સમંતરાએ 다시 બંને મીઠા અને કડક શબ્દોમાં, હાથ જોડીને, રાજસભામાં કૈકેયીને ફરીથી ઉશ્કેર્યા. પણ રાણી કૈકેયી પર એના કોઈ અસર થઈ નહીં—ન તો એ ગભરાઈ, ન દુઃખી થઈ, અને એના ચહેરા પર કોઈ ફેરફાર દેખાયો નહીં. આ પછી, ઈક્ષ્વાકુ વંશજ દશરથ, પોતાના વચનના બોજાથી દુઃખી, આંખોમાંથી આંસુ અને ઊંડા ઉચ્છ્વાસ સાથે, સુમંત્રાને કહ્યું: "હે સારથી, રાઘવને જંગલમાં મોકલવાનો સમય આવી ગયો છે, એટલે ચારે વિભાગથી ભરેલી અને રત્નોથી શોભાયમાન સેના તરત તૈયાર કરાવ. સુંદર અને વાક્પટુ સ્ત્રીઓ, ધનિક વેપારીઓ, અને રાજકુમારના અનુયાયીઓ પણ એ સેનાને શોભાવશે. જે લોકો રામ પર આધાર રાખે છે, અને જેમને રામ પોતાની શક્તિમાં આનંદ આપે છે, તેમને અનેક પ્રકારના દાન આપીને અહીં નિયુક્ત કરો. મુખ્ય શસ્ત્રો, શહેરવાસીઓ, રથો અને જંગલમાં કુશળ શિકારી પણ કકુત્થ્સ રામના પગલે ચાલે. જંગલમાં રામ હરણ અને હાથીનો શિકાર કરશે, જંગલી મધ પીશે, અને વિવિધ નદીઓનું દર્શન કરશે—એટલે તેને રાજ્યની યાદ નહીં આવે. મારા પાસે જે અનાજ અને ખજાનાનું ભંડાર છે, એ પણ રામ સાથે જંગલમાં જવાનું છે. પવિત્ર સ્થળોએ યજ્ઞો કરીને, વિપુલ દાન આપી, ઋષિઓ સાથે મુલાકાત કરીને, રામ જંગલમાં સુખી રહેશે. હવે બલવાન ભરત અયોધ્યાનું રાજ્ય સંભાળશે અને એક દિવસ રામના સર્વ ઈચ્છાઓ પુર્ણ થશે." કૈકેયી જ્યારે રામ વિશે આવું બોલી રહી હતી, ત્યારે એના મનમાં ભય ઊભો થયો; એના ચહેરા પર શુષ્કતા આવી ગઈ અને અવાજ અટકી ગયો. ભયભીત અને દુઃખી, કૈકેયી રાજા તરફ વળી અને બોલી: "ભરતને એવું ખાલી, સુખવિહિન રાજ્ય નહીં ગમે—જેમ દારૂમાંથી મદ ઉતરી જાય, એમ." કૈકેયી, શરમને છોડીને, અત્યંત કઠોર શબ્દોમાં બોલી, ત્યારે દશરથ રાજાએ, જેઓના નેત્ર કમળની પાંખડીઓ જેટલા વિશાળ હતા, કૈકેયીને કહ્યું: "હું તો પહેલેથી જ ભારે બોજા હેઠળ છું, પછી કેમ મને વધુ દુઃખ આપે છે? અયોગ્ય સ્ત્રી, જો તું મને અટકાવવું હતું તો આ કાર્ય શરૂ થાય એ પહેલાં જ કેમ ન કહ્યું?" રાજાની આ રોષભરી વાતો સાંભળી, કૈકેયી વધુ ગુસ્સામાં આવી અને જવાબ આપ્યો: "તમારા વંશમાં રાજા સગરએ પોતાના જેઠા પુત્ર અસમંજને બહાર કાઢ્યો હતો, તો રામને પણ જવું જ પડશે." 'શર્મા પર તું!'