રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાજી સાથે સુમંત્રના રથમાં આગળ વધતા, રસ્તામાં તેમને સમૃદ્ધ અને સુખી ગામો દેખાયા. એ ગામો ધાન્ય અને ધનથી ભરપૂર હતાં, જ્યાં દયાળુ અને સદ્ગુણવંત લોકો નિર્ભય રહીને વસતા હતાં. એ ગામો સુંદર હતાં, યજ્ઞશિલાઓથી ઘેરાયેલા હતાં. ત્યાંના બાગ-બગીચા અને કેરીના વાવેતર, ભરપૂર પાણી, તંદુરસ્ત અને સંતોષી લોકો, અને ગૌવંશના ઝુંડથી ગામો જીવંત લાગતાં હતાં. આવી ઉત્તમ રાજ્યોમાંથી રામ, જે પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ હતાં, રથમાં પસાર થયા. બ્રાહ્મણોના મંત્રોચ્ચારથી પ્રદેશ ગુંજી ઊઠ્યો હતો. એ આનંદમય, સમૃદ્ધ અને સુંદર ભૂમિમાં, જ્યાં સુંદર બગીચાઓથી પ્રદેશ ભરેલો હતો, ધૈર્યમાં શ્રેષ્ઠ એવા રામ રાજ્યોમાંથી પસાર થયા, જે રાજાઓને ભોગવા યોગ્ય હતાં. આ રીતે આગળ વધીને રાઘવએ દિવ્ય ગંગા નદીના દર્શન કર્યા. એ ગંગા ત્રણ ધારામાં વહેતી, પવિત્ર, નિર્મળ, જળકાંટા વિનાની અને ઋષિઓથી પૂજિત હતી. ગંગા કાંઠે સુંદર આશ્રમો હતા, અને યોગ્ય સમયે આનંદિત અપ્સરાઓએ એ નદીનું શોભા વધારી હતી. પવિત્ર નદી આસપાસ સરોવરો અને તળાવો હતાં. એ નદી દેવ, દાનવ, ગંધર્વ અને કિન્નરો દ્વારા શોભિત હતી; નાગ અને ગંધર્વોની પત્નીઓ પણ ત્યાં સતત ઉપસ્થિત રહેતી. ગંગા કાંઠે અનેક દિવ્ય વિહારસ્થળો, હજારો સ્વર્ગીય બગીચાઓ અને પ્રસિદ્ધ કમળ-સરોવર હતાં, જે દેવતાઓ માટે સ્વર્ગ સુધી પહોંચતાં હતાં. ક્યારેક ગંગા જળના પડછટથી હસતી જાણાતી, ફેન જેવી નિર્મળ સ્મિતથી શોભતી; ક્યાંક એના જળ વણાયેલા, તો ક્યાંક ઘુમ્મર વળાંકો સાથે શોભા પામતાં. કેટલીક જગ્યાએ એ શાંત અને ઊંડી, તો ક્યાંક તેજ પ્રવાહથી બફરાતી, ક્યાંક ઊંડો ગર્જન કરતી, તો ક્યાંક ભયાનક અવાજ કરતી. કેટલીક જગ્યાએ દેવતાઓ એમાં સ્નાન કરતા, અને spotless કમળોથી ગંગા ઝગમગતી; ક્યાંક પહોળા રેતના પટ, તો ક્યાંક શુદ્ધ રેતીથી ઢંકાયેલા કિનારા હતાં. ગંગાના કિનારે હંસ, ક્રૌંચ અને ચક્રવાકના અવાજ ગૂંજી રહેલા; અને મસ્ત પક્ષીઓના આનંદી ગીતોથી ગંગા હંમેશા ભરપૂર હતી. ક્યારેક ગંગા કિનારે ઝાડોના હાર જેવા દૃશ્ય, ક્યાંક કમળના પુષ્પોથી, તો ક્યાંક કમળના જૂથોથી શોભિત હતી. બીજી જગ્યાએ કુમુદના કળીઓથી શોભા પામતી, તો ક્યાંક અનેક ફૂલોના પરાગથી મસ્ત જણાતી. કાદવ વગર, રત્ન જેવો તેજ ધરાવતી ગંગા, કિનારે જંગલી અને ઉત્તમ હાથીઓની હાજરીથી શોભિત હતી. ઘણીવાર દેવહાથીઓના ઘંટાડા ગુંજતા અને જંગલ ગુંજી ઊઠતું; જેમ કોઈ પ્રિય સ્ત્રી બિનશૃંગારિત હોવા છતાં સુંદર લાગે, તેમ ગંગા પણ પોતાની સ્વાભાવિક સુંદરતાથી મંડિત હતી. ગંગા ફળ, ફૂલો, નાજુક કળીઓ, ઝાડીઓ અને પક્ષીઓથી ભરપૂર હતી; તેમાં શિશુમાર, મગર અને સાપો રહેતા. એ દિવ્ય ગંગા, જે વિષ્ણુના ચરણકમળમાંથી ઉત્પન્ન થઈ, પાપવિનાશિ હતી; શંકરજીના