રામચંદ્રજીના વિધિ-નિયત વનગમનના સમયે, તેમની માતા કૌશલ્યાએ, જાણે વાછરડા વિના બાંધી દેવામાં આવેલી ગાય, તત્પરતા અને વ્યાકુલતા સાથે રામની તરફ દોડતી હતી. રથ પાછળ દોડતી અને રડતી કૌશલ્યાએ, “રામ! હાય, સીતા! લક્ષ્મણ!” એવી પukar કરી. રામ વારંવાર પોતાની માતાને જોઈ રહ્યો, જે રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાના પ્રેમમાં, દુ:ખમાં જાણે નૃત્ય કરતી હોય, આંખોમાંથી પાણીની જેમ આંસુ વહાવી રહી હતી. રાજા દશરથ “રથ રોકો!” એમ બૂમો પાડી રહ્યા હતા, તો રાઘવ “ચાલો, ચાલો!” એમ કહી રહ્યા હતા; સુમંત્ર રથચાલક બંનેના આદેશ વચ્ચે, જાણે બે ચકર વચ્ચે અટવાયો હોય, એમ મૂંઝાયો હતો. રામે તેને કહ્યું, “જો રાજા ગુસ્સો કરે તો કહેવું કે તમે સાંભળ્યા નથી; લાંબા સમય સુધી દુ:ખ સહન કરવું સૌથી પાપી છે.” રામના શબ્દોનું પાલન કરીને, લોકો સાથે વિદાય લઈને, સુમંત્રે ઘોડાઓને ઝડપથી આગળ દોડાવ્યા. લોકોએ રામને ઘેરીને, પછી પાછા ફરી ગયા, પણ તેમના હૃદયમાં રામથી વિમુખ થવાનું મન ન હતું. મંત્રીઓએ રાજા દશરથને કહ્યું, “જો તમે રામના પાછા આવવાની ઈચ્છા રાખો છો, તો કોઈએ દૂર સુધી પછડાવવું નહીં.” એ બધું સાંભળી, સર્વગુણસંપન્ન, દુ:ખી, પसीનાથી ભેજાયેલા, અને નિરાશ રાજા પોતાની પત્ની સાથે ઊભા રહી, પુત્રને જોઈ રહ્યા હતા. આયોધ્યાકાંડના એકતાલીસમા અધ્યાયમાં, જ્યારે રામ, હાથ જોડીને, વિદાય લઈ ગયા, તો અંતઃપુરની સ્ત્રીઓમાં વ્યાકુળતાની મોટી બૂમ ઉઠી. એ બધા નિરાધાર, દુર્બળ અને તપસ્વી લોકો માટે રામ આશ્રય અને રક્ષક હતા—અત્યારે એ રક્ષક ક્યાં જઈ રહ્યા છે? રામે ક્યારેય અપમાન સહન કરીને ગુસ્સો કર્યો નથી, ગુસ્સાની સ્થિતિ ટાળી છે, અને ગુસ્સામાં આવેલા લોકોને શાંત કર્યા છે—એવો રામ, જે દુ:ખમાં પણ સમાન છે, હવે ક્યાં જઈ રહ્યા છે? માતા કૌશલ્યાની જેમ, એ મહાન આત્મા અમારા પર પણ ઉર્જા અને પ્રેમથી વર્તતા હતા; એ ક્યાં જઈ રહ્યા છે? રાજા, કૈકેયીની વાતમાં આવી, રામને વનમાં જવા માટે પ્રેરણા આપી રહ્યા છે; એ લોકો અને જગતના રક્ષક ક્યાં જઈ રહ્યા છે? હાય, રાજા તો જાણે બુદ્ધિહીન થઈ ગયા છે, જીવતો જગતનો નાશ કરી રહ્યા છે, અને સત્યનિષ્ઠ, ધર્મનિષ્ઠ રામને વનમાં મોકલી રહ્યા છે. આ રીતે, રાજવી સ્ત્રીઓ, જાણે વાછરડા વિના ગાયો, વ્યથિત થઈ, ઉંચી અવાજે રડવા લાગી. રાજા, પુત્રના વિયોગમાં પીડિત, એ ભયાનક રડવાની અવાજ સાંભળી palaceમાં વધુ દુ:ખી થઈ ગયા. એ દિવસે કોઈ યજ્ઞ કરવામાં આવ્યો નહીં, ઘરોમાં રસોઈ નહોતી થઈ, લોકો પોતાના કर्तવ્ય ભૂલી ગયા, અને જાણે સૂર્ય પણ અદૃશ્ય થઈ ગયો. હાથીઓએ પોતાના ખોરાક છોડી દીધા, ગાયોએ વાછરડાને દૂધ પાવડાવવાનું ટાળ્યું, અને માતાઓ, પોતાના પહેલી વાર જન્મેલા પુત્રને જોઈને પણ આનંદ ન કર્યો. ત્રિશંકુ, લોહિતાંગ, બૃહસ્પતિ, બુધ અને અન્ય કઠોર ગ્રહો, સોમના નજીક આવી, પોતપોતાના સ્થાન પર સ્થિર થયા. તારા-ગ્રહોનો તેજ ગુમાવી ગયો, વિશાખા ધુમાડા સાથે આકાશમાં દેખાઈ, અને રામના વનગમન સમયે, આખી શહેર જાણે કાળી પવનથી ઉથલાઈ ગયેલા મહાસાગર જેવી કંપી ઉઠી. ચારે દિશા અશાંતિથી ઘેરાઈ ગઈ, જાણે અંધકારથી ઢંકાઈ ગઈ હોય; ગ્રહ, તારા, કે બીજું કંઈ દેખાતું નહોતું. આખા શહેરના લોકો અચાનક દુ:ખમાં ડૂબી ગયા; કોઈએ ખાવા, રમવા કે આનંદમાં મન લગાવ્યું નહીં. બધા લોકો, સતત ઊંડી ઉચ્છવાસ સાથે, દુ:ખની લહેરોથી વ્યથિત, ધરતીના સ્વામી રામ માટે શોક કરતા હતા. રાજમાર્ગ પર, લોકોના ચહેરા આંસુથી ભેજાયેલા હતા, કોઈ આનંદિત દેખાતો નહોતો; બધા દુ:ખમાં ડૂબેલા હતા. ઠંડા પવન ફુંકાતો નહોતો, ચાંદની આનંદદાયક નહોતી, સૂર્ય ગરમ નહોતો; આખું જગત અશાંતિથી ઘેરાયું હતું. સ્ત્રીઓના પુત્ર, પતિ અને ભાઈઓ, કંઈ ઇચ્છ્યા વિના, બધું છોડી, માત્ર રામના વિચારમાં ડૂબી ગયા. રામના મિત્રો, દુ:ખના ભારથી મુંઝાયેલા, ઊંઘ પણ ન આવતી, સૂવા પણ નહોતા. પછી, રામ વિના, આખી આયોધ્યા, જાણે ઇન્દ્ર વિના પર્વતોવાળી ધરતી, ભય અને દુ:ખથી કંપી ઉઠી, અને હાથી, યોદ્ધા, ઘોડાઓના સમૂહમાં ગુંજ ઉઠી. બયાલીશમા અધ્યાયમાં, રામના વિદાય સમયે, જયાં સુધી રામના વિદાયથી ઉઠેલી ધૂળ નજરે પડતી હતી, ઇક્ષ્વાકુ વંશના રાજા દશરથએ નજર હટાવી નહીં. જયાં સુધી રાજાને પોતાના પુત્ર, સર્વધર્મનિષ્ઠ, પ્રિય રામ દેખાતા હતા, ત્યાં સુધી તેમની પુત્રને જોવા માટેની તીવ્ર ઇચ્છા વધતી જ રહી. પણ જ્યારે રાજાને રામના ધૂળ પણ દેખાઈ નહીં, ત્યારે તેઓ દુ:ખથી કંપી ઉઠી જમીન પર પડી ગયા. કૌશલ્યા, હાથમાં સુંદર આભૂષણો પહેરી, રાજાના જમણા બાજુ ચાલતી હતી; અને બીજી બાજુ, કૈકેયી, પાતળી કમરની, તેમની સાથે હતી. બુદ્ધિ, ધર્મ અને વિનયથી યુક્ત રાજા, દુ:ખથી પીડિત, કૈકેયીને જોઈને કહ્યું: “કૈકેયી, મારા શરીરનો સ્પર્શ ન કર—તું દુ:ખના નિશ્ચય પર અડગ છે; હું તને પત્ની કે સગા તરીકે જોઈશ નહીં.” “જે લોકો તારા પર આધાર રાખે છે, હું તેમનો નથી, અને તેઓ મારા નથી; તું માત્ર તારા ફાયદા માટે, ધર્મ ત્યજી, મારા સંબંધો ત્યજી છે, અને હું તને ત્યજી દઉં છું.” “જે vows મેં તારા સાથે લીધા, જે અગ્નિની પરિક્રમા કરી, તે બધામાંથી તને મુક્ત કરું છું, આ દુનિયામાં અને આગલા લોકમાં પણ.” આ રીતે, રામના વનગમન સમયે, આખી આયોધ્યા, રાજવી પરિવાર અને પ્રજામાં, દુ:ખ, વ્યથા અને શોકની લહેરો ફરી વહી, અને રામ, સીતા, લક્ષ્મણ અને દશરથ—દરેકના હૃદયમાં વિયોગની વ્યથા છવાઈ ગઈ.