રામચરિતના આ પ્રસંગે, રામચંદ્રજી પોતાના રથચાલકને સંજ્ઞા આપે છે: “થોડું દુર ઝડપથી રથ હાંક્યા પછી, તેને પાછું વાળો જેથી નાગરિકો મારા માર્ગને જાણી ન શકે. આ કામ ખૂબ જ કાળજીપૂર્વક કરજે.” રામના આ શબ્દો સાંભળીને રથચાલકે તેમ જ કર્યું અને પાછા આવીને રથ રામજીને અર્પણ કર્યો. પછી રઘુકુલના એ બે મહાન પુત્રો, રામ અને લક્ષ્મણ, સાથે સીતાજી, જોડાયેલા ઘોડાઓવાળા રથ પર ચઢ્યા. રથચાલકે ઘોડાઓને આશ્રમ તરફના માર્ગે દોડાવ્યા. દશરથનંદન રામ, શુભ ચિહ્નો જોઈને, રથને ઉત્તર દિશામાં ફેરવી, રથચાલક સાથે વનમાં જવા નીકળ્યા. આયોધ્યાકાંડના મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના સત્તાવનમા સર્ગની વાત હવે સાંભળો. જ્યારે રાત વીતી ગઈ, ત્યારે નાગરિકો રામ વિના દુ:ખથી સ્થિર થઈ ગયા. તેમના હૃદય તૂટી ગયેલા હતા. દુ:ખથી જન્મેલા આંસુઓથી વ્યાકુળ, વારંવાર દ્રષ્ટિ નાખતા, એ દુ:ખી લોકો રામને જોવામાં પણ અસફળ રહ્યા. તેમના ચહેરા શોકથી ભરાયેલા હતા. તે વિદ્વાન અને દયાળુ રામ વિના, તેઓ એકબીજાને દુ:ખભરી વાતો કહેવા લાગ્યા: “અરે, એ નિંદ્ય છે એ ઊંઘ, જે મનને હરનારી છે! આજે આપણે એ વિશાળ છાતી અને બલવાન બાહુવાળા રામને જોઈ શકતા નથી. એ મહાબાહુ, સત્યવ્રતી રામે કેવી રીતે પોતાના ભક્તજનને છોડી, વનવાસી બનીને ચાલ્યો ગયો? એ જે હંમેશા પિતાની જેમ આપણું રક્ષણ કરતો હતો, એ રઘુકુલશ્રેષ્ઠ અમને છોડી વનમાં કેમ ચાલ્યો ગયો હશે? ચાલો, આપણે અહીં જ મૃત્યુ પામી જઈએ, કે તો મહાપ્રયાણ કરી લઈએ; રામ વિના જીવવામાં શું અર્થ છે? અહીં બહુકાંઠા સૂકા લાકડાં છે, આપણે બધાએ એક ચિતા પ્રજ્વલિત કરી તેમાં પ્રવેશવું જોઈએ, અથવા... અમે શું કહીએ એ મહાબાહુ, ક્રોધરહિત, મૃદુભાષી રામને? કેમ કહી શકીએ કે, ‘રાઘવને અમે લઈ ગયા હતા’? એ શહેર નિરાશ થઈ જશે, જ્યારે એ અમને રાઘવ વિના જોશે; એ આનંદહીન બની જશે, જ્યાં માત્ર સ્ત્રીઓ, બાળકો અને વૃદ્ધો જ રહેશે. એ મહાન યોદ્ધા, મહાત્મા સાથે ગયા પછી, હવે વિયોગમાં, આપણે એ શહેરને ફરી કઈ રીતે જોઈ શકીશું? આ રીતે, હાથ ઊંચા કરીને, એ લોકો ગાય જેવી, પોતાના વાછરડા ગુમાવનાર ગાય જેવી, દુ:ખથી ભરીને અનેક વાતો બોલવા લાગ્યા. પછી, રથના માર્ગે થોડું આગળ વધ્યા પછી, તેઓ માર્ગ ગુમાવી બેઠા અને ભારે નિરાશામાં ડૂબી ગયા. રથના ચિહ્નો જોઈ વિચારીને, ‘આ શું થયું? કિસ્મતના મારથી હવે શું કરીએ?’ એમ કહી પાછા વળ્યા. એ જ રસ્તે, જેમ આવ્યા હતા તેમ, દુ:ખી હૃદયે, સૌ આયોધ્યા શહેર તરફ પાછા ફર્યા. શહેરને જોઈને, પોતાના પ્રિય ગુમાવ્યાના દુ:ખથી, તેમના આંખોમાંથી આંસુઓ વરસવા લાગ્યા. તેઓએ જોયું કે, રામ વિના આ શહેર તેજહીન થઈ ગયું છે, જાણે તળાવમાંથી ગરુડે સાપો છીનવી લીધા હોય એવી નદી. જાણે ચાંદ વિના આકાશ, કે પાણી વિના સમુદ્ર, એમ તેઓએ શહેરને આનંદહીન, ગૂંચવાયેલા મનથી જોયું. પોતાના ભવ્ય અને વૈભવી મકાનોમાં પ્રવેશીને પણ, દુ:ખથી વ્યાકુળ, તેઓએ પોતાના અને પરાયાંને ઓળખી શક્યા નહીં; ચારે બાજુ જોઈને, તેમનું આનંદ સંપૂર્ણ ગુમાઈ ગયું. એમ દુ:ખથી પીડાઈને, આંખોમાં આંસુઓ સાથે, મૃત્યુની ઇચ્છા સાથે, નાગરિકો વ્યથિત થયા. રામને અનુસરી પાછા ફરેલા એ નગરવાસીઓ જાણે જીવ વિના, મન ગુમાવેલા થઈ ગયા. દરેક પોતાના ઘરમાં, સંતાનો અને પત્નીઓથી ઘેરાયેલા, દુ:ખથી પોતાનું મુખ છુપાવીને, સૌ રડવા લાગ્યા. કોઈ ખુશ નહોતું, કોઈ આનંદિત નહોતું; વેપારીઓએ પોતાની વસ્તુઓ બતાવી નહીં, માલ આકર્ષક લાગ્યા નહીં, અને ગૃહસ્થોએ ભોજન પણ તૈયાર કર્યું નહીં. ગુમાવેલો ધન પાછું મળતાં પણ કોઈએ આનંદ કર્યો નહીં; પ્રથમ પુત્ર જન્મે ત્યારે માતાએ પણ હર્ષ અનુભવ્યો નહીં. દરેક ઘરમાં સ્ત્રીઓ રડતી અને પોતાના ઘરે પાછા આવેલા પતિઓને દુ:ખથી ધિક્કારતી, એમના શબ્દો હાથીને અંકુશ જેવાં ચુભતા. રાઘવને જોતા ન હોઈ, એમને ઘરો, પત્નીઓ, ધન, પુત્રો કે સુખમાં પણ કોઈ રસ રહ્યો નહોતો. હવે એક જ સચ્ચો પુરુષ છે—લક્ષ્મણ—જે સીતાજી સાથે કકુત્સ્થ રામનું વનમાં સેવા કરે છે. ધન્ય છે એ નદીઓ, એ કમળોથી ભરેલા તળાવો અને સરોવરો, જેમના શુદ્ધ જળમાં કકુત્સ્થ રામ સ્નાન કરશે. એ સુખદ વન, મહાન નદીઓ, વિશાળ જળાશયો અને શિખરવાળા પર્વતો—all Kakutstha will find beautiful. જે વન કે પર્વત રામ પાસે આવશે, તે ચોક્કસપણે તેને પ્રિય અતિથિ સમજી, સન્માન કરશે. વિવિધ ફૂલોની વણમાલાઓ અને અર્પણોથી—even out of season—the best blossoms and fruits will appear for him. પર્વતો પણ, દયા કરીને, રામને શ્રેષ્ઠ ફૂલો અને ફળો—even out of season—દેખાડશે. પર્વતો શુદ્ધ જળ વહાવશે, અને અનેક અદ્ભુત રંગીન ધોધો દર્શાવશે. પર્વતોના શિખરો પર વૃક્ષો રાઘવને આનંદ આપશે; જ્યાં રામ છે, ત્યાં કોઈ ભય નથી, ન તો પરાજય શક્ય છે. એમ, એ યોદ્ધા, મહાબાહુ, દશરથપુત્ર રામ માટે, હજુ બહુ દૂર ગયા નથી, તો ચાલો આપણે રાઘવનું અનુસરણ કરીએ. આ રીતે, આખું આયોધ્યાનું મન, રામ વિયોગના દુ:ખથી વિલાપમાં ડૂબી ગયું.