કૌશલ્યા અને અન્ય રાણીઓ સાથે વિદાયના સમયે, અનેક ભાવનાઓનો પ્રવાહ વહેતો હતો. કોઈએ સ્ત્રીઓના હૃદયની અસ્થીરતા વિશે કહ્યું—કે ન તો કુટુંબ, ન કર્મ, ન વિદ્યાબળ, ન દાન, અને ન જ લાગણી, એમ કંઈ પણ સ્ત્રીઓના હૃદયને બાંધીને રાખી શકે; તેમનું હૃદય સ્થિર નથી. પરંતુ જે સ્ત્રીઓ સત્ય, પવિત્રતા અને જ્ઞાનમાં અડગ હોય, તેમના માટે પતિજજ્ઞ સર્વોચ્ચ તીર્થ છે. પછી ઉપદેશ મળ્યો કે, વનમાં ગયેલા પુત્રને કદી અવગણવું નહિ—તે ધનવાન હોય કે નિર્ધન, માતા માટે તો પુત્ર દેવતાસમાન છે. આ ધર્મમય અને હેતુભર્યા વચનો સાંભળી, સીતાએ કૌશલ્યાના સમક્ષ હાથ જોડ્યા અને વિનમ્રતાપૂર્વક બોલી: “માતાજી, તમે જે કહેશો તે હું કરીશ. પતિ પ્રત્યે પત્નીનું વર્તન કેવું હોવું જોઈએ, એ મને જાણીતું છે અને મેં સાંભળ્યું પણ છે. માતાજી, મને અયોગ્ય રીતે મનાવવા ન પ્રયત્ન કરો; હું ધર્મથી વિમુખ થઈ શકું નહીં, જેમ ચંદ્રથી કિરણ અલગ થઈ શકતું નથી. જેમ વીના વિના વીણા વગાડી શકાતી નથી, અથવા ચક્ર વિના રથ ચાલી શકતો નથી, તેમ—even જો સ્ત્રીના સો પુત્ર હોય, તોય પતિ વિના સુખ પામતી નથી. પિતા, ભાઈ, પુત્ર—all મર્યાદિત આપી શકે, પણ પતિ તો અમર્યાદિત આપનાર છે, તો એને કોણ ન પૂજે? હું સર્વોચ્ચ ધર્મ અને શાસ્ત્રમાં સ્થિર છું; પતિ સ્ત્રી માટે દેવ છે—એટલે હું કદી પતિનું અવમૂલ્યન કરી શકું નહીં.” સીતાના હૃદયસ્પર્શી વચનો સાંભળી, પવિત્ર હૃદય કૌશલ્યાના આંખમાંથી દુઃખ અને આનંદના આંસુ વહેવા લાગ્યા. એ સમયે, રામે, માતાને હાથ જોડીને કહ્યું: “માતા, દુઃખી થશો નહીં; પિતાજીને જુઓ. વનમાં મારા નિવાસનો સમય પણ શીઘ્ર પૂરું થઈ જશે. પંદર વર્ષ તમારે માટે જાણે ઊંઘમાં વીતી જશે, અને ત્યારે તમે મને પુનઃ મિત્રોએ ઘેરાયેલા જોઈ શકશો.” આ રીતે રામે પોતાના મનનો ભાવ વ્યક્ત કર્યો અને ત્યાં હાજર અનેક માતાઓ તરફ દ્રષ્ટિ કરી. પછી દશરથપુત્ર રામે, તમામ માતાઓને ધર્મમય વચનો સાથે સંબોધ્યા: “સાથે રહેતાં, જાણે અજાણે, મારી તરફથી કોઈ કઠોરતા થઈ હોય, તો મને માફ કરો—હું વિનંતી કરું છું.” રામના આ શબ્દો સાંભળી, રાણીઓમાં જળકંઠ થયેલી વેદના અને રડવાનો અવાજ ઊઠ્યો—જાણે સાદ પાંખીનો હોઈ. દશરથનું ઘર જાણે વાદળ, ઢોલ અને ઝાંઝના ગર્જનાથી ધ્વનિત થતું, પણ એ ગર્જના હવે શોક અને દુઃખથી