રામ, દુ:ખથી વ્યથિત, પોતાના મનની વાત વ્યક્ત કરે છે: “મારા પિતાશ્રી, રાજા દશરથ, પોતાના સૌથી મોટા અને પ્રિય પુત્રને જોવાની ક્ષમતા ગુમાવી બેસે ત્યારે તેમના જીવનું શ્વાસ કેવી રીતે ટકશે? રાજા ગુમ થઈ જાય પછી, કૌશલ્યા માતા પણ અંત પામશે; અને પછી મારી માતા સુમિત્રા પણ પોતાનો અંત જોઈ લેશે. મારા પિતાની સૌથી મોટી ઇચ્છા—મને રાજ્યના સિંહાસન પર બેસાડવાની—પૂરી કરી શક્યા વગર, તેઓ દુ:ખમાં મૃત્યુ પામી જશે. જ્યારે પિતાજીનું અવસાન થાય અને એ સમય આવી જાય, ત્યારે જે લોકોની ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થઈ છે, તે બધા રાજાના અંતિમ સંસ્કાર કરશે.” “આયોધ્યા શહેર, જે સુંદર ચોરાહા, વિશાળ અને સુવ્યવસ્થિત રસ્તાઓ, મહેલ-મહાલ અને શ્રેષ્ઠ વેશ્યાઓથી સજ્જ છે; જ્યાં રથ, ઘોડા અને હાથીઓની ભીડ છે, સંગીતના વાદ્યોથી ગુંજી ઉઠે છે, અને સર્વોત્તમ શુભ વસ્તુઓથી ભરપૂર છે; જ્યાં ખુશ, સમૃદ્ધ લોકોની ભીડ છે; જે બગીચા અને ઉદ્યાનોમાં સમૃદ્ધ છે, મેળા અને ઉત્સવોથી જીવંત છે—મારા પિતાની રાજધાનીમાં લોકો ખુશીથી ફરતા રહેશે.” “કاش! રાજા દશરથ જીવી રહે અને વનવાસ પૂરું થયા પછી અમે પાછા આવીને એ મહાન આત્મા, ધર્મનિષ્ઠ પુરુષને ફરી જોઈ શકીએ. જો સત્યવચન અને અહાનિકાર લક્ષ્મણ સાથે, અમે વનવાસ પછી ફરી આયોધ્યા પ્રવેશી શકીએ!” આ રીતે, દુ:ખથી પીડાતા અને વિલાપ કરતા મહાન આત્મા રામ ત્યાં જ રહ્યા, અને રાત પસાર થઈ ગઈ. જનહિતમાં નિમગ્ન, સત્ય વચન રામ જ્યારે આવી વાતો કહી રહ્યા હતા, ત્યારે ગુહા, પોતાના પ્રિય મિત્ર માટે ઊંડા પ્રેમથી, દુ:ખમાં ગરકાવ થઈ, આંસુ વહાવતો હતો—જેમ બીમાર હાથી પીડામાં રડતો હોય. આયોધ્યાકાંડના વૈભવી વાલ્મીકી રામાયણમાં, બેાવનમા સર્ગનું પઠન થાય છે. રાત વીતી, સવાર થઈ, ત્યારે તેજસ્વી રામે પોતાના શુભ લક્ષણો ધરાવતા ભાઈ સૌમિત્રિ, લક્ષ્મણને કહ્યું: “સૂર્યોદયનો સમય આવી ગયો છે, શુભ રાત વિતી ગઈ છે; જુઓ, પ્રિય ભાઈ, કાળાં પાંખવાળી કોયલ બોલી રહી છે; અને વનમાં મોરોની બૂમ પણ સંભળાય છે. હમણાં, સૌમ્ય, ચાલો આપણે વહેલી વહેતી જહ્નવી નદી, જે સમુદ્ર તરફ જાય છે, તેને પાર કરીએ.” રામના શબ્દો સાંભળી, સૌમિત્રિ—મિત્રોની આનંદ—ગુહા અને રથચાલકને બોલાવી, પોતાના ભાઈ સામે ઉભો રહ્યો. રામની આજ્ઞા સાંભળી, અને સ્વીકારી, નાવિકોના નેતા ગુહાએ તરત પોતાના સહાયકોને બોલાવીને કહ્યું: “સજ્જ, મજબૂત, ઝડપી અને ઓરોવાળી નાવ લાવો, જે નદી પાર કરવા માટે તૈયાર હોય.” આ આજ્ઞા સાંભળી, ગુહાના મોટા સહાયક દળે સુંદર નાવ લાવી અને ગુહાને જાણ કરી. પછી ગુહાએ, હાથ જોડીને, રાઘવને કહ્યું: “હજુર, નાવ તૈયાર છે; હવે હું તમારા માટે બીજું