જટામાંથી પૃથ્વી પર પડી, અને સમુદ્ર જેવી તેજસ્વી હતી. બાહુબલી રામ ગંગા નદી પાસે પહોંચ્યા, જે નદીઓની રાણી હતી, અને જેના કિનારે ક્રૌંચ અને જળપંખીઓના અવાજથી ગુંજતા હતાં; એ સમયે તેઓ શ્રૃંગિબેરપુર શહેરની નજીક આવ્યા. ગંગાને તરંગો અને વળાંકો સાથે વહેતી જોઈ, રામે સુમંત્રને કહ્યું, “આજની રાત આપણે અહીં વિતાવીએ.” રામે ઉમેર્યું, “નદીથી દૂર નહીં, અહીં એક મોટું ઇંગુદીનું વૃક્ષ છે, જે ફૂલો અને પાંદડાથી ભરપૂર છે; ચાલો, રથ અહીં ઊભો કરીએ.” તેમણે કહ્યું, “આ શ્રેષ્ઠ નદીના દર્શન કરીએ, જે સર્વે દ્વારા પૂજ્ય અને પવિત્ર છે, અને જેના જળ દેવ, દાનવ, ગંધર્વ, પશુ, માનવ અને પક્ષીઓ દ્વારા પૂજાય છે.” લક્ષ્મણ અને સુમંત્રે રાઘવના વચનને સ્વીકાર્યા અને ઘોડાઓને એ ઇંગુદીના વૃક્ષ પાસે લાવી દીધા. ઈક્ષ્વાકુ કુળના આનંદરૂપ રામ એ સુંદર વૃક્ષ પાસે ગયા અને સીતાજી તથા લક્ષ્મણ સાથે રથમાંથી ઉતર્યા. સુમંત્ર પણ નીચે ઉતર્યા, ઘોડાઓને અડક્યા અને હાથ જોડીને રામ પાસે ઊભા રહ્યા. એ સમયે નિષાદ રાજા, ગુહા, જે રામના મિત્ર અને સમાન શક્તિશાળી હતા, અને નિષાદોમાં મુખ્ય હતા, ત્યાં આવ્યા. રામ જે પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ હતા, તેમના પ્રદેશમાં આવ્યા છે એ સાંભળીને ગુહા, વયસ્ક મંત્રીઓ અને સ્વજનો સાથે આવ્યા. નિષાદ રાજા ગુહાને દૂર ઊભેલા જોઈ, રામ અને લક્ષ્મણે તેમની પાસે જઈને ગુહાનો સન્માનપૂર્વક અભિવાદન કર્યો. ગુહા વ્યથિત હૃદયે રાઘવને ભેટ્યા અને કહ્યું, “રામ, આ ભૂમિ તમારી છે, જેમ અયોધ્યા તમારી છે; હું તમારી માટે શું કરી શકું?” પછી ગુહાએ વિવિધ ઉત્તમ ભોજન અને પીણાં લાવીને, હાથ ધોવા માટે પાણી આપી, પ્રેમભર્યા શબ્દોમાં કહ્યું, “આપનું સ્વાગત છે, બાહુબલી! આખું રાજ્ય તમારું છે. અમે તમારા સેવક છીએ, તમે અમારા સ્વામી. અમારી ભૂમિનું સુશાસન કરો.” “અહીં ખાવા, પીવા, માણવા અને સ્વાદ લેવા માટે અનેક ભોજન છે, શ્રેષ્ઠ શય્યા અને તમારા ઘોડાઓ માટે ઘાસ પણ છે.” આ સાંભળીને રાઘવે ગુહાને ઉત્તર આપ્યો, “તમે અમને દરેક રીતે સન્માન આપ્યો છે—પદયાત્રાથી આવ્યા અને પ્રેમપૂર્વક સ્વાગત કર્યું. ગુહા, તને અને તારાં સ્વજનોને સુખી જોઈને મને આનંદ થયો છે.” “તમારા રાજ્ય, મિત્રો અને સંપત્તિ સારી છે ને? તમે જે અમારે માટે તૈયાર કર્યું છે, તે હું સ્વીકારું છું, પણ હું દાન લેતો નથી. મને ઘાસ, છાલ અને મૃગચર્મ ધારણ કરનાર, ફળ-મૂળ પર જીવતો, ધર્મનિષ્ઠ અને વનમાં વસતો ઋષિ સમજો.” “મને તો માત્ર ઘોડાઓ માટે ઘાસ અને પાણી જોઈએ છે, બીજું કંઈ નહીં. એથી જ હું અહીં તમારાથી સન્માનિત થઈશ. કારણ કે આ ઘોડા મારા પિતા દશરથને પ્રિય છે. તેમનું રક્ષણ કરીને જ હું સન્માન અનુભવું છું.” આ સાંભળીને ગુહાએ તરત જ પોતાના માણસોને ઘોડાઓ માટે પાણી અને ઘાસ લાવવા આદેશ આપ્યો.