રામચંદ્રજી જ્યારે પોતાના તેજस्वી ઘોડાઓ સાથે ગોમતી નદી પાર કરીને આગળ વધ્યા, ત્યારે તેમણે સિંદિકા નદી પણ પાર કરી, જે મોર અને હંસના કલરવથી ગુંજી રહી હતી. રસ્તામાં, રામચંદ્રજીએ વૈદેહી એટલે કે સીતાજીને તે સમૃદ્ધ પ્રદેશ બતાવ્યો, જે રાજા મનુએ ઇક્ષ્વાકુને આપ્યો હતો અને જ્યાં અનેક સમૃદ્ધ રાજ્ય ફૂલી રહી હતી. આ દરમિયાન, રામચંદ્રજી વારંવાર પોતાના રથચાલક સુમંત્રને સંબોધીને વાત કરતા હતા, તેમની વાણી મદમસ્ત હંસ જેવી મૃદુ અને મધુર હતી. તેઓ કહેતા, ‘‘ક્યારે ફરી Sarayū નદીના કાંઠે આવેલા ફૂલ્લાવેલા વનમાં જઈશ, જ્યાં મારી માતા-પિતાની સાથે ફરી ભ્રમણ અને શિકાર કરીશ?’’ તેઓ ઉમેરતાં, ‘‘હું Sarayū વનમાં શિકાર કરવાની ખૂબ ઇચ્છા તો રાખતો નથી, છતાં એ આનંદ દુનિયામાં અનન્ય છે, રાજાઓ અને ઋષિઓ પણ તેની પ્રશંસા કરે છે.’’ રામચંદ્રજી એ પણ સમજાવતા કે વનમાં શિકાર કરવું રાજર્ષિઓ માટે આનંદદાયક છે અને ધનુષ્યકુશળ પુરુષો પણ યોગ્ય સમયે તેનું આનંદ માણે છે. આ રીતે, ઇક્ષ્વાકુ વંશજ રામચંદ્રજી, પોતાના હૃદયનો ભાવ સમજાવીને, મૃદુ વાણીમાં સુમંત્રને માર્ગદર્શન આપતા આગળ વધ્યા. આયોધ્યાકાંડના ઉન્નપચાસમા સર્ગનો અહીં અંત આવે છે. પછી, વિદ્વાન અને ધીર લક્ષ્મણના મોટા ભાઈ રામચંદ્રજી, આનંદદાયક અને વિશાળ કોશલ પ્રદેશ પાર કર્યા પછી, હાથ જોડીને રથચાલકને સંબોધ્યા, કારણ કે હવે તેઓ અયોધ્યાની દિશામાં આગળ વધી રહ્યા હતા. તેમણે કહ્યું, ‘‘હે અયોધ્યા, કકુત્સ્થ વંશ દ્વારા રક્ષિત શ્રેષ્ઠ શહેર, અને તારા રક્ષક દેવતાઓ! હું તને અને તારા વાસી દેવોને વિદાય આપું છું. જ્યારે વનમાં મારું નિવાસ પૂર્ણ થશે અને રાજા પ્રત્યેનો ઋણ મુક્ત થઈશ, ત્યારે હું મારી માતા-પિતાની સાથે તને ફરીથી જોઈશ.’’ આ રીતે વાત કરતાં, રામચંદ્રજીની આંખો આશુભાઈથી લાલ થઈ ગઈ, તેમણે પોતાનો જમણો હાથ ઊંચો કર્યો અને દુ:ખથી ભરેલા ચહેરે જનપદના લોકોને કહ્યું, ‘‘તમે મને જે કરુણા અને પ્રીતિ બતાવી, તે યોગ્ય હતું; પણ લાંબો દુ:ખ સહન કરવો એ દુષ્ટતાથી પણ ખરાબ છે—હવે તમે તમારી ઈચ્છા પૂર્ણ કરવા પાછા જાવ.’’ પછી, લોકોએ રામચંદ્રજીની પરિક્રમા કરી, તેમને વંદન કર્યું અને દુ:ખથી રડતા-રડતા અહીં-ત્યાં ઊભા રહ્યા. તેમનો વિયોગ સહન ન થતો, તેમ છતાં રામચંદ્રજી, રઘુકુલશિરોમણિ, તેમનાં દૃષ્ટિમાંથી અંતરાય ગયા, જેમ કે રાત આવે ત્યારે સૂર્ય દૃષ્ટિમાંથી અદૃશ્ય થઈ જાય છે. રામચંદ્રજીને રસ્તામાં અનેક સમૃદ્ધ ગામો નજરે પડ્યા, જ્યાં અનાજ અને ધનની પ્રચુરતા હતી, લોકો દયાળુ અને સદ્ગુણોથી ભરપૂર હતા, કોઈ ભય નહોતો, ગામ સુંદર અને યજ્ઞમંડપોથી શોભિત હતા. તેમણે એવા ગામો પણ જોયા, જ્યાં બાગ-બગીચા અને કેરીના વાવેતર હતા, પાણીની પૂરતી સુવિધા હતી, લોકો ખુશ અને તંદુરસ્ત હતા, અને પશુઓની સમૃદ્ધિ હતી. પછી, રામચંદ્રજી પોતાના રથમાં રાજાઓના પ્રસિદ્ધ પ્રદેશોમાંથી પસાર થયા, જ્યાં બ્રાહ્મણોના મંત્રોચ્ચાર ગુંજતા હતા. એ આનંદમય, સમૃદ્ધ અને સુંદર ભૂમિમાં, અનેક બગીચાઓથી ઘેરાયેલા રાજ્યમાં, ધીરજવંતોમાં શ્રેષ્ઠ એવા રામચંદ્રજી રાજસુખને યોગ્ય એવા પ્રદેશમાંથી પસાર થયા. ત્યાં રઘુકુલનંદન રામે ત્રણ ધારાવાળી, પવિત્ર, નિર્મળ અને ઋષિઓ દ્વારા પૂજ્ય એવી દિવ્ય ગંગાને જોયી. ગંગાના કિનારે સુંદર આશ્રમો હતા, અને યોગ્ય સમયે આનંદિત અપ્સરાઓ પણ ત્યાં આવીને શોભા વધારતી હતી; તળાવો પણ તેની આસપાસ હતા. ગંગા દેવ, દાનવ, ગંધર્વ, કિનર અને નાગ-ગંધર્વની સ્ત્રીઓથી સદા શોભિત હતી. અનેક દિવ્ય વિહારસ્થળો, દસ હજારથી વધુ સ્વર્ગીય બગીચાઓ અને સ્વર્ગ માટે પ્રસિદ્ધ કમળ તળાવથી ગંગા શોભતી હતી. ક્યારેક ગંગાના જળના પડઘા સાથે તે હસતી હોય તેમ લાગતું, તેની ઝાકળ જેવી નિર્મળ સ્મિત, ક્યાંક જળની લટો, ક્યાંક જળમાં ઘુમાવદાર પ્રવાહો; ક્યાંક તે શાંત અને ઊંડી હતી, તો ક્યાંક તેજપ્રવાહથી ઉગ્ર થઈ જતી. ક્યાંક તે ગર્જન કરતી, તો ક્યાંક ભયંકર અવાજ સાથે વહેતી. કેટલાક સ્થળે દેવો ગંગામાં સ્નાન કરતા અને spotless કમળોથી તે શોભતી, ક્યાંક પહોળા રેતાળ કિનારા હતા, તો ક્યાંક શુદ્ધ રેતથી ઢંકાયેલા કિનારા હતા. કિનારે હંસ, બગલા અને ચક્રવાક પક્ષીઓના અવાજ ગુંજતા, અને ગંગા હંમેશા મદમસ્ત પક્ષીઓના આનંદ ગીતોથી ભરપૂર હતી. ક્યાંક તે કિનારે વૃક્ષમાળા જેવા હારથી શોભતી, તો ક્યાંક ફૂલ્લાવેલા કમળોથી ઢંકાઈ હતી, તો ક્યાંક કમળના ઝુંડથી ભરેલી હતી. ક્યાંક કુમુદના કળીઓથી શોભતી, તો ક્યાંક અનેક ફૂલોના પરાગથી મદમસ્ત જેવી લાગતી. મલિનતા વગર, તે રત્ન સમાન ચમકતી હતી; કિનારે જંગલના હાથીઓ અને દિશાના શ્રેષ્ઠ ગજોથી પણ શોભતી. ઘણીવાર દેવગજોના ગર્જનથી તેની વનરજ પણ ગુંજતી; જેમ પ્રિય સ્ત્રી શ્રેષ્ઠ આભૂષણ વિના પણ સુંદર લાગે છે, તેવી ગંગા પણ સ્વાભાવિક રૂપે મનોહર હતી. તે ફળ, ફૂલ, કોમળ કળીઓ, ઝાડી અને પક્ષીઓથી ભરપૂર હતી, અને તેમાં સસ, મગર અને સાપો વસતા. એ ગંગા દિવ્ય હતી, જે વિષ્ણુના ચરણોમાંથી પ્રગટ થઈ, પાપવિનાશિ અને નિર્દોષ; શંકરના જટામાંથી પૃથ્વી પર અવતરેલી અને સાગર સમાન તેજથી તેજસ્વી હતી. બળવાન રામચંદ્રજી ગંગાના કિનારે પહોંચ્યા, જે નદીઓની રાણી છે અને જેના કિનારે બગલા અને જળપંખીઓના અવાજ ગુંજતા હતા, અને તેઓ શ્રીંગિબેરપુર શહેરની નજીક પહોંચી ગયા. ગંગાની તરંગો અને ઘુમાવદાર પ્રવાહ જોઈને, રામચંદ્રજીએ સુમંત્રને કહ્યું, ‘‘આજે રાત્રે આપણે અહીં રોકાઈએ.’’ ‘‘નદીથી દૂર નથી, એક વિશાળ ઇંગુદીનું વૃક્ષ છે, જે ફૂલો અને પાંદડોથી ભરપૂર છે; હે રથચાલક, આપણે અહીં જ રોકાઈએ.’’ તેઓ ઉમેર્યા, ‘‘અમે શ્રેષ્ઠ અને પવિત્ર એવી નદી ગંગાને નિહાળશું, જે દેવ, દાનવ, ગંધર્વ, પશુ, માનવ અને પક્ષીઓ દ્વારા પૂજ્ય છે.’’ લક્ષ્મણ અને સુમંત્રએ રઘુકુલનંદન રામને ‘‘જેમ ઇચ્છો તેમ થાય’’ કહીને, ઘોડાઓને એ ઇંગુદીના વૃક્ષ પાસે લાવી દીધા. રામચંદ્રજી, ઇક્ષ્વાકુ વંશના આનંદ, એ સુંદર વૃક્ષ પાસે ગયા અને પોતાની પત્ની સીતાજી તથા લક્ષ્મણ સાથે રથમાંથી નીચે ઉતર્યા. સુમંત્ર પણ રથમાંથી ઉતર્યા, ઘોડાઓને અળગા કર્યા અને હાથ જોડીને રામચંદ્રજીના ચરણોમાં ઊભા રહ્યા, જેમ તેઓ વૃક્ષની છાંયમાં આરામ કરવા ગયા.