સુમિત્રાએ કૌશલ્યાને આશ્વાસન આપતાં મધુર અને નિપુણ શબ્દોમાં કહ્યું, “તમારો પુત્ર, જે સૌને અનુગ્રહ આપે છે, શીઘ્ર જ અયોધ્યામાં પાછો આવશે અને પોતાની કોમળ, ગોળ હથેળીઓથી તમારા પગ દબાવશે. જ્યારે તમે તમારા પરાક્રમી પુત્રને પોતાના મિત્રોના સાથમાં, નમન કરી અને વંદન કરતાં જોશો, ત્યારે આનંદના આંસુઓથી તમે તેને ભીંજવી દેશો—જેમ પર્વત પર મેઘમાળા વરસે છે.” આમ રામની માતાને અનેક રીતે આશ્વાસન આપ્યા પછી, નિર્દોષ વાણીવાળી રાણી સુમિત્રા શાંત થઈ ગઈ. લક્ષ્મણની માતાના આ શબ્દો સાંભળતાં જ, રાજાની પત્ની કૌશલ્યાના શરીરમાંથી શોક દૂર થઈ ગયો—જેમ શરદમાં પાણી વિનાના મેઘ ઓગળી જાય છે. આ રીતે અયોધ્યાકાંડના ચુંમાલીશમા સર્ગનો અંત થાય છે. હવે પાંચાલીસમો સર્ગ આરંભે છે. રામચંદ્રજી, મહાન આત્માવાળા અને સત્ય પરાક્રમી, જ્યારે વનવાસે જવા નીકળ્યા, ત્યારે અયોધ્યાના લોકો તેમના પ્રત્યે શ્રદ્ધા રાખી, તેમને અનુસરી રહ્યા હતા. રાજા દશરથ, પોતાનું કર્તવ્ય નિભાવી, પાછા વળી ગયા હતા, છતાં પ્રજાજનો રામના રથ પાછળ જતાં જ રહ્યા, પાછા ફર્યા નહીં. અયોધ્યાના લોકોમાં રામ એટલા પ્રિય હતા કે તેઓ પૂર્ણિમાના ચાંદની જેમ સૌને વહાલા લાગતા. પ્રજાજનો એ સમયે રામને વિનંતી કરતા રહ્યા, છતાં કકુત્સ્થ રામ પિતાનું વચન પાળતાં વનમાં જવા નીકળ્યા. રામે પ્રેમભરી નજરે, જાણે આંખોથી પી જતાં હોય તેમ, એ લોકોને જોયા અને પિતા પોતાના સંતાનોને જેમ બોલાવે તેમ, સૌને મૃદુ વચનમાં કહ્યું, “મને જે પ્રેમ અને માન આપો છો, એ હવે મારા માટે ખાસ કરીને ભરતને આપજો. તે કૈકેયીનો આનંદ અને ઉત્તમ ચાલવાળો છે—તમારા માટે હંમેશાં કલ્યાણ અને પ્રિય કાર્ય કરશે. યુવાન હોવા છતાં, તે જ્ઞાની, સૌમ્ય અને પરાક્રમી છે; તમારા ભય દૂર કરવા માટે યોગ્ય રાજા રહેશે. તે રાજગुणોથી યુક્ત છે, ઉત્તરાધિકારી તરીકે પસંદ થયો છે; તેથી મારા અને વડીલોના આદેશ પ્રમાણે, તમે પણ તમારા રાજાને આજ્ઞાપાલક રહેજો. જેમ રાજા દશરથ શોક ન કરે, તેમ તમે પણ મારા પ્રત્યે પ્રેમ રાખીને ભરતના સુખ માટે જ પ્રયત્ન કરજો.” જેમ જેમ દશરથ રાજા ધર્મમાં સ્થિર રહ્યા, તેમ તેમ પ્રજાને રામના રાજા બનવાની વધુ ઈચ્છા થવા લાગી. રામ અને લક્ષ્મણ જ્યારે લોકો તરફ જોઈ રહ્યાં હતા, ત્યારે તેમના આંખો આંસુથી ભરાઈ ગઈ હતી—જાણે તેમના ગુણોથી લોકો બાંધાયેલા હોય તેમ. પછી ત્યાં ઉપસ્થિત વયસ્ક, જ્ઞાન અને તપમાં વૃદ્ધ બ્રાહ્મણોએ, તેમના ધોળા કંપતા શિરો સાથે, દૂરથી રામને સંબોધી