અયોધ્યાના મહાન વંશની જે પરંપરા છે, તે સદા માટે પવિત્ર અને ઉન્નત છે—દાન કરવું, યજ્ઞમાં દીક્ષા લેવી અને યુદ્ધમાં પોતાનું સર્વસ્વ અર્પણ કરવું એ જ તેનું લક્ષણ છે. સુમિત્રાએ, જે રાઘવને અત્યંત પ્રેમ કરતી હતી, લક્ષ્મણને આ રીતે સમજાવ્યા પછી વારંવાર કહ્યું, “ચા, ચા, જા, પુત્ર.” તેણે લક્ષ્મણને કહ્યું, “રામને તારા પિતા સમાન માનજે, મને માતા સમાન, અને જનકની પુત્રી સીતાને તારી પોતાની સમજીને, અયોધ્યાને જંગલ સમજીને, તું નિર્ભયપણે જા, પુત્ર.” એ સમયે સુમંત્ર, હાથ જોડીને, કકુત્થ્સ વંશના મહાન રાજકુમાર રામ પાસે નમ્રતાપૂર્વક બોલ્યા, જેમ માટલિ ઇન્દ્રને કહે છે તેમ: “હે મહારાજ, રથ પર આરોહણ કરો; એ તમારી માટે શુભ રહે. જ્યાં રામ આદેશ આપશે, ત્યાં હું તમને ઝડપથી લઈ જઈશ. ચૌદ વર્ષ સુધી તમારે જંગલમાં નિવાસ કરવો છે; રાણીના આદેશ પ્રમાણે એ વર્ષોની શરૂઆત હવે થવી જોઈએ.” ત્યારે આનંદથી ઝગમગ કરતી સીતાએ શૃંગાર કરીને રથ પર આરોહણ કર્યું, જાણે સૂર્યની જેમ તેજસ્વી બની ગઈ હોય. વનમાં નિર્વાસનના વર્ષો ગણીને અને પતિની સાથે જવા માટે, સીતાના સસરાએ તેણીને વસ્ત્ર અને આભૂષણ આપ્યા. એ જ રીતે, રામ અને લક્ષ્મણને શસ્ત્ર, કવચ અને મજબૂત ઢાળ પણ રથમાં મુકવામાં આવ્યા. પછી રામ અને લક્ષ્મણ, બંને ભાઈઓ, ઝડપથી સોનાથી શોભતા અને અગ્નિ સમાન તેજસ્વી રથ પર ચઢ્યા. સીતા અને બંને ભાઈઓને રથ પર બેઠા જોઈને, સુમંત્રે પવન સમાન દોડતા ઘોડાંઓને લગાડીને રથ આગળ વધાર્યો. જ્યારે રાઘવ લાંબા નિર્વાસન માટે મહાવન તરફ નીકળી પડ્યા, ત્યારે આખી અયોધ્યા અને તેના લોકો પર દુઃખ અને બેભાનપનો છવાઈ ગયો. શહેરમાં ગભરાટ અને અવ્યવસ્થા ફેલાઈ ગઈ—હાથીઓ ગુસ્સામાં પાગલ બની ગયા, ઘોડાંઓના હણહણાટથી આખું શહેર ધ્વનિત થવા લાગ્યું. શહેરના નાના-મોટા બધાજ લોકો, જેમ તપ્ત માણસ પાણી શોધે છે તેમ, પોતાના પ્રિય રામ તરફ દોડી આવ્યા. દરેક તરફથી, આગળ-પાછળથી, લોકો આંખોમાં આંસુ લઈને, ઊંચા રડતાં રડતાં, રામને અનુસરી રહ્યા હતા. કેટલાએ રથવાનને વિનંતી કરી: “ઘોડાંઓના લગામ ખેંચ, ધીરે ધીરે જા; અમારે રામનું મુખ જોવું છે, જે હવે અમારે માટે દુર્લભ બની જશે.” તેઓ કહેતા—“રામની માતાનું હૃદય ખરેખર લોખંડનું જ હશે, કેમ કે પોતાનો દૈવી સમાન દીકરો જંગલ તરફ જાય છે અને તેમ છતાં એ હૃદય તૂટતું નથી.” વૈદેહી સીતાએ પોતાનું ધર્મ પાળ્યું છે; તે પતિની છાંયાની જેમ, કદી ન છૂટે એવી, નીતીપ્રિય અને મેરુ પર્વતને પ્રકાશ આપતી કિરણ જેવી બની, પતિની સાથે ચાલે છે. લોકો લક્ષ્મણને ધન્ય માને છે: “લક્ષ્મણ, તું ધન્ય છે, કે તું પોતાના ભાઈની સેવા કરશે, જે હંમેશાં મૃદુભાષી અને દૈવી સ્વરૂપ ધરાવે છે. તારી બુદ્ધિ અને તારો પુણ્ય મહાન છે; તું સ્વર્ગના માર્ગે ચાલી રહ્યો છે.” આ રીતે લોકો રડતા-રડતા, પોતાના પ્રિય, ઇક્ષ્વાકુ વંશના આનંદ, રામને અનુસરી રહ્યા હતા, અને પોતાને સંભાળી શકતા નહોતા. એ સમયે, દુઃખી સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલા, પોતે પણ દુઃખમાં ડૂબેલા અને મનથી બેભાન, રાજા દશરથ ઘરમાંથી નીકળી પડ્યા: “હું મારા પ્રિય પુત્રને જોઈશ.” તેમના આગળ, સ્ત્રીઓનું મહા રોદન સંભળાયું, જાણે મોટે હાથીને બાંધવામાં આવે ત્યારે હાથીણીઓ રડે છે તેમ. કકુત્થ્સ વંશના પિતા, મહાન દશરથ, એ ક્ષણે ગ્રહગ્રસ્ત પૂર્ણ ચંદ્ર જેવા લાગ્યા. રામ, દશરથપુત્ર, દિવ્ય અને અપરિમિત આત્મા, રથવાનને ઉત્સાહપૂર્વક બોલ્યા: “ઝડપથી ચલાવ!” રામે સુમંત્રને “ચાલ” કહ્યું, જ્યારે લોકો “થેમો!” કહેતા—પણ રસ્તાની તાકીદે, રથવાનને કોઈપણનું કહેવું સંભળાતું નહોતું. જેમજ રામ, મહાબાહુ, નીકળી પડ્યા, શહેરવાસીઓના આંસુઓ ધરતીની ધૂળને ભીંજવીને તેને દબાવી નાખતા હતા. આખું શહેર રડવાથી, આંસુઓથી, ગભરાટથી છવાઈ ગયું—‘હાય!’ના ઉદ્ગારોથી ભરાયું, અને રાઘવના વિયોગથી બેભાન બની ગયું. સ્ત્રીઓની આંખોમાંથી દુઃખથી જન્મેલા આંસુ, જાણે માછલીઓથી હલનચલન પામતી જળમાં કમળ ખસે તેમ, વહેવા લાગ્યા. જ્યારે મહાન રાજાએ આખું શહેર જોયું, જેનાં લોકોના મન રામમાં એકાગ્ર હતા, ત્યારે રાજા દુઃખથી જમીન પર ઢળી પડ્યા, જાણે મૂળમાંથી કપાયેલા વૃક્ષ જેવાં. પછી રામના પાછળ, લોકોના ટોળાંએ, રાજાને દુઃખમાં ઢળી પડતા જોઈ, મોટો શોરગુલ મચાવ્યો. કેટલાએ “હાય રામ!” અને કેટલાએ “હાય રામની માતા!” કહીને રડવાનું શરૂ કર્યું; અંદરના મહેલો સુધીથી પણ સ્ત્રીઓના ઉંચા રોદન સંભળાયા. રામે પાછળ નજર કરી, તો રાજા અને પોતાની માતા બંને રસ્તા પર પગપાળા પછડાટ ખાતા, દુઃખી અને ખિન્ન મનથી, પોતાને અનુસરી રહ્યા હતા. પોતાના સુખમાં રહેતાં માતા-પિતાને હવે દુઃખ સહન કરતાં જોઈ, રામે રથવાનને ફરીથી કહ્યું: “ઝડપથી ચાલ!” કારણ કે એ પુરુષશ્રેષ્ઠે માતા-પિતાનું દુઃખ સહન કરી શક્યા નહીં, જેમ ગોદવાળું હાથી ગોદથી પીડાય છે તેમ. જેમ ગાય પોતાના વાછરડાથી અલગ પડે ત્યારે દોડતી જાય છે, તેમ રામની માતા પણ રથ પાછળ દોડી, રડતા-રડતા બોલી: “રામ! હાય સીતે! લક્ષ્મણ!” રામ વારંવાર પોતાની માતાને જોઈ રહ્યો, જે રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાના વિયોગમાં, જાણે દુઃખમાં નૃત્ય કરતી હોય તેમ, આંસુ વહાવી રહી હતી. રાજા “થેમો!” કહીને બોલાવતા, તો રાઘવ “ચાલ, ચાલ!” કહેતા; સુમંત્રનું મન બંનેની આજ્ઞા વચ્ચે, જાણે બે ચક્ર વચ્ચે ફસાઈ ગયું. રામે તેને કહ્યું: “જો રાજા તને કશું કહે, તો કહે દે કે તારે સાંભળ્યું નહોતું; કારણ કે લાંબું દુઃખ સહન કરવું સૌથી પાપ છે.” આ રીતે, રામ, સીતા અને લક્ષ્મણના નિર્વાસન પ્રસ્થાનનો આ ક્ષણો અયોધ્યામાં દુઃખ, વિયોગ અને અશ્રુથી ભરાયેલા, પણ ધર્મ અને પરંપરાના પ્રકાશથી ઉજ્જવળ બની ગયા.