અયોધ્યા કાંડના મહિમાવાન વાલ્મીકિ રામાયણના ઉગણત્રીસમા અધ્યાયમાં વર્ણવાયું છે કે જ્યારે રાજા દશરથએ રામના વચનો સાંભળ્યા અને તેમને વનવાસી વેશમાં જોયા, ત્યારે તેઓ તથા તેમની પત્ની બંને શોકથી અચેત થઈ પડ્યા. દુઃખે ત્રસ્ત રાજા દશરથ રાઘવ પર નજર પણ ન કરી શક્યા, તેમ જોઈને પણ તેઓ રામ સાથે વાત ન કરી શક્યા, કારણ કે તેમનું મન વ્યથા અને શોકથી ભરાઈ ગયું હતું. કંઈ સમય માટે, એ મહાબાહુ રાજા દુઃખે ઢળી ગયા અને અચેત થઈ ગયા, તેમનું મન માત્ર રામ વિશે જ વિચારી રહ્યું હતું. તેઓ મનમાં વિચારી રહ્યા: “નિશ્ચય જ, મેં ભૂતકાળમાં ઘણાં વાછરડાંઓને તેમની માતાથી અલગ કર્યા હશે, અથવા જીવંત પ્રાણીઓનું નુકસાન કર્યું હશે; તેથી જ આજે આવું દુઃખ મારા પર આવ્યું છે. છતાં, હજુ પણ મારા મૃત્યુનો સમય આવ્યો નથી; કૈકેયી દ્વારા ત્રાસ આપતાં પણ મારું પ્રાણ શરીર છોડતું નથી.” “હું મારા સામે મારા પુત્રને જોઈ રહ્યો છું, જે અગ્નિ સમાન તેજસ્વી છે, તેણે પોતાના સુંદર વસ્ત્રો ત્યજીને વનવાસી વસ્ત્ર ધારણ કર્યા છે. એક માત્ર કૈકેયી માટે જ બધા લોકો દુઃખી થયા છે, તેણે પોતાના સ્વાર્થ માટે આ ષડયંત્ર રચ્યું છે.” આવું કહીને, રાજા દશરથના આંખોમાંથી અશ્રુ વહેવા લાગ્યા, તેઓ માત્ર ‘રામ’ એ એક શબ્દ બોલી શક્યા, વધુ બોલી શક્યા નહિ. થોડા સમય પછી, તેઓએ સ્વયંને સંભાળી, આંખોમાંથી અશ્રુ વહેતાં, સુમંત્રને કહ્યું: “રથને ઉત્તમ ઘોડાઓ સાથે જોતો અને અહીં લાવો; આ મહાન રામને શહેરથી દૂર જંગલમાં લઈ જાવ.” પછી રાજા દુઃખથી બોલ્યા: “મને લાગે છે કે સજ્જનોમાં પુણ્યનો એ જ ફળ છે—પુણ્યશાળી પુત્રને પોતાના માતા-પિતા દ્વારા જ વનમાં મોકલવામાં આવે છે.” રાજાના આદેશ સાંભળીને સુમંત્ર ઝડપથી રથ તૈયાર કરવા દોડી ગયા. તેમણે સુંદર સોનાથી અલંકૃત અને ઉત્તમ ઘોડાઓથી જોડાયેલો રથ તૈયાર કર્યો અને પ્રિન્સ પાસે જઈ, હાથ જોડીને રથ તૈયાર હોવાનું જણાવ્યું. રાજા દશરથે તત્કાળ ધન વ્યવસ્થા સંભાળતા એક કર્મચારીને બોલાવી, સમય અને સ્થળની સમજ ધરાવતા, શુદ્ધ હૃદયથી કહ્યું: “વૈદેહી માટે ઉત્તમ વસ્ત્રો અને અલંકારો ઝડપથી લાવો, આવનારા વર્ષો માટે પૂરતા હોય એ રીતે ગણીને આપો.” રાજાના આદેશ અનુસાર, કર્મચારી ખજાનાંમાં જઈને બધું જ એકસાથે લાવ્યો અને સીતાજીને આપી દીધું. પછી, વૈદેહી સીતાજી એ સુંદર અલંકારો ધારણ કરીને, પોતાનું શરીર શોભાવતી, વનગમન માટે તૈયાર થઈ. એ રીતે શોભિત થઈને, વૈદેહીએ એ ઘર ને સૂર્યોદય સમયે પ્રકાશિત થતી આકાશની જેમ ચમકાવ્યું. પછી, કાંપતાં અને રડતાં, કૌશલ્યાએ બંને હાથથી સીતાને વળગી પકડી, માથું સુંઘી, આ રીતે