કહ્યું, “હે રામના ઘોડાઓ, પાછા વળો! આગળ ન જાવ; એ તમારા અને તમારા સ્વામીના હિત માટે છે. બધા પ્રાણીઓ, ખાસ કરીને ઘોડાઓ, વાણી સાંભળે છે; તેથી અમારી વિનંતી સાંભળીને તમે પાછા વળો. તમારા સ્વામી, પવિત્ર, ધર્મનિષ્ઠ, પરાક્રમી અને પ્રતિજ્ઞામાં અડગ છે—તમે તેમને શહેરમાં પાછા લાવો, વનમાં ન લઈ જાવ.” આ વૃદ્ધ બ્રાહ્મણોના દુઃખી અને કરુણ શબ્દો સાંભળી રામ અચાનક રથમાંથી નીચે ઉતરી આવ્યા. પછી રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે, પગલાં નજીક-નજીક મૂકી, વનમાં જવા પગપાળા ચાલવા લાગ્યા. ધર્મનિષ્ઠ રામે, દયાથી, બ્રાહ્મણોને પાછળ છોડી રથમાં જવું યોગ્ય માન્યું નહીં. રામને જતાં જોઈ બ્રાહ્મણો દુઃખી અને વ્યાકુળ થઈ ગયા અને તેમને કહ્યું, “તમારી બ્રાહ્મણભક્તિથી આખું બ્રાહ્મણત્વ તમારી સાથે જાય છે; બ્રાહ્મણોના ખભે રહેલા અગ્નિ પણ તમારી સાથે છે. જુઓ, આ વાજપેય યજ્ઞના છત્રો આપણા પાછળ મેઘમાળા જેવી ચાલે છે. તમે તો છાંયડા વિના, તપતા સૂર્યની ગરમીમાં ચાલો છો—અમે અમારા વાજપેય યજ્ઞના છત્રોથી તમને છાંયો આપીશું. જે નિર્ધારણ આપણે હંમેશાં વૈદિક મંત્રો અનુસાર રાખી, તે હવે તમારા માટે વનમાં પણ સાથે જાય છે, હે પ્રિય. વેદો, જે આપણા હૃદયમાં વસે છે અને અમારું મહાન ધન છે, એ તો આપણા ઘરોમાં રહેશે, જેમ અમારી પત્નીઓ પણ ધર્મના રક્ષણમાં રહેશે. તમારા વિદાય અંગે વધુ વિચારવાની જરૂર નથી; તમે ધર્મનિષ્ઠ છો, તો અમારે જે ધર્મના માર્ગે ઊભા છીએ, એમાં હવે શું બાકી રહ્યું? અમે શ્વેત હંસ જેવા ધોળા વાળ અને નમ્ર વર્તન સાથે, માથું ઝુકાવી તમને વિનંતી કરીએ છીએ—પછી વળી આવો. અહીં બ્રાહ્મણો દ્વારા આરંભેલા અનેક યજ્ઞો અધૂરા છે; તેમનું પૂર્ણ થવું, હે પ્રિય, તમારા પાછા ફરવા પર જ નિર્ભર છે. અહીંના બધા ચરાચર પ્રાણી તમારી ભક્તિમાં છે; જ્યારે એ સૌ તમને વિનંતી કરે છે, ત્યારે ભક્તિપૂર્ણને તમે પણ ભક્તિ બતાવો. વૃક્ષો, જેઓ મૂળથી ઉખડાઈ પવનમાં ઉડતા જાય છે, એ પણ જાણે રડતાં હોય તેમ, તમને અનુસરી શકતા નથી. પક્ષીઓ પણ, જેઓ અન્ન અને ગતિમાં સ્થિર થઈ, વૃક્ષોમાં બેઠા છે, એ પણ તમને, સર્વપ્રાણિપ્રેમી, વિનંતી કરે છે.” બ્રાહ્મણો રામને પાછા બોલાવી રડતા હતા ત્યારે અંધકાર છવાઈ ગયો, જાણે રાઘવને રોકી રહ્યો હોય. ત્યારે સુમંત્રએ પણ થાકેલા ઘોડાઓને રથમાંથી ઉતારી, ઝડપથી પાછા વાળ્યા અને તેમને, શરીર પર પાણી છાંટીને, એ અંધકારની નજીક લઈ ગયા. આ રીતે છયાલીસમો સર્ગ આરંભે છે.