રામ અને તેમના સાથીઓ જ્યારે આગળ વધ્યા, ત્યારે તેમણે સુંદર બગીચાઓ અને કેરીના વાવેતરોથી શોભિત, પાણીની પ્રચુરતા ધરાવતા, સુખી અને સ્વસ્થ પ્રજાથી ભરેલા તથા પશુઓના ઝુંડોથી સેવા પામતા ગામો અને પ્રદેશો જોયા. પુરુષશાર્દૂલ રામ પોતાના રથમાં બ્રાહ્મણોના મંત્રોચ્ચારથી ગુંજતા, રાજાઓના પ્રસિદ્ધ પ્રદેશોમાંથી પસાર થયા. એ આનંદમય, સમૃદ્ધ અને સુંદર પ્રદેશોમાં, અનેક બગીચાઓથી ઘેરાયેલા, ધૈર્યવાન રામ રાજ્યોમાં વિહર્યા, જે રાજાઓના ભોગ માટે યોગ્ય હતા. આ રીતે મુસાફરી કરતાં રાઘવને દૈવી ગંગા દેખાઈ, જે ત્રણ ધારાઓમાં વહેતી, પવિત્ર, નિર્મળ અને ઋષિઓની ઉપસ્થિતિથી પાવન હતી. ગંગાના કિનારે સુંદર આશ્રમો શોભતા હતા અને યોગ્ય સમયે આનંદિત અપ્સરાઓ તેની તટે વિહાર કરતી. એ પાવન નદી તળાવોથી ઘેરાયેલી હતી. દેવ, દાનવ, ગંધર્વ અને કિન્નરોએ તેને શોભાવેલી હતી, તથા નાગ અને ગંધર્વ સ્ત્રીઓ સતત તેની સેવા કરતી. એ નદીમાં અનેક દૈવી વિહારસ્થળો હતાં, દસ હજારથી વધારે સ્વર્ગીય બગીચાઓથી શોભિત, દૈવી કમળ સરોવર તરીકે પ્રસિદ્ધ, અને દેવોના હિત માટે સ્વર્ગ સુધી પહોંચતી હતી. કોઈક જગ્યાએ ગંગા નીરખી હસી રહી હતી, તેના શ્વેત ફેન સમાન મુસ્કાન સાથે; ક્યાંક તેની ધારાઓ વણાયેલી હતી, તો ક્યાંક ઘુમ્મતી ધારા તેને શોભાવતી હતી. ક્યાંક એ શાંત અને ઊંડી હતી, તો ક્યાંક ઝડપી પ્રવાહથી ઉગ્ર બની હતી; ક્યાંક એ ગર્જનથી ગુંજતી, તો ક્યાંક ભયાનક અવાજથી ગુંજતી હતી. કેટલાંક સ્થળે દેવો એમાં સ્નાન કરતા અને નિર્મળ કમળો તેના જળમાં ખીલી ઉઠતા; ક્યાંક પહોળા રેતાળ તટો હતા, તો ક્યાંક શુદ્ધ રેતથી ઢંકાયેલા કિનારા હતા. ગંગાના કિનારે હંસ, બગલા અને ચક્રવાક પક્ષીઓના અવાજ ગુંજતા, તથા મદમાં ચૂર પક્ષીઓની મધુર કલરવથી હંમેશા ભરેલી રહેતી. ક્યાંક એ તટકાંઠે વૃક્ષમાળા જેવી શોભતી, તો ક્યાંક ખીલેલા કમળોથી ઢંકાયેલી હતી; ક્યાંક કમળોના સમૂહોથી ઘેરાયેલી હતી. કેટલાક સ્થળે કમળકુમુદની કળીઓથી શોભતી અને ક્યાંક અનેક ફૂલોના પરાગથી મદમસ્ત દેખાતી હતી. કાદવથી રહિત, જ્વલંત રત્નો જેવી તેજસ્વી ગંગા, તેના કિનારે જંગલી હાથીઓ અને દિશાના શ્રેષ્ઠ ગજોથી ગુંજતી હતી. વારંવાર દેવગજોના ગર્જનથી એના જંગલ ગુંજતા. એ ગંગા એવી હતી કે, જેમ કોઈ પ્રિય સ્ત્રી શ્રેષ્ઠ આભૂષણ વિના પણ સુંદર લાગે છે, એમ જ એ અલંકાર વિના પણ સુંદર હતી. એ ફળ, ફૂલો, કળીઓ, ઝાડઝાંખર અને પક્ષીઓથી ભરપૂર હતી; અને તેની અંદર શિશુમાર, મગર અને સાપો વસતા હતા. એ દૈવી ગંગા, જે વિષ્ણુના પગથી ઉત્પન્ન, નિર્દોષ અને પાપનો નાશ કરતી, શંકરના જટામાંથી પૃથ્વી પર આવી, સમુદ્ર જેવી તેજસ્વી હતી. બાહુબલવાન રામ ગંગા નદી પાસે આવ્યા, જે નદીઓની રાણી છે, અને જેના કિનારે બગલા અને જળપંખીઓના અવાજ ગુંજતા હતા, અને તે સમયે તેઓ શ્રિંગિબેરપુર શહેર નજીક આવી પહોંચ્યા. ગંગાની તરંગો અને ઘુમ્મતી ધારા જોઈને, મહાન રથયોધ્ધા