શું કરું?” “મહાન પુરુષો, દેવોના રથ જેવી આ નાવ સમુદ્ર તરફ વહેતી નદી પાર કરવા માટે તૈયાર છે; હવે, પુરુષસિંહ, એમાં ચઢો!” ત્યારે, તેજસ્વી રામે ગુહાને કહ્યું: “મારી ઇચ્છા તું પૂર્ણ કરી છે; ચાલો, ઝડપથી નાવમાં ચઢીએ.” પછી, પોતાના તૂણ અને તલવાર બાંધીને, બંને રાઘવ—રામ અને લક્ષ્મણ—સીતાજી સાથે ગંગા તરફ ચાલ્યા. રથચાલક, ધર્મજ્ઞ રામ પાસે, વિનયપૂર્વક, હાથ જોડીને, પૂછે છે: “હજુર, હવે હું શું કરું?” દશરથપુત્ર રામે સુમંત્રને પોતાની ઉત્તમ જમણી હાથથી સ્પર્શ કરીને કહ્યું: “સુમંત્ર, હવે તું પાછા જા; હમેશા રાજાની સામે સતર્ક રહે.” “પાછા વળી જા,” એમ કહ્યું, “મારું કાર્ય પૂરું થયું છે. હવે, રથ છોડીને, હું પગે વન તરફ જઈશ.” રામના આ વિદાયથી દુ:ખી થયેલા રથચાલક સુમંત્રે, પુરુષસિંહ, ઇક્ષ્વાકુવંશી રામને કહ્યું: “હજુર, દુનિયામાં કોઈએ એવું કાર્ય કર્યું નથી—પત્ની અને ભાઈ સાથે, સામાન્ય માણસની જેમ, વનમાં રહેવું.” “હું માનતો નથી કે તપસ્યા, અધ્યયન, સૌમ્યતા અને સત્યતામાં કોઈ ફળ છે, જો તમે આવી દુ:ખદ સ્થિતિમાં આવી ગયા છો.” “પત્ની વૈદેહી અને ભાઈ સાથે વનમાં રહી, હજુર, તમે જાણે ત્રણેય લોક જીતીને, તમારું લક્ષ્ય પ્રાપ્ત કરશો.” “રામ, અમે ખરેખર બરબાદ થઈ ગયા, અમે જે કૈકેયી દ્વારા છેતરાયા, હવે પાપી કૈકેયીનું દુ:ખ અમને પણ સહન કરવું પડશે.” આ રીતે, રથચાલક સુમંત્ર, જાણે પોતાનું જ દુ:ખ હોય, રામને દૂર જઈને જોયા પછી, લાંબા સમય સુધી રડ્યો. પછી, આંસુ અટક્યા પછી, રામે, પાણીનો સ્પર્શ કરીને, શુદ્ધ રથચાલક સુમંત્રને ફરી ફરી મીઠા શબ્દો કહ્યા: “ઇક્ષ્વાકુઓમાં તારા જેવો મિત્ર મને ક્યાંય દેખાતો નથી; રાજા દશરથ મારા માટે દુ:ખી ન થાય, એ રીતે વર્તજે.” “પૃથ્વીનાં સ્વામી, વૃદ્ધ, દુ:ખથી પીડાતા અને ઇચ્છાઓના ભારથી દબાયેલા છે—તેથી હું તને આ કહું છું.” “મહાન આત્મા રાજા જે કંઈ આજ્ઞા આપે, કૈકેયી માટે, તેની ઇચ્છા માટે, તે hesitation વિના કરવું જોઈએ.” “રાજાઓ પોતાનું રાજ્ય એ માટે ચલાવે છે—તેમની ઇચ્છા કોઈ કાર્યમાં અટકે નહીં.” “મહાન રાજા જો ક્યારેય અસત્યમાં ન પડે, દુ:ખમાં ન ડૂબે, તો, સુમંત્ર, એ રીતે જ વર્તજે.” “રાજાને, જે વૃદ્ધ, મહાન અને ઇન્દ્રિયજિત છે, મળીને, મારા તરફથી એ શબ્દો કહેજે—જે દુ:ખ જાણતો નથી.” “હું દુ:ખી નથી, લક્ષ્મણ દુ:ખી નથી, માઈથિલી પણ દુ:ખી નથી; અમે આયોધ્યા છોડીને, વનમાં રહેવાનું છે, એમાં અમને કોઈ વિલાપ નથી.” આ રીતે, રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાજી, પોતાના મનના ભાવ અને વિદાયની વાતો કહી, રાજા અને આયોધ્યાના પ્રત્યે શ્રદ્ધા અને પ્રેમથી, વનમાં જવાનો માર્ગ પકડી રહ્યા છે.