અયોધ્યામાં એ મહાન પ્રસંગે, રામે પોતાના મિત્ર, ભક્ત, સેવક કે ગરીબ ભિખારી—કોઈને પણ ખાલીહાથ ન મોકલ્યા; દરેકને યોગ્ય રીતે દાન અને સન્માન મળ્યું હતું. હવે, વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યાકાંડના ત્રીસત્રીસમા સર્ગનું વર્ણન સાંભળો. રામ અને લક્ષ્મણે, વૈદેહી સીતાજી સાથે, બ્રાહ્મણો અને અન્ય સૌને ખૂબ દાન આપ્યા પછી પોતાના પિતા દર્શનાર્થે ચાલ્યા. બંને ભાઈઓના શસ્ત્રો દાસોએ ઊંચક્યા હતા, અને સીતાજી ફૂલો અને આભૂષણોથી શોભતી હતી; ત્રણેયની તેજસ્વિતા સૌને દ્રષ્ટિગોચર થતી હતી. રામ જયારે રસ્તે ચાલતાં હતાં, ત્યારે લોકો મહેલો, ગૃહો અને મિનારોની છત પર ચડીને તેમના દર્શન કરવા લાગ્યા. રસ્તાઓ લોકોની ભીડથી ભરાઈ ગયા હતા, ચાલવાનું અશક્ય હતું; તેથી દુઃખી હૃદયે લોકો છત પરથી રાઘવને જોઈ રહ્યાં હતાં. રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાજીને પગપાળા જતા જોઈને, લોકો દુઃખથી ભરાઈ ગયા અને અનેક પ્રકારના શબ્દો બોલવા લાગ્યા: “જે રામ પાછળ ક્યારેય વિશાળ ચતુરંગિણી સેના ચાલતી હતી, આજે માત્ર લક્ષ્મણ અને સીતાજી જ તેમના સાથે છે. જે રાજસુખનો સ્વાદ જાણે છે, અને અનેક આનંદના સ્ત્રોત હતા, તે રામે ક્યારેય અધર્મના ભયથી અસત્ય બોલ્યું નથી. જેને સ્વર્ગવાસી દેવતાઓ પણ ક્યારેય જોઈ શક્યા ન હતા, તે સીતાજી આજે રાજમાર્ગ પર સૌને દેખાઈ રહી છે. સુગંધિત લપસણ અને લાલ ચંદનથી સજાવેલી સીતાજી હવે ઋતુઓના ગરમી અને ઠંડીમાં નિર્વર્ણ થઈ જશે.” લોકો કહેવા લાગ્યા: “આજે રાજા દશરથ જાણે કોઈ શક્તિથી ગ્રસ્ત થઈ ગયા છે, નહિંતર પોતાનો પ્રિય પુત્ર ક્યારેય વનમાં જવા દેશે નહીં. જે પુત્રમાં ગુણ ન હોય તેને પણ વનમાં મોકલવું યોગ્ય નથી; તો પછી એવા પુત્રને, જેના આચારથી આખું જગત જીતાઈ ગયું છે, કેમ વનમાં મોકલવો? દયા, દયાળુતા, વિદ્યા, સારું વર્તન, આત્મસંયમ અને શાંતિ—આ છ ગુણો રાઘવમાં છે.” “રામના દુઃખથી લોકો ખૂબ પીડાઈ રહ્યાં છે, જેમ પાણી વગર Pondના પ્રાણીઓ ઉનાળામાં પીડાય છે. સમગ્ર જગત આ જગતના સ્વામીના દુઃખથી દુઃખી છે, જેમ વૃક્ષના મૂળને નુકસાન થાય ત્યારે ફૂલ, ફળ, પાંદડા અને ડાળીઓ બધું દુઃખી થાય છે. રામ માણસજાતિના મૂળ છે, ધર્મના સારરૂપ છે; બાકી બધા લોકો તો ફૂલ-ફળ-પાંદડા છે.” “તેથી, લક્ષ્મણની જેમ આપણે પણ આપણા પત્ની-સગાંઓ સાથે રાઘવનાં પગલે પગલે જઈએ. બગીચા, ખેતરો, ઘર—બધું ત્યજી, આનંદ-દુઃખમાં એક થઈ, આપણે ધર્મનિષ્ઠ રામને અનુસરીએ. દરિયાની ખજાનીઓ, ભંગાયેલી ઓટલા, સંગ્રહિત ધન-અન્ન—બધું મૂલ્યહીન બની જાય. ધૂળથી ઢંકાયેલી, દેવતાઓથી ત્યજાયેલી, ઉંદરોથી ભરાઈ ગયેલી એ જગ્યા રહી જાય.” “પાણી-ધૂમ્ર વિહિન, ગંદકીથી ભરેલી, કર-યજ્ઞ-મંત્ર-હવન-પાઠ વિનાની એ જગ્યા તોડી પડેલી, કાંડા પડેલા વાસનો જેવી, અમારે ત્યજી દેવી છે—કૈકેયી એમાં વસે. જ્યાં રાઘવ જશે, એ જ વન શહેર બની જાય; અને અમે ત્યજી દઈએલી અયોધ્યા વનમાં ફેરવાઈ જાય. જમીન, ઘાસ, માંસ, ફળ, જંગલી પ્રાણી-પક્ષીઓ—બધું એ જંગલમાં રહેવાવાળાં લઈ જાય, અને અમે જ્યાં જઈએ ત્યાં બધું છોડી દઈએ. કૈકેયી, તેના પુત્રો અને સગાં એ બધું લઈ લે; અમે તો રાઘવ સાથે વનમાં આનંદથી રહીશું.” આવા અનેક લોકોના શબ્દો રાઘવે સાંભળ્યા, પણ તેમનું મન અડગ રહ્યું. પછી એ ધર્મનિષ્ઠ, હાથીના મદભર્યા ચાલવાળા રામ, પોતાની માતાના મહેલ તરફ આગળ વધ્યા; તેઓ કૈલાસ શિખર જેવું તેજસ્વી દેખાઈ રહ્યાં હતાં. રાજમહેલમાં પ્રવેશતાં, તેમણે સુમંત્રને દુઃખી અવસ્થામાં ઊભા જોયા. રામ પોતે દુઃખી નહોતા, પણ આસપાસના લોકોને જોઈને થોડી ક્ષણ માટે અટક્યા અને પિતાના આજ્ઞાનું પાલન કરવા માટે સુમંત્રને કહ્યું: “મારા આગમન વિશે રાજાને જાણ કરો.” હવે ચોવીસમા અધ્યાયનું વર્ણન સાંભળો. રામ, કમળની આંખોવાળા, શ્યામ, અનન્ય અને મહાન, સુમંત્રને કહ્યું: “મારા પિતાને કહો કે હું દ્વારે ઊભો છું.” રામના આદેશથી સુમંત્ર ઝડપથી અંદર ગયા અને દુઃખથી કંપતાં, ઊંડી શ્વાસ લેતા રાજાને જોયા. સુમંત્રે રાજાને જોયા, જે જાણે લાલ પડેલા સૂર્ય, રાખથી ઢંકાયેલા અગ્નિ, કે પાણી વિનાના તળાવ જેવા હતા. સુમંત્રે, હાથ જોડીને, દુઃખી મનવાળા જ્ઞાનવાન રાજાને જગાડ્યા, જે રામના શોકમાં લીન હતા. પ્રથમ, સુમંત્રે વિજયની શુભેચ્છા આપી, પછી ડર અને નમ્ર અવાજે કહ્યું: “તમારો પુત્ર, મનુષ્યોમાં વાઘ સમાન, દ્વારે ઊભો છે—બ્રાહ્મણો અને પોતાના સહાયકોને દાન આપી ચૂક્યા છે.