રામે સુમંત્રને કહ્યું: "આજ રાત્રિ આપણે અહીં રોકાઈએ." રામે ઉમેર્યું, "નદીથી દૂર નહીં, એક મોટું ઇંગુદી વૃક્ષ છે, જે ફૂલો અને પાંદડાથી ભરપૂર છે; ચાલો આપણે એના નીચે રોકાઈએ." "અહીં આપણે શ્રેષ્ઠ નદી, ગંગાને નિહાળીશું, જે સર્વેને પવિત્ર અને આદરણીય છે અને જેના જળ દેવો, દાનવો, ગંધર્વો, પશુઓ, મનુષ્યો અને પક્ષીઓ દ્વારા પૂજાય છે." લક્ષ્મણ અને સુમંત્રએ રાઘવને કહ્યું, "જેમ આપની આજ્ઞા," અને ત્યારબાદ ઘોડાઓને એ ઇંગુદી વૃક્ષ પાસે લઈ ગયા. રામ, ઇક્ષ્વાકુ કુળના આનંદદાતા, એ સુંદર વૃક્ષ પાસે ગયા અને પોતાની પત્ની તથા લક્ષ્મણ સાથે રથમાંથી ઉતર્યા. સુમંત્ર પણ નીચે ઉતર્યા, ઘોડાઓને અળગા કર્યા અને હાથ જોડીને રામ પાસે ઊભા રહ્યા, જે વૃક્ષની છાયામાં ગયા હતા. ત્યારે નિષાદોનો રાજા, રામનો મિત્ર અને પોતે પણ પરાક્રમી, ગુહા નામે પ્રસિદ્ધ, ત્યાં પહોંચ્યા. જ્યારે ગુહાએ સાંભળ્યું કે પુરુષશાર્દૂલ રામ તેમના પ્રદેશમાં આવ્યા છે, ત્યારે તેઓ પોતાના વૃદ્ધ મંત્રીઓ અને કુટુંબજનો સાથે ત્યાં આવ્યા. ગુહાને દૂરથી ઊભેલા જોયા, ત્યારે રામ અને લક્ષ્મણ તેમની પાસે ગયા. ગુહા વ્યાકુળ હૃદયથી રાઘવને ભેટ્યા અને તેમને અંકમાં લીધા અને કહ્યું: "રામ, આ ધરતી તમારી છે, જેમ અયોધ્યા તમારી છે; મને કહો, હું તમારા માટે શું કરી શકું?" ગુહાએ ઉમેર્યું: "કોણ એવો ભાગ્યશાળી છે, જેને તમારો સ્વીકાર્ય મહેમાનપણા મળે?" ગુહાએ તરત જ અનેક પ્રકારના ઉત્તમ ભોજન અને પીણાં લાવી, હાથ ધોવા માટે પાણી આપ્યું અને કહ્યું: "આપનું સ્વાગત છે, બાહુબલવાન! આખો પ્રદેશ તમારો છે. અમે તમારા સેવક છીએ, તમે અમારા સ્વામી. આપ અમારા રાજ્યનું સારા રીતે પાલન કરો." "અહીં ભોજન, રસ, પીણાં, સ્વાદિષ્ટ વસ્તુઓ, સર્વોત્તમ શય્યા અને ઘોડાઓ માટે ચારો તૈયાર છે." ગુહાની આ વાત સાંભળીને રાઘવએ ઉત્તર આપ્યો: "ગુહા, તમે જે રીતે પગપાળા આવીને અને હૃદયપૂર્વક સ્વાગત કરીને અમને માન આપ્યો, એથી અમને સર્વ રીતે સંતોષ અને આનંદ થયો છે." રામે ગુહાને પોતાના બાહુમાં દબાવીને કહ્યું: "ગુહા, શુભ છે કે હું તને અને તારા કુટુંબને સુખી જોઈ શક્યો." "તારા રાજ્ય, મિત્રો અને ધન-સંપત્તિ સુખમાં છે ને? તમે જે અમારે માટે તૈયાર કર્યું છે, તે હું સ્વીકારું છું, પણ હું દાન લેતો નથી." "મને ઘાસ, વલ્કલ અને મૃગચર્મ ધારણ કરનાર, ફળ-મૂળ પર જીવતા, ધર્મનિષ્ઠ અને વનવાસી ઋષિ સમાન માનજો." "મારે માત્ર ઘોડાઓ માટે ચારો જોઈએ છે, બીજું કંઈ નહીં. એટલાથી જ હું અહીં તારા દ્વારા માન્ય થઈશ." "આ ઘોડા મારા પિતા દશરથ મહારાજને પ્રિય છે. તું આ ઘોડાઓની સારી રીતે સેવા કરશે તો હું માન્ય થઈશ." ગુહાએ તરત જ પોતાના માણસોને ઘોડાઓ માટે પાણી અને ચારો લાવવા આજ્ઞા આપી. ત્યારબાદ, રામે વલ્કલ પહેરી, પશ્ચિમ દિશામાં ત્રિ સંધ્યા કરી, અને લક્ષ્મણ દ્વારા લાવેલા જળને જ ભોજનરૂપે સ્વીકારી, અન્ય કંઈ ન લીધું.