અને ગુહાને જાણ કરી. પછી ગુહા જોડાયેલા હાથે રાઘવને વંદન કરીને બોલ્યા, “પ્રભુ, નૌકા તૈયાર છે; હવે હું તમારા માટે બીજું શું કરી શકું?” ગુહાએ ઉમેર્યું, “પુરૂષસિંહ, દેવોના રથ જેવી આ નૌકા, તમને મહાસાગર તરફ વહેતી નદી પાર ઉતારવા તૈયાર છે; દૃઢ મનવાળા, હવે ચડી જાવ.” પછી રામ, પોતાની તેજસ્વી શક્તિ સાથે, ગુહાને કહ્યું, “તું મારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરી; હવે ચાલ, આપણે ઝડપથી ચડી જઈએ.” ત્યારબાદ, બંને રાઘવ – રામ અને લક્ષ્મણ – પોતાના તૂણીઓ બાંધી, ખડગ કમરે લગાવી, સીતા સાથે ગંગા તરફ વધ્યા. સારથી સુમંત્ર, ધર્મજ્ઞ રામની પાસે નમ્રતાથી જોડાયેલા હાથે આવ્યા અને પૂછ્યું, “હું હવે શું કરું?” દશરથપુત્ર રામે પોતાના ઉત્તમ જમણા હાથથી સુમંત્રને સ્પર્શ કરીને કહ્યું, “સુમંત્ર, હવે તું ઝડપથી પાછો ફરી જા; રાજા પાસે હંમેશા સજ્જ રહે.” રામે ઉમેર્યું, “મારો કાર્ય પૂર્ણ થયો છે, હવે તું પાછો વળી જા. હું રથ મૂકી, પગપાળા જંગલમાં જઈશ.” પોતાને વિદાય આપતા જોઈ દુઃખી સુમંત્રએ ઈક્ષ્વાકુકુલના પુરૂષસિંહને કહ્યું, “આ જગતમાં કોઈએ પણ એવું કર્યું નથી, જે તમે કરો છો – પત્ની અને ભાઈ સાથે જંગલમાં વસવું, સામાન્ય માણસની જેમ.” સુમંત્રએ દુઃખ વ્યક્ત કર્યું, “મને તો હવે તપ, અધ્યયન કે સૌમ્યતા અને સત્યમાં પણ કોઈ ફળ લાગે નથી, જો તમે આવી વિપત્તિ સહન કરો છો. પણ, હે વિર, વૈદેહી અને લક્ષ્મણ સાથે જંગલમાં વસી તમે તમારો ધ્યેય મેળવી લેશો, જાણે ત્રણેય લોક જીત્યા હોય તેમ.” પછી તેણે ઉમેર્યું, “હે રામ, અમે તો સાચે વિનાશ પામ્યા, કેમ કે અમને કૈકેયી દ્વારા વંચિત કરવામાં આવ્યા; હવે અમે પાપી કૈકેયીના અધિકાર હેઠળ આવી જઈશું અને તેના દુઃખમાં ભાગીદાર બનશું.” આમ રડતા રડતા, સુમંત્રએ રામને દૂર જતા જોયા અને પોતાનું દુઃખ જાણે પોતાને જ થયું હોય તેમ લાંબો સમય રડ્યા. પછી, જ્યારે તેમના આંસુ થમ્યા, રામે પવિત્ર જળ સ્પર્શ કરીને, ફરીથી સુમંત્રને મૃદુ અને મીઠા વચનો કહ્યા, “ઇક્ષ્વાકુવંશમાં તારા જેવો મિત્ર બીજો નથી; એવું કરજે કે રાજા દશરથને મારા માટે દુઃખ ન થાય.” “ભૂપતિ, હવે વૃદ્ધ અને દુઃખથી પીડાતા, મનમાં ઈચ્છાઓના ભારથી દબાયેલા છે – તેથી હું તને આ કહું છું. મહારાજ જે કંઈ આદેશ આપે, કૈકેયી માટે કે તેની ઈચ્છા માટે, તે નિર્વિઘ્ને પૂર્ણ કરજે.” “રાજાઓ માટે રાજ્યનું શાસન એ માટે છે કે તેમની ઈચ્છા કોઈ કાર્યમાં અવરોધ ન પામે. જો મહાન રાજા અસત્યમાં ન પડે, દુઃખથી પરાજિત ન થાય, તો સુમંત્ર, તું પણ એ જ રીતે વર્તજે.” “રાજાને, જે વૃદ્ધ, મહાન અને ઇન્દ્રિયજિત છે, વંદન કરીને મારા તરફથી આ કહેજે: ન હું દુઃખી છું, ન લક્ષ્મણ, ન માઈથિલી; ન તો અયોધ્યા છોડવાનો દુઃખ છે, ન જંગલમાં રહેવાનો.” “ચૌદ વર્ષ પૂર્ણ થયા પછી, તું જલ્દી લક્ષ્મણ, મને અને સીતા ને વારંવાર પાછા આવતાં જોશે. રાજા અને મારી માતાને આ કહીને, સુમંત્ર, મારા તરફથી કૈકેયી સહિત અન્ય રાણીઓને પણ repeatedly વંદન કરજે.” “મારી અને લક્ષ્મણ તથા સીતા તરફથી કૌશલ્યાને આરોગ્યની શુભેચ્છા આપી, અમારી વંદના પણ કહેજે. મહારાજને પણ કહેજે કે તરત ભરતને બોલાવી લેવાય; જો ભરત આવી ગયો હોય, તો તેને રાજા જે સ્થાન આપે છે, તેમાં સ્થાપિત કરવો.” “ભરતને ગળે મળીને, તેને યુવરાજ પદે અભિષેક કરજો; આમ તો દુઃખથી જન્મેલો શોક પણ તને જીતી શકશે નહીં. ભરતને પણ કહેજે: જેમ તું રાજા સાથે વર્તે છે, તેમ દરેક માતા સાથે પણ ભેદ વિના વર્તજે.” “કૈકેયી અને સુમિત્રાને જે રીતે તું માન આપે છે, તેમ મારી માતા કૌશલ્યાને વિશેષ સન્માન આપજે. પિતાની પ્રિતિ અને રાજસિંહાસનની અપેક્ષા રાખી, તું બંને લોકમાં સુખ આપી શકે છે.” આ રીતે રામે સુમંત્રને પાછા જવા માટે કહ્યું, પણ દુઃખથી પીડાતા સુમંત્રએ, રામ પ્રત્યેના પ્રેમથી, કકુત્સ્થને કહ્યું, “પ્રેમ અને અવિચલ ભક્તિથી હું જો યોગ્ય ઔપચારિકતા વિના બોલું છું, તો કૃપા કરીને મને માફ કરશો.” “તમારા વિના હું એ શહેરમાં કેવી રીતે પાછો જઈ શકું, જાણે પુત્ર પિતાથી વિયોગમાં દુઃખી હોય તેમ? જ્યારે લોકો મારા રથને રામ વિના જોશે, ભલે એ રથ પર રામનું નામ લખેલું હોય, તો પણ એ રથ જોઈને આખું શહેર જાણે વિખુટાઈ જાય એવું થશે.” “નક્કી છે, એ ખાલી રથ જોઈને, જેમાં માત્ર સારથી જ બાકી છે, જાણે યુદ્ધમાં વીરોએ મરણ પામ્યા હોય તેમ, શહેર શોકમાં પડી જશે. તમે દૂર રહો, તો પણ લોકો મનમાં તમારી કલ્પના કરી, આજે નિર્વાણ પર રહેશે – માત્ર તમારી યાદમાં ઉપવાસ કરશે.