જનકની પ્રિય પુત્રી, જે સદાય સુખ-સગવડમાં રહી હતી, હવે કાંટાવાળાં માર્ગો પર પગલાં ભરી થાકી જાય છે અને જંગલ તરફ જવા તૈયાર થાય છે. જંગલનો અનુભવ અપરિચિત હોય, તે ત્યાંની ઘનઘોર અને રોમાંચક ગર્જનાઓ સાંભળીને નિશ્ચિતપણે ભય અનુભવે છે. રાજા દશરથ, કૈકેयीને સંબોધન કરે છે—"કૈકેयी, તું સંતોષ પામી, વિધવા બની રાજ્ય ચલાવ; કારણ કે, મનુષ્યોમાં વર, રામ વિના હું જીવન સહન કરી શકતો નથી." આ રીતે દુઃખથી કણકણતા રાજા, અનેક લોકોની વચ્ચે, પોતાના ભવ્ય મહેલમાં પ્રવેશ કરે છે, જાણે કોઈ દુઃખ પછી સ્નાન કરીને ઘરમાં જાય. રાજા એ અયોધ્યાની ખાલી પડેલી ગલીઓ, બંધ બજારો, થાકેલા, દુઃખી અને નિરાશ લોકો અને ઓછી ભીડવાળી મુખ્ય માર્ગો જોયા. આખી અયોધ્યા રામના વિચારમાં લીન હતી; રાજા, રામના શોકમાં ડૂબેલા, પોતાના ઘરમાં પ્રવેશ કરે છે, જાણે સૂર્ય વાદળમાં પ્રવેશ કરે. મહેલ, રામ, વૈદેહી અને લક્ષ્મણ વગર, જાણે મહાન સરોવરમાંથી ગરુડે સાપને લઈ જતાં, નિર્જીવ લાગતો હતો. ત્યાર પછી, ધરતીના સ્વામી, ભાવથી ગળા અડકેલા, ધીમી, કોમળ અને દુઃખભરી વાણી બોલ્યા—"મને તરત કૌશલ્યાના ઘેર લઈ જાવ, રામની માતા; બીજે ક્યાંય મારા હૃદયને શાંતિ મળશે નહીં." રાજા આવું કહેતા, દ્વારપાલોએ તેમને કૌશલ્યાના ઘેર લઈ જઈ, સન્માનપૂર્વક બેઠા કર્યા. પરંતુ, કૌશલ્યાના ઘરમાં પ્રવેશ કરીને અને ખટલા પર પડ્યા છતાં, રાજાનું મન ચિંતા અને દુઃખથી ઊંઘી શકતું નથી. રાજા એ ઘર, પોતાના બે પુત્ર અને પુત્રવધુ વિના, ચાંદ્રવિહોણા આકાશ જેવું લાગતું જોયું. એ જોઈ, શક્તિશાળી રાજાએ હાથ ઊંચો કરી, ઉંચી અવાજે પુકારી ઉઠ્યા—"હે રામ, કેમ તું અમને ત્યજી દીધો?" રાજા કહે છે કે, "સૌભાગ્યશાળી એ લોકો છે, જે રામના પુનરાગમનને જોઈ, તેને ફરીથી ભેટી શકશે." પછી, રાત્રિ આવી, એ રાત્રિ જાણે રાજાની આત્માની વિનાશની રાત્રિ હતી. મધ્યરાત્રે, દશરથ કૌશલ્યાને કહે છે—"મારે તને દેખાતી નથી, કૃપા કરીને હાથથી સ્પર્શ કર, કારણ કે મારી નજર હજુ પણ રામને જ જોઈ રહી છે." રાજા રામના વિચારમાં પડેલા છે; રાણી કૌશલ્યા, દુઃખથી ઘેરાઈ, તેમના બાજુમાં બેઠી, ઊંડી ઊંડી ઉછાસે છે અને દુઃખથી રડતી રહે છે. અયોધ્યાકાંડના મહાન વાલ્મીકી રામાયણના ત્રેંચાળીસમા સર્ગનો આરંભ થાય છે. પછી, રાજાને ખટલા પર દુઃખથી કળવાયેલા જોઈ, કૌશલ્યા, પુત્રના શોકથી પીડાતી, ધરતીના સ્વામી સાથે બોલી—"હે મનુષ્યોમાં વર, કૈકેयी, જે રાઘવ પર પોતાનું ઝેર ઉગાળ્યું છે, હવે તે સર્પે પાંખ ત્યજી, વાંકડી રીતે ફરી રહી છે." "રામને વિસર્જિત કરીને, પોતાની ઇચ્છા પૂર્ણ કરી, એ દુષ્ટ સ્ત્રી ફરીથી મને ઘરમાં ઝેરવાળી સર્પ જેવી ડરાવશે." "હવે, આ શહેરમાં, રામ ઘરો ઘરો ભીખ માંગશે; અને તું, તેની ઇચ્છા પર, મારા પુત્રને પણ દાસ બનાવી દેશે." "કૈકેયીના મનગમતા પ્રમાણે, રામને પદ પરથી ઉતારી, જાણે યજ્ઞમાં રાક્ષસોને અર્પણ માટે યજ્ઞપતિએ ફેંકી દીધો હોય." "એ વિરુદ્વી, વિશાળભુજ, ધનુષધારી સ્વામી, જેની ચાલ નાગરાજ જેવી છે, હવે નિશ્ચિતપણે પત્ની અને લક્ષ્મણ સાથે જંગલમાં પ્રવેશ કરે છે." "જેઓએ ક્યારેય આવું દુઃખ અનુભવ્યું નથી, એ યુવાન, ધન વિહોણા, કૈકેયીના આદેશથી તારા સંમતિથી જંગલમાં મોકલાયા—તેમને ત્યાં કઈ કismet મળશે?" "યુવાન, ધન વિહોણા, ફળ અને મૂળ પર જીવતા, એ દુઃખી લોકો કેવી રીતે જીવે?" "ક્યારે મારા શોકનો અંત આવે, જ્યારે હું રાઘવ, તેની પત્ની અને ભાઈ સાથે અહીં જોઈ શકું?" "ક્યારે અયોધ્યા, બંને વીરના પુનરાગમનનો સંવાદ સાંભળીને, ફરીથી મહિમાવંત બનશે, લોકો આનંદથી, ધ્વજ ઉંચા કરીને ઉજવણી કરશે?" "ક્યારે એ વીર, જંગલમાંથી પાછા આવી, શહેરને આનંદથી ભરશે, જાણે પૂર્ણિમાના ચાંદથી સમુદ્ર ઉછળે?" "ક્યારે એ શક્તિશાળી પુત્ર, સીતાને રથમાં આગળ લઈ, અયોધ્યામાં પ્રવેશ કરશે, જાણે સांड ગાયોની વચ્ચે આવે?" "ક્યારે રાજમાર્ગ પર હજારો લોકો મારા બે પુત્રો પર, દુશ્મનવિજયી, પ્રવેશ સમયે સૂકા દાણા વરસાવશે?" "ક્યારે મારા બે પુત્રો, ભવ્ય કુંડળો પહેરી, ઉંચા તલવાર સાથે, અયોધ્યામાં પ્રવેશ કરશે, જાણે દ્વિપર્વત?" "ક્યારે આનંદથી ભરેલી યુવતીઓ ફૂલો સાથે, અને દ્વિજ ફળો સાથે, શહેરની પરિક્રમા કરીને શુભ વિધિઓ કરશે?" "ક્યારે એ ધર્મનિષ્ઠ, જ્ઞાન અને ઉંમરમાં પરિપક્વ, વાદળ જેવો તેજસ્વી પુત્ર, સારા ઋતુ જેવો આનંદ લાવતો, પાછો આવશે?" "હે વીર, નિશ્ચિતપણે, મને લાગે છે, પૂર્વે કોઈ લોભી સ્ત્રીના કારણે, માતાઓએ પોતાના બાળકને પિયાવા માટે સ્તન કપાવી નાખ્યા હશે." "હું, સિંહથી વિહોણા ગાય જેવી, પ્રેમાળ માતા, કૈકેયી દ્વારા, ગાયના બચ્ચાને બળજબરીથી લઈ જવામાં આવી, અશક્ત બની ગઈ છું." "મારે એક જ પુત્ર છે, સર્વ ગુણોથી યુક્ત, સર્વ શાસ્ત્રમાં નિપુણ; મારા બાળક વિના હું કેવી રીતે જીવન જીવી શકું?" "મારે અહિં જીવનમાં હવે કોઈ શક્તિ રહી નથી, કારણ કે હું મારા પ્રિય પુત્ર અને શક્તિશાળી લક્ષ્મણને જોઈ શકતી નથી." "આજે, પુત્રના શોકથી જન્મેલી મહાન અને ભયાનક અગ્નિ મને ભસ્મ કરી રહી છે, જાણે તેજસ્વી સૂર્ય ઉનાળાની તાપમાં ધરતીને દહે છે." અયોધ્યાકાંડના ચૌવાળીસમા સર્ગનો આરંભ થાય છે.