સુમંત્ર રથવાન સૌપ્રથમ રાજાને વિજયની શુભેચ્છા આપી, પછી ડરેલી, ઓછી અને નમ્ર અવાજે બોલ્યા: “મહારાજ, આપનો પુત્ર, પુરુષોમાં વાઘ સમાન, દ્વાર પર ઉભો છે. તેણે બ્રાહ્મણો અને પોતાના બધા આશ્રિતોને ધનદાન આપી દીધું છે. ભગવાન, આપ સુખી રહો! સત્યમાં અડગ રહેનારો રામ, પોતાના તમામ મિત્રોને વિદાય આપી, હવે આપને મળવા ઇચ્છે છે. હવે તે મહાન અરણ્ય તરફ જવાનો છે—પ્રભુ, આપ તેને જુઓ, જે રાજવી ગુણોથી શોભિત છે, જેમ કે સૂર્ય તેની કિરણોથી.” રાજા, જે સત્યવચન અને ધર્મમાં અડગ, મહાસાગર જેટલા ઊંડા અને આકાશ જેટલા નિર્મળ હતા, તેમણે સુમંત્રને જવાબ આપ્યો: “સુમંત્ર, મારા જે તમામ પત્નીઓ હાજર હોય, તેમને અહીં લાવ. હું તેમના વચમાં રહીને રાઘવને જોવા માંગું છું.” સુમંત્ર અંતઃપુરમાંથી પસાર થયા અને સ્ત્રીઓને સંદેશ આપ્યો: “મહારાજે તમને બોલાવ્યા છે; વિલંબ કર્યા વિના ત્યાં જાઓ.” રાજાના આદેશથી પ્રેરિત થઈ, તમામ સ્ત્રીઓ પોતાના સ્વામીના આદેશ પર ચાલવા લાગી. તે સમયે ત્રણસો પચાસ તપસ્વિ, તાંબિયા આંખોવાળી સ્ત્રીઓ સૌમ્ય રીતે કૌસલ્યાને ઘેરી અને આગળ વધતી ગઈ. જ્યારે રાજાની પત્નીઓ આવી પહોંચી, ત્યારે રાજાએ તેમને જોઈને સુમંત્રને કહ્યું: “સુમંત્ર, મારા પુત્રને અહીં લાવ.” ત્યારબાદ સુમંત્ર રામ, લક્ષ્મણ અને વૈદેહી સીતાને લઈને ઝડપથી મહાભૂમિપતિના દરબારમાં ગયા. રાજાએ પોતાના પુત્રને જોડેલા હાથ સાથે નજીક આવતા જોઈને, દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલા, તરત જ બેઠેલ સ્થાન પરથી ઊભા થયા. માનવ સમુદાયના સ્વામી દશરથ, રામને જોયા પછી, દુઃખમાં ડૂબેલા, ઝડપથી તેમની તરફ દોડી ગયા અને તેમને પહોંચી, ત્યારે શોકથી બેભાન થઈ જમીન પર પડી ગયા. રામ અને શક્તિશાળી લક્ષ્મણે ઝડપથી દુઃખગ્રસ્ત અને બેભાન રાજા પાસે પહોંચ્યા. રાજમહેલમાં હજારો સ્ત્રીઓના અભૂતપૂર્વ રડવાનો અને “હાય રામ!”ના અવાજ સાથે ગુંજતા ગહન કલશોર થયો. રામ અને લક્ષ્મણે રાજાને બાહોમાં ભરી, સીતાસહીત તેને રડતા રડતા પથારી પર બેસાડ્યા. થોડી ક્ષણ બાદ, જ્યારે રાજા સંયમમાં આવ્યા, ત્યારે રામે જોડેલા હાથથી, આંખોમાં આંસુ અને હૃદયમાં ઘેરા દુઃખ સાથે કહ્યું: “મહારાજ, સર્વના સ્વામી, હું તમને વિદાય લેવા આવ્યો છું; હવે હું દંડક અરણ્ય જવા નીકળું છું—મને સુખરુપે પાછો આવતો જુઓ. લક્ષ્મણને પણ અનુમતિ આપો અને સીતાને પણ જવા દો; અનેક સત્ય કારણોથી રોકવા છતાં, તેઓ અહીં રહેવા માંગતા નથી. મહારાજ, આપ દુઃખ છોડો અને અમને—લક્ષ્મણ, સીતાને અને મને—જવા દો, જેમ પ્રજાપતિ પોતાના સંતાનોને મોકલે છે.” રામ રાજાની નિરાંતિપૂર્વકની સ્વીકૃતિની રાહ જોઈ રહ્યા હતા, ત્યારે રાજાએ રામને અરણ્યવાસ વિશે કહ્યું: “રાઘવ, કૈકેયીના વરદાનથી હું બંધાઈ ગયો છું; આજે તું જ અયોધ્યાનો રાજા થાવા યોગ્ય છે, મને રોકી રાખ.” રાજાના આ શબ્દો સાંભળીને, ધર્મમાં શ્રેષ્ઠ એવા રામે પિતાને નમન કરી, કુશળતાથી જવાબ આપ્યો: “મહારાજ, આપ હજાર વર્ષ સુધી પૃથ્વી પર રાજ કરો; હું અરણ્યમાં રહીશ, રાજ્યની ઈચ્છા રાખતો નથી. ચૌદ વર્ષ પછી, મારા પ્રતિજ્ઞા પૂર્ણ થયા પછી, હું ફરી આપના ચરણો પકડીશ.” રાજા દુઃખમાં, સત્યના બંધનમાં બંધાયેલા અને કૈકેયીના આગ્રહથી વ્યાકુળ થઈ, પોતાના પ્રિય પુત્રને કહ્યું: “પુત્ર, તું સુખથી, વૃદ્ધિથી અને સુખરુપે પાછો આવ—મારા માટે ચિંતાની જરૂર નથી; તું નિર્વિઘ્નપણે જા.” “રાઘુકુલના આનંદ, જેમનો મન સત્ય અને ધર્મમાં સ્થિર છે, તેમનો સંકલ્પ પાછો ફેરવો શક્ય નથી. પણ, પુત્ર, આજે રાતે તો કોઈ પણ રીતે જા નહીં; ઓછામાં ઓછો એક દિવસ મારા સાથમાં વિતાવા દે.” “પ્રિય રાઘવ, તું જે કરે છે એ અત્યંત કઠિન છે; મારા માટે જ તું અરણ્યવાસ સ્વીકાર્યો છે. પણ, પુત્ર, આ મને મનથી ગમતું નથી—સત્યની શપથ લેતો કહું છું. હું એવી સ્ત્રી દ્વારા છેતરાયો છું, જે રાખમાં છુપાયેલા અગ્નિ જેવી વિનાશક છે. જે છેતરપિંડી મારી સાથે થઈ છે, તેને તું પાર પાડવા ઈચ્છે છે, કૈકેયી દ્વારા ઉદ્દીપિત, જે સંકલ્પમાં અડગ પણ વ્યવહારમાં અધર્મી છે. પણ, પુત્ર, એ આશ્ચર્યજનક નથી કે તું, મોટો પુત્ર, પિતાને અસત્યથી બચાવવા ઈચ્છે છે.” પછી રામે પિતાના દુઃખભર્યા શબ્દો સાંભળ્યા અને દુઃખભર્યા સ્વરે પોતાના ભાઈ લક્ષ્મણને કહ્યું: “આજે હું કયા ગુણો પ્રાપ્ત કરીશ? અને કાલે કોણ આપશે? તેથી, હું બધું ત્યજી, માત્ર વિદાય જ પસંદ કરું છું. આ પૃથ્વી, તેના પ્રદેશો, પ્રજા, ધન અને ધાન્ય—હું બધું છોડી દઉં છું; તે ભારતને આપી દો. અરણ્યવાસ માટે મારી પ્રતિજ્ઞા આજે અડગ છે; મહારાજ, યુદ્ધમાં આપેલો કૈકેયીનો વરદાન જરૂર પૂર્ણ થવો જોઈએ. તે સંપૂર્ણ રીતે આપો—સત્યને પાળો, મહારાજ; હું આપના આદેશને જેમ છે તેમ પૂર્ણ કરીશ. હું ચૌદ વર્ષ સુધી અરણ્યવાસીઓ સાથે અરણ્યમાં રહીશ; વિલંબ ન કરો—પૃથ્વી ભારતને આપી દો. રાજ, સુખ કે પોતાના માટે કોઈ પણ પ્રિય વસ્તુથી વધારે, મને તો માત્ર આપના આદેશનું પાલન કરવું છે, રાઘુકુલના આનંદ.” આ રીતે રામે પિતાના આદેશ અને કૃતવ્યમાં અડગ રહી, સૌને વિદાય આપી, અરણ્યવાસ માટે પોતાનું મન દ્રઢ કર્યું.