લક્ષ્મણે રામને વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું, “હે નિર્દોષ રામ, આપના આશ્રયમાં રહીને અમને અહીં કોઈ ભય નથી; અમને તો અહીં ધર્મ જ દેખાય છે.” પછી લક્ષ્મણ પોતાના અંતરમાં ઉદ્વિગ્નતા વ્યક્ત કરતાં ઉમેરે છે, “કેવી રીતે હું નિદ્રા પામી શકું? કે પછી જીવન કે આનંદ પણ કેવી રીતે અનુભવી શકું, જ્યારે દશરથના બે પુત્રો અને સીતા ધરતી પર સૂઈ રહ્યા છે? જે રામને દેવતાઓ અને અસુરો પણ યુદ્ધમાં જીતવા અસમર્થ રહ્યા, તે રામ આજે સીતા સાથે ઘાસ પર આરામથી સૂઈ રહ્યા છે. જે રામ મંત્ર, તપસ્યા અને અનેક પ્રયત્નોથી પ્રાપ્ત થયેલા છે—દશરથના આ એકમાત્ર પુત્ર, સર્વગુણસંપન્ન છે. રામના વનમાં જતાં રાજા વધુ સમય જીવશે નહીં; નિશ્ચયથી, ધરતી પણ વહેલી જ વિધવા થશે. રાજમહેલમાં સ્ત્રીઓ, થાકીને, હવે ઉંચી રડાઈ બંધ કરી દીધી છે; મને લાગે છે, પ્રિય, કે રાજમહેલ હવે નિર્વાણ અને શાંત છે. કૌસલ્યા, રાજા અને મારી માતા—મને આશા નથી કે તેઓ આ રાત્રિ જીવતાં રહેશે. કદાચ મારી માતા માત્ર શત્રુઘ્નના પ્રેમને કારણે જીવે, પણ કૌસલ્યા, જેવી દુ:ખમાં છે, તે તો આ દુ:ખથી નાશ પામશે. આ previously આનંદથી ભરેલી, ભાવુક પ્રજાવાળી અને સૌને આનંદ આપતી અયોધ્યા હવે રાજાના દુ:ખથી વિનાશ પામશે. મહાન રાજા પોતાના પ્રિય, જેષ્ઠ પુત્રને જોઈ શકશે નહીં ત્યારે તેમનો પ્રાણ કેવી રીતે રહેશે? જ્યારે રાજા નહીં રહે, ત્યારે કૌસલ્યા પણ પછી નહિ રહે; અને પછી મારી માતા પણ મૃત્યુ પામશે. પિતા પોતાના પ્રિય ઇચ્છા—રામને રાજસિંહાસન પર બેસાડવાનો—પૂરો કર્યા વિના જ નહિ રહેશે. જ્યારે પિતા મૃત્યુ પામશે, ત્યારે બધા સંતોષ પામેલા લોકો રાજાના અંતિમ સંસ્કાર કરશે. આ અયોધ્યા, સુંદર ચોક, વિસ્તૃત માર્ગો, મહેલો અને મહેલીઓથી શોભાયમાન, શ્રેષ્ઠ નૃત્યગણિકાઓથી અલંકૃત, રથ, ઘોડા, હાથીઓથી ભરપૂર, વાદ્યયંત્રોના ગુંજનથી ગૂંજતી, શુભ ચિહ્નોથી ભરેલી, ખુશહાલ અને સમૃદ્ધ લોકોથી ગતિશીલ, ઉદ્યાનો અને બગીચાઓથી સંપન્ન, મેળા અને ઉત્સવોમાં આનંદિત, એમાં મારા પિતાની રાજધાનીમાં લોકો સુખથી વિહાર કરશે—જો દશરથ મહારાજ જીવે તો. અને જ્યારે અમે વનમાંથી પાછા ફરીએ, ત્યારે એ મહાન, ધર્મનિષ્ઠ પુરૂષને ફરીથી જોઈ શકીએ. જો સત્યનિષ્ઠ અને અખંડિત રામ સાથે અમે ફરીથી અયોધ્યામાં પ્રવેશ કરી શકીએ, તો કેટલું સારા રહેશે! આ રીતે, દુ:ખી અને વિલાપ કરતા મહાન આત્મા લક્ષ્મણને લઈને રામ ત્યાં રહી રહ્યા હતા અને રાત્રિ પસાર થઈ ગઈ. જ્યારે પ્રજાનાં હિત માટે કટિબદ્ધ એવા રાજકુમારે સત્યપૂર્વક આ વાતો કહી, ત્યારે ગુહા પોતાના પ્રિય મિત્ર રામ માટે અત્યંત પ્રેમથી વ્યાકુળ થઈને, દુ:ખથી પીડાતા હાથી