રાજા દશરથ દુઃખથી શયન પર પડેલા હતા. તેમની દૃષ્ટિ હજુ પણ રામની પાછળ જતી હતી, પાછી ફરતી જ નહોતી. તેમણે કહ્યું, “કૌશલ્યા, હું તને જોઈ શકતો નથી; કૃપા કરીને તારો હાથ મારા પર મૂકી દે, કારણ કે મારી નજર હજુ પણ રામને જ જોઈ રહી છે.” રાજાને આ રીતે પડેલા જોઈ, કૌશલ્યા તેમના નજીક બેઠી. રાજા માત્ર રામના વિચારોમાં લીન હતા. કૌશલ્યા દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, ઊંડા ઉછાસો કાઢતી અને ભારે શોક કરતી. ત્યારે, કૌશલ્યા, પોતાના પુત્ર માટેના દુઃખથી પીડાતી, શોકગ્રસ્ત રાજાને સંબોધી બોલી: “હે પુરુષશાર્દૂલ! કૈકેયી હવે પોતાના મનની ખોટી ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરીને, જાણે સાપ ચામડી છોડીને ફરી સ્વચ્છંદ ફરી વળે છે એમ, ઘરમાં ફરી ઝેર ફેલાવશે. રામને વનમાં મોકલીને, પોતાની ઈચ્છા પૂર્ણ કરીને, એ દુષ્ટ સ્ત્રી ફરી મને ડરાવશે, જાણે ઘરમાં ઝેરી સાપ હોય એમ. હવે તો રામને તું કૈકેયીના મનગમતા કહેવા પર, જાણે યજ્ઞકુંડમાં રાક્ષસોને અર્પણ કરાય તેવો, એના સ્થાન પરથી દૂર કરી દીધો છે. એ પરાક્રમી, વિશાળબાહુ, ધનુષધારી સ્વામી, જેના ચાલમાં પણ સાપના રાજાની ભવ્યતા છે, એ તો હવે પોતાની પત્ની અને લક્ષ્મણ સાથે વનમાં પ્રવેશી ગયો હશે. જે લોકોને ક્યારેય આવું દુઃખ ન અનુભવાયું હોય, તેમને પણ તારા સંમતિથી અને કૈકેયીના આગ્રહથી વનમાં મોકલવામાં આવ્યા છે, તો હવે તેમના માટે કેવું ભવિષ્ય હશે? ધન-દોલતથી વંચિત, યુવાનીમાં જ, ફળફળાવાના સમયમાં જ વિસર્જિત થયેલા એ બિચારા લોકો ફળ અને મૂળ ખાઈને કેવી રીતે જીવશે? ક્યારેક એવું થાય કે, હવે મારા દુઃખનો અંત આવે અને હું રાઘવને તેની પત્ની અને ભાઈ સાથે અહીં જોઈ શકું! ક્યારે અયોધ્યા ફરી પ્રસન્ન થશે, જ્યારે એ બે પરાક્રમી પુત્રોના પરત ફરવાની વાત સાંભળશે, અને પ્રજામાં આનંદ છવાશે, ધ્વજાઓ લહેરાશે? જ્યારે વનમાંથી પરત ફરેલા એ પુરુષશાર્દૂલ પુત્રોને જોઈને આખી અયોધ્યા આનંદથી છલકાશે, જાણે પૂર્ણિમાના ચાંદ્રપ્રકાશે દરિયો ઉછળી પડે છે એમ! ક્યારે મારો પરાક્રમી પુત્ર, સીતાને રથમાં આગળ રાખીને, અયોધ્યામાં પ્રવેશ કરશે, જાણે સિંહ ગાયોના ઝુંડમાં પ્રવેશ કરે છે એમ? ક્યારે રાજમાર્ગ પર હજારો જીવો મારા બંને પુત્રો પર, શત્રુવિજયી રામ અને લક્ષ્મણ પર, ભુંગળા વરસાવશે, જ્યારે તેઓ શહેરમાં પ્રવેશ કરશે? ક્યારે હું મારા બે પુત્રોને, સુંદર કુંડલોથી શોભિત, ઉંચા ઉઠાવેલા તલવારો સાથે, અયોધ્યામાં પ્રવેશ કરતા જોઈશ, જાણે દ્વિશિખર પર્વતો પ્રવેશ કરે છે એમ? ક્યારે આનંદિત કન્યાઓ પુષ્પોથી અને દ્વિજાતિઓ ફળોથી, શહેરની પરિક્રમા કરીને, શુભ મંગલાચાર કરશે, જ્યારે તેઓ પ્રવેશ કરશે? ક્યારે એ ધર્મનિષ્ઠ, જ્ઞાન અને આયુમાં પરિપક્વ, મેઘ જેવી તેજવાળા પુત્રનું પરત આવવું જોવા મળશે, જેનું આગમન સુંદર ઋતુની જેમ આનંદ લાવશે? હે પુરુષશાર્દૂલ! મને તો નિશ્ચય છે કે, ભૂતકાળમાં પણ કોઈ લોભી સ્ત્રીના કારણે, માતાઓએ પોતાના સંતાનને દુધ આપવાનો ઇચ્છતી વખતે, તેમના સ્તનો કાપી નાખવામાં આવ્યા હશે. હું તો હવે સિંહે બચ્ચાંથી વિચ્છિન્ન થયેલી ગાય જેવી, પ્રેમાળ માતા છું, જેને કૈકેયીએ તું બળપૂર્વક નિર્વળ કરી દીધી છે. મારે તો એક જ પુત્ર છે, સર્વગુણસંપન્ન, સર્વશાસ્ત્રવિદ્, તો પણ હું મારા બાળક વિના જીવવું કેવી રીતે સહન કરી શકું? હવે તો મારા જીવનમાં કોઈ બળ જ નથી, કારણ કે હું મારા પ્રિય પુત્રને અને પરાક્રમી લક્ષ્મણને જોઈ શકતી નથી. આજે તો મારા પુત્રના શોકથી ઉત્પન્ન થયેલી ભયંકર અગ્નિ મને ભસ્મ કરી રહી છે, જેમ ઉનાળે તેજસ્વી સૂર્ય પૃથ્વીને દહન કરે છે.” કૌશલ્યા આ રીતે શોકમાં ડૂબી હતી ત્યારે, ધર્મનિષ્ઠ અને મહાન સતી, સુમિત્રાએ તેને ધૈર્ય આપતાં કહ્યું: “હે મહારાણી! તારો પુત્ર સર્વગુણસંપન્ન છે, પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ છે; આવી રડણ અને શોકથી શું લાભ? તારો પુત્ર, મહાબલી રામ, રાજપદ છોડી, પિતાના વચન માટે, મહાન કાર્ય કરી, વનમાં ગયો છે. રામ ધર્મમાં સ્થિત, પુરુષોત્તમ છે; એ સદા સજ્જનોના માર્ગે ચાલે છે, જે મૃત્યુ પછી ફળ આપે છે; એ માટે શોક કરવાનો કોઈ કારણ નથી. લક્ષ્મણ, સદા નિર્દોષ, સર્વજીવો પર દયા ધરાવે છે; એવો મહાન આત્મા નિશ્ચયે સફળતા પ્રાપ્ત કરશે. વૈદેહી પણ, આરામની આદત હોવા છતાં, તારા ધર્મનિષ્ઠ પુત્રના પાછળ વનમાં ગઈ છે, વનવાસના દુઃખ જાણતી હોવા છતાં. જેમ રામ જગતમાં યશધ્વજ ઉંચો રાખે છે, ધર્મ અને સત્યને સમર્પિત છે, તો એવો પુત્ર તે પ્રાપ્ત નહીં કરે એ કેમ બને? સ્પષ્ટ છે કે, રામની પવિત્રતા અને મહિમા જોઈને, સૂર્યની કિરણો પણ તેને દહન નહીં કરે. દરેક સમયે, વનમાંથી આવતી સુમેળ અને સુખદ પવન રાઘવની સેવા કરશે, તેનામાં તાપ અને ઠંડક સમતોલ રહેશે. રાત્રિ સમયે શીતળ, શાંત ચાંદ્રપ્રકાશ નિર્દોષ રામને પિતાની જેમ અંકલાવે છે અને તેની તપન દૂર કરશે. જેને મહાબલી બ્રહ્માએ, દાનવરાજ તિમિધ્વજના પુત્રને યુદ્ધમાં સંહાર્યા પછી, દિવ્યાસ્ત્રો આપ્યા હતા, એવો પુરુષશાર્દૂલ રામ પોતાની શક્તિએ વનમાં નિર્ભય રહેશે, જાણે પોતાનાં ઘરમાં હોય. જેની તીરોની પાંખમાં જે પણ શત્રુ આવે છે, તેનું નાશ થાય છે; તો પૃથ્વી તેના શાસનમાં કેમ ન રહેશે? રામના ભાગ્ય, પરાક્રમ અને ઉત્તમ સ્વભાવને કારણે, વનમાં વિહાર પૂરું થયા પછી, એ ઝડપથી પોતાનું રાજ્ય પાછું મેળવશે. જેમ સૂર્ય સૂર્યને, અગ્નિ અગ્નિને, સ્વામી સ્વામી સાથે સરખાય છે, તેમ રામ તેજ, યશ અને ક્ષમામાં સર્વોપરી છે.” આ રીતે સુમિત્રાએ કૌશલ્યાને ધૈર્ય આપ્યું, અને શોકગ્રસ્ત અયોધ્યાના રાજમહેલમાં ધર્મ, પ્રેમ અને આશાની વાતો ફરી વહેવા લાગી.