—આમ કહેતા, દશરથ રાજાએ જવાબ આપ્યો. સૌ જનતા શરમાઈ ગઈ, પણ કૈકેયીને એ સમજાયું નહીં. ત્યારે એક વૃદ્ધ મંત્રી સિદ્ધાર્થ, જે શુદ્ધ અને રાજાના વિશેષ માન્ય હતા, કૈકેયીને સમજાવવા લાગ્યા: "અસમંજ રસ્તા પર રમતા રમતા બાળકોને પકડીને સરયૂ નદીમાં ફેંકી દેતો અને એ દુષ્ટતામાં આનંદ લેતો. એ જોઈને સમગ્ર પ્રજાજનો ગુસ્સે થઈને રાજાને કહ્યું: 'અમે કે અસમંજ, તમે પસંદ કરો.' પછી રાજાએ પૂછ્યું: 'કયાંથી તમને આ ભય છે?' તો પ્રજાએ કહ્યું: 'અસમંજ રમતા રમતા અમારા નાના બાળકોને સરયૂમાં ફેંકી દે છે અને એમાં આનંદ લે છે.' પ્રજાની વાત સાંભળી, રાજાએ પોતાના નિર્દોષ પુત્રને પણ પ્રજાને ખુશ કરવા માટે ત્યજી દીધો. તરત જ, પત્ની અને સેવકો સાથે અસમંજને રથમાં બેસાડીને, જીવનભર માટે જંગલમાં મોકલી દીધો. એ પછી, ખુરપી અને ટોપલ લઈને, એ પર્વતોમાં અને ચારેય દિશામાં ફરતો રહ્યો, જાણે કોઈ ગુનેગાર હોય. પણ, રાજા સગર જે સર્વધર્મ પરાયણ હતા, એણે પણ પોતાને પુત્રને સંપૂર્ણપણે ત્યજી દીધો નહોતો. તો પછી રામે કયું પાપ કર્યું છે કે એને આ રીતે અવરોધવામાં આવે છે? અમને તો રાઘવમાં કોઈ દોષ દેખાતો નથી; જેમ ચંદ્રમાં કલંક નથી, તેમ રામે નરકમાં જવું શક્ય નથી. કૈકેયી, જો તને રાઘવમાં કોઈ દોષ દેખાય છે, તો આજે સાચું કહી દે; પછી રામને જંગલમાં મોકલીએ. કેમ કે નિર્દોષ અને ધર્મનિષ્ઠને ત્યજી દેવું—even ઈન્દ્રનું તેજ પણ નાશ પામે—એ અધર્મ છે. હવે પૂરતું થયું, રામના ભાગ્યને તું બગાડ્યું છે; હવે તારે પણ લોકનિંદાથી બચવું જોઈએ." સિદ્ધાર્થના શબ્દો સાંભળી, દુઃખે ક્લાંત અને થાકેલા અવાજે દશરથએ કૈકેયીને કહ્યું: "તું જે શબ્દો સાંભળવા ઈચ્છતી નથી, એ તારા હિત માટે છે—even જો એ તારે કઠણ લાગે. તને મારા કે તારા માટે શું શ્રેયસ્કર છે એ ખબર નથી; તું ક્રૂર માર્ગે ચાલી ગઈ છે, સદાચરણ છોડીને. આજે હું રામના પગલે જશ—રાજ્ય, સુખ અને ધન ત્યજી દઈશ; તું અને ભરત, રાજપરિવાર સાથે, ઇચ્છા મુજબ રાજ્ય ભોગવી લે." આ પછી, વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યાકાંડના સત્તાવીસમા અધ્યાયની શરૂઆત થાય છે. મુખ્ય મંત્રીના શબ્દો સાંભળી, રામએ દશરથને વિનયપૂર્વક અને આદરથી કહ્યું: "હે રાજા, મેં તો સર્વ સુખો ત્યજી દીધાં છે અને હવે જંગલમાં વન્ય ફળમૂળ પર જીવવાનો નિશ્ચય કર્યો છે; તો પછી મને કોઈ સહયોગી કે સેના કેમ જોઈએ? જ્યારે કોઈ શ્રેષ્ઠ હાથી દાન આપી દે છે, પછી એ હાથીને બાંધેલી દોરીનો શું ઉપયોગ? એ તો બાંધેલી દોરી પણ ત્યજી દે છે.