કૈકેયી સામે ઉપસ્થિત રાજમહાનાયક સિદ્ધાર્થ કહે છે: “મહારાણી, જો તમને રાઘવ એટલે કે રામમાં કોઈ ખોટ દેખાય છે તો આજે સાચું કહો; ત્યારે રામને વનવાસ આપવામાં આવશે. કારણ કે નિર્દોષ અને ધર્મનિષ્ઠ વ્યક્તિને ત્યજી દેવું—even ઈન્દ્રની તેજસ્વિતાને નષ્ટ કરી શકે છે, કારણ કે એ અધર્મ છે. મહારાણી, હવે પૂરતું થયું; તમે રામના સૌભાગ્યને વિનાશ પામવા દીધું છે, પણ હવે તમારે પણ લોકનિંદાથી બચવું જોઈએ, હે શુભે!” સિદ્ધાર્થના એ શબ્દો સાંભળીને રાજા દશરથ દુ:ખથી કંપતા અવાજે કૈકેયીને કહે છે: “તમે મારા અને તમારા હિત માટે કહેવામાં આવેલા આ કડક લાગતા પણ ભલાઈના શબ્દો સાંભળવા ઇચ્છતી નથી. તમારે શું કલ્યાણ છે એ જાણતી નથી; તમે કઠોર માર્ગ અપનાવ્યો છે, અને સદાચારથી વિમુખ થઈ ગઈ છો. આજે હું રામનું અનુસરણ કરી રાજ્ય, સુખ અને ધન ત્યજી દઈશ; તમે અને ભરત, સાથે રાજમંડળ, જેટલો ઇચ્છો તેટલો સમય રાજ્ય ભોગવી શકો.” પછી, વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યાકાંડના સાતત્રીસમા સર્ગનો આરંભ થાય છે. મુખ્ય મંત્રીના શબ્દો સાંભળ્યા પછી રામ, વિનમ્રતા અને આદરથી પિતાશ્રી દશરથને સંબોધે છે: “હે રાજન, મેં તો ભોગોનો ત્યાગ કર્યો છે અને હવે વનમાં વનફળ-મૂળ પર જીવવાનો છે; હવે જ્યારે બધું ત્યજી દીધું છે, ત્યારે મને કોઈ સહાયકની જરૂર નથી. જેમ કોઈ ઉત્તમ હાથી દાન કરીને પછી તેના પાંજર માટે શું કરવું? એ જ રીતે, જ્યારે હાથી જ નથી, ત્યારે દોરડાની શૃંખલા કશી કામની? હે ધર્મનિષ્ઠ રાજન, મને સેનાની જરૂર નથી; બધાને પરત જવા દો, અને મને માત્ર વાલ્કલ લાવી આપો.” “મને કોદાળી અને ટોપલી પણ આપો, કારણ કે મને ચૌદ વર્ષ વનમાં નિવાસ કરવો છે.” એ સમયે, કૈકેયી, બધાની સામે નિર્વિકાર બની, રામને વાલ્કલ લાવી આપે છે અને કહે છે: “આ પહેરી લો.” રામ, મનુષ્યમધ્યે સિહ, કૈકેયી પાસેથી વાલ્કલ લઈ પોતાનું વસ્ત્ર ત્યજી, વનવાસી વેશ ધારણ કરે છે. લક્ષ્મણ પણ પોતાના સુંદર વસ્ત્રો ત્યજી, પિતાજી સામે વાલ્કલ ધારણ કરે છે. પછી, રેશમના વસ્ત્રોમાં સજ્જિત સીતાને વાલ્કલ જોઈ ભય લાગે છે—જેમ ડરી ગયેલી હરણીએ ફાંદાની સામે જોયું હોય તેમ. જનકનંદિની, શુભ લક્ષણયુક્ત, કૈકેયી પાસેથી કુશના વસ્ત્ર લઈ, શરમ અને દુ:ખથી આંખ નીચે કરી ઊભી રહે છે. આંખોમાં આંસુ ભરાયેલી, ધર્મનિષ્ઠ સીતાએ પોતાના પતિ, ગંધર્વોમાં રાજા સમાન રામને પૂછ્યું: “વનમાં વસતા ઋષિ-મુનિ આ વાલ્કલ કેવી રીતે ધારણ કરે છે?” એ અજાણ હતી, અને વારંવાર મૂર્છા પામી રહી. એક વાલ્કલ હાથમાં લઈ, તેણે ગળામાં પહેરવાનો પ્રયત્ન કર્યો, પણ અપરિચિત અને શરમાયેલી રહી. ત્યારે રામ, ધર્મમાં શ્રેષ્ઠ, ઝડપથી આગળ આવ્યો અને પોતે જ સીતાના રેશમી વસ્ત્રો પર વાલ્કલ બંધાવ્યા. રામને સીતાને વાલ્કલ પહેરાવતો જોઈ, આંતઃપુરની સ્ત્રીઓની આંખોમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા. તેઓ રામને, જ્યોતિર્મય રામને, વેદનાથી કહે છે: “બાળક, આ પવિત્ર સ્ત્રી વનમાં રહેવા યોગ્ય નથી. પિતાજીના આજ્ઞાથી તું એકલાં વનમાં જઈ રહ્યો છે; અમારો અંતિમ દર્શન પૂર્ણ થવા દેજે, હે પ્રભુ. લક્ષ્મણ સાથે વનમાં જા, પણ આ ધન્ય સ્ત્રી વનમાં તપસ્વીનીની જેમ રહેવા યોગ્ય નથી. અમારું વિનંતી સ્વીકાર, પુત્ર; તેજસ્વિ સીતાને અહીં રહેવા દે, તું તો ધર્મનિષ્ઠ છે અને સ્વયં અહીં રહેવા ઇચ્છતો નથી.” આવી વેદનાભર્યા શબ્દો સાંભળી, રામે પોતાના સમાન સીતાને વાલ્કલ પહેરાવી. ત્યારબાદ, રાજપુરોહિત, whose eyes were filled with tears, સીતાને અટકાવે છે અને કૈકેયીને કહે છે: “હે દુષ્ટમતિ કૈકેયી, વંશની કલંક, તું રાજાને છેતી કરી અધર્મ કર્યો છે. સીતાને યોગ્ય વર્તન નથી, તેથી તેને વનમાં જવું યોગ્ય નથી; સીતાએ અહીં રહી રામ માટે પાત્રકર્તવ્ય કરવું જોઈએ. દરેક dampatima, patni pati no atmabhav chhe; તેથી રામ તેને પોતાનો આત્મા સમજે છે અને પૃથ્વીનું રક્ષણ કરશે.” “હવે, જયારે વૈદેહી રામ સાથે વનમાં જાય છે, ત્યારે અમે પણ અહીંથી તેમનું અનુસરણ કરીશું, જો આ અયોધ્યા ત્યજવી પડે. રાઘવ જ્યાં જાય ત્યાં રક્ષક, પ્રજાજન, રાજ્ય અને નગરના સેવક સૌ જશે. ભરત અને શત્રુઘ્ન પણ વાલ્કલ ધારણ કરી વનમાં જ રહેશે, અને કકુત્સ્થ રામના અનુયાયી બની રહેશે.” “પછી પૃથ્વી માનવો વિહોણી, માત્ર વૃક્ષો બચશે, અને તું એકલી, પ્રજાહિત વિરુદ્ધ, રાજ્ય સંભાળશે. જ્યાં રામ રાજા નથી, એ રાજ્ય નહીં કહેવાય; જ્યાં રામ રહેશે, એ જ રાજ્ય બની જશે.” “ભરત પિતાની આજ્ઞા વિના રાજ્ય સ્વીકારશે નહીં, અને તારી સાથે પુત્ર તરીકે નહીં રહે, જો તે સાચા રાજપુત્ર છે. તું જમીનમાંથી આકાશ સુધી ઊડી જા, છતાં જે પોતાના વંશાચાર જાણે છે, તે કદી ધર્મથી વિમુખ નહીં થાય.” “કૈકેયી, તું તારા પુત્ર માટે લોભથી તારા પુત્ર પર જ અણ્યાય કર્યો છે; આ જગતમાં કોઈ એવો નથી કે જે રામને પ્રીતિથી નથી જુએતો. આજે તું જોઈશ કે જ્યારે રામ વિદાય લેશે, ત્યારે જંગલી પ્રાણીઓ, પક્ષીઓ, વૃક્ષો—સૌ રામ તરફ વળશે.” આ રીતે, રાજમહેલમાં, દુ:ખ અને કરુણાથી ભરેલી વાતાવરણમાં, સૌ રામ, સીતા અને લક્ષ્મણના વનવાસ માટે તૈયાર થવાનું નિહાળી રહ્યા છે—અને આખું અયોધ્યાવાસી રામથી વિમુખ થવા તૈયાર નથી.