રામચરિતના આ પ્રસંગમાં, રામે પોતે કહ્યું: "હું અરણ્યમાં ચૌદ વર્ષ માટે નિવાસ કરવાનો છું, એટલે હું જઈશ ત્યારે ખંત અને ટોપલી પણ લાવજો." એ સમયે, કૈકેયી નિર્દયતાપૂર્વક, સભાના સમક્ષ શરમ વિના, રાઘવને વાલ્કલ વસ્ત્રો લાવી આપી અને કહ્યું, "આ પહેરી લો." પુરુષશાર્દુલ રામે કૈકેયી પાસેથી વાલ્કલ લીધા, પોતાના સુંદર વસ્ત્રો ઉતારી, ઋષિ જેવા વસ્ત્ર ધારણ કર્યા. લક્ષ્મણે પણ, પોતાના રાજસી વસ્ત્રો ત્યજી, પિતાના સમક્ષ વાલ્કલ ધારણ કર્યા. એ સમયે, રેશમી વસ્ત્ર પહેરી બેઠેલી સીતા, વાલ્કલ જોઈને ડરી ગઈ—જેમ કોઈ હરણી જાળમાં ફસાઈ જાય તેમ. જનકનંદિની, શુભ લક્ષણોથી યુક્ત, કૈકેયી પાસેથી કુશના વસ્ત્ર લીધા, આંખ નીચે કરી, મનમાં ખૂબ વ્યાકુળ અને શરમાઈ ગઈ. આપણા ધર્મને જાણનારી અને પતિવ્રતા, સીતા, આંખોમાં આંસુ લઈને, પોતાના પતિ રામને, જે ગંધર્વ રાજા સમાન છે, કહ્યું: "વનમાં રહેતા ઋષિઓ આવા વાલ્કલ કેવી રીતે પહેરે છે?" — આવું કહેતી, એ અજાણ હોય, વારંવાર બેભાન થઈ ગઈ. એક વાલ્કલ હાથમાં લઇ, ગળા પર પહેરવાનો પ્રયાસ કરતી, સીતા અશક્ત અને શરમાઈને ઊભી રહી. પછી ધર્મમાં શ્રેષ્ઠ એવા રામ તુરંત સીતા પાસે આવ્યા અને પોતે જ એના રેશમી વસ્ત્ર પર વાલ્કલ બાંધી દીધું. રામે સીતા પર વાલ્કલ પહેરાવતાં, રાજમહેલની સ્ત્રીઓના હૈયા ભળી ગયા અને તેમનાં નેત્રોમાંથી આંસુ વહવા લાગ્યા. તેઓ રામને, જે તેજસ્વી છે, વિનંતી કરવા લાગ્યા: "બાળક, આ મહાનારી વનમાં રહેવા યોગ્ય નથી." "પિતાની આજ્ઞાએ તમે અજ્ઞાત વનમાં જાઓ છો; અમારું દર્શન પૂર્ણ થવા દો, પ્રભુ." "લક્ષ્મણને સાથે લઇ વનમાં જાઓ, પણ આ પુણ્યવતી સ્ત્રી વનમાં ઋષિની જેમ રહેવા યોગ્ય નથી." "અમારી બિનમાગેલી વિનંતી સ્વીકારો, પુત્ર: સીતા, ચમકતી, અહીં રહે; તમે તો ધર્મનિષ્ઠ છો, પણ પોતે પણ અહીં રહેવા માંગતા નથી." આવી વાતો સાંભળીને, દશરથનંદન રામે સીતા, જે ગુણમાં સમાન છે, તેના પર વાલ્કલ બાંધી દીધું. ત્યારબાદ, રાજાના પૂજ્ય ગુરુ, વશિષ્ઠજી, આંખોમાં આંસુ સાથે, સીતાને અટકાવી કૈકેયીને સંબોધીને કહ્યું: "તમે અતિ કરી દીધી, દુષ્ટમન કૈકેયી, કુળની કલંક! રાજાને છેતર્યા પછી પણ ધર્મમાં ન રહો." "સીતા, યોગ્ય વર્તન વગર, રાણી, વનમાં જઈ શકે નહીં; એ અહીં રહી રામની સેવા કરશે." "પતિ માટે પત્ની એ પોતાની જાત છે; રામ પણ સીતાને આત્મા સમજી ધરતીનું રક્ષણ કરશે." "હવે, જો વૈદેહી રામ સાથે વનમાં જાય છે, તો અમે પણ અહીંથી એમના પાછળ જઈશું, જો શહેર છોડવાનું હોય." "રાઘવ જ્યાં જશે, ત્યાં રક્ષકો, પ્રજાજન, રાજ્ય, શહેર અને સેવકો પણ જશે." "ભરત અને શત્રુઘ્ન પણ વાલ્કલ પહેરી, વનમાં મોટા ભાઈ કકુત્થ્સનું અનુસરણ કરશે." "પછી, પૃથ્વી લોકો વિહોણી, માત્ર વૃક્ષોથી ભરાઈ જશે, અને તું એકલી, પ્રજાહિત વિરુદ્ધ, શાસન કરશે." "જ્યાં રામ રાજા નથી, એ રાજ્ય નથી; રામ જ્યાં રહેશે, એ જ રાજ્ય બનશે." "ભરત પિતાએ ન આપેલું રાજ્ય મેળવવા ઇચ્છતો નથી, ન તો તેઓ તારી સાથે પુત્ર તરીકે રહેશે, જો તે રાજપુત્ર છે." "તમે ધરતીમાંથી આકાશ સુધી જાઓ, તોય વંશપરંપરાનું જ્ઞાન ધરાવનાર ભરત કદી વિરુદ્ધ વર્તન નહીં કરે." "પુત્રપ્રેમમાં તું ભૂલ કરી, પણ જગતમાં રામને ન માનનારો કોઈ નથી." "આજે, કૈકેયી, જંગલી પ્રાણીઓ, પક્ષીઓ, વૃક્ષો પણ રામ તરફ વળતા જોઈશ." "હવે, રાણી, વહુને શ્રેષ્ઠ આભૂષણો આપો, વાલ્કલ દૂર કરો; વશિષ્ઠે એ વાલ્કલ સીતા માટે મનાઈ કરી દીધું." "કેકયકુમારી, તું તો માત્ર રામના વનમાં નિવાસ માટે વચન માંગ્યું છે; પણ સીતા હંમેશા શોભિત રહી રાઘવ સાથે વનમાં રહેશે." "રાજકુમારીને શ્રેષ્ઠ વાહનો, દાસીઓ, વસ્ત્રો અને વ્યવસ્થા સાથે મોકલો; તારા વરદાનથી એ બંધાયેલ નથી." આ રીતે, જ્યારે સુરક્ષિત હોવા છતાં અસુરક્ષિત જેવી સીતા વાલ્કલ પહેરી રહી, ત્યારે પ્રજાએ દુ:ખથી બોલી ઉઠ્યું: "હાય દશરથ!" એનો આક્રંદ સાંભળી, રાજાને જીવન, ધર્મ અને પ્રતિષ્ઠામાં વિશ્વાસ ન રહ્યો. ઇક્ષ્વાકુ રાજાએ ઊંડા ઉચ્છ્વાસ સાથે પત્નીને કહ્યું: "કૈકેયી, સીતા વનમાં કુશના વસ્ત્ર પહેરી જઈ શકે નહીં." "એ નાજુક, યુવાન અને સુખપ્રિય છે; મારા ગુરુએ સાચું કહ્યું કે એ વનમાં રહેવા યોગ્ય નથી." "એ કોઈનું કશું કરતી નથી, એ શ્રેષ્ઠ રાજાની પુત્રી છે; વાલ્કલમાં, પ્રજાસમક્ષ, એ મૂર્છિત જેવી લાગે છે." "જનકની પુત્રી વાલ્કલ ઉતારી નાખે; મેં કદી આવો સંકલ્પ કર્યો નથી. એ રાજકુમારી પોતાની ઈચ્છાથી, તમામ આભૂષણો-ધન સાથે વનમાં જાય." "હું જે જીવવા અયોગ્ય છું, એવુ ક્રૂર વચન લીધું અને પાળ્યું છે. પણ તું બાળપણમાં આવું સ્વીકાર્યું છે; એ તને સુકા વણમાં અગ્નિ દહન કરે તેમ દહન ન કરે." આ રીતે, રામ, સીતા અને લક્ષ્મણના વનમાં જવા માટેના ત્યાગ અને દુ:ખદ પ્રસંગે, સમગ્ર અયોધ્યા શોકમગ્ન થઈ ગઈ.