જગતમાં જે પુત્ર યશનો ધ્વજ ઊંચો રાખે છે, ધર્મ અને સત્યમાં નિષ્ઠાવાન છે, એ તમારા પુત્ર રામ આ સર્વોત્તમ ગુણ કેમ ન મેળવે? રામની પવિત્રતા અને મહાનતા જાણી, એના શરીરને સૂર્યની કિરણો પણ દાઝી ન શકે. વનમાંથી આવતી સુમેળ અને સુખદ પવન હંમેશા રઘુવીર રામની સેવા કરશે, તાપ અને ઠંડકમાં મધ્યમ રહેશે. રાતે શીતલ ચંદ્ર, શાંત અને સુખદ, પાપરહિત રામને પિતાની જેમ અંકમાં લઈ, તેના સ્પર્શથી તાપ દૂર કરશે. જે મહાન યોદ્ધાને બ્રહ્માએ દૈત્યોના મહાપ્રભુ, તિમિધ્વજના પુત્રને યુદ્ધમાં માર્યા પછી દૈવી શસ્ત્રો આપ્યા, એ પુરુષસિંહ, પોતાની શક્તિ પર આધાર રાખીને, વનમાં નિર્ભયતાથી રહેશે, જાણે પોતાના ઘરમાં છે. જે શત્રુઓ એના બાણોની પાંખે આવે છે, તેઓનો વિનાશ થાય છે; તો પૃથ્વી તેના શાસનથી કેમ વંચિત રહે? રામ જે ભાગ્ય, પરાક્રમ અને ઉન્નત સ્વભાવ ધરાવે છે, વનવાસ પૂરો થતા જ, તે તત્કાલ પોતાનું રાજ્ય પાછું મેળવે છે. સૂર્ય સૂર્યને, અગ્નિ અગ્નિને, સ્વામી સ્વામીને, એ રીતે રામ તેજ, યશ અને ક્ષમામાં સર્વોત્તમ છે. દેવો અને જીવોમાં તે શ્રેષ્ઠ છે; હે મહાન સ્ત્રી, વનમાં કે નગરમાં, એમાં કઈ ખામી હોઈ શકે? રામ, પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ, ધરતી, સીતાં અને સમૃદ્ધિ સાથે, ટૂંક સમયમાં આ ત્રણથી અભિષિષ્ટ થશે. રામના વનગમનને જોઈને, અયોધ્યાના લોકો દુ:ખથી વ્યથિત થઈ, શોકથી આંખોમાંથી અશ્રુ વહાવ્યા. જેવી સીતાને અનુસરે એ પુત્રને, જે અપરાજિત અને વનવાસી વસ્ત્ર ધારણ કરે છે, તેને કઈ વસ્તુ અપ્રાપ્ય હોઈ શકે? જેની ધનુર્વિદ્યામાં શ્રેષ્ઠતા છે, જે બાણ અને તલવાર સાથે છે, અને જેમાં લક્ષ્મણ આગળ ચાલે છે, તેને કઈ વસ્તુ અપ્રાપ્ય હોઈ શકે? હે સ્ત્રી, તમે ફરીથી રામને વનથી પરત આવતાં જુઓ છો; શોક અને મોહ છોડો—હું સત્ય કહું છું. હે નિર્લિપ્તા, તમારો પુત્ર ફરીથી તમારા ચરણોમાં માથું નમાવે છે, જેમ ઉગતો ચંદ્ર. તેને ફરીથી રાજ્યાભિષેક પામતાં જોઈ, તમે આંખોમાંથી આનંદના અશ્રુ વહાવશો. શોક કે દુ:ખ ન રાખો, હે સ્ત્રી; રામ માટે કશું અશુભ દેખાતું નથી. ટૂંક સમયમાં તમે પુત્રને સીતાં અને લક્ષ્મણ સાથે જુઓ છો. હે પાપરહિત, તમારે બધા લોકોને શાંત કરવું જોઈએ; હવે તમે હૃદયમાં શોક કેમ રાખો છો, હે સ્ત્રી? તમે રઘુવીરના માતા છો, તમને શોક યોગ્ય નથી; કેમ કે રામથી મહાન કોઈ નથી, જે સત્ય અને ધર્મમાં અડગ છે. પુત્રને મિત્રોને સાથે લઈ, નમતાં જોઈ, તમે આનંદથી અશ્રુ વહાવશો, જેમ મેઘ પર્વત પર વરસે છે. તમારો પુત્ર, વરદાન આપનાર, ટૂંક સમયમાં અયોધ્યામાં પરત આવી, પોતાના કોમળ હાથથી તમારા ચરણ દબાવશે. પુત્રને, મિત્રોને સાથે લઈ, નમતાં જોઈ, તમે આનંદથી અશ્રુ વહાવશો, જેમ મેઘમાળા પર્વત પર અશ્રુ વરસાવે. આ રીતે રામની માતાને સંભળાવી, વિવિધ સાંત્વનાપૂર્વક, નિપુણ અને નિર્દોષ શબ્દો બોલી, રાણી સુમિત્રાએ મૌન ધારણ કર્યું. લક્ષ્મણની માતાના આ શબ્દો સાંભળી, રામની માતા, રાજાની પત્ની, તેનો શોક તત્કાલ દૂર થઈ ગયો, જેમ શરદના મેઘમાં પાણી ઓછું હોય. આ રીતે અયોધ્યાકાંડના ચૌલીસમા સર્ગનો સમાપ્તિ થાય છે—મહાન વાલ્મિકિ રચિત, પ્રથમ મહાકાવ્ય, રામાયણ. ચાલો, પાંતાલીસમા સર્ગ સાંભળીએ—મહાન વાલ્મિકિ રામાયણ, અયોધ્યાકાંડ. રામ, જે મહાન આત્મા અને સાચા પરાક્રમી છે, વનમાં જતાં, લોકો તેની ભક્તિથી અનુસરે છે. રાજા, તેમનો મિત્ર અને રક્ષક, ધર્મને કારણે પાછા ફર્યા, છતાં લોકો પાછા ન ફરે, રામના રથને અનુસરે છે. અયોધ્યાના લોકોમાં રામ, ગુણવાન અને પ્રસિદ્ધ, પૂર્ણ ચંદ્ર જેવો પ્રેમાળ છે. તે સમયે નાગરિકો વિનંતી કરે, છતાં કકુત્સ્થ રામ, પિતાની સત્યનિષ્ઠા જાળવી, વન તરફ જાય છે. રામ, તેમને પ્રેમથી જોઈ, આંખે પી જાય એવા ભાવથી, સૌને નમ્રતાપૂર્વક બોલે છે, જેમ પિતા સંતાનને બોલે છે: "મારી માટે, અયોધ્યાના લોકોનો પ્રેમ અને માન, એ ખાસ કરીને ભરત માટે દર્શાવો." "ભરત, જે કૈકેયીનો આનંદ અને શ્રેષ્ઠ વર્તન ધરાવે છે, એ તમને સુખ અને લાભ આપશે. એ યુવાન છે, પણ જ્ઞાનમાં પરિપૂર્ણ, નમ્ર અને શૂરવીર ગુણોથી યુક્ત છે; એ તમારો યોગ્ય સ્વામી બની, તમારો ભય દૂર કરશે. એ રાજગुणોથી સજ્જ છે અને રાજયના ઉત્તરાધિકારી તરીકે પસંદ થયો છે; તેથી, મારા અને વૃદ્ધોના આદેશ મુજબ, તમારે સ્વામીના આજ્ઞા પાલન કરવી." "જેમ રાજા મને વનમાં જતાં શોક ન કરે, તેમ તમે પણ મારા માટે, એના સુખ માટે કાર્ય કરો." રાજા દશરથ જેટલા ધર્મમાં અડગ રહ્યા, લોકો રામને સ્વામી તરીકે વધુ ઇચ્છતા. રામ, લક્ષ્મણ સાથે, આંખમાં અશ્રુ લઈને, પોતાની ગુણોથી લોકોના હૃદયને ખેંચી લે છે, જાણે તેઓ એને બંધાયેલા હોય. પછી, દ્વિજોમાં વૃદ્ધ, જ્ઞાન, વય અને શક્તિમાં પ્રગતિ પામેલા, માથું કંપાવતા, દૂરથી આ શબ્દો બોલે છે... (આવી રીતે, શાસ્ત્રોક્ત કથામાં આ પ્રસંગો વણાય છે.