દશરથના મહેલમાં એક સમયે જેવો આનંદ અને શોભા હતો, હવે ત્યાં દુઃખ અને વિપત્તિનું ઘેરું વાદળ છવાઈ ગયું હતું. ઘરમાંથી ડંકો, ઝાંઝર અને મેઘગર્જના જેવી રડન અને વિલાપની ધ્વનિ સંભળાતી હતી. આખું ઘર દુઃખમાં ગરકાવ થયું હતું. એ સમયે રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ, હાથ જોડીને રાજાને પરિક્રમા કરતા દુઃખથી ભીંજાઈ ગયા. રાજાની today મળીને, ધર્મનિષ્ઠ રાઘવ અને દુઃખથી મોહિત થયેલી સીતાએ માતા કોશલ્યાને વંદન કર્યું. લક્ષ્મણે પણ પોતાના ભાઈના પીછે ચાલીને કોશલ્યાને નમન કર્યું અને પછી પોતાની માતા સુમિત્રાના પગ પકડ્યા. માતા સુમિત્રાએ, આંખોમાંથી આંસુઓ સાથે, લક્ષ્મણને આશીર્વાદ આપતી વખતે તેના માથા પર ચુંબન કર્યું અને કહ્યું, "પુત્ર, તું રામના સાથે વનમાં રહેવા જઈ રહ્યો છે, તારા પ્રિયજનો માટે તું સમર્પિત છે. તું ક્યારેય અવગણના કરવી નહીં. સુખ-દુઃખમાં, સદા મોટા ભાઈની આજ્ઞા માનવી એ જ સજ્જનોનો ધર્મ છે. આ ચરણો આપણા વંશ માટે યથાયોગ્ય છે—દાન, યજ્ઞમાં દીક્ષા અને યુદ્ધમાં આત્મસમર્પણ." આ રીતે લક્ષ્મણને સમજાવીને, સુમિત્રાએ ફરી-ફરીને કહ્યું, "જા, પુત્ર, જા." તેણે કહ્યું, "રામને તારો પિતા માનજે, મને માતા, અને જનકની દીકરી સીતાને તારી જ છે એવી લાગણી રાખજે. અયોધ્યાને જ તું વન સમજીને રામના પીછે જા, પુત્ર." તે સમયે સુમંત્ર, હાથ જોડીને, વિનમ્રતાપૂર્વક કકુત્સ્થ વંશના મહાન રામને કહ્યું, "મહારાજ, રથ પર આરોહણ કરો; આ યાત્રા શુભ રહે. હું તમને જ્યાં કહો ત્યાં લઈ જઈશ. ચૌદ વર્ષ વનમાં વસવાટ કરવાનો સમય આવી ગયો છે, જેમ રાણી કૈકેયીએ આજ્ઞા આપી છે." પછી સીતાએ આનંદથી પોતાને શણગાર્યું અને રથ પર ચડી, તે સૂર્યની જેમ તેજस्वી લાગી. અજ્ઞાન માટેના વર્ષો ગણવામાં આવ્યા, અને પતિનું અનુકરણ કરવા માટે, તેના સસરાએ સીતાને વસ્ત્ર અને આભૂષણ આપ્યા. તેમ જ, રામ અને લક્ષ્મણને શસ્ત્રો, કવચ અને મજબૂત ઢાલ રથમાં મુકવામાં આવ્યા. પછી રામ અને લક્ષ્મણ ઝડપથી રથ પર ચડ્યા, જે અગ્નિ સમાન તેજસ્વી અને સોનાથી શોભિત હતો. સીતાને અને બંને ભાઈઓને રથ પર બેઠાં જોઈને, સુમંત્રએ વાવાઝોડા જેટલા ઝડપી ઘોડાં જોડેલા રથને દોડાવ્યો. રાઘવ જ્યારે લાંબી વનવાસ માટે નીકળી પડ્યા, ત્યારે આખી અયોધ્યા અને તેના લોકો પર મૂર્છા છવાઈ ગઈ. શહેરમાં ઘોડાંઓના હ્હાણાં, ઉશ્કેરાયેલા અને પાગલ થયેલા હાથીઓની ગર્જના અને