રાઘવ, એટલે કે રામ, તમસા નદીના મનોહર કિનારે સ્થિર થયા પછી, સીતા તરફ દૃષ્ટિ કરી અને સૌમિત્રિ લક્ષ્મણને કહ્યો, "લક્ષ્મણ, આ વનમાં વિસર્જિત થયાની અમારી પ્રથમ રાત છે. તારો વનવાસ શુભ રહે, અને તું કદી મનમાં ચિંતા ન રાખજે." પછી રામે આસપાસના જંગલ તરફ નજર કરી અને કહ્યું, "જુઓ, કેટલું સુનસાન છે આ જંગલ; જાણે પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓ પોતપોતાના આશ્રયમાં છૂપાઈ ગયા હોય અને આખું વન દુ:ખથી રડતું હોય તેમ લાગે છે. આજ રોજ અયોધ્યા નગર, જે પિતાજીનું રાજધાની છે, નિશ્ચયે જ આપણા વિયોગમાં શોકમગ્ન બની હશે. ત્યાંના પુરુષો અને સ્ત્રીઓ, જે રાજાના ગુણોથી ખૂબ જ જોડાયેલા છે, તેઓ પણ મારા, તમારા, શત્રુઘ્ન અને ભરતના વિયોગમાં શોક કરશે." રામે વધુ કહ્યું, "હું મારા પિતા અને પવિત્ર માતા માટે દુ:ખી છું; ભગવાન કરે કે તેઓ આપણા વિયોગમાં અતિ રડવાથી અંધ ન બને. પણ મને વિશ્વાસ છે કે ધર્મનિષ્ઠ ભરત પિતા અને માતાને તેમના ધર્મ, અર્થ અને કામથી ભરપૂર વચનો દ્વારા સાંત્વના આપશે. ભરતની કરુણા અને પ્રેમને વારંવાર ચિંતવીને, હે મહાબલી લક્ષ્મણ, મને પિતા-માતા માટે ખાસ દુ:ખ થતું નથી." "હે પુરુષસિંહ, તું મારી સાથે આવીને તારો કર્તવ્ય નિભાવ્યો છે; હવે તારે વૈદેહી, એટલે કે સીતા,ની રક્ષા કરવામાં મારી મદદ કરવી છે. આજે રાત હું અહીં જલકિનારે સુઈશ; અનેક પ્રકારના વનાશ્રમ હોવા છતાં, મને અહીં સુવું પસંદ છે." આ રીતે લક્ષ્મણને કહી રાઘવે સુમંત્રને પણ સંબોધ્યા, "હે સૌમ્ય સુમંત્ર, ઘોડાઓનું સાવધાનપણે ધ્યાન રાખજે." સુમંત્રે સૂર્યાસ્ત બાદ ઘોડાઓને પૂરતું ઘાસપાત આપ્યું અને નજીક જ રહ્યો. પછી સુમંત્રે શુભ સંધ્યાવંદન કર્યા પછી, રાત્રિ આવી ગઈ છે જાણીને, રામ અને લક્ષ્મણ માટે પાંદડાંથી શય્યા તૈયાર કરી. તમસા કિનારે પાંદડાંથી વિછાયેલ એ શય્યા પર રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ સુઈ ગયા. રામ થાકેલા હતા, પત્ની સાથે સુઈ ગયા ત્યારે લક્ષ્મણ જાગતા જ રહ્યા અને રાત્રિભર સુમંત્રને રામના ગુણગાન કરતા રહ્યા. તમસા કિનારે લક્ષ્મણ જાગતા રહ્યા, અને રાત્રિ પસાર થઈ, સૂર્યોદય થયો. એ રાત્રિ રામે પોતાના સાથીઓ સાથે તમસા નદીના દૂરના કિનારે, જ્યાં ગાયોનો ટોળો હતો, વિતાવી. સવારે રામ જાગ્યા અને લક્ષ્મણને કહ્યું, "લક્ષ્મણ, જુઓ, એ અયોધ્યાવાસીઓ, જેઓ પોતાનું ઘરદ્વાર ભૂલી, વૃક્ષની