અયોધ્યા શહેરમાં, વેપારીઓના વેપાર શાંત પડી ગયાં, આનંદ ગુમ થઈ ગયો અને આશ્રય પણ છીનવાઈ ગયો—આ બધું જોઈને અયોધ્યા જાણે તારાઓ વિનાનું આકાશ બની ગઈ હતી. શહેરની સ્ત્રીઓ રામ માટે એટલી વ્યથિત થઈ હતી કે જાણે પોતાનો પુત્ર કે ભાઈ વિદાય લઈ ગયો હોય, એવી વ્યથા અનુભવી રહી હતી. પોતાના સંતાનો માટે પણ તેઓ દુઃખી હતી, પણ રામ માટેનું દુઃખ તો વધુ જ ઊંડું હતું. આખી અયોધ્યા જાણે વિશાળ દરિયો બની ગઈ હતી, જેના પાણી પાછા ખેંચાઈ ગયા હોય; ગીત, ઉત્સવ, નૃત્ય અને સંગીત સૌ નિર્વાત થઈ ગયા હતા, આનંદ અને બજારો ગુમ થઈ ગયા હતા. આ રીતે, વાલ્મીકીકૃત રામાયણના અયોધ્યા કાંડનો અઢતાલીસમો અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. રામ, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ એવા, રાત્રિના અવશેષ ભાગમાં લાંબી મુસાફરી કરતા હતા અને સતત પિતાની આજ્ઞાનું સ્મરણ કરતા હતા. જેમ જેમ તેઓ આગળ વધતા ગયા, શુભ રાત્રિ પૂરી થઈ અને પવિત્ર પ્રભાતના આરાધનાપછી રાજ્યની સીમા ઓળંગી. રસ્તામાં દૂર-દૂરના ગામડાંઓ અને ફૂલેલા જંગલો જોઈને, તેઓ જાણે ઉત્તમ ઘોડાઓના તીક્ષ્ણ તીરોની જેમ ઝડપથી પસાર થયા. ત્યારે ગામડાંઓના લોકોની વાણી તેમના કાનમાં પડતી હતી: “અરે, દશરથ રાજા પર લાંછન છે, જે કામના વશ થઈ ગયા છે.” “આજે કૈકેયી ક્રૂર, પાપી અને દુષ્ટતામાં બંધાઈ ગઈ છે; તે સીમા તોડી રહી છે અને કઠિન વ્યવહાર કરી રહી છે.” “તે રાજાના ધર્મનિષ્ઠ, બુદ્ધિશાળી, દયાળુ અને પરિશ્રમી પુત્રને જંગલમાં વનવાસે મોકલી રહી છે.” “જનકનંદિની, સુખમાં પલેલી સીતા હવે કેવી રીતે દુઃખ સહન કરશે?” “અરે, દશરથ રાજા તો પુત્રપ્રેમથી રહિત છે, જે રામને, નિર્દોષ અને પ્રિય પુત્રને, પ્રજાના હિત માટે ત્યાગી રહ્યા છે.” આવાં લોકોના વચન સાંભળી, કોશલપતિ રામે ઝડપથી પોતાની યાત્રા ચાલુ રાખી. પછી તેમણે શુદ્ધ જળવાળી વેદશ્રુતિ નદી પાર કરી અને અગસ્ત્યમુનિ વસે છે એવા પ્રદેશ તરફ આગળ વધ્યા. લાંબી મુસાફરી પછી, તેમણે ઠંડા પાણી અને ગાયોથી ભરપૂર એવા ગોમતી નદી પાર કરી, અને પછી સમુદ્ર તરફ જતા રહ્યા. ગતિશીલ ઘોડાઓ સાથે ગોમતી પાર કર્યા પછી, રામે મયૂર અને હંસના કલરવથી ગુંજતી સ્યંદિકા નદી પણ ઓળંગી. રામે વૈદેહી (સીતા)ને બતાવ્યું કે, આ સમૃદ્ધ પ્રદેશ ક્યારેક મનુ રાજાએ ઇક્ષ્વાકુને આપ્યો હતો, અને તે અનેક સમૃદ્ધ રાજ્યોથી ભરપૂર છે. વારંવાર રામ, મદમાં મગ્ન હંસ જેવી મધુર વાણીમાં, પોતાના સારથીને સંબોધી બોલતા હતા: “ક્યારે હું ફરી સરયૂકાંઠે ફૂલેલા જંગલમાં પરત આવીશ, માતા-પિતાની સાથે શિકાર કરી અને વિહાર કરીશ?” “હું શિકાર માટે વધારે લાલાયિત નથી, છતાં એ આનંદ તો દુનિયામાં અનન્ય છે, રાજાઓ અને ઋષિઓને પણ વંદનીય છે.” “આ જગતમાં જંગલમાં શિકાર તો રાજઋષિઓના આનંદ માટે જ કરવામાં આવે છે અને ધનુષ્યકુશળ પુરુષો પણ યોગ્ય સમયે એમાં રસ લે છે.” પછી