રામના વિયોગમાં અયોધ્યાની સ્ત્રીઓનું હૃદય દુ:ખથી ભરાઈ ગયું હતું. જેમ કોઈ માતા પોતાના પુત્રને કે બહેન પોતાના ભાઈને વિદાય આપે ત્યારે જેવું દુ:ખ થાય, તેમ તેઓ રામ માટે શોક કરતી હતી. પોતાના પુત્રો માટે પણ તેઓ રડી પડતી, પરંતુ રામ માટેનો તેમનો શોક વધુ ઊંડો હતો. આખી અયોધ્યા જાણે મૌન થઈ ગઈ હતી—જ્યાં એક સમયે ગીત, ઉત્સવ, નૃત્ય અને સંગીત ગુંજતા હતા, ત્યાં આનંદ ઓગળી ગયો હતો અને બજારો પણ બંધ થઈ ગયા હતા. શહેર જાણે વિશાળ દરિયો બની ગયું હતું, જેના પાણી પાછા ખેંચાઈ ગયા હોય. આ રીતે અયોધ્યાકાંડના અઢીચાળીસમા અધ્યાયનો અંત આવ્યો. રામ, જે પુરુષોમાં વાઘ સમાન હતા, પોતાના પિતાના આજ્ઞા સતત મનમાં સંભળાવતા, રાત્રિના બાકી રહેલા ભાગમાં લાંબી મુસાફરી કરતા રહ્યા. જેમ જેમ તેઓ આગળ વધતા ગયા, શુભ રાત્રિ પૂર્ણ થઈ અને પવિત્ર પ્રભાતનો ઉપાસન કરીને તેમણે રાજ્યની સીમા પાર કરી. તેઓ ઝડપથી ગામડાંઓ, દૂર-દૂરનાં કિનારાવાળા વિસ્તારો અને ફૂલી રહેલા જંગલો પાર કરતા ગયા—જાણે ઉત્તમ ઘોડાઓ પર તણાઈ ગયેલા તીરોની જેમ. ત્યારે તેમણે ગામડાંના લોકોની વાતો સાંભળી: “દશરથ રાજાએ કામના વશ થઈ શરમજનક કાર્ય કર્યું છે.” “આજે કૈકેયી ક્રૂર અને પાપિ છે, તેણે તમામ મર્યાદા તોડી છે અને દુષ્ટતાથી વર્તે છે.” “તેણે રાજાના ધર્મનિષ્ઠ, જ્ઞાની, દયાળુ અને પરિશ્રમી પુત્રને વનમાં નિષ્કાસિત કર્યો છે.” “જનકનંદિની સીતા, જે હંમેશાં સુખમાં રહી છે, હવે કેવી રીતે દુ:ખ સહન કરશે?” “દશરથ રાજા તો લાગણીશૂન્ય છે, જે પોતાના નિર્દોષ અને પ્રિય પુત્ર રામને જનતાના હિત માટે ત્યજી દેવા ઈચ્છે છે.” આ ગામડાંલોકોની વાતો સાંભળીને પણ કોશલાધિપતિ રામ પોતાના માર્ગે ઝડપથી આગળ વધ્યા. પછી તેમણે શુદ્ધ જળવાળી વેદશ્રુતિ નામની નદી પાર કરી અને અગસ્ત્યમુનિ વસતા પ્રદેશ તરફ આગળ વધ્યા. ઘણી લાંબી મુસાફરી પછી તેમણે ગોમતી નદી પાર કરી, જેના ઠંડા પાણી અને કાંઠે ગાયોના ઝુંડ હતાં, અને પછી સમુદ્ર તરફ દોડી ગયા. ગોમતીને ઝડપી ઘોડાઓ સાથે પાર કરીને રામે સ્યંદિકા નદી પણ ઓળંગી, જ્યાં મોર અને હંસોના કલરવ ગુંજતા હતા. રામે વૈદેહી સીતાને તે સમૃદ્ધ પ્રદેશ બતાવ્યો, જે એક સમયે મનુ રાજાએ ઇક્ષ્વાકુને આપ્યો હતો અને જે અનેક સમૃદ્ધ રાજ્યોથી ભરપૂર હતો. પછી, પોતાનું મૃદુ અને મધુર સ્વર ઉચારી, રામ વારંવાર સારથીને સંબોધિત કરતા રહ્યા: “ક્યારે હું ફરીથી સરયૂના કિનારે આવેલા ફૂલી રહેલા જંગલોમાં, માતા-પિતા સાથે એકત્ર થઈ, શિકાર અને ભ્રમણ કરીશ?” “હું શિકાર માટે ખૂબ આતુર નથી, છતાં એ આનંદ દુનિયામાં અનન્ય છે, રાજાઓ તથા ઋષિઓ જેની પ્રશંસા કરે છે.” “આ જગતમાં વનમાં શિકાર કરવું રાજર્ષિઓના આનંદ માટે જ રચાયું છે, અને ધનુર્વિદ્યા જાણનારા પુરુષો યોગ્ય સમયે તેની ઇચ્છા રાખે છે.” પછી ઇક્ષ્વાકુ કુળના વંશજ રામે એ આશય સમજાવીને સારથીને મૃદુ વાણીમાં માર્ગદર્શન આપ્યું અને આગળ વધ્યા. આ રીતે અયોધ્યાકાંડના ઉન્નચાસમા અધ્યાયનો અંત આવ્યો. કોશલ દેશના વિશાળ અને આનંદદાયક પ્રદેશમાં પ્રવાસ કરીને, વિવેકી અને મોટા ભાઈ રામે, હાથ જોડીને, સારથીને અયોધ્યાની દિશામાં સંબોધન કર્યું: “હે અયોધ્યા, કકુત્સ્થ વંશથી રક્ષિત શ્રેષ્ઠ નગર! અને તારા રક્ષક દેવતાઓ! હું તને વિદાય આપું છું. જ્યારે વનમાં નિવાસ પૂર્ણ થશે અને રાજાના ઋણથી મુક્ત થઈશ, ત્યારે માતા-પિતા સાથે ફરી તને જોઈશ.” પછી રામે, આંખોમાં આંસુ સાથે, જમણો હાથ ઊંચો કરી, દુ:ખથી ભરેલા મુખે જનપદના લોકોને કહ્યું: “તમે મને યોગ્ય રીતે દયાળુતા અને પ્રેમ આપ્યો છે, પણ લાંબો દુ:ખ સહન કરવો દુષ્ટતા કરતા પણ ખરાબ છે—હવે તમે પાછા જાઓ જેથી તમારો ધ્યેય પૂર્ણ થાય.” લોકોએ રામને પ્રણામ કરીને, ચારે બાજુ દુ:ખથી ઉભા રહીને, ભયંકર રીતે વિલાપ કર્યો. તેમ છતાં, પોતાની ઈચ્છામાં અતૃપ્ત રહી, તેઓ રામને જતાં જોઈ શક્યા નહિ—રામ જાણે રાત આવે ત્યારે અદૃશ્ય થતો સૂર્ય બની ગયા. પછી રામે સમૃદ્ધ ગામડાંઓ જોયાં, જ્યાં અનાજ અને સંપત્તિ ભરપૂર હતી, લોકો દયાળુ, સજ્જન અને નિર્ભય હતા, ગામડાંઓ સુંદર અને યજ્ઞશિલાઓથી ઘેરાયેલા હતાં. તેમણે ઉદ્યાનો અને કેરીના બાગોથી શોભિત, પૂરતું પાણી ધરાવતા, સંતોષી અને આરોગ્યવાન લોકોથી ભરેલા, ગાયોના ઝુંડોથી સેવા પામતા ગામડાંઓ નિહાળ્યા. પુરુષસિંહ રામે રાજાઓના વિશિષ્ટ પ્રદેશોમાંથી પસાર કર્યો, જ્યાં બ્રાહ્મણોની મંત્રોચ્ચારની ધ્વનિ ગુંજતી હતી, અને પોતાના રથમાં આગળ વધ્યા. એ આનંદમય, સુખી અને સુંદર પ્રદેશમાં, સુંદર બગીચાઓથી ભરપૂર, રાજાઓને આનંદ આપતા રાજ્યમાં, ધૈર્યવાન રામે યાત્રા કરી. ત્યાં રાઘવે divine ગંગાને જોયી—ત્રણ ધારામાં વહેતી, પવિત્ર, નિર્મળ, ઋષિઓના આવાગમનથી પાવન બનેલી. આસપાસ સુંદર આશ્રમોથી શોભિત અને યોગ્ય સમયે આનંદી અપ્સરાઓથી અલંકૃત, એ પવિત્ર નદી તળાવોથી ઘેરાયેલી હતી. એ નદી દેવ, દાનવ, ગંધર્વ અને કિન્નરો દ્વારા શોભિત હતી, અને સતત નાગ તથા ગંધર્વ સ્ત્રીઓએ તેની સેવા કરી હતી. તેમાં અનેક દૈવી રમણીઓ, દશ હજારથી વધુ સ્વર્ગીય ઉદ્યાનો હતા, અને એ દેવલોકમાં પ્રસિદ્ધ કમલતળાવ સમાન હતી, જે દેવોના હિત માટે સ્વર્ગ સુધી ઉંચે ઉઠતી હતી.