રામચરિતમાં વર્ણવાયેલી આ ઘટનાઓમાં, જ્યારે રામ અયોધ્યા છોડીને વનમાં જવા નીકળે છે, ત્યારે લોકોમાં ભારે દુઃખ અને ઉદ્વેગ ફેલાય છે. રામ યુવાન હોવા છતાં પણ પરિપક્વ બુદ્ધિ, વિનય અને પરાક્રમથી ભરપૂર છે; તેઓ સાચા અર્થમાં તમારા માટે યોગ્ય સ્વામી બનશે અને તમારા તમામ ભય દૂર કરશે—આવી આશ્વાસનભરી વાતો લોકો એકબીજાને કહે છે. રાજકિય ગુણોથી યુક્ત અને ઉત્તરાધિકારી તરીકે પસંદ થયેલા રામની આજ્ઞાનું પાલન કરવું, જેમ રાજાએ અને વયસ્કોએ જણાવ્યું છે, એ તમારું પણ કર્તવ્ય છે. રાજા દશરથ જેટલા વધુ ધર્મનિષ્ઠ રહેતા, એટલાં જ પ્રજાજન રામને પોતાના સ્વામી રૂપે મેળવવાની અભિલાષા રાખતા. રામ, જેમના નેત્રોમાં અશ્રુ છે અને જે સૌમિત્રિ સાથે છે, પોતાના ગુણોથી સમગ્ર જનસમુદાયને પોતાની તરફ આકર્ષિત કરે છે, જાણે બધાં જ તેમને બંધાયેલા હોય. ત્યારે બ્રાહ્મણોમાં વય, જ્ઞાન અને તપમાં વૃદ્ધ એવા દ્વિજજનો, પોતાના કંપતા મસ્તક સાથે દૂરથી બોલે છે: "હે રામને લઈ જતાં ઘોડાઓ, પાછા વળો! તમારો અને તમારા સ્વામીનો કલ્યાણ એમાં જ છે." ઘોડાઓ પણ વાણી સાંભળીને સમજતા હોય છે, એટલે અમારી વિનંતી સાંભળીને તમારે પાછા ફરવું જોઈએ. તમારા સ્વામી, જે શુદ્ધ, ધર્મનિષ્ઠ, પરાક્રમી અને પ્રતિજ્ઞા પર અડગ છે, તેમને તમે શહેરમાં પાછા લાવો, વનમાં લઈ જશો નહીં. વૃદ્ધ બ્રાહ્મણોના દુ:ખી અને વ્યાકુળ વચનો સાંભળીને રામ અચાનક રથમાંથી નીચે ઉતરે છે. ત્યારબાદ રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે પગપાળા વનમાં જવા માટે આગળ વધે છે, પગલાં નજીક-નજીક મૂકી. ધર્મપ્રેમી રામ બ્રાહ્મણોને રથમાં પાછળ છોડવાને મનથી સહન કરી શકતા નથી, તેથી દયાભાવથી તેઓ પણ પગપાળા ચાલે છે. રામને દૂર જતા જોઈ, બ્રાહ્મણો વ્યથિત મનથી તેમના પાછળથી કહે છે: "બ્રાહ્મણત્વ બધું જ તમારી પાછળ છે, કેમ કે તમે બ્રાહ્મણપ્રેમી છો; અમારા ભજવાતા અગ્નિ પણ તમારી સાથે છે. વાજપેય યજ્ઞમાંથી ઉદ્ભવેલા છત્રો પણ વરસાદ પછીના વાદળ જેવાં અમારી પાછળથી ચાલે છે. તમને ધૂપથી બચાવવા, અમારા વાજપેય છત્રોથી છાંયડો આપીશું." "અમે વેદમંત્રોના આધારે જે સંકલ્પ કરતા, એ હવે તમારા માટે વનમાં પણ અમારો માર્ગદર્શક રહેશે. વેદો, જે અમારા હૃદયમાં વસે છે અને અમારું મોટું ધન છે, તે અમારા ગૃહમાં જ રહેશે, જેમ અમારી પત્નીઓ પણ ધર્મથી રક્ષિત રહેશે. તમારા વિહોણા જવાનું હવે વધુ વિચારવું નહીં પડે; તમે ધર્મને અડગ છો, તો અમારે શું બાકી રહ્યું? અમે વળી આવો એવી વિનંતી કરીએ છીએ, અમારી શ્વેત વાળ હંસ જેવાં છે, માથાં નમાવેલા છે, અને અમારી ચાલ ધૂળથી ધૂંધળી છે." "અહીં અનેક બ્રાહ્મણો દ્વારા શરૂ કરાયેલા યજ્ઞો અધૂરા છે; એ યજ્ઞોની પૂર્ણતા તમારા પુનરાગમન પર નિર્ભર છે. અહીંના સર્વ જીવો, ચલ અને અચલ, બધા તમારા પર ભક્તિ ધરાવે છે; તેઓ જ્યારે તમને વિનવે છે, ત્યારે તમે પણ ભક્તિથી પ્રતિભાવ આપો. વૃક્ષો, જેમની મૂળ ઊખડી ગઈ છે અને પવનથી ઉડાય છે, જાણે પીછેહઠ કરી રડતાં હોય તેમ લાગે છે. પક્ષીઓ પણ, ખોરાક અને ગતિથી સ્થિર, વૃક્ષોમાં સ્થિર રહીને, દયાળુ રામને વિનવે છે." "જ્યારે બ્રાહ્મણો રામના પાછા ફરવા માટે રડતાં, ત્યારે અંધકાર છવાઈ ગયો, જાણે રાઘવને રોકી રહ્યો હોય તેમ લાગ્યું. ત્યારે સુમંત્ર પણ થાકેલા ઘોડાઓને રથમાંથી ઉતારી, તેમને પાણીથી ભીંજવી, અંધકારની નજીક લઈ ગયો." પછી રામ સુમદુર તમસા નદીના કિનારે પહોંચીને, સીતાને જોઈ અને સૌમિત્રિ લક્ષ્મણને કહ્યું: "આ વનમાં અમારી પહેલી રાત છે, સૌમિત્રિ. તું વનમાં સુખી રહેજે, મનમાં ઉદ્વેગ ન રાખજે. ચારે બાજુ જંગલ જાણે ખાલી છે, જાણે રડી રહ્યુ હોય, અને પશુ-પક્ષી પોતાના નિવાસમાં છુપાઈ ગયા છે." "આજ રાત્રે અયોધ્યા નગર, જે મારા પિતાનું રાજધાની છે, અમારા વિયોગમાં ચોક્કસ શોકમાં હશે; એમાં કોઈ શંકા નથી. લોકો, જે રાજાના ગુણોથી ખૂબ જ પ્રભાવિત છે, તેઓ પણ તને, મને, શત્રુઘ્ન અને ભરતને યાદ કરીને શોક કરશે. મારા પિતા અને પવિત્ર માતા માટે મને દુઃખ થાય છે; ભગવાન કરે કે તેઓ અમારા વિયોગમાં રડતાં-રડતાં અંધા ન થઈ જાય." "નિશ્ચયે, ભરત, જે અંતરમાં ધર્મનિષ્ઠ છે, મારા પિતા અને માતાને ધર્મ, અર્થ અને કામથી યુક્ત વચનોથી શાંત કરશે. ભરતની દયાળુતાને વારંવાર યાદ કરીને, હે પરાક્રમી, મને મારા પિતા કે માતા માટે ચિંતા નથી રહેતી. હે પુરુષશાર્દૂલ, તું તારી કર્તવ્યનિષ્ઠા બતાવી છે; હવે તારે વૈદેહી (સીતાજી)ની રક્ષા કરવામાં મદદ કરવી છે." "આજ રાત્રે હું આ જળકિનારે સુઈશ, સૌમિત્રિ; એ મને આનંદ આપે છે, ભલે અનેક પ્રકારના જંગલ નિવાસ હોય. આમ કહીને રાઘવે સૌમિત્રિને કહ્યું અને પછી સુમંત્રને પણ સંબોધી કહ્યું: 'હંમેશા ઘોડાઓની ચાકચિકી રાખજે, હે સૌમ્ય.' સુમંત્રે, સૂર્યાસ્ત પછી ઘોડાઓને ઘણું ચારો આપીને, નજીક રહીને તેમની દેખરેખ લીધી. પછી, શુભ સાંજની સંધ્યા પૂજા કરી અને રાત્રિ આવી તે જોઈને, રથચાલકે રામ અને લક્ષ્મણ માટે શય્યા તૈયાર કરી." આ રીતે રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ વનમાં પોતાના પ્રથમ રાત્રિવાસ માટે સ્થિર થયા, અને તેમના વિયોગમાં સમગ્ર અયોધ્યા, બ્રાહ્મણો અને પ્રજાજનો દુ:ખી થયા, પણ રામના ધૈર્ય અને ધર્મપ્રેમે બધાને આશ્વાસન આપ્યું.