રામચંદ્રજી પોતે દુઃખી નહોતા, છતાં ત્યાં એકત્રિત થયેલા દુઃખી જનસમૂહ માટે થોભી રહ્યા. તેઓ હસતાં-હસતાં પિતા દશરથને મળવા ગયા, મનમાં પિતાની આજ્ઞાનું પાલન કરવાની ઇચ્છા લઈને. પણ પિતાને મળવા જતાં પહેલાં ઇક્ષ્વાકુકુલના મહાન આત્મા રામ થોડા સમય માટે અટક્યા, કારણ કે તેમણે સુમંત્રને જોયા, જે પિતાને તેમના આગમનની જાણ કરવા આવ્યા હતા. પિતાની આજ્ઞા માટે નિષ્ઠાપૂર્વક વનમાં જવાનો સંકલ્પ કરનાર રાઘવએ સુમંત્રને કહ્યું, “મારું પિતાને આગમન જણાવો.” પછી રામ, કમળ જેવા નેત્રો ધરાવતા, શ્યામવર્ણ, અનન્ય અને મહાન, સુમંત્રને કહ્યું, “મારા પિતાને કહો કે હું અહીં ઊભો છું.” રામના કહેવાથી સુમંત્ર ઝડપથી અંદર ગયા અને ત્યાં રાજાને જોયા, જેઓ દુઃખથી વ્યાકુળ હતાં અને ઉંઘી રહ્યા હતા. રાજા, જેમ કે લાલ પડેલા સૂર્ય, રાખથી ઢંકાયેલા અગ્નિ કે પાણી વગરના સરોવર જેવા લાગતાં હતાં. સુમંત્રે રાજાને જાગૃત કર્યા—જે ખૂબ જ બુદ્ધિશાળી હતાં પણ મનથી અત્યંત વ્યાકુળ હતાં. રાજા માત્ર રામ માટે જ શોક કરી રહ્યા હતા. સુમંત્રે પહેલા રાજાને વિજયની શુભેચ્છા આપી, પછી થોડી ભયભીત અને નમ્ર અવાજે કહ્યું, “તમારો પુત્ર, પુરુષોમાં વાઘ, દ્વાર પર ઊભો છે. તેણે બ્રાહ્મણો અને પોતાના સહાયકોને ધન આપ્યું છે. મહારાજ, શુભ રહો! સત્યનિષ્ઠ રામ તમને મળવા ઈચ્છે છે. તેણે પોતાના બધી મિત્રોને વિદાય આપી છે અને હવે તમને મળવા ઈચ્છે છે. તે મહાવનમાં જવા તૈયાર છે—હે ભૂપતિ, સૌ રાજગુણોથી સજ્જ તે રામને, જેમ સૂર્ય તેની કિરણોથી શોભે છે, તેને જોઈ લો.” પવિત્ર અને ધર્મનિષ્ઠ રાજાએ ઉત્તર આપ્યો, “સુમંત્ર, મારી બધી પત્નીઓને બોલાવી લાવો. હું તેમને ઘેરીને રાઘવનને જોવા માંગું છું.” સુમંત્રે આંતરમહેલો પસાર કરીને સ્ત્રીઓને સંદેશ આપ્યો, “મહારાજે તમારો આદેશ કર્યો છે, વિલંબ કર્યા વિના ચાલો.” સુમંત્રના આદેશથી ત્રણ સવા ત્રણસો તપસ્વિ, તાંબાં જેવા નેત્રો ધરાવતી સ્ત્રીઓ કૌશલ્યાને ઘેરીને ત્યાંથી નીકળી. સ્ત્રીઓ આવી પહોંચતાં રાજાએ સુમંત્રને કહ્યું, “મારો પુત્ર અહીં લાવ.” પછી સુમંત્ર રામ, લક્ષ્મણ અને વૈદેહી સીતાને લઈને ઝડપથી રાજાસામે ગયા. રાજાએ પોતાના પુત્રને જોડેલા હાથ સાથે આવતાં જોયા, તો સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલા, દુઃખી રાજા તરત જ બેઠેલા સ્થાનેથી ઊભા થયા. રાજાએ રામને જોયા અને દુઃખથી વ્યાકુળ થઈને દોડીને રામ પાસે પહોંચ્યા અને અચેત થઈ જમીન પર પડી ગયા. રામ અને બલવાન લક્ષ્મણ તરત