રામચરિતના આ પ્રસંગે, રામ ચૌદ વર્ષ માટે વનમાં જવાની તૈયારી કરે છે ત્યારે, રામ પોતાના પિતા દશરથ પાસે ઊભા રહીને વિનમ્રતાપૂર્વક કહે છે: “હે પુરૂષોત્તમ પિતા, હું માત્ર તમને જ સાચે ઇચ્છું છું, કદી પણ અસત્ય નહીં. હું આપના સત્ય અને ધર્મની શપથ લઈને કહું છું—મારો નિશ્ચય અડગ છે. પિતા, હું એક ક્ષણ પણ અહીં રહી શકતો નથી; આપ દુઃખ સહન કરો, કેમ કે મારા મનમાં કોઈ ફેરફાર નહીં થાય. હે રાઘવ, કૈકેયીએ મને વનમાં જવા કહ્યું છે અને મેં પણ ‘હું જઈશ’ એમ વચન આપ્યું છે; હવે હું એ વચનને નિર્ભયપણે પાળું છું.” પછી રામ પોતાના પિતાને આશ્વાસન આપે છે: “હે સ્વામી, ચિંતિત ન થાઓ; અમે વનમાં આનંદથી રહીશું, જ્યાં શાંત અને વિનમ્ર હરણો હશે, અનેક પક્ષીઓની મીઠી ટહુકા સંભળાશે. મારા પિતા તો દેવોમાં પણ દેવરૂપ ગણાય છે, તેથી પિતાનું વચન મને દૈવી આજ્ઞા સમાન છે—હું એને નિર્ભયપણે પૂર્ણ કરીશ. ચૌદ વર્ષ પૂરા થયા પછી, હે રાજાધિરાજ, તમે મને પાછા જોશો; કૃપા કરીને દુઃખ છોડો.” પછી રામ દશરથને પૂછે છે: “હે પુરુષસિંહ, જે બીજા સૌને શાંત રહેવા માટે પ્રેરણા આપે છે, આજે આપ સ્વયં દુઃખમાં કેમ ડૂબી ગયા છો? શહેર, રાજ્ય અને જમીન બધું હું છોડી દઉં છું; એ બધું ભરતને આપો. હું તો આપના આજ્ઞાથી લાંબા સમય માટે વનમાં જઇશ. પર્વતો, નગરો અને વનોથી યુક્ત આ ધરતી, જે હું છોડી રહ્યો છું, એમાં ભરત રાજ કરે—એ સીમાઓમાં સુખપૂર્વક શાસન કરે. તમે જે કહ્યું, હે રાજન, એ જ થાઓ.” રામ આગળ કહે છે: “મારા મનને મહાન સુખ કે પોતાને પ્રિય વસ્તુઓ કરતાં પણ, આપના વચનનું પાલન કરવું વધારે મહત્વનું લાગે છે. હે નિર્દોષ પિતા, મારા કારણે આપનું દુઃખ દૂર થવું જોઈએ. આજે તો હું અવિનાશી રાજ્ય, સુખભોગો કે માઇથિલી—કોઈને પણ ઇચ્છતો નથી; હું કદી પણ આપને અસત્યમાં ન બાંધું—સત્ય જ આપનું વ્રત રહો. વનમાં રહીને ફળ-મૂળ ખાઈશ, પર્વતો, નદીઓ અને સરોવરો જોઈશ, અને અદભૂત વૃક્ષોથી ભરેલા વનમાં પ્રવેશી આનંદથી રહીશ; આપ શાંત રહો.” આ બધું સાંભળી, દુઃખથી વ્યાકુળ રાજા દશરથ પોતાના પુત્રને ભેટી પડ્યા, શોકથી બેભાન થઈ જમીન પર ઢળી પડ્યા અને અચેત રહ્યા. રાજમહેલમાં એકત્રિત બધી રાણીઓ રડવા લાગી—માત્ર કૈકેયી સિવાય. સુમંત્ર પણ રડતો-રડતો બેભાન થઈ ગયો અને ચારે તરફ રડવાની અવાજો ઊઠી. પછી, રામાયણના પાંચત્રીસમા સર્ગનો આરંભ થાય છે. દશરથ રાજા અચાનક માથું હલાવી, વારંવાર ઉચ્છ્વાસ લે છે, હાથને હથેળી પર દબાવે છે અને દાંત કચકચાવે છે. તેમના આંખો ગુસ્સાથી લાલ થઈ જાય છે, અને તેઓ અત્યંત દુઃખથી પીડાય છે. રાજાની સ્થિતિ જોઈને, સુમંત્ર રથચાલક, તિક્ષ્ણ અને તીવ્ર શબ્દોમાં કૈકેયીનું હૃદય ઝંઝોડે છે. તેની વાણી વીજળી જેવી કડક અને અસામાન્ય હતી. સુમંત્ર કહે છે: “જે સ્ત્રી માટે દશરથ રાજાએ પોતાની પત્નીને ત્યાગી દીધી—એ તો સમગ્ર જગતના સ્વામી છે, ચલ અને અચલ બધાના રાજા છે. હે રાણી, આપની કરેલી ક્રિયા કરતાં વધુ પાપી કાર્ય બીજું નથી. હું તમને પતિહંત્રી અને વંશનાશક માનું છું. આપના આ કર્મોથી, જે ઇન્દ્ર સમાન, અપરાજિત, પર્વત સમાન અડગ અને મહાસાગર સમાન સ્થિર છે, એવા રાજાને દુઃખ આપ્યું છે.” સુમંત્ર આગળ કહે છે: “પતિની ઈચ્છા તો સ્ત્રીઓ માટે કરોડો પુત્રો કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ છે; તેથી દશરથને તુચ્છ ન ગણી લો. જેમ રાજાના અવસાન પછી રાજ્ય વય અનુસાર વહેંચાય છે, તેમ તમે ઇક્ષ્વાકુ વંશના સ્વામીને તેમના હકથી વંચિત કરવા માંગો છો. તમારો પુત્ર ભરત રાજા બને અને ધરતી પર શાસન કરે; અમે બધા તો રામ જ્યાં જાય ત્યાં જઈશું. કોઈ બ્રાહ્મણ પણ તમારા રાજ્યમાં ન રહે; આજે તમે અધર્મનું કાર્ય કરવા જઈ રહ્યા છો. નિશ્ચિત છે કે અમે બધા રામના માર્ગે જશું—even if all relatives, Brahmins, and the virtuous abandon him.” પછી સુમંત્ર કૈકેયીને પ્રશ્ન કરે છે: “આપને એ રાજ્યમાં શું આનંદ મળશે, જ્યારે તમે એવા પાપકર્મ માટે આતુર છો? આશ્ચર્ય છે કે, આપના જેવા વર્તન છતાં ધરતી તરત જ ફાટી નથી જતી. મહાન ઋષિઓના શાપરૂપ ભયાનક દંડ પણ, જે રામને વનમાં મોકલવા માટે દૃઢ છે, તેને કશુ નુકસાન નથી કરતા. કોણ છે, જે કેરીનું વૃક્ષ કાપી પછી નીમનું વૃક્ષ પોષે? તેને દૂધથી પાણી પણ આપો તો પણ તે મીઠું નહીં થાય! હું માનું છું કે આપનો વંશ પણ આપની માતા જેવો જ છે; કારણ કે જગતમાં કહેવાય છે કે નીમમાંથી મધ કદી ન ટપકે.” સુમંત્ર આગળ કહે છે: “અમે અગાઉથી જાણીએ છીએ કે આપની માતા દુષ્ટ સ્વભાવની હતી. કોઈ ઉપકારક વ્યક્તિએ આપના પિતા માટે ઉત્તમ વરદાન આપ્યું હતું. એ વરદાનથી આપના પિતા, પૃથ્વીનાથ, બધાં જીવજંતુઓની ભાષા સમજવાની શક્તિ ધરાવતા હતા. એક વખત, જૃંભાના શયન પર આરામ કરતાં, આપના પિતાએ અનેક પ્રાણીઓની અવાજો સાંભળી અને વારંવાર હસ્યા. ત્યારે આપની માતાએ, ગુસ્સામાં અને મૃત્યુનો બાંધો લઇ, આપના પિતાને કહ્યું: ‘મને કહો, તમે કેમ હસ્યા એનું કારણ હું જાણવું છું.’” “પિતા કહે છે: ‘હે રાણી, જો હું તમને હસવાનો કારણ કહું તો તરત મરી જઈશ—આમાં કોઈ શંકા નથી.’ તો પણ, આપની માતાએ ફરી કહ્યું: ‘તમે જીવતા હો કે મરો, પણ મને ખરું કહો; તમે મને છેતરી ન શકો.’ એમ કહી, કૈકય દેશના રાજાએ વરદાન આપનારની વાત સાચી કહી. ત્યારે એ વરદાન આપનાર ખુશ થઈને કહ્યું: ‘આ વાત કદી બોલશો નહીં, ભલે મૃત્યુ કે વિનાશ આવે.’” આ રીતે, રાજમહેલમાં દુઃખ, ગુસ્સો અને વેદના છવાઈ જાય છે, અને સૌ કોઈ રામના વચન અને દશરથના દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ જાય છે.