રામના વિયોગમાં, સમગ્ર જગત અસ્વસ્થ અને વ્યથિત થઈ ગયું હતું. ઠંડો પવન પણ વહેતો નહોતો, ચંદ્રમાની શીતલતા પણ મનને ગમતી નહતી, અને સૂર્યનું તાપ પણ સૌને સંતોષ આપતું નહોતું. દરેક લોકો, ખાસ કરીને સ્ત્રીઓ—તેમના પુત્રો, પતિઓ અને ભાઈઓ—કોઈ પણ વસ્તુની ઈચ્છા કર્યા વિના, બધું છોડીને માત્ર રામની જ વાત વિચારતા હતા. રામના મિત્રો પણ, દુઃખના ભારથી મગજ ભમાઈ ગયેલા, સૂવા પણ નહોતા ગયા. આયોધ્યા, મહાન આત્મા રામ વિના, ધરા અને પર્વતો ઇન્દ્ર વિના જેમ ડોળાય છે, તેવી રીતે ડોળાઈ રહી હતી. ભય અને શોકથી આખું શહેર ગૂંજતું હતું—હાથીઓ, યુદ્ધવીરો અને ઘોડાઓના ટોળા દહાડતા હતા. રામના વિધાયન વખતે, ઇક્ષ્વાકુ વંશના રાજા, રામના વિદાયથી ઉઠેલી ધૂળ નજરે પડતી રહી ત્યાં સુધી, નજર હટાવી શક્યા નહોતા. જ્યાં સુધી રાજાને પોતાનો ધર્મનિષ્ઠ પુત્ર દેખાયો, ત્યાં સુધી તેમની રામને જોવાની ઈચ્છા વધતી જ રહી. પણ જ્યારે રાજાને રામની ધૂળ પણ દેખાઈ નહોતી, ત્યારે દુઃખથી પીડાઈને, રાજા જમીન પર પડી ગયા. કૌસલ્યા, હાથમાં સુંદર આભૂષણો પહેરી, રાજાના જમણા બાજુ ચાલતી હતી, અને બીજી બાજુ કૈકેયી, પાતળી કમરવાળી, સાથે હતી. રાજા, જ્ઞાન, ધર્મ અને વિનયથી યુક્ત, પણ દુઃખથી કંટાળેલા, કૈકેયીને જોઈને કહ્યું: "કૈકેયી, મારા શરીરનો સ્પર્શ ન કર—તમે દુષ્ટ વિચાર સાથે છો; હું તમને પત્ની કે કુટુંબની સ્ત્રી તરીકે પણ જોવા ઈચ્છતો નથી." "જે લોકો તમારી ઉપર આધાર રાખે છે, હું તેમનો નથી, અને તેઓ પણ મારા નથી; તમે માત્ર તમારી ફાયદા માટે ધર્મ છોડ્યો છે, અને હું તમને ત્યજી દયું છું. જે પણ વચનો મેં આપ્યા હતા, જે અગ્નિની પરિગ્રહણ કરી હતી, એ બધામાંથી હું તમને મુક્ત કરું છું—આ લોકમાં અને પરલોકમાં પણ." "જો ભરત, આ અવિનાશી રાજ્ય મેળવીને, પિતાના માટે કંઈ આપે, તો એ દાન મને ન મળે." ત્યારબાદ, ધૂળથી ઢંકાયેલા, પડેલા રાજાને કૌસલ્યાએ ઉઠાવ્યો અને શોકથી દૂર લઈ ગઈ. રાજા, જે પુત્ર રાઘવના વિચારથી પીડાતા હતા, બ્રાહ્મણહત્યા કે હાથે અગ્નિ સ્પર્શ કરનાર જેવો દુઃખી અનુભવતા હતા. વારંવાર પાછા વળીને, રથના માર્ગે બેઠેલા, તેમનો પ્રકાશ, ચંદ્રના પ્રકાશ જેવો, ધૂંધળો થઈ ગયો હતો. શોકથી પીડાતા, રાજા રામના સ્મરણમાં રડતા હતા. જ્યારે જાણ્યું કે રામ શહેરના બહાર પહોંચી ગયા છે, ત્યારે તેમણે કહ્યું: "મારા પુત્રને લયાવનાર શ્રેષ્ઠ રથોના ચિહ્ન રસ્તા પર દેખાય છે, પણ એ મહાન આત્મા દેખાતા નથી." "જે પુત્ર સુગંધિત ચંદનવાળા પથારી પર આરામથી સૂતો હતો, અને મૂલ્યવાન સ્ત્રીઓથી પંખા ઝવડાવતો હતો—મારો શ્રેષ્ઠ પુત્ર—આજે, ચોક્કસ, ક્યાંક વૃક્ષની નીચે, લાકડાં કે પથ્થર પર આરામ કરી રહ્યો હશે." "પૃથ્વી પરથી ઊઠીને, ધૂળથી ઢંકાયેલો, ઊંડા ઉદગાર સાથે, એ મહાન હાથી જેવો, કમળની તળાવમાંથી બહાર આવે છે, એમ રામ પણ ઊઠશે." "નિસંદેહ, વનવાસીઓ એ લાંબા હાથવાળા, જનસમૂહના સ્વામી રામને, સુરક્ષિત ન હોય તેમ, ચાલતા જોઈ શકશે." "જનકની દિકરી, જે સુખમાં જીવી છે, હવે વનમાં, કાંટા પર ચાલીને થાકી ગઈ હશે." "વનથી અજાણ, એ નિશ્ચિત રીતે, જંગલી પ્રાણીઓના ઊંડા, ડરામણા દહાડ સાંભળીને, ભય અનુભવશે." "કૈકેયી, તું સંતોષ પામ, વિધવા તરીકે જીવી અને રાજ્ય સંભાળ; કારણકે એ પુરૂષ સિંહ વિના, હું જીવતો રહી શકતો નથી." આ રીતે રડતા, રાજા, લોકોની ભીડથી ઘેરાયેલા, પોતાના ભવ્ય મહેલમાં પ્રવેશ્યા, જાણે કોઈ દુઃખ બાદ સ્નાન કરી હોય. તેમણે શહેરના ખાલી આંગણાં અને મકાનો, બંધ બજારો અને ચોરાહા, થાકેલા, દુઃખી અને નિરાશ લોકો, અને ખાલી રસ્તાઓ જોયા. આયોધ્યાના તમામ લોકો, માત્ર રામના વિચારમાં ડૂબેલા, રાજાએ પોતાના ઘરમાં પ્રવેશ કર્યો, જાણે સૂર્ય વાદળમાં પ્રવેશ કરે છે. એ ઘર, રામ, વૈદેહી અને લક્ષ્મણ વિના, એવું લાગતું હતું, જેમ મહાન તળાવ, જેમાંથી ગરુડાએ સાપ લઈ જતો હોય. પછી, પૃથ્વીના સ્વામી, ભાવનાથી ગળે અવાજ સાથે, હળવા, દુઃખી અને મૃદુ શબ્દો બોલ્યા: "મને ઝડપથી કૌસલ્યાના ઘરમાં લઈ જો, રામની માતા; કારણ કે બીજે ક્યાંય મારા હૃદયને શાંતિ નહીં મળે." રાજા આવું કહેતા, દરવાજા રક્ષકોએ તેમને કૌસલ્યાના ઘરમાં લઈ ગયા અને સન્માનપૂર્વક બેઠાડ્યા. પણ એ ઘરમાં પ્રવેશ કર્યા પછી અને પથારી પર સૂતા, તેમનું મન શાંત થયું નહોતું. રાજાએ એ ઘર જોયું, જેમાં તેમના બે પુત્રો અને વહુ નહોતા, જાણે આકાશ ચંદ્ર વિના હોય. એ દ્રશ્ય જોઈને, શક્તિશાળી રાજાએ હાથ ઉંચા કરીને, ઉંચા અવાજે રડ્યા: "હે રામ! કેમ અમને ત્યજી દીધા?" "સૌભાગ્યશાળી એ મહાન પુરુષો છે, જે રામના પુનરાગમનને જોઈ, ફરીથી તેને ભેટી શકે." પછી, રાત્રિ આવી, જાણે રાજાની આત્મા માટે વિનાશની રાત હોય. મધ્યરાત્રે, દશરથએ કૌસલ્યાને કહ્યું: "હું તમને જોઈ શકતો નથી, કૌસલ્યા; કૃપા કરીને હાથથી સ્પર્શ કરો, કારણ કે મારી નજર હજુ પણ રામને અનુસરે છે અને પાછી આવતી નથી." રાજાને, માત્ર રામના વિચારોમાં ડૂબેલા, પથારી પર પડેલા જોઈ, રાણી તેમની પાસે બેઠી, દુઃખથી પિડી, ઊંડા ઉદગાર સાથે, કડવી રીતે રડતી રહી.