દુઃખગ્રસ્ત અને અચેત રાજા પાસે ગયા. રાજમહેલમાં હજારો સ્ત્રીઓએ “હાય રામ!” કહીને રડવાનું આરંભ્યું, તેમના ગળામાં પડઘાતી ગહેણાંની ઝણકાર સાથે. રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ રાજાને બાહોમાં ભરીને રડતાં-રડતાં પથારી પર બેસાડ્યા. થોડીવાર પછી, રામે રાજાને ચેતન થયું જોયા, તો તેઓ જોડેલા હાથથી, આંખોમાં અશ્રુ અને હૃદયમાં દુઃખના મોજાં સાથે બોલ્યા: “મહાન રાજા, અમારા સર્વના સ્વામી! હું દંડકવન જવા રવાના છું, મને આશીર્વાદ આપો કે હું સુરક્ષિત ફરીથી તમને જોઈ શકું.” “લક્ષ્મણને પણ વિદાય આપો અને સીતાને પણ વનમાં જવા દો; અનેક સાચા કારણો છતાં તેઓ અહીં રહેવા તૈયાર નથી. હે સન્માન આપનાર, તમારું દુઃખ દૂર કરીને અમને—લક્ષ્મણ, મને અને સીતાને—જવા દો, જેમ પ્રજાપતિ પોતાના સંતાનોને આશીર્વાદ આપે છે.” રામ રાજાની નિર્વિકાર મંજૂરીની રાહ જોઈ રહ્યા હતા ત્યારે રાજા બોલ્યા, “રાઘવ, કૈકેયીના વચનથી હું બંધાઈ ગયો છું; આજે તું જ અયોધ્યામાં રાજા થાવા યોગ્ય છે, મને રોક.” રાજાના આ શબ્દો સાંભળી, ધર્મનિષ્ઠ રામે હાથ જોડીને પિતાને કહ્યું, “હે રાજા, તમે હજાર વર્ષ સુધી ધરતી પર રાજ કરો; હું રાજ્યની ઈચ્છા વિના વનમાં જઇશ. ચૌદ વર્ષ વનમાં વિતાવીને, વ્રત પૂર્ણ થતાં, ફરીથી તમારા પગ પકડવા આવીશ.” પછી રાજા, દુઃખથી વ્યાકુળ, સત્યના બંધનમાં બંધાયેલા અને કૈકેયી દ્વારા પ્રેરિત, પોતાના પ્રિય પુત્રને કહ્યું, “પુત્ર, તારા કલ્યાણ, વૃદ્ધિ અને સુરક્ષિત વાપસી માટે, નિર્ભય અને નિર્વિઘ્નપણે જા. રાઘુવંશના આનંદ, તું જે સત્ય અને ધર્મમાં સ્થિર છે, તેવા માટે નિર્ણય પાછો ખેંચવો શક્ય નથી.” “પણ, પુત્ર, આજ રાત્રે તો કોઈ રીતે ન જા; ઓછામાં ઓછી એક દિવસ તો મારી હાજરીમાં રહી જા.” “પ્યારા રાઘવ, તું જે કરી રહ્યો છે તે ખરેખર અઘરું છે; મારા માટે તું વનમાં જવાનો સંકલ્પ કર્યો છે. પણ, પુત્ર, મને આ ગમતું નથી—સત્યની શપથ છે, રાઘવ! હું એવી સ્ત્રી દ્વારા છેતરાયો છું, જેવી રાખથી ઢંકાયેલ અગ્નિ હોય.” “જે છેતરપિંડી મારી પર આવી છે, તેને તું દૂર કરવા માંગે છે, જ્યારે કૈકેયી, જે પોતાના નિશ્ચયમાં અડગ છે પણ આચરણમાં અધર્મી છે, મને પ્રેરિત કરે છે.” આ રીતે રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાએ પિતાને વિદાય માગી, રાજા દુઃખથી વ્યાકુળ થયા, સ્ત્રીઓ રડવા લાગી, અને સમગ્ર મહેલમાં શોકની લહેર ફરી વળી. રામે પિતાની આજ્ઞાનું પાલન કરવા માટે ધીરજપૂર્વક અને ભક્તિભાવે વિદાય લીધી.