છાંયામાં અમારી સાથે જોડાઈ ગયા છે. તેઓ અમને છોડવા તૈયાર નથી; એમને માટે અમને છોડવું મૃત્યુ સમાન છે." "જ્યારે એ લોકો ઊંઘમાં છે, ત્યારે જ આપણે ઝડપથી રથમાં ચડી, નિર્ભયપણે આગળ વધવું જોઈએ. અયોધ્યાવાસીઓ વૃક્ષની છાંયામાં વધુ સૂતા ન રહે; એમને પોતાના કર્મથી થયેલા દુ:ખમાંથી મુક્તિ આપવી princesની ફરજ છે, પણ આપણે એમને વધુ પીડા ન આપવી જોઈએ." લક્ષ્મણે રામને કહ્યું, "હું સહમત છું, હે વિદ્વાન; ચાલો, ઝડપથી રથમાં ચડી જઈએ." પછી રામે સુમંત્રને કહ્યું, "ઝડપથી રથ તૈયાર કર, હું વનમાં જઈશ. હે સુમંત્ર, ઝડપથી રથ હંકો." સુમંત્રે ઉત્સાહપૂર્વક ઉત્તમ ઘોડાઓથી રથ જોતું કર્યું અને હાથ જોડીને રામને સંદેશ આપ્યો, "હે મહાબાહુ રાજકુમાર, તમારો રથ તૈયાર છે. સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે ઝડપથી ચડી જાઓ. ભગવાન તમારો કલ્યાણ કરે." પછી રાઘવ પોતાના સાથીઓ સાથે રથમાં ચડી, સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે તમસા નદી, જે વહેતી અને ઘોળાયેલી હતી, પાર કરી. પાર ઉતરીને, મહાન અને નિર્ભય રસ્તે આગળ વધ્યા, જે ડરપોકો માટે ભયજનક હતો, પણ તેઓ માટે સુરક્ષિત હતો. પછી રામે નાગરિકોને ભ્રમિત કરવા સુમંત્રને કહ્યું, "હે સુમંત્ર, રથને ઉત્તર દિશામાં ફેરવીને હંકો." "થોડું દૂર જઈને, ફરી પાછા વળજે, જેથી નાગરિકોને અમારા માર્ગની ખબર ન પડે." સુમંત્રે રામની આજ્ઞા પ્રમાણે કર્યું અને પાછા આવી રામને જાણ કર્યું. પછી રાઘવકુળના એ બે ભાઈઓ, સીતા સાથે, રથમાં બેઠા અને સુમંત્રે રથને આશ્રમ તરફ હંકાર્યો. દશરથપુત્ર રામે શુભ શાકુન જોઈ, રથને ઉત્તર દિશામાં ફેરવી, વન તરફ પ્રસ્થાન કર્યું. આયોધ્યાકાંડના વિભૂતિશાળી વાલ્મીકી રામાયણના સત્તેર સર્ગને હવે સાંભળો. જ્યારે રાત્રિ વીતી ગઈ, ત્યારે રામ વગર રહેલા એ નાગરિકો દુ:ખથી સ્થિર થઈ ગયા; તેમના હૃદય તૂટી ગયેલા હતા. દુ:ખથી જન્મેલા આંસુઓથી વ્યાકુળ, વારંવાર ચાંપતી નજરથી પણ તેઓ રામને જોઈ શક્યા નહીં. રામના વિયોગમાં, દુ:ખથી ભરી ગયેલા ચહેરા અને વ્યાકુળ હૃદયવાળા એ દયાળુ અને વિદ્વાન નાગરિકો એકબીજાને શોકભરી વાતો કહેવા લાગ્યા: "અરે, એ ઊંઘ પર શાપ આવે, જે મનને હરાવી લે છે! આજે આપણે એ વિશાળ છાતી અને મહાબાહુ રામને જોઈ શકતા નથી." "કેવી રીતે એ મહાબાહુ, સત્યવચન રામે, પોતાના પ્રજાજનોનો ત્યાગ કરી, વનવાસી બની, અહીંથી દૂર ચાલ્યો ગયો?