ભરાઈ ગઈ—મહાન દુર્ભાગ્ય અને વેદનામાં ગરકાવ. પછી, રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ—allએ હાથ જોડીને દુઃખી હૃદયે રાજાની પરિક્રમા કરી. રાજાની અનુમતિ લઇ, ધર્મનિષ્ઠ રામે સીતા સાથે માતાને વંદન કર્યું. લક્ષ્મણે પણ પહેલા કૌશલ્યાને વંદન કર્યા પછી પોતાની માતા સુમિત્રાના પગ પકડી લીધા. સુમિત્રાએ, રડતાં, લક્ષ્મણના માથા પર ચુંબન કર્યું અને આશીર્વાદ આપીને કહ્યું: “મારા પુત્ર, તું વનમાં જવાનું છે અને પ્રિયજનો પ્રત્યે તારી ભક્તિ છે; રામનું અનુસરણ કરતાં કદી અવિચારી ન થજે. સુખ-દુઃખમાં પણ, પિતૃવત વડીલનું પાલન કરવું એ ધર્મ છે. આપણી કુળપ્રથા દાન, યજ્ઞ, અને યુદ્ધમાં આત્મસમર્પણ છે—આયુધ્યાના પુત્ર માટે એ જ યોગ્ય માર્ગ છે.” સુમિત્રાએ પુનઃ પુનઃ લક્ષ્મણને કહ્યું: “રામને પિતાજી સમજો, મને માતા સમજો, અને જનકનંદિનીને પોતાની જ સમજો. આયોધ્યાને જ વન સમજીને, તું જા, પુત્ર.” પછી સુમંત્રે, હાથ જોડીને, કકુત્સ્થવંશી રામને વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: “રાજકુમાર, રથ પર આરૂઢ થાઓ; એ શુભ રહેશે. રામ જ્યાં કહેશે ત્યાં હું વહેલી લઈ જઈશ. ચૌદ વર્ષ વનમાં નિવાસ કરવો છે—મહારાણીની આજ્ઞા મુજબ એ સમય આરંભ કરો.” સીતાએ આનંદપૂર્વક શૃંગાર કરી, રથ પર આરૂઢ થઈ—જાણે સૌરમંડળમાં સૂર્ય પ્રકાશે. નિર્વાસનના વર્ષ ગણતાં, પતિની સાથે જવાની તૈયારીમાં, સીતાના સસુરે કપડાં અને આભૂષણ આપ્યા. રામ અને લક્ષ્મણને પણ શસ્ત્રો, કવચ અને મજબૂત ઢાલ આપવામાં આવી, જે રથમાં રાખવામાં આવ્યા. ત્યારબાદ, રામ અને લક્ષ્મણ જલ્દીથી સોનાથી શોભિત, અગ્નિપ્રમાણ તેજસ્વી રથ પર ચઢ્યા. જ્યારે સીતા અને બંને ભાઈઓ રથ પર ચઢ્યા, સુમંત્રે વાવાઝોડા જેટલા ઝડપી ઘોડાંઓને હાંકી, રથ આગળ ધપાવ્યું. રામ જ્યારે લાંબા વનવાસ માટે નીકળી પડ્યા, ત્યારે આખી અયોધ્યા અને લોકો પર જાણે મૂર્છા આવી ગઈ. શહેરમાં ભય અને ગભરાટ છવાઈ ગયો; હાથીઓ ઉગ્ર અને ઉન્મત્ત થઈ ગયા, ઘોડાંઓની હણફણ અને રણકારથી આખું શહેર ગૂંજી ઉઠ્યું. શહેરના નાના–મોટા, વૃદ્ધ–શિશુ—all દુઃખથી ભરાઈ, જાણે તપ્ત માણસ પાણી શોધે એમ, માત્ર રામ તરફ દોડી આવ્યા. દરેક બાજુથી, આગળ–પાછળથી, લોકો આંખોમાં આંસુ લઈને રામને પોકારી–પોકારી, રડતાં, પાછળ–પાછળ ચાલ્યા.