વેદો, જે અમારા હૃદયમાં વસે છે અને અમારું સર્વશ્રેષ્ઠ ધન છે, તે અમારા ઘરોમાં જ રહેશે; અમારી પત્નીઓ પણ પવિત્રતાથી રક્ષિત રહેશે. હવે તમારા પ્રસ્થાન અંગે વધુ વિચાર કરવાની જરૂર નથી; તમે જ્યારે ધર્મમાં સ્થિર છો, ત્યારે અમારે જે ધર્મના માર્ગે ઊભા છીએ, અમારે શું કરવું બાકી રહે છે? અમે હાથ જોડીને, આપણા માથા નમાવી, અને આપણા વાળ હંસરાજ જેવા સફેદ થઈ ગયા છે, પૃથ્વીથી ધૂળી ગયેલી નમ્ર વૃત્તિથી, તમને વિનંતી કરીએ છીએ કે તમે પાછા ફરો. અહીં અનેક બ્રાહ્મણોએ જે યજ્ઞો આરંભ્યા છે, તેઓ અધૂરા છે; તેમના પૂર્ણ થવાનો આધાર, પ્રિય, તમારી વાપસી પર છે. અહીંના બધા જ પ્રાણીઓ—ચલ અને અચલ—તમારા પ્રત્યે ભક્તિ ધરાવે છે; તેઓ જ્યારે તમને વિનંતી કરે છે, ત્યારે તમે પણ ભક્તિથી તેમને પ્રતિભાવ આપો. વૃક્ષો, જેની મૂળ ઉપસી ગઈ છે અને પવનથી ઉડાડાઈ રહી છે, તેઓ પણ તમને અનુસરી શકતા નથી અને જાણે રડતી હોય એમ લાગે છે. પક્ષીઓ પણ, ભોજન અને ગતિમાં સ્થિર રહી, પોતાના વૃક્ષોમાં બેઠા, તમારો આશ્રય માંગે છે—તમે સર્વે પ્રાણીઓ પર દયા રાખનાર છો. જ્યારે બ્રાહ્મણો ઉંચે અવાજે તમારી વાપસી માટે રડવા લાગ્યા, ત્યારે ત્યાં અંધકાર છવાઈ ગયો, જાણે રાઘવને અવરોધી રહ્યો હોય. પછી સુમંત્રએ પણ થાકી ગયેલા ઘોડાઓને રથમાંથી ઉતારી, ઝડપથી તેમને અંધકારની નજીક પાણીથી ભીંજવ્યા. આ પછી, રામ તમસા નદીના સુખદ કાંઠે સ્થિર થયા. તેમણે સીતાને જોઈને અને સૌમિત્રિ લક્ષ્મણને કહ્યું, “આપણી વનવાસની પ્રથમ રાત છે, સૌમિત્રિ; તારો વાસ વનમાં શુભ રહે અને તું મનમાં કોઈ દુઃખ ના રાખ.” આસપાસના વનો ખાલી દેખાય છે, જાણે રડી રહ્યા હોય, અને પ્રાણીઓ તથા પક્ષીઓ પોતાના નિવાસસ્થાનોમાં છુપાઈ ગયા છે. આજે, અયોધ્યા શહેર, જે મારા પિતાનું રાજ્ય છે, નિઃસંદેહ અમારા વિયોગમાં દુઃખી થશે—તેના પુરુષો અને સ્ત્રીઓ પણ. લોકો રાજાના ગુણો માટે ખૂબ ભક્તિ ધરાવે છે, તેથી તેઓ તને, મને, શત્રુઘ્ન અને ભરતને પણ યાદ કરીને શોક કરશે. મને મારા પિતા અને માતા માટે દુઃખ થાય છે; આશા છે કે અમારા માટે રડતાં રડતાં તેઓ અંધા ન થઈ જાય. નિશ્ચયે, ભરત, જે હૃદયથી ધર્મનિષ્ઠ છે, મારા પિતા અને માતાને ધર્મ, અર્થ અને કામથી જોડાયેલા મીઠા શબ્દોથી આશ્વાસન આપશે. ભરતના સહાનુભૂતિભર્યા સ્વભાવને વારંવાર યાદ કરું છું, તેથી મને મારા પિતા-માતા માટે વધુ દુઃખ થતું નથી. હે સૌમિત્રિ, તું ધર્મનું પાલન કરીને મને અનુસરીને પોતાનું કર્મ પૂર્ણ કર્યું છે; હવે તારે વૈદેહી સીતાની રક્ષા કરવામાં મદદ કરવી જોઈએ. આજે રાત્રે હું અહીં જ પાણીના કિનારે સુઈશ; અનેક પ્રકારના વનવાસનાં સ્થળો હોવા છતાં, આ સ્થાન મને આનંદ આપે છે. આ રીતે લક્ષ્મણને કહીને, રાઘવે સુમંત્રને પણ કહ્યું, “હે સુમંત્ર, ઘોડાઓનું ધ્યાન રાખજે, સાવચેત રહેજે.” સુમંત્રએ ઘોડાઓને બાંધી, તેમને પૂરતું ચારો આપ્યો અને નજીક જ રહ્યો. પછી, શુભ સંધ્યા પૂજા કર્યા પછી, અને રાત્રિ આવી ગઈ તે જોઈને, સુમંત્રએ રામ અને લક્ષ્મણ માટે પાંદડાંથી શય્યા તૈયાર કરી. તમસા નદીના કિનારે પાંદડાંથી બનેલી એ શય્યા પર રામ, સિતા અને લક્ષ્મણ સુઈ ગયા. રામ થાકી ગયા હતા, તેથી પત્ની સાથે સુઈ ગયા પછી, લક્ષ્મણે રાત્રિભર જાગી રહી, અને સુમંત્રને રામના ગુણોનું વર્ણન કરતો રહ્યો. રાત્રિભર લક્ષ્મણ જાગતો રહ્યો અને રામના ગુણોનું સ્મરણ કરતો રહ્યો, ત્યાં સુધી કે સૂર્યોદય થયો. નદીના દૂરના કિનારે, જ્યાં પશુઓના ઝુંડો હતા, રામે પોતાના સાથીઓ સાથે રાત્રિ વિતાવી. સવારે, તેજસ્વી રામ ઉઠ્યા અને પોતાના ભાઈ લક્ષ્મણને કહ્યું, “હે સૌમિત્રિ, જોઈ, આ અયોધ્યાના નાગરિકો પોતાના ઘરો ભૂલી, વૃક્ષોની છાંયમાં અમારી ચિંતામાં જ બેઠા છે. જેમ તેઓ પોતાનું વ્રત છોડતા નથી, તેમ તેઓ જીવન ત્યાગી દે, પણ પોતાના સંકલ્પથી પાછા ન ફરે.” “માત્ર જ્યારે તેઓ ઊંઘમાં છે, ત્યારે જ આપણે ઝડપથી રથ પર ચડીને નિર્ભયતાથી આગળ વધી શકીએ. અયોધ્યાના ભક્તિભર્યા નાગરિકો હવે વૃક્ષોની છાંયમાં શરણ લઈ ઊંઘી રહ્યા છે; તેઓને વધુ દુઃખ આપવું યોગ્ય નથી. તેમના પોતાના કર્મથી જે દુઃખ થયું છે, તેમાંથી તેમને મુક્ત કરવું જોઈએ.” લક્ષ્મણે, ધર્મરૂપે ઊભેલા રામને કહ્યું, “હું સહમત છું, હે વિદ્વાન; ચાલો ઝડપથી રથ પર ચડી જઈએ.” પછી રામે સુમંત્રને કહ્યું, “રથ ઝડપથી જોતાં જોતાં જોડ, હું વનમાં જઇશ. હે સુમંત્ર, તું ઝડપથી રથ હાંક.” સુમંત્રે ઉતાવળથી ઉત્તમ ઘોડાઓને રથમાં જોડ્યા અને હાથ જોડીને રામને કહ્યું, “હે મહાબાહુ, યુદ્ધમાં શ્રેષ્ઠ, તમારો રથ તૈયાર છે. સિતા અને લક્ષ્મણ સાથે ઝડપથી ચડી જાવ. તમારી યાત્રા શુભ રહે.” પછી રાઘવ રથ પર ચડીને પોતાના સાથીઓ સાથે તમસા નદીને પાર કરી. એ નદી ઝડપી વહેતી અને ઘુમ્મર હતી. પાર કરીને, તેજસ્વી અને મહાબલી રામ સુરક્ષિત અને કાંટાવિહિન માર્ગ પર આવ્યા, જે ભયભીત લોકો માટે પણ નિર્ભય હતો. પછી રામે નાગરિકોને ભ્રમિત કરવા માટે સુમંત્રને કહ્યું, “હે સુમંત્ર, રથને ઉત્તર દિશામાં ફેરવીને આગળ વધ.