કહ્યું: “આ જગતમાં સ્ત્રીઓ, ભલે પોતાના પ્રિયજનો દ્વારા સન્માનિત હોય, પરંતુ પતિ દુર્બળ બને ત્યારે તેમનો સહારો નથી આપતી; તેઓ અવફાદાર છે. સ્ત્રીઓનું સ્વભાવ એવું છે કે એકવાર સુખ ભોગવી લીધું પછી, થોડી પણ મુશ્કેલી આવે તો પોતાના જને પણ ત્યજી દે છે.” “સ્ત્રીઓ હંમેશા અસત્ય, ચંચળ, કઠોર અને ક્રૂર હોય છે; તેમનું મન દુર્ગતિમાં જ રહે છે, અને તેમનું સ્નેહ ક્ષણભરનું જ હોય છે. પરિવાર, કર્મ, વિદ્યા, દાન કે સ્નેહ—કંઈ જ સ્ત્રીઓના હૃદયને બાંધતું નથી, કેમ કે તેમનું મન અસ્થિર હોય છે. પરંતુ, જે સ્ત્રીઓ ધર્મ, સત્ય અને વિદ્યામાં સ્થિર રહે છે, તેમ માટે પતિ જ સર્વોચ્ચ પવિત્રતા છે.” “તું વનમાં જતાં પુત્રને અવગણશો નહિ; તે ધનવાન હોય કે ગરીબ, તારો પતિ જ તારો દેવ છે.” કૌશલ્યાના આ ધર્મમય અને અર્થપૂર્ણ શબ્દો સાંભળીને, સીતાજી હાથ જોડીને, નમ્રતાથી એમને જવાબ આપ્યો: “માતાજી, તમે જે કહેશો તે હું કરિશ; મને ખબર છે કે પત્નીએ પતિ પ્રત્યે કેવો વર્તન કરવું, અને મેં પણ એ વિષયમાં સાંભળ્યું છે.” “માતાજી, તમે મને અયોગ્ય રીતે સમજાવવાનો પ્રયત્ન ના કરો; હું કદી પણ ધર્મથી વિમુખ થઈ શકી નહિ, જેમ ચંદ્રમાંથી પ્રકાશ કદી પણ વિલિન થઈ શકતો નથી. જેમ વીણા વિના તાર વગાડી શકાતી નથી, તેમ રથ વિના ચક્ર ચાલી શકતું નથી; એ જ રીતે—even જો સ્ત્રીને સો પુત્ર હોય તો પણ, પતિ વિના સુખી રહી શકતી નથી.” “પિતા મર્યાદામાં આપે છે, ભાઈ મર્યાદામાં આપે છે, પુત્ર પણ મર્યાદામાં આપે છે; પણ પતિ તો અમર્યાદિત આપનાર છે, ત્યારે તેનો આદર કેમ ન કરવો? હું શ્રેષ્ઠ ધર્મ અને ઉપદેશમાં સ્થિર રહી છું, તો હું કદી પણ પતિનું અવમૂલ્યન કેમ કરી શકું? સ્ત્રી માટે પતિ જ દેવ છે.” સીતાના હૃદયસ્પર્શી શબ્દો સાંભળીને, શુદ્ધ ચિત્તવાળી કૌશલ્યાના આંખોમાં દુઃખ અને આનંદથી અશ્રુ આવી ગયા. પછી,Joined હાથવાળી, સર્વ માતાઓમાં શ્રેષ્ઠ એવા કૌશલ્યાને જોઈ, ધર્મનિષ્ઠ રામે પોતાની માતાને કહ્યું: “માતા, દુઃખી ન થાઓ; પિતાને જુઓ. વનમાં રહેવાનો સમય ઝડપથી પસાર થઈ જશે.” “પંદર વર્ષ તમારી માટે સ્વપ્ન સમાન વીતી જશે, અને પછી તમે મને ફરીથી મિત્રો સાથે અહીં જોઈ શકશો.” એમ કહી, રામે પોતાની માતાને આશ્વાસન આપ્યું અને ત્યાં હાજર રહેલી અનેક માતાઓ તરફ નજર કરી. પછી દશરથપુત્ર રામે,Joined હાથથી, દુઃખી માતાઓને ધર્મમય વચનથી સંબોધન કરી કહ્યું: “સાથે રહેતાં ક્યારેક અજાણતા કોઈ કઠોરતા થઈ ગઈ હોય, તો મને માફ કરો—હું આપ સૌને વિનંતી કરું છું.” રામના આ વચનો સાંભળીને રાજાની પત્નીઓમાં કાંગલીઓના રડવાની જેમ એક સાથે રડવાનો અવાજ ઊઠ્યો.