રાજા દશરથ આખી અયોધ્યાને જોયા કરતા, મનમાં માત્ર રામના વિચારમાં ડૂબેલા, પોતાના ઘરમાં પ્રવેશ્યા. તેઓ ખૂબ જ દુખી હતા—જેમ સૂર્ય વાદળમાં છુપાઈ જાય, તેમ. ઘર પણ રામ, વૈદેહી (સીતા) અને લક્ષ્મણ વિના સુનસાન લાગતું હતું, જાણે કોઈ વિશાળ, શાંત સરોવરમાંથી ગરુડએ મુખ્ય સાપને ઉઠાવી લઈ ગયો હોય. પૃથ્વીના સ્વામી દશરથ, ભાવનાથી ગળા ભરાઈ ગયેલા, ધીમી અને દુઃખી વાણીમાં કહ્યું: “મને ઝડપથી કૌસલ્યા, રામની માતા, તેમના ઘરમાં લઈ જાવ; બીજે ક્યાંય મારા મનને શાંતિ નહીં મળે.” દરવાજા પર ઉભેલા સેવકો રાજાને કૌસલ્યાના ઘરમાં લઈ ગયા અને ખૂબ આદરથી તેમને ત્યાં આરામ આપ્યો. જોકે રાજા બિછાનાં પર પડ્યા, તેમનું મન અશાંત જ રહ્યું. તેમણે જોયું કે ઘર રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાવિહોણું છે—જેમ આકાશ ચંદ્ર વિના ખાલી લાગે. એ દૃશ્ય જોઈને, મહારાજે હાથ ઉપર ઉંચક્યો અને જોરથી પોકાર્યા: “હે રામ, તું અમને કેમ છોડી ગયો?” પછી તેઓ બોલ્યા: “સૌભાગ્યશાળી છે એ મહાન પુરુષો, જે રામના પાછા ફરવાનો અને તેમને ફરીથી ભેટવાનો આનંદ માણશે.” રાત્રિ આવી, અને એ રાત રાજાની આત્મા માટે વિનાશ જેવી હતી. મધરાત્રે દશરથે કૌસલ્યાને કહ્યું: “હું તને જોઈ શકતો નથી—મહેરબાની કરીને તારો હાથ મારી ઉપર મૂકી દેજે; કેમ કે મારી દૃષ્ટિ હજી રામને જ શોધે છે, પાછી ફરતી જ નથી.” રાજાને આ રીતે રામના વિચારમાં પડેલા જોઈ કૌસલ્યા તેમના બાજુએ બેસી ગઈ. રાણી દુઃખથી વ્યાકુળ, ઊંડી ઊંડી ઉઠકો લેતી અને કરૂણ રડતી હતી. પછી, જ્યારે રાજા દશરથ પથારી પર દુઃખથી દુર્બળ પડ્યા હતા, ત્યારે કૌસલ્યા, પોતાના પુત્ર માટે વ્યથિત, પૃથ્વીના રાજાને thus બોલી: “હે પુરુષશાર્દૂલ, હવે તો કૈકેયી રાઘવના પર ઝેર ઉગાળી ચૂકી છે. હવે એ વાંકડી રીતે ઘરમાથી ફરશે—જેમ સાપ પોતાના ચામડી છોડ્યા પછી વળગી જાય છે. રામને વનમાં મોકલીને, પોતાની ઈચ્છા પૂર્ણ કરી, એ દુષ્ટ સ્ત્રી ફરીથી મને ડરાવશે, જાણે ઘરમાં ઝેરી સાપ હોય. હવે તો રામ અયોધ્યામાં ઘર ઘર ભિક્ષા માંગશે; અને તું તો કૈકેયીના કહ્યા પ્રમાણે મારા પુત્રને પણ દાસ બનાવી દેતો! કૈકેયીના મનગમતા, તું રામને તેમના સ્થાન પરથી નીચે ઉતારી દીધા, જાણે યજ્ઞકુંડમાં વિધિ કરનાર યજ્ઞપતિ રાક્ષસોને અર્પણ કરી દે. એ વિશાળભુજ, ધનુર્ધર, મહાવીર રામ, જેમ શેષનાગ ચાલે તેમ, હવે તો પત્ની અને લક્ષ્મણ સાથે વનમાં પ્રવેશી ગયો હશે. જે લોકોના જીવનમાં ક્યારેય આવું દુઃખ આવ્યું નથી, એ લોકો વનમાં જાય છે—એ પણ તારા સંમતિથી અને કૈકેયીના ઉકેરવાથી. હવે, ધન વિના, યુવાન અવસ્થામાં, વનમાં વિહાર કરવા મોકલાયેલા, એ બિચારા ફળમૂળ પર કેમ જીવે? હાય, કાશ! હવે તો મારા દુઃખનો અંત આવી જાય, અને હું રાઘવને તેની પત્ની અને ભાઈ સાથે અહીં ફરીથી જોઈ શકું! ક્યારે અયોધ્યા ફરીથી મહિમાવંત બનશે, જ્યારે એ બે વીર પુત્રો પાછા ફરશે—લોકો આનંદથી ઊછળી ઊઠશે, ધ્વજાઓ ફફડશે! ક્યારે એ પુરુષશાર્દૂલ વનથી પાછા ફરશે, અને આખી નગરી આનંદથી ભરાઈ જશે, જેમ પૂર્ણિમાના ચાંદણે દરિયો ઉછળી ઊઠે છે! ક્યારે એ મહાબાહુ પુત્ર, રામ, રથમાં સીતાને સામે બેસાડી, ગાય સાથે વાછરડાં કરે તેમ, અયોધ્યામાં પ્રવેશે? ક્યારે હજારો પ્રજાજનો, રાજમાર્ગ પર, મારા બંને પુત્રો પર તાણેલા અનાજ વરસાવશે, જેમ શત્રુવિજયી દેવતાઓ પર? ક્યારે હું મારા બંને પુત્રોને સુંદર કુંડલોથી શોભતા, ઉંચા તલવાર લઈને, અયોધ્યામાં પ્રવેશતા જોઈશ—જેમ દ્વિશિખર પર્વત? ક્યારે આનંદથી ભરેલી યુવતીઓ ફૂલો સાથે, અને દ્વિજાતિઓ ફળો સાથે, શહેરને ઘેરીને મંગલવિધિ કરશે? ક્યારે એ ધર્મનિષ્ઠ, મુદિત, વૃદ્ધિમાં અને જ્ઞાનમાં પક્વ પુત્ર, વરસાદના વાદળ જેવો તેજસ્વી, સારો ઋતુ લાવે તેમ, પાછો ફરશે? નિઃસંદેહ, હે મહારાજ, મને લાગે છે કે ભૂતકાળમાં કોઈ કંજુષ સ્ત્રીના કારણે માતાઓના સ્તન કપાઈ ગયા હશે, જ્યારે તેઓ પોતાના સંતાનને દુધ પીવડાવવા માંગતી હતી. હું તો એ ગાય જેવું બની ગઈ છું, જેને સિંહે વાછરડાંથી વિમુખ કરી દીધી હોય; કૈકેયીએ મને, હે પુરુષશાર્દૂલ, એવી દયનિય સ્થિતિમાં મૂકી છે, જેમ ગાયનું વાછરડું છીનવી લેવાયું હોય. મારા જે એક જ પુત્ર છે, સર્વ ગુણોથી યુક્ત, સર્વ શાસ્ત્રોમાં પારંગત, એ વિના હું જીવન કેવી રીતે સહન કરી શકું? ખરેખર, હવે તો મારામાં કોઈ શક્તિ રહી નથી, કેમ કે હું મારાં પ્રિય પુત્ર અને મહાન લક્ષ્મણને જોઈ શકતી નથી. આજે તો મારા પુત્ર માટેના દુઃખથી ઉત્પન્ન થયેલી અગ્નિ મને ભસ્મ કરી રહી છે—જેમ ઉનાળામાં તેજસ્વી સૂર્ય પૃથ્વીને પોતાની કિરણોથી દાઝે છે.” કૌશલ્યાના આ દુઃખભર્યા શબ્દો સાંભળીને, ધર્મનિષ્ઠ અને વિવેકવંતી સુમિત્રાએ તેમને ધીરજના વચન કહ્યા: “હે મહારાણી, તમારો પુત્ર સર્વ ગુણોથી યુક્ત છે, પુરુષોમાં શ્રેષ્ઠ છે; તો પછી આટલું શોક અને રડવું શું કામ? તમારો પુત્ર, મહાન શક્તિશાળી, રાજપદ ત્યજી, પિતાની આજ્ઞા પાળવા વનમાં ગયો છે—એ તો મહાન કાર્ય છે. રામ ધર્મમાં સ્થિત, પુરુષોત્તમ છે; એ સદાચારના માર્ગે ચાલે છે, જે મૃત્યુ પછી ફળ આપે છે—એ માટે કદી શોક કરવો નહીં. લક્ષ્મણ, નિર્દોષ અને સર્વોત્તમ ધર્મને પાળે છે; સર્વ પ્રાણીઓ પર દયા ધરાવે છે—એવો મહાન આત્મા નિશ્ચિતપણે સફળતા પામશે.” આ રીતે, રાજમહેલમાં રામવિહોણા દુઃખથી વ્યાકુળ દશરથ, કૌશલ્યા અને સુમિત્રા—all રામના સ્મરણમાં, વેદનાથી ભરાઈ ગયા.