જેવો, આંખોમાંથી આંસુ વહાવતો રહ્યો. આયોધ્યા કાંડના વૈભવશાળી વાલ્મીકી રામાયણના બાવનમા સર્ગનું પઠન થાય છે. પછી, રાત્રિ પસાર થઈ અને સવારે પ્રકાશ થયો ત્યારે તેજસ્વી રામે સૌમિત્રિ લક્ષ્મણને કહ્યું, “હવે સૂર્યોદય થઈ ગયો છે, શુભ રાત્રિ પૂરી થઈ છે; જો, કોકિલા કૂક રહી છે.” રામે ઉમેર્યું, “અને વનમાં મોરોનું રણકાર પણ સંભળાય છે; હે સુમધુર, ચાલો, વહેલી વહેતી જહ્નવી નદી, જે સમુદ્ર તરફ જાય છે, એ પાર કરીએ.” રામના આ વચનો સાંભળી, સૌમિત્રિ લક્ષ્મણે ગુહા અને સારથિ સુમંત્રને બોલાવ્યા અને પોતાના ભાઈ સામે ઊભો રહ્યો. રામની આજ્ઞા સાંભળી, નાવિકોના મુખ્ય ગુહાએ તરત પોતાના સહયોગીઓને બોલાવીને કહ્યું, “એક મજબૂત, સુસજ્જ, ઝડપી અને ઓરોવાળી નાવ લાવો, જે પાર ઉતારી શકે.” ગુહાના સહયોગીઓએ આ આજ્ઞા સાંભળી સુંદર નાવ લાવી અને ગુહાને ખબર આપી. પછી ગુહાએ હાથ જોડીને રાઘવને કહ્યું, “હે સ્વામી, નાવ તૈયાર છે; હવે હું તમારા માટે બીજું શું કરું?” ગુહાએ કહ્યું, “હે પુરુષશ્રેષ્ઠ, દેવોના રથ જેવાં સમાન આ નાવ તૈયાર છે, જે તમને પાર ઊતારી દેશે; હવે, ધૈર્યવાન, તેમાં બેસો!” પછી રામ, તેજથી ઉજ્જ્વલ, ગુહાને કહ્યું, “મારી ઇચ્છા પૂરી થઈ ગઈ છે; ચાલો, હવે ઝડપથી નાવમાં ચઢી જઈએ.” પછી બંને રાઘવો, રામ અને લક્ષ્મણ, પોતાના તૂણીઓ અને તલવાર બાંધી, સીતા સાથે ગંગા તરફ ગયા. સારથિ સુમંત્ર, ધર્મને જાણનારા રામ પાસે વિનમ્રતાપૂર્વક આવી, હાથ જોડીને પૂછે છે, “હું શું કરું?” દશરથપુત્ર રામે then સુમંત્રના દાયાં હાથથી સ્પર્શ કરીને કહ્યું, “સુમંત્ર, તું પાછો ફરી જા; રાજા પાસે હંમેશાં સાવધાન રહે.” રામે કહ્યું, “હવે તું પાછો જા, કારણ કે મારું કાર્ય પૂર્ણ થયું છે. હવે હું રથ છોડીને પગપાળા જંગલમાં જઈશ.” પોતાને વિદાય આપતા જોઈ, દુ:ખી સુમંત્રે, પુરુષશ્રેષ્ઠ, ઇક્ષ્વાકુ કુળના રામને કહ્યું, “આ જગતમાં કોઈએ એવું કર્યું નથી જે તમે કરો છો—પત્ની અને ભાઈ સાથે વનમાં રહેવું, જાણે સામાન્ય માનવ હો.” “હું માનતો નથી કે તપસ્યા, અધ્યયન અથવા સૌમ્યતા અને સત્યતામાં કોઈ ફળ છે, જો તમે પણ આવી પરિસ્થિતિમાં આવી ગયા છો. પણ, હે વિરુદ્ધ, તમે વનવાસમાં સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે રહીને, જાણે ત્રણેય લોક જીત્યા હોય તેમ, તમારું લક્ષ્ય પ્રાપ્ત કરશો.” “હે રામ, અમે તો ખરેખર વિનાશ પામ્યા છીએ; અમને કૈકેયી દ્વારા છેતરવામાં આવ્યા છે અને હવે પાપી કૈકેયીના દુ:ખમાં ભાગીદાર બન્યા છીએ.” આ રીતે વનગમન માટે તૈયાર થતો રામ, લક્ષ્મણ, સીતા, ગુહા અને સુમંત્ર—allના મનમાં ભય, દુ:ખ અને આશાની લાગણીઓ સાથે, ગંગા પાર જવાના પ્રયાણ માટે આગળ વધ્યા.