ઇક્ષ્વાકુવંશી રામે એ હેતુ સમજાવીને સારથીને મીઠા શબ્દોમાં માર્ગદર્શન આપ્યું અને આગળના માર્ગે નીકળી પડ્યા. આ રીતે વાલ્મીકીકૃત અયોધ્યા કાંડનો ઉનપચાસમો અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે. પછી, આનંદદાયક અને વિશાળ કોશલ દેશમાં મુસાફરી કર્યા પછી, વિવેકી રામે હાથ જોડીને સારથીને અયોધ્યાની દિશામાં બોલ્યા: “હે શ્રેષ્ઠ શહેર, જે કકુત્થવંશ દ્વારા રક્ષાયુક્ત છે, અને જેમાં વસતા દેવતાઓને પણ, હું તારો વિદાય લઈ રહ્યો છું.” “જ્યારે વનમાં મારું વનવાસ પૂર્ણ થશે અને રાજાના ઋણથી મુક્ત થઈશ, ત્યારે હું માતા-પિતાની સાથે તને ફરી જોઈશ.” આવી વેદનાભરી વાતો કરતાં, રામના આંખો લાલચટક થઈ ગયા, જમણો હાથ ઊંચો કરીને, દુઃખથી ભરેલું મુખ લઈને તેમણે જનપદના લોકો સાથે કહ્યું: “તમે મને યોગ્ય રીતે દયા અને સ્નેહ આપ્યા; પણ લાંબો દુઃખ સહન કરવો એ પાપ કરતાં પણ ભયાનક છે—હવે તમે પાછા જાવ, જેથી તમારો ધ્યેય પૂર્ણ થાય.” પછી લોકોએ રામને પ્રણામ કર્યા અને પરિક્રમા કરી, અને ભારે રડતા-રડતા અહીં-ત્યાં ઊભા રહ્યા. તેઓ રડતાં-રડતાં પણ મનભરાઈ શક્યા નહીં, અને એ રીતે રાઘવ તેમની નજરથી ઓઝલ થઈ ગયા, જાણે રાત આવી ત્યારે સૂર્ય દૃશ્યમાંથી અદૃશ્ય થઈ જાય. પછી રામે સમૃદ્ધ ગામડાંઓ જોયાં, જ્યાં અનાજ અને ધન ભરપૂર હતું, દયાળુ અને ધર્મનિષ્ઠ લોકો રહેતા, કોઈ ભય નહોતો, ગામડાં સુંદર અને યજ્ઞમંડપોથી શોભિત હતા. તેમણે એ ગામડાંઓમાં ઉદ્યાન અને કેરીના વાવેતર, સરસ્વતી પાણી, તૃપ્ત અને તંદુરસ્ત લોકો તથા ગાયોના જૂથો જોયા. પછી મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ એવા રામે રાજાઓના પ્રસિદ્ધ પ્રદેશમાંથી પસાર થયા, જ્યાં બ્રાહ્મણોના મંત્રોચ્ચાર ગુંજતાં હતાં, અને એ પ્રદેશ રાજસુખ માટે યોગ્ય હતો. એ સુખી, સમૃદ્ધ અને સુંદર પ્રદેશમાં, સુંદર ઉદ્યાનોની વચ્ચે, રાઘવાએ રાજ્યોમાં યાત્રા કરી. ત્યાં રામે દિવ્ય ગંગા નદીનું દર્શન કર્યું, જે ત્રણ ધારામાં વહેતી, પવિત્ર, નિર્મળ, જળકાંટા વિનાની અને ઋષિઓથી ભરપૂર હતી. આસપાસના સુંદર આશ્રમોથી શોભિત, યોગ્ય સમયે આનંદિત અપ્સરાઓથી ભવ્ય, એ પવિત્ર નદી તળાવોથી પણ શોભાયમાન હતી. એ નદી દેવ, દાનવ, ગંધર્વ અને કિનરોથી શોભિત હતી, અને સતત નાગ-ગાંધીર્વ સ્ત્રીઓથી પણ. એ નદી હજારો દિવ્ય વિહારસ્થળોથી ભરપૂર હતી, લાખો સ્વર્ગીય ઉદ્યાનોથી શોભાયમાન, અને સ્વર્ગ માટે પ્રસિદ્ધ એવા કમળતળાવથી પણ. ક્યાંક એ નદીના જળના પડછટથી હસતી હતી, તેની ફેન જેવી હાસ્યરેખા હતી; ક્યાંક એના જળ વણીવાયેલા હતા, અને ક્યાંક ઘુમરેલા ભવરો વડે શોભિત. ક્યાંક એ નદી શાંત અને ઊંડી હતી, તો ક્યાંક ઝડપથી વહેતી ધારો વડે ઉગ્ર બની હતી; ક્યાંક એ ગૂંજી ઊઠતી હતી, તો ક્યાંક ભયાનક ધ્વનિ કરતી હતી. આ રીતે, વાલ્મીકીકૃત રામાયણના અયોધ્યા કાંડના પચાસમા અધ્યાયનું વર્ણન પૂર્ણ થાય છે.