તમસા નદીના સુખદ તટ પર વિરાજમાન રાઘવ રામે, સીતાને નિહાળી અને સૌમિત્રિ લક્ષ્મણને સંબોધીને કહ્યું: "લક્ષ્મણ, આ વનમાં અમારો પ્રથમ દિવસ છે. તારે વનવાસ શુભ રહે અને તારા મનમાં કોઈ દુ:ખ ન રહે." રામે ચારે બાજુના વનપ્રદેશ તરફ નજર કરીને ઉમેર્યું, "આ વનો જાણે ખાલી થઈ ગયા છે, જાણે પ્રાણીઓ અને પક્ષીઓ પોતાના નિવાસસ્થાને છુપાઈ ગયા હોય અને વન રડી રહ્યું હોય તેમ લાગે છે." રામે લાગણીપૂર્વક કહ્યું, "આજે અયોધ્યા નગર, મારા પિતાશ્રીનું રાજધાની, નિશ્ચિતપણે અમારા વિયોગમાં શોકી બન્યું હશે. રાજાના ગુણો માટે પ્રજાજન તેમને જેટલા પ્રિય છે, એટલા જ તું, હું, શત્રુઘ્ન અને ભરત પણ તેમને પ્રિય છીએ; તેઓ પણ અમારો શોક કરશે." રામે ઉલ્લેખ કર્યો કે, "મારે મારા પિતા અને માતા માટે દુ:ખ થાય છે. વારંવાર રડવાથી કદી તેઓ અંધ ન થઈ જાય." પછી રામે વિશ્વાસપૂર્વક કહ્યું, "મારો ધર્મનિષ્ઠ ભાઈ ભરત નિશ્ચિતપણે પિતા-માતાને ધર્મ, અર્થે અને કામથી યુક્ત વચનથી શાંતવના આપશે. ભરતની દયાળુતા અંગે વારંવાર વિચારું છું, તેથી પિતા કે માતા માટે મને ચિંતા નથી." રામે લક્ષ્મણને કહ્યું, "હે પુરુષશાર્દૂલ, તું તારી ફરજ નિભાવી છે, હવે તારે વૈદેહી સીતાની રક્ષા કરવા સહાય કરવી છે." "આજની રાત હું અહીં જલકિનારે સુઈશ, આ મને ગમ્યું છે, ભલે અનેક પ્રકારના વનવાસી નિવાસ હોય," એમ રામે કહ્યું. પછી રામે સુમંત્રને સંબોધીને કહ્યું, "હે સુમંત્ર, તું ઘોડાઓની કાળજીપૂર્વક દેખરેખ રાખજે." સુમંત્રએ ઘોડાઓને બાંધી, તેમને પૂરતું ઘાસ ચરાવ્યું અને નજીક જ રહ્યો. સાંજનો સંધ્યાવંદન કરીને અને રાત્રિ આવી હોવાનું જાણી, સુમંત્રે રામ અને લક્ષ્મણ માટે પાંદડાઓથી શય્યા તૈયાર કરી. તમસા નદીના કિનારે પાંદડાંથી ઢંકાયેલી એ શય્યા પર રામ સીતાસહિત લક્ષ્મણ સાથે સુઈ ગયા. રામ થાકેલા હતા, પત્ની સાથે સુઈ ગયા ત્યારે લક્ષ્મણે રામના ગુણો ચરોત્સાહથી સુમંત્રને વર્ણવવા લાગ્યા. આખી રાત લક્ષ્મણ જાગતા રહ્યા અને તમસા કિનારે સુમંત્ર સાથે રામના ગુણોનું વર્ણન કરતા રહ્યા. દૂરના તટ પર, જ્યાં ગાયોનું ઝુંડ હતું, ત્યાં રામે પોતાના સહયોગીઓ સાથે રાત વિતાવી. સવારે રામ જાગ્યા અને શુભલક્ષણ ધરાવતા લક્ષ્મણને કહ્યું, "લક્ષ્મણ, જોઈને કે કેટલાય નાગરિકો પોતાના ઘર-કુટુંબ છોડીને અમારા માટે ઝાડ નીચે રહી ગયા છે." રામે ઉમેર્યું, "આ લોકો જેમ અમારો ત્યાગ નથી કરતા તેમ, તેઓ પોતાનો સંકલ્પ ત્યજી શકે તેમ નથી—મૃત્યુ પણ પસંદ કરશે પણ પાંછા ફરશે નહીં." "જ્યારે તેઓ સૂઈ રહ્યા છે, ત્યારે જ આપણે ઝડપથી રથમાં ચડી પથ પર આગળ વધી શકીએ," એમ રામે સૂચવ્યું. "અયોધ્યાના આ નાગરિકો હવે વધુ દુ:ખ ન ભોગવે,Princesએ તેમની કરુણાથી મુક્તિ આપવી જોઈએ." લક્ષ્મણે ધર્મમય વાણીમાં સંમત થઈ કહ્યું, "હા રામ, ચાલો, ઝડપથી રથમાં ચડી જઈએ." રામે સુમંત્રને કહ્યું, "ઝડપી રથ જોડી દેજે, હું વનમાં જઇશ; રથ હાંકી જલ્દી આગળ વધ." સુમંત્રે ઉત્સાહપૂર્વક શ્રેષ્ઠ ઘોડાઓ રથમાં જોડ્યા અને રામને નમ્રતાપૂર્વક સંદેશ આપ્યો: "હે મહાબાહુ, તમારો રથ તૈયાર છે; સીતાજી અને લક્ષ્મણ સાથે ચડી જાવ, કલ્યાણ થાઓ." રાઘવ રામ સીતાસહિત લક્ષ્મણ અને સુમંત્ર સાથે રથમાં ચડી તમસા નદી પાર કરી. નદી પાર કર્યા પછી, તેઓ એક વિશાળ, સુરક્ષિત અને કાંટા રહિત માર્ગે આગળ વધ્યા—જે ડરપોક માટે ભયજનક હતો. પછી રામે નાગરિકોને ભમરાવા માટે સુમંત્રને કહ્યું, "રથને ઉત્તર તરફ ફેરવી આગળ લઈ જા." થોડું અંતર જતાં, ફરી પાછા વળી, જેથી નાગરિકો માર્ગ જાણી ન શકે, આવું કાળજીપૂર્વક કરજે." સુમંત્રે રામના આદેશ પ્રમાણે કર્યું અને પાછા આવી રામને જાણકારી આપી. પછી રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ રથમાં ચડી, સુમંત્રે રથને આશ્રમપથ તરફ હાંકી દીધો. શુભ આશંકાઓ જોઈ, દશરથપુત્ર રામે ઉત્તરમુખી રથમાં વન તરફ ગતિ કરી. આ રીતે રાત્રિ વીતી. સવારે, જ્યારે નાગરિકો જાગ્યા, ત્યારે રામ વિના દુ:ખથી અવસ્થિર થઈ ગયા. તેમના હૃદય ભંગી ગયા હતા. દુ:ખથી આંખો ભીની, વારંવાર દૃષ્ટિ ફેરવીને પણ રામના દર્શન ન થયા. રામ વિના, તેમના ચહેરા દુ:ખથી કાંયાવિહિન થઈ ગયા; દયાળુ અને વિદ્વાન નાગરિકોએ શોકમય વાણી ઉચ્ચારી: "અફસોસ, એ ઊંઘ પર, જે મનને હરી લે છે! આજે અમે વિશાળ છાતીવાળા, મહાબાહુ રામને જોઈ શકતા નથી.