લોકોના રડવાનો કલરવ સંભળાતો હતો. શહેરના નાના-મોટા, બાળકો અને વૃદ્ધો—all, દુઃખથી વ્યાકુલ થઈ, રામના દર્શન માટે દોડયા. તેઓ રામના ચહેરા પર છેલ્લો નજર નાખવા, રથના આગળ-પાછળ, બાજુઓએ, આંખોમાંથી આંસુઓ સાથે, રડતાં-પુકારતાં પાછળ ચાલ્યા. કેટલાયે રથચાલક સુમંત્રને વિનંતી કરી, "ઘોડાંઓને ધીમા ચલાવ, અમને રામના ચહેરા જોવા દે, જે હવે અમારે માટે દુર્લભ થઈ જશે." કોઈએ કહ્યું, "રામની માતાનું હૃદય તો લોખંડનું હશે, નહિંતર એવો દીકરો, દેવતુલ્ય તેજસ્વી, વનમાં જાય ત્યારે એ તૂટી ન જાય?" કોઈએ કહ્યું, "વૈદેહી સીતાએ પતિવ્રતાનું ધર્મ પાળ્યું છે, એ પતિની છાંયાની જેમ પતિનું અનુસરણ કરે છે, જેમ મેરુ પરવત પર રોશની ચમકે છે." "લક્ષ્મણ, તું ધન્ય છે, તારો ભાઈ દેવતુલ્ય છે, અને તું તેને સેવા આપીશ." "તારા માટે આ જ સ્વર્ગનો માર્ગ છે." એવી વાતો કરતા લોકોના આંસુ અટકતા નહોતા; આખું શહેર રામના વિયોગમાં વ્યથિત થયું. એ સમયે રાજા દશરથ, દુઃખી સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલા, પોતે પણ વ્યાકુળ અને હૃદયથી દુઃખી, ઘરેથી બહાર આવ્યા અને કહ્યું, "હું મારા પ્રિય પુત્રને જોઈશ." રાજા સામે સ્ત્રીઓનું મોટું રડવાનો અવાજ સંભળાયો, જે એવી લાગણી ઊપજાવતો હતો જેમ હાથીની નાયિકા બંધાઈ જાય ત્યારે અન્ય હથણીઓ રડે. દશરથ મહારાજ એ ક્ષણે પૂર્ણિમાના ચાંદની જેમ લાગ્યા, જે ગ્રહણ પામ્યો હોય. રામ, દશરથપુત્ર અને અનંત આત્માવાળા, રથચાલકને કહ્યું, "ઝડપથી રથ હાંક!" રામે "ચાલો" કહ્યું, ત્યારે લોકો "ઊભા રહો!" કહી રહ્યા હતા—પણ સુમંત્ર રસ્તા પર અટવાઈ ગયા, આગળ પણ જઈ શકતા નહોતા અને ઊભા રહી શકતા નહોતા. રામના વિદાય સમયે, શહેરના લોકોના આંસુઓ જમીન પર પડતાં, ધૂળને ભીંજવી નાખતા. આખું શહેર રડવાથી, હાહાકારથી, દુઃખથી, રાઘવના વિદાયથી, જાણે મૂર્છિત થઈ ગયું હતું. સ્ત્રીઓની આંખોમાંથી દુઃખના આંસુઓ વહેતા હતા, જેમ જળમાં માછલીઓ હલનચલન કરે તો કમળ હલાય છે. દશરથ મહારાજે આખું શહેર જોયું, જેનું મન માત્ર રામમાં અટકેલું હતું, ત્યારે તેઓ જડપથી જમીન પર પડ્યા, જાણે મૂળથી કાપાયેલા વૃક્ષ જેવું. પછી રામના પાછળથી મોટો કલરવ ઉઠ્યો, લોકો રાજાને દુઃખથી જમીન પર પડેલો જોઈને ભેગા થયા. કોઈએ "હાય રામ!" તો કોઈએ "હાય રામની માતા!" કહીને રડવાનું શરૂ કર્યું; અને રાજમહેલની અંદરની મહિલાઓ પણ ઉંચા અવાજે વિલાપ કરવા લાગી.