ગામવાસીઓના વચનો સાંભળી, કૌશલ્યના પરાક્રમી સ્વામી શ્રીરામ ઝડપથી આગળ વધ્યા. તેમણે શુદ્ધ જળ વહન કરતી વેદશ્રુતિ નદી પાર કરી અને અગસ્ત્યમુનીના પ્રદેશ તરફ પ્રયાણ કર્યું. લાંબી મુસાફરી પછી, રામે ઠંડા જળવાળી અને ગાયોથી ભરેલી ગોમતી નદી પાર કરી, જે દરિયાઈ દિશામાં વહેતી હતી. ગતિશીલ ઘોડાઓ સાથે ગોમતી પાર કર્યા પછી, રામે મયૂર અને હંસના કલરવથી ગુંજતી સ્યંદિકા નદી પણ પસાર કરી. આ પ્રવાસ દરમ્યાન રામે વૈદેહી સીતાજીને તે સુફળ પ્રદેશ બતાવ્યો, જે ક્યારેક રાજા મનુએ ઇક્ષ્વાકુને આપ્યો હતો અને જ્યાં અનેક સમૃદ્ધ રાજ્ય વિકસ્યાં હતાં. રામ પોતાના મદમસ્ત હંસ જેવાં મધુર સ્વરે વારંવાર સારથી સુમંત્રને સંબોધિત કરતા કહેતા, "ક્યારે હું ફરીથી સરયૂના ફૂલેલા વનમાં પાછો જઈશ, માતા-પિતાની સાથે ભ્રમણ કરી, શિકાર રમીશ?" તેઓ ઉમેર્યા કે, "મને સરયૂના વનમાં શિકારની ખૂબ જ ઇચ્છા નથી, છતાં રાજાઓ અને ઋષિઓ માટે એ આનંદ અનન્ય છે." એમણે સમજાવ્યું કે, "આ જગતમાં વનમાં શિકાર રાજર્ષિઓના આનંદ માટે અને ધનુર્વિદ્યા જાણનારા પુરુષો માટે યોગ્ય સમયે ઇચ્છિત છે." પછી ઇક્ષ્વાકુના વંશજ રામે સારથીને મીઠા શબ્દોમાં માર્ગદર્શન આપ્યું અને આગળના માર્ગે પ્રયાણ કર્યું. આમ અયોધ્યા કાંડના ઉનપચાસમા સર્ગનો અંત આવ્યો. પછી, લક્ષ્મણના વિદ્વાન મોટા ભાઈ રામે વિશાળ અને મનોહર કૌશલ્ય પ્રદેશ પાર કર્યા પછી, હાથ જોડીને અયોધ્યા તરફ જતા જતા સારથીને સંબોધન કર્યું: "હે શ્રેષ્ઠ નગર, કકુત્સ્થ વંશે રક્ષિત, અને તારા રક્ષક દેવતાઓને હું વિદાય આપું છું. જ્યારે વનમાં વાસ પૂર્ણ કરીને, રાજા પ્રતિ આપેલો ઋણ મુક્ત થઈશ, ત્યારે હું માતા-પિતાના સંગે તને ફરીથી અવશ્ય જોઈશ." આમ કહેતાં રામના આંખ લાલ થઈ ગયા, તેઓએ દુ:ખભર્યા મુખે જનપદના લોકોએ કહ્યું, "તમે જે કરુણા અને દયા બતાવી એ યોગ્ય છે, પણ લાંબી પીડા દુષ્ટતાથી પણ વધુ દુઃખદાયી છે. હવે તમે તમારા હિત માટે પાછા જાઓ." લોકોએ રામની પરિભ્રમણ કરી, તેમને વંદન કર્યું અને ભારે રડતાં અહીં-ત્યાં ઊભા રહ્યાં. રામના દર્શનથી તૃપ્ત ન થયેલા લોકોએ આ રીતે શોક કર્યો, અને રાઘવ તેમના દૃશ્યમાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયા, જાણે રાત્રિ સમયે સૂર્ય અદૃશ્ય થાય. પછી રામે ધાન્ય અને ધનથી સમૃદ્ધ, નિર્ભય, સદાચારવંત, સુંદર અને યજ્ઞશાળાઓથી ઘેરાયેલા ગામો જોયા. એ ગામો ઉદ્યાનો અને કેરીના વાવેણીઓથી શોભિત, જળથી સંપન્ન, સંતોષી અને તંદુરસ્ત લોકોથી ભરપૂર અને પશુધનથી સેવા પામતાં હતાં. પુરુષશાર્દૂલ રામે બ્રાહ્મણોના મંત્રોચ્ચારથી ગુંજતા, રાજાઓના પ્રસિદ્ધ પ્રદેશોમાંથી રથમાં પસાર થયા. આ આનંદમય અને ફૂલેલા પ્રદેશમાં, સુંદર ઉદ્યાનોની વચ્ચે, રાજાઓને સુખદાયક એવા રાજ્યમાંથી શ્રેષ્ઠવર્તી રામ આગળ વધ્યા. ત્યાં રાઘવે દિવ્ય ગંગાજી જોઈ, જે ત્રણ ધારાવાળી, પવિત્ર, નિર્મળ, જળકાંડી રહિત અને ઋષિઓ દ્વારા પૂજ્ય હતી. ગંગાના કાંઠે સુંદર આશ્રમો, આનંદમય અપરાસાઓ, અને પવિત્ર તળાવોથી શોભા પામી રહી હતી. દેવતાઓ, દાનવો, ગંધર્વો, કિન્નરો અને નાગ-ગાંધીર્વ સ્ત્રીઓ પણ ત્યાં હાજર હતાં. ગંગા અનેક દૈવી રમણીઓથી ભરેલી, હજારો દૈવી ઉદ્યાનોવાળી, સ્વર્ગ સુધી પહોંચતી ખ્યાતિપ્રાપ્ત પદ્માવતી સરોવર જેવી જણાતી. ક્યાંક જળની ટકરારથી હસતી, ફેન જેવી નિર્મળ સ્મિતવાળી, ક્યાંક વાળિયું જેવી જળરેખાઓ, તો ક્યાંક ઘુમરાવવાળી લહેરોથી શોભિત હતી. ક્યાંક શાંત અને ઊંડી, ક્યાંક પ્રવાહથી ગર્જતી, ક્યાંક ભયાનક અવાજ કરતી, તો ક્યાંક મધુર ધ્વનિ કરતી હતી. ક્યાંક દેવતાઓ સ્નાન કરતા, નિર્વિકાર કમળોથી શોભતી, ક્યાંક વિશાળ રેતાળ પટ અને શુદ્ધ રેતીથી ઘેરાયેલા કિનારા હતાં. કિનારે હંસ, બગલા અને ચક્રવાક પક્ષીઓના કલરવથી ગુંજતી, મદમસ્ત પક્ષીઓના ગીતોથી હંમેશાં આનંદભર્યા અવાજોથી ગુંજતી. ક્યાંક નદીના કિનારે વૃક્ષમાળાઓ, ક્યાંક ફૂલેલા કમળ, તો ક્યાંક કમળકુડીઓની ભીડ હતી. ક્યાંક કમળની કળીઓથી શોભિત, ક્યાંક અનેક ફૂલોની પરાગથી મદમસ્ત જણાતી, ગંગા કદીયે મલિનતા વગર, મણિ જેવી નિર્મળતા ધરાવતી, અને કિનારે જંગલી હાથીઓ અને શ્રેષ્ઠ દંતીઓથી ગુંજતી હતી. ઘણીવાર દેવદંતીઓના ઘોંઘાટથી વનો ગુંજતા, અને ગંગા જાણે શ્રૃંગાર વિહોણી પણ સુંદર સ્ત્રી જેવી લાગતી. ફળ, ફૂલ અને કોમળ અંકુરોથી ભરેલી, ઝાડ-પંખીઓથી શોભિત, ગંગા જળમાં શિશુમાર, મગર અને સાપો વસતા. એ દિવ્ય ગંગા, ભગવાન વિષ્ણુના ચરણોમાંથી ઉત્પન્ન, નિર્દોષ અને પાપવિનાશિ, શંકરના જટામાંથી ધરતી પર પડેલી અને સાગરની જેમ તેજસ્વી હતી. મહાબાહુ રામે ગંગાના કિનારે પહોંચીને, જ્યાં બગલા અને જળપક્ષીઓના અવાજ ગુંજતા, શ્રૃંગિબેરપુર પાસે આવીને ગંગાને જોયા. લહેરો અને ઘુમરાવથી ગંગાને ઉછળતી જોઈ, રામે સારથી સુમંત્રને કહ્યું: "આજે રાત્રે આપણે અહીં રોકાઈએ." "નદીથી દૂર નથી તેવો એક મોટો ઇંગુદી વૃક્ષ છે, ફૂલ અને પાંદડા ભરપૂર છે; સારથી, આપણે અહિયાં જ રોકાઈએ." "અમે પવિત્ર અને સર્વે દ્વારા પૂજ્ય ગંગાજીને નિહાળશું, જેના જળ દેવ, દાનવ, ગંધર્વ, પશુ, માનવ અને પક્ષીઓ દ્વારા પણ પૂજાય છે." આ રીતે શ્રીરામ, લક્ષ્મણ અને સીતા ગંગાના પવિત્ર તટે રોકાઈ, તેમના પ્રવાસમાં આગલા પડાવે પહોંચ્યા.