અયોધ્યાના નાગરિકોએ રામને વનગમન ન કરવા માટે વિનંતી કરી, પણ કકુત્સ્થ વંશના રામે પોતાના પિતાના વચનનું પાલન કરતાં, વનમાં જવાનું નક્કી કર્યું. રામે એ લોકો તરફ પ્રેમભરી નજરે જોયું, જાણે આંખે પી જતાં હોય, અને પિતાની જેમ પોતાના બાળકોને વાત કરે, એ રીતે સૌને સુખદ શબ્દોમાં સંબોધન કર્યું. રામે કહ્યું, “અયોધ્યાના લોકો જે પ્રેમ અને માન મને આપે છે, એ હવે મારા માટે વિશેષરૂપે ભરત માટે દર્શાવો. ભરત, જે કૈકેયીનો આનંદ છે અને સદાચારી છે, તમારી માટે જે પ્રિય અને કલ્યાણકારી છે, એ યોગ્ય રીતે કરશે. ભલે યુવાન છે, પણ જ્ઞાનમાં પરિપક્વ, સૌમ્ય અને શૂરવીર ગુણોથી યુક્ત છે; એ તમારી ભય દૂર કરીને યોગ્ય શાસક બનશે. રાજકીય ગુણોથી ભરપૂર અને ઉત્તરાધિકારી તરીકે પસંદ કરાયેલો છે; તેથી, મારા અને વડીલોના આદેશ પ્રમાણે, તમારે તમારા સ્વામીના આજ્ઞા પાલન કરવી જોઈએ.” રામે વધુ કહ્યું, “જેમ રાજા દશરથ મને વનમાં જતાં દુ:ખિત ન થાય, તેમ તમે પણ મારી خاطر, ભરતના સુખ માટે કાર્ય કરો.” દશરથ રાજા જેટલા ધર્મનિષ્ઠ હતા, એટલા જ લોકો રામને સ્વામી તરીકે મેળવવા ઇચ્છતા હતા. આ સમયે, રામ અને સૌમિત્રના આંખોમાં અશ્રુછાયા હતી, અને બંનેના ગુણોને કારણે લોકોએ જાણે તેમને પોતાના હૃદયથી જોડી લીધા હતા. પછી, દ્વિજાતી વડીલ બ્રાહ્મણો, જ્ઞાન, ઉંમર અને તાકાતમાં વૃદ્ધ, પોતાના કાંપતા માથાં સાથે દૂરથી બોલ્યા: “રામને લઈ જતાં ઘોડાઓ, પાછા વળો! આગળ ન જાઓ, એ તમારો અને તમારા સ્વામીનો કલ્યાણ છે.” બ્રાહ્મણોએ કહ્યું, “બધા પ્રાણીઓ, ખાસ કરીને ઘોડા, વાણી સાંભળીને સચેત રહે છે; તેથી, અમારા વિનંતી સાંભળીને, તમે પાછા વળો. તમારા સ્વામી, જે પવિત્ર, ધર્મનિષ્ઠ, શૂરવીર અને પ્રતિજ્ઞા પર અડગ છે, એ શહેરમાં પાછા લાવો, વનમાં લઈ જાવ નહીં.” વડીલ બ્રાહ્મણોની આ દુ:ખી અને કરૂણ બૂમો સાંભળીને, રામ અચાનક રથમાંથી ઉતરી પડ્યા. પછી રામ, સીતાનું અને લક્ષમણનું હાથ પકડી, પગે પગે વનમાં જવાની દિશામાં આગળ વધ્યા. ધર્મપ્રિય રામ, બ્રાહ્મણો માટે અતિ કરૂણાથી, રથમાં ચડીને તેમને પાછળ છોડી શક્યા નહીં. રામના વિદાયે બ્રાહ્મણો, દુ:ખથી વ્યથિત, એમને કહ્યું: “તમારી બ્રાહ્મણભક્તિથી, આખું બ્રાહ્મણત્વ તમારી સાથે ચાલે છે; અમારા કાંધ પર રહેલા અગ્નિ પણ તમારી સાથે છે. વાજપેય યજ્ઞમાંથી ઉદ્ભવેલા છત્રો, વરસાદ પછીના વાદળો જેવું, તમારી પાછળ ચાલે છે. સૂર્યની કિરણોથી દઝાયેલી અને છત્ર વગરની તમારી સાથે, અમે અમારા વાજપેય છત્રોથી છાંયો આપશું. વેદમંત્રો અનુસાર જે નિશ્ચય અમને માર્ગદર્શન આપતો હતો, એ હવે તમારા માટે વનમાં ચાલે છે. વેદો, જે અમારા હૃદયમાં વસે છે અને અમારું મોટું ધન છે, એ અમારા ઘરમાં રહેશે, અને અમારી પત્નીઓ પણ ધર્મથી સુરક્ષિત રહેશે.” “તમારા વિદાય અંગે વધુ વિચાર કરવાની જરૂર નથી; તમે ધર્મને સમર્પિત છો, તો અમે પણ ધર્મના પંથ પર છીએ. અમે માથું નમાવી, શ્વેત હંસ જેવું કેશ, અને ધૂળથી ધૂળાયેલા, નમ્ર વર્તન સાથે, વિનંતી કરીએ છીએ કે તમે પાછા આવો. અહીં અનેક યજ્ઞો, બ્રાહ્મણો દ્વારા કરાયેલા, અધૂરા છે; એનું પૂર્ણ થવું તમારા પાછા આવવાથી જ શક્ય છે. અહીંના તમામ જીવ, ચલ અને અચલ, ભક્તિથી ભરપૂર છે; જ્યારે એ તમને વિનંતી કરે, ત્યારે તમે પણ ભક્તિ દર્શાવો.” “હવા દ્વારા ઉખડાઈને પવનમાં ઉડતા વૃક્ષો, તમને અનુસરી શકતા નથી, જાણે રડતાં હોય. વૃક્ષોમાં સ્થિર રહેતાં પક્ષીઓ, ખોરાક અને ગતિમાં નિશ્ચલ, પણ તમને, સર્વજીવો પર દયાળુ એવા, વિનંતી કરે છે.” બ્રાહ્મણોની આ બૂમો વચ્ચે અંધકાર છવાઈ ગયો, જાણે રઘુવીર રામને અટકાવતો હોય. પછી સુમંત્રે થાકેલા ઘોડાઓને રથમાંથી મુક્ત કર્યા, અને તેમને ઝડપથી વળાવી, પાણીથી ભીંજાયેલા શરીર સાથે, અંધકાર પાસે લાવી. આ પછી, રામે તમસા નદીના સુમધુર કિનારે વસ્યા, અને સીતાને જોઈને, સૌમિત્ર લક્ષમણને કહ્યું: “સૌમિત્ર, આ વનમાં આપણું પ્રથમ રાત છે; તારો વનવાસ શુભ રહે, અને હૃદયમાં દુ:ખ ન રાખજે. જોઈને, ચારે બાજુના વન જાણે રડતા હોય, અને પ્રાણીઓ તથા પક્ષીઓ પોતાનાં આશ્રયમાં છૂપાઈ ગયા છે.” “આજે, અયોધ્યા શહેર, પિતાની રાજધાની, આપણા વિદાયથી નિશ્ચિતપણે શોક કરે છે; તેના પુરુષો અને સ્ત્રીઓ દુ:ખી છે, એમાં શંકા નથી. લોકો, રાજાના ગુણો માટે ખૂબ ભક્તિથી, તને, મને, શત્રુઘ્ન અને ભરતને પણ શોક કરશે.” “મને પિતા અને માતા માટે દુ:ખ થાય છે; એ વારંવાર રડતાં, અંધ ન થઈ જાય, એમ ઈચ્છું છું. ખરેખર, ધર્મપ્રિય ભરત, પિતા અને માતાને ધર્મ, અર્થ અને કામથી ભરેલી વાતો દ્વારા સાંત્વના આપશે. ભરતની કરૂણા પર વારંવાર વિચારીએ, તો મને પિતા કે માતા માટે દુ:ખ રહેતું નથી.” “પુષ્પ, તું પણ ધર્મપાલન કરી, મારી સાથે આવ્યો છે; હવે, વૈદેહી સીતાની રક્ષા માટે સહાય કરવી.