ગુહા પોતાના રથચાલક સાથે સૌમિત્રિ, એટલે કે લક્ષ્મણ, સાથે વાત કરતાં, ધનુષ ધારણ કરીને અને સાવચેત રહી, રામની રક્ષા માટે આખી રાત જાગતા રહ્યા. દશરથપુત્ર રામ, જે દુઃખથી અજાણ અને સુખમાં પલેલા હતા, તેઓ ત્યાં સૂઈ રહ્યા હતા અને લાંબી રાત ધીરે ધીરે વિતી રહી હતી. આયોધ્યા કાંડના એકાવનમા અધ્યાયની વાર્તા હવે સાંભળો. ગુહા, પોતાના ભાઈ માટે દુઃખી થઈને, જાગતા અને નિષ્કપટ રાઘવ તથા લક્ષ્મણને એમ કહીને બોલ્યા: “પ્રિય રાજકુમાર, તમારા આરામ માટે આ સુખદ શય્યા તૈયાર કરી છે; તમે ઇચ્છા મુજબ આરામ કરો અને અહીં શાંતિ મેળવો. અમારા બધા લોકો તો કષ્ટમાં જીવન જીવે છે, પણ તમે સુખ માટે પલેલા છો; અમે આખી રાત જાગી ને કાકુત્સ્થની રક્ષા કરીશું. સાચું કહું તો, રામ કરતાં પૃથ્વી પર મને કોઈ વધુ પ્રિય નથી; હું આ સાચું બોલું છું અને સત્યની શપથ લઈ કહું છું. રામની કૃપાથી હું જાગે, ધર્મ અને સુખ મેળવી, વિશ્વમાં પ્રસિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરવી છે. તેથી, સીતાના સાથે અહીં સૂઈ રહેલા મારા પ્રિય મિત્ર રામની રક્ષા કરું છું, ધનુષ હાથમાં લઈને, મારા સગાઓ સાથે, ચારે બાજુથી. આ જંગલમાં મને કંઈ અજાણ નથી; હું હંમેશાં અહીં ફરીયું છું. એ પણ જો મોટી ચતુર્વર્ગ સેનાઓ આવી જાય, તો અમે તેને પણ હરાવી શકીએ. લક્ષ્મણે ગુહાને કહ્યું: “અરે નિર્દોષ, તમે અમને રক্ষা કરો છો એટલે અમને અહીં કોઈ ભય નથી; અમને માત્ર ધર્મ જ દેખાય છે. જ્યારે દશરથના બે પુત્રો સીતાના સાથે ધરતી પર સૂઈ રહ્યા છે, ત્યારે હું કેવી રીતે સુઈ શકું, કે જીવતો રહી શકું, કે સુખી રહી શકું? જેમને દેવો કે અસુરો પણ યુદ્ધમાં હરાવી શક્યા નથી, તેઓ આજે ઘાસ પર સીતાના સાથે આરામથી સૂઈ રહ્યા છે. જે દશરથના એકમાત્ર પુત્ર, જે મંત્ર, તપ અને અનેક પ્રયત્નોથી પ્રાપ્ત થયા છે, જે સર્વ ગુણોથી યુક્ત છે. રામ જંગલમાં ગયા છે, તો રાજા વધુ સમય જીવશે નહીં; નિશ્ચયે, પૃથ્વી વહેલું વિધવા બની જશે. સ્ત્રીઓ, થાકીને, હવે રડવાનું બંધ કરી દીધું છે; મને લાગે છે કે રાજમહેલ હવે શાંત થઈ ગયું છે. કૌશલ્યા, રાજા અને મારી માતા—મને આશા નથી કે એમાંના કોઈ આ રાત જીવી શકશે. શાયદ મારી માતા, શત્રુઘ્ન માટે ચિંતા રાખીને, જીવી શકે; પણ કૌશલ્યા, જે વિરુદ્ધ પુત્રની માતા છે, તેમનું દુઃખ તો અત્યંત ભારે છે. એ શહેર, જે ભક્તિભર્યા લોકોથી ભરેલું અને દર્શન કરતાં આનંદ આપતું હતું, હવે રાજાની દુઃખથી પલળી જશે. રાજા, જ્યારે તેમના સૌથી પ્રિય, જ્ઞાતિ-સમ્પન્ન પુત્રને જોઈ શકશે નહીં, ત્યારે તેમનો જીવ કેવી રીતે ટકી રહેશે? રાજા ગયા પછી, કૌશલ્યા પણ પછી પલળી જશે; અને પછી મારી માતા પણ અંત પામશે. મારા પિતા, પોતાની મનપસંદ ઈચ્છા પૂરી ન કરી, રામને રાજ્ય પર સ્થાપિત ન કરી, પલળી જશે. જ્યારે પિતા વિદાય લેશે અને એ સમય આવશે, ત્યારે તમામ, જેમની ઈચ્છાઓ પૂર્ણ થઈ છે, રાજાના અંતિમ સંસ્કાર કરશે. શહેર, જે સુંદર ચોરાહાઓ, વિભાજિત મહાન રસ્તાઓ, મહેલો અને રાજમહેલો, અને શ્રેષ્ઠ નૃત્યગણથી શોભાયમાન છે; જ્યાં રથ, ઘોડા અને હાથીઓની ભીડ છે, સંગીતના અવાજે ગુંજતું, શુભ વસ્તુઓથી ભરેલું અને આનંદી, સમૃદ્ધ લોકોથી ભરપૂર છે; ઉદ્યાનો અને બાગો, મેળાવડા અને ઉત્સવો, લોકો ખુશીથી ફરીયે છે—મારા પિતાના શહેરમાં. કاش, રાજા દશરથ જીવે, અને અમે જંગલથી પાછા આવીને ફરી એ મહાન, ધર્મનિષ્ઠ પુરુષને જોઈ શકીએ. જો અમે, સત્યવાચી અને અનહાન્ત, જંગલવાસ પૂરો કરીને, ફરીથી આયોધ્યા પ્રવેશી શકીએ. જ્યારે એ મહાન આત્મા રાજકુમાર, દુઃખથી પીડાય અને વિલાપ કરે છે, ત્યારે રાત પસાર થઈ જાય છે. જ્યારે લોકોના કલ્યાણ માટે સમર્પિત રાજકુમાર સાચા શબ્દો બોલે છે, ત્યારે ગુહા, પોતાના પ્રિય મિત્ર માટે, દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, હાથી જેવો પીડામાં, આંખે પાણી લાવી રડવા લાગ્યા. આયોધ્યા કાંડના બાવનમા અધ્યાયની વાર્તા હવે સાંભળો. રાત વીતી અને સવાર થઈ, ત્યારે તેજસ્વી રામે સૌમિત્રિ, એટલે કે શુભ ચિહ્નોવાળા લક્ષ્મણને કહ્યું: “સૂર્યોદયનો સમય આવી ગયો છે, પવિત્ર રાત ગઈ છે; જુઓ, પ્રિય, કાળી પાંખવાળી કોયલ બોલી રહી છે. અને જંગલમાં મોરોના અવાજ પણ સંભળાય છે; પ્રિય, ચાલો, જહ્નવી નદી, જે સમુદ્ર તરફ વહે છે, તેને પાર કરીએ. રામના શબ્દો સાંભળી, સૌમિત્રિ, પોતાના મિત્રો માટે આનંદદાયક, ગુહા અને રથચાલકને બોલાવી, પોતાના ભાઈ સામે ઊભા રહ્યા. રામના આદેશ સાંભળી, નાવિકોના મુખ્યે ઝડપથી પોતાના સેવકોને બોલાવી, એમ કહ્યું: “એક સારી, મજબૂત, ઝડપી અને ઓરથી સજ્જ નાવ લાવો, જે પાર ઉતારી શકે. ગુહાના મોટા સેવકોએ આ આદેશ સાંભળી, સુંદર નાવ લાવી અને ગુહાને જાણ કરી. પછી ગુહા, હાથ જોડીને, રાઘવને કહ્યું: “અહીં નાવ તૈયાર છે, પ્રભુ; હવે હું તમારા માટે બીજું શું કરું?” આ નાવ, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, દેવોના રથ સમાન, સમુદ્ર તરફ વહેતી નદીને પાર કરાવવા તૈયાર છે; તમે, નિશ્ચયમાં સ્થિર રહો, અને આ નાવમાં ચડી જાઓ.