દશરથના એકમાત્ર પુત્ર રામ, જે મંત્ર, તપ અને અનેક પ્રયત્નો દ્વારા પ્રાપ્ત થયો હતો, અને જે ઉત્તમ ગુણોથી સજ્જ છે, તે જ જ્યારે વનમાં ગયો, ત્યારે રાજા વધુ સમય જીવી શકશે નહીં; નિશ્ચયપણે ધરતી વહેલી જ વિધવા બની જશે. રાજમહેલની સ્ત્રીઓ, થાકી ગયેલી, હવે ઉંચી રડવાની બંધ કરી દીધેલી છે; પ્રિય, મને લાગે છે કે હવે મહેલમાં શાંતિ છવાઈ ગઈ છે. કૌશલ્યા, રાજા, અને મારી માતા — હું માનું છું કે એ પૈકી કોઈ પણ આ રાત જીવી શકશે નહીં. કદાચ, મારી માતા શત્રુઘ્નના કલ્યાણ માટે જીવી શકે, પણ જે દુ:ખ કૌશલ્યાને, વીર પુત્રની માતાને, નાશ કરી નાખશે, તે તો અત્યંત ભયંકર છે. એ શહેર, જે પહેલાં ભક્તિભર્યા લોકોથી ભરેલું અને જોનારા માટે આનંદદાયી હતું, તે રાજાના દુ:ખથી નાશ પામશે. મહાન રાજા, જ્યારે તે પોતાના સૌથી મોટા, પ્રિય, અને ઉત્તમ પુત્રને જોઈ શકશે નહીં, ત્યારે તેની પ્રાણશક્તિ કેવી રીતે ટકી શકશે? જ્યારે રાજા વિદાય પામશે, ત્યારે કૌશલ્યા પણ પછી નાશ પામશે; અને ત્યારબાદ મારી માતા પણ અંત પામશે. મારા પિતાએ પોતાની મનપસંદ ઈચ્છા પૂરી કરી શકી નથી, રામને રાજ્ય પર બેસાડી શક્યા નથી, તેથી તેઓ પણ મૃત્યુ પામશે. જ્યારે પિતા વિદાય પામશે અને સમય આવી જશે, ત્યારે જે લોકોની ઈચ્છાઓ પૂર્ણ થઈ છે, તેઓ રાજાના અંતિમ સંસ્કાર કરશે. શહેર, જે સુંદર ચોરાહા, વિશાળ અને વિભાજિત માર્ગો, મહેલ-મકાનો અને શ્રેષ્ઠ વિશિષ્ટ નૃત્યગણથી સજ્જ છે; જ્યાં રથ, ઘોડા, હાથીઓ, વાદ્યયંત્રોની ગૂંજી, અને સર્વ શુભ વસ્તુઓથી ભરપૂર છે, અને ખુશ, સમૃદ્ધ લોકોથી ગમતી છે; જે બગીચા અને ઉદ્યાનોમાં સમૃદ્ધ છે, મેળા અને ઉત્સવોથી ભરેલી છે — એ શહેરમાં લોકો આનંદથી ફરતા હતા. કاش, રાજા દશરથ જીવી રહે અને વનવાસ પછી અમે પાછા ફરીએ, અને એ મહાન, ધર્મનિષ્ઠ માણસને ફરી જોઈ શકીએ. જો, સત્યવચન અને અખંડિત રામ સાથે, વનવાસ પૂર્ણ થયા પછી, અમે ફરી અયોધ્યા પ્રવેશ કરીએ. એ સમયે, મહાન આત્માવાળા રાજકુમાર, દુ:ખથી પીડાતા અને રડતા, ત્યાં જ રહ્યો, અને રાત પસાર થઈ ગઈ. જ્યારે રાજકુમાર, લોકોના કલ્યાણ માટે નિષ્ઠાવાન, સાચી વાતો કહેતો હતો, ત્યારે ગુહા, તેના ઉત્તમ મિત્ર માટે ઊંડા પ્રેમથી, દુ:ખથી વ્યથિત થઈ, પીડાતા હાથી જેવો, આંખમાં વાંધા સાથે રડવા લાગ્યો. આયોધ્યાકાંડના મહાન વાલ્મીકિ રામાયણમાં, બાવનમો સર્ગ આવતો છે. રાત પસાર થઈ અને સવાર આવી, ત્યારે તેજસ્વી રામે સૌમિત્રિ, શુભ ચિહ્નો ધરાવતા લક્ષ્મણને કહ્યું: “સૂર્યોદયનો સમય આવી ગયો છે, શુભ રાત પૂરી થઈ ગઈ છે; જુઓ, કાળી પાંખવાળી કોયલ બોલી રહી છે.” અને વનમાં મોરોની પુકાર પણ સંભળાઈ રહી છે; “મીત્ર, ચાલો, વહેલી વહેતી જહ્નવી, જે સમુદ્ર તરફ જાય છે, તેને પાર કરીએ.” રામના શબ્દો સાંભળી, સૌમિત્રિ, પોતાના મિત્રોને આનંદ આપનાર, ગુહા અને રથચાલકને બોલાવી, પોતાના ભાઈ સામે ઊભો રહ્યો. રામના આદેશને સ્વીકારી, નાવિકોના મુખ્ય ગુહાએ ઝડપથી પોતાના સહયોગીઓને બોલાવ્યા અને કહ્યું: “અહીં એક સારી, મજબૂત, ઝડપી નાવ લાવો, જે ઓર સાથે સજ્જ છે અને પાર કરવાની તૈયાર છે.” આ આદેશ સાંભળી, ગુહાના મોટી ટોળકાએ એક સુંદર નાવ લાવી અને ગુહાને જાણ કરી. પછી ગુહાએ હાથ જોડીને રાઘવને કહ્યું: “હું શું વધુ કરી શકું, ભગવાન? નાવ તૈયાર છે.” “આ નાવ, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, દેવોના રથ જેવી છે, સમુદ્ર તરફ વહેતી નદી પાર કરવા તૈયાર છે; ચઢો, ધીરજવાળા!” પછી, રામે, પોતાનો તેજ દર્શાવી, ગુહાને કહ્યું: “મારી ઈચ્છા પૂર્ણ થઈ ગઈ છે; હવે, ઝડપથી ચડી જઈએ.” ત્યારબાદ, બંને રાઘવ — રામ અને લક્ષ્મણ — પોતાના તૂણીઓ અને તલવાર બાંધીને, સીતા સાથે ગંગા તરફ ગયા. રથચાલક, ધર્મજ્ઞ રામ પાસે, વિનમ્રતા અને હાથ જોડીને, પૂછ્યું: “હું શું કરું?” દશરથપુત્રે, સુમંત્રને, પોતાનો ઉત્તમ જમણો હાથ લગાડી, કહ્યું: “સુમંત્ર, ફરી પાછા જાઓ; રાજા પાસે સદા જાગૃત રહો.” “પાછા વળો,” એમ કહ્યું, “મારું કામ પૂર્ણ થયું છે; હવે રથ છોડીને, હું પગે વનમાં જઈશ.” પોતાને વિદાય મળ્યા પછી, દુ:ખી રથચાલક સુમંત્રે, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, ઇક્ષ્વાકુ વંશના વીરને કહ્યું: “આ દુનિયામાં કોઈએ એ કર્યું નથી, જે તમે કરો છો — પત્ની અને ભાઈ સાથે વનમાં રહેવું, સામાન્ય માણસની જેમ.” “મને નથી લાગતું કે તપ, અધ્યયન, અથવા સૌમ્યતા અને સત્યમાં કોઈ ફળ છે, જો તમે આવું દુ:ખ સહન કરો છો.” “પત્ની વૈદેહી અને ભાઈ સાથે વનમાં રહેતા, હે વીર, તમે તમારો ઉદ્દેશ પ્રાપ્ત કરશો, જાણે ત્રણેય લોક વિજેતા થયા.” “અમે તો ખરેખર નાશ પામ્યા, રામ, અમે તો કૈકેયીથી છેતરાયા; હવે પાપી કૈકેયીના વશમાં આવી, તેના દુ:ખમાં ભાગીદાર બનીશું.” આમ રડતા, રથચાલક સુમંત્રે, જાણે પોતે જ દુ:ખી હોય, રામને દૂર જતા જોઈ, લાંબા સમય સુધી રડ્યો. પછી, જ્યારે આંસુ અટકી ગયા, રામે, પાણી સ્પર્શ કરીને શુદ્ધિ કરી, શુદ્ધ રથચાલક સુમંત્રને ફરી ફરી મીઠા શબ્દો કહ્યા: “ઇક્ષ્વાકુઓમાં હું તને જેવો મિત્ર કોઈ નથી જોઈતો; એવું કરજે કે રાજા દશરથ મારા માટે દુ:ખી ના થાય.