વનમાં ખેતી કરીને જીવન ગુજારતો એક મનુષ્ય રામચંદ્રજી પાસે આવ્યો અને વિનંતી કરી, “હમેશાં હું વનમાં ખેતી કરીને જીવું છું, કૃપા કરીને મને વિચાર કરો.” રામે હળવી મજાકમાં ઉત્તર આપ્યો, “હઝાર ગાયોમાંથી એક પણ મેં આપી નથી; તું તારી લાકડીથી જેટલું વલય બનાવે, એટલું તને મળશે.” તે વ્યક્તિ ઉત્સાહે કમર પર વસ્ત્ર બાંધે છે, લાકડી હાથમાં લે છે અને પોતાની સંપૂર્ણ શક્તિથી ફેંકી દે છે. એ લાકડી તેના હાથમાંથી છૂટી જાય છે, સરયૂ નદીને પાર કરી, મોટા ગાયો અને ઢોરના ઝુંડ વચ્ચે પડી જાય છે. પછી ધર્મનિષ્ઠ રામે સરયૂના કિનારે તેને હિંચાવીને, એ ગાયોને ત્રિજટાના આશ્રમ તરફ લઈ જાય છે. રામ પછી ગર્ગવંશી ત્રિજટાને પ્રેમપૂર્વક સમજાવે છે, “તને રોષ ન આવે, આ તો મારી મજાક હતી.” અને આગળ કહે છે, “આ તારી અસાધારણ શક્તિ છે, જેને કોઈ હરાવી શકે નહીં. એને જાણવાની જ ઈચ્છાથી મેં તને ઉશ્કેર્યો હતો. હવે તું બીજી કોઈ પણ ઈચ્છિત વરદાન માંગ.” રામ વચન આપે છે, “હું તને રોકીશ નહીં; મારી પાસે જે કંઈ ધન છે, તું જે ઈચ્છે તે યોગ્ય રીતે તને આપીશ, જેથી મને પુણ્ય અને યશ મળે.” પછી મહાન ઋષિ ત્રિજટાએ પોતાની પત્ની સાથે આનંદપૂર્વક ગાયો સ્વીકારી, અને બદલામાં રામના યશ, બળ અને સુખ વધે એવા આશીર્વાદ આપ્યા. રામ, પુરુષાર્થમાં સંપૂર્ણ, પોતે ધર્મપૂર્વક મેળવેલું મોટું ધન પોતાના મિત્રોને યોગ્ય સન્માન સાