રાઘવ રામ જ્યારે લાંબા સમય માટે મહા વનમાં જવાનો નિશ્ચય કરીને અયોધ્યાથી વિદાય લઈ રહ્યા હતા ત્યારે આખું શહેર અને તેના લોકો એક અચાનક બેભાનપણામાં ગરકાવ થઈ ગયા. સમગ્ર અયોધ્યા ભારે ગભરાટ અને અવ્યવસ્થામાં ફસાઈ ગઈ—હાથીઓ ઉગ્ર અને ઉન્મત્ત થઈ ગયા, ઘોડાઓ ઉછળી ઉછળી કણસતા હતા, અને ચારે બાજુથી ઉઠતા અવાજોથી શહેરમાં ભારે હાહાકાર મચી ગયો. શહેરના નાના બાળકોથી લઈને વૃદ્ધો સુધી, બધા જ માનસિક પીડાથી વ્યાકુળ થઈને રામ તરફ દોડી ગયા, જાણે કોઈ તપ્ત માણસ પાણી શોધે છે એમ. દરેક દિશામાં, આગળ અને પાછળથી, બધા લોકો રડતાં ચહેરા લઈને રામને પોકારીને, મોટું વિલાપ કરતા હતા અને તેમના પાછળ ચાલવા લાગ્યા. લોકો રથચાલક સુમંત્રને વિનંતી કરતા—"ઘોડાઓને થંભાવો, ધીમે ધીમે જાવ; અમને રામનું મુખ જોવું છે, જે અમારે માટે હવે દુર્લભ થઈ જશે." કોઈ બોલી ઉઠ્યું—"રામની માતાનું હૃદય ચોક્કસ લોખંડનું બનેલું હશે, નહીં તો પોતાના દેવતાસમાન દીકરાએ વનમાં જવું પડે અને તેમ છતાં એ તૂટી ન જાય!" એ સમયે લોકો કહેતા—"વૈદેહી (સીતા) પણ પોતાના પતિનો ધર્મપૂર્વક, છાયાની જેમ અનુસરણ કરે છે, જેમ રશ્મિ મેરુ પર્વતને છોડતી નથી." અને "લક્ષ્મણ, તું ધન્ય છે, કારણ કે તું પોતાના ભાઈની સેવા કરશે, જે સૌમ્ય વાણી ધરાવે છે અને દેવતાજેવું રૂપ ધરાવે છે. તારી બુદ્ધિ અને ધન્યતા મહાન છે; તું જે પથ પર ચાલી રહ્યો છે એ સ્વર્ગમાર્ગ છે." આ રીતે બોલતા બોલતા લોકોના આંસુ રોકાતા નહોતા; તેઓ પોતાના પ્રિય રામ, ઇક્ષ્વાકુ વંશના આનંદને અનુસરી રહ્યા હતા. એ સમયે, રાજા દશરથ પણ દુઃખી અને અસહાય સ્ત્રીઓથી ઘેરાઈને, સ્વયં પણ દુઃખથી કાંપતા, ઘરની બહાર આવ્યા અને બોલ્યા—"હું મારા પ્રિય પુત્રને જોઉં છું." તેમના આગળ સ્ત્રીઓનો મોટો વિલાપ સંભળાયો, જે એ રીતે હતો, જેમ સ્ત્રી હાથીઓ પોતાના નેતાને બંધાઈ જાય ત્યારે રડતી હોય. કકુત્સ્થના પિતા, મહાન રાજા દશરથ, એ ક્ષણે એવું લાગ્યું કે જાણે ગ્રહગ્રસ્ત પૂર્ણચંદ્ર દેખાય છે. એ વખતે રામ, દશરથપુત્ર, તેજસ્વી અને ગંભીર મનવાળા, રથચાલકને આગ્રહપૂર્વક બોલ્યા—"ઝલદી ચલાવો!" રામ સુમંત્રને "ચાલો" કહેતા હતા, જ્યારે લોકો "થેમો!" એમ બોલતા હતા—પણ રસ્તા પર દબાણથી, રથચાલક કંઈક કરી શકતા નહોતા. જ્યારે બાહુબલી રામ અયોધ્યાથી નીકળી રહ્યા હતા, ત્યારે શહેરવાસીઓના ટપકતાં આંસુઓએ ધરતી પર ધૂળ ભીંજવી નાખી હતી. શહેર આખું રડતાં, વિલાપ કરતાં અને ગભરાટમાં ગરકાવ થઈ ગયું, 'હાય!' 'હાય!'ના ઉદગારોથી ભરાઈ ગયું અને રાઘવના વિદાયથી સંપૂર્ણ શોકગ્રસ્ત થઈ ગયું. સ્ત્રીઓના આંખોમાંથી દુઃખથી જન્મેલા આંસુઓ વહેતા હતા, જેમ માછલીઓ જળને હલાવતી હોય અને કમળોને હલાવતી હોય. જ્યારે મહાન રાજા દશરથએ શહેરને જોયું, જ્યાં દરેકનું મન રામમાં સ્થિર હતું, ત્યારે તેઓ દુઃખથી જમીન પર પડી ગયા, જાણે મૂળથી કાપી નાખેલો વૃક્ષ. એ સમયે રામની પાછળથી મોટો અવાજ ઊઠ્યો, કારણ કે લોકો રાજાને પતન પામેલા, દુઃખી જોઈને એકઠા થયા. કેટલાંક લોકો "હાય રામ!" રડતા હતા, તો કેટલાક "હાય રામની માતા!" એમ બોલતા હતા; આંતરપુરની સ્ત્રીઓ પણ ઉંચા સ્વરે વિલાપ કરતી હતી. રામે પાછળ જોયું, તો રાજા અને માતા બંને રસ્તા પર તેમના પાછળ ચાલતા, દુઃખી અને ખિન્ન મનથી. પોતાના માતા-પિતાને, જે આરામપ્રિય હતા પણ હવે પગપાળા ચાલતા અને દુઃખી હતા, જોઈને રામે ફરી રથચાલકને કહ્યું—"ઝલદી ચલાવો!" એ પુરુષશાર્દૂલ રામે પોતાના પિતા અને માતાનો દુઃખી દૃશ્ય સહન કરી શક્યા નહીં, જેમ દંડથી ઘાયલ થયેલો હાથી પીડા સહન કરી શકતો નથી. જેમ ગાય પોતાના વાછરડાથી વિયોગમાં બાંધી રાખવામાં આવે ત્યારે દોડીને વાછરડાને મળવા જાય છે, તેમ રામની માતા પણ રડતાં રડતાં તેમના પાછળ દોડી. કૌસલ્યા, રડતાં અને રથ પાછળ દોડી, "રામ! હાય, સીતા! લક્ષ્મણ!" એમ પોકારી રહી. રામ વારંવાર પોતાની માતાને જોઈ રહ્યા, જે રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાના વિયોગમાં દુઃખથી, જાણે પાણીની જેમ, આંખોમાંથી આંસુ વહાવી રહી હતી. રાજા દશરથ "થેમો!" ચીસો પાડતા, જ્યારે રાઘવ "ચાલો, ચાલો!" કહેતા; સુમંત્રનું મન બંને આજ્ઞા વચ્ચે ફસાઈ ગયેલું હતું, જાણે બે ચક્રીયાં વચ્ચે કંઈક ફસાઈ જાય. રામે સુમંત્રને કહ્યું—"જો રાજા તને દોષ આપે, તો કહેવું કે તું સાંભળ્યું ન હતું; કારણ કે લાંબા સમયનું દુઃખ સૌથી વધુ પાપરૂપ છે." રામના આ શબ્દોનું પાલન કરીને અને લોકો પાસેથી વિદાય લઈને, રથચાલકે ઘોડાઓને ઝડપથી હાંકી દીધા. લોકોએ રામની પરિક્રમા કરીને પાછા વળ્યા, પણ તેમના હૃદયમાં, જે તીવ્ર ભાવનાથી ભરાયેલા હતા, તેઓ રામથી ક્યારેય વિમુખ થયા નહોતા. રાજાના મંત્રીઓએ દશરથને કહ્યું—"જો તમે રામના પરત ફરવાના ઈચ્છુક હોવ, તો કોઈએ પણ તેમને દૂર સુધી અનુસરણ કરવું નહીં." મંત્રીઓના આ સારા ઉપદેશ સાંભળી, દુઃખી રાજા, પસીનાથી ભીંજાયેલા અને શોકગ્રસ્ત, પોતાની પત્ની સાથે ઊભા રહીને પોતાના પુત્રને જોઈ રહ્યા. હવે, મહર્ષિ વાલ્મીકિ રચિત પાવન રામાયણના અયોધ્યાકાંડના એકચાલીસમા અધ્યાયને સાંભળો. જ્યારે એ પુરુષશાર્દૂલ રામ હાથ જોડીને વિદાય લઈ રહ્યા હતા, ત્યારે આંતરપુરની સ્ત્રીઓમાં ભારે રડવાનો અવાજ ઊઠ્યો. એ સ્ત્રીઓ માટે રામ આશ્રય અને રક્ષક હતા—હવે એ રક્ષક ક્યાં જઈ રહ્યા છે? રામે ક્યારેય ગુસ્સો કર્યો નહોતો—even when insulted—અને કોઈ ગુસ્સાનો કારણ આવતો, ત્યારે પણ ટાળી દેતા; ગુસ્સાવાળાને શાંત કરતા—એવો દુઃખમાં પણ સમાન રહેતો રામ હવે ક્યાં જઈ રહ્યો છે? જેમ રામ પોતાની માતા કૌસલ્યાના પ્રત્યે ઉર્જાસહિત વર્તે છે, તેમ જ એ મહાન આત્મા આપણાં પ્રત્યે પણ વર્તે છે; તો એ ક્યાં જઈ રહ્યો છે? રાજા, જે કૈકેયીથી પીડાતા છે, તેમના આદેશથી રામ વનમાં જઈ રહ્યા છે; આપણા અને સમગ્ર જગતના રક્ષક રામ ક્યાં જઈ રહ્યા છે? 'હાય! રાજા તો મૂર્ખ બની ગયા છે, જીવતા જગતનું વિનાશ લાવનાર બની રહ્યા છે, કારણ કે તેમણે ધર્મનિષ્ઠ અને પ્રતિજ્ઞાપાલક રામને વનમાં મોકલી દીધા!' આ રીતે આખી અયોધ્યા, રાજા, રાણી, પ્રજાજન—all રામના વિયોગમાં શોકગ્રસ્ત, રડતાં, વિલાપ કરતાં, દુઃખથી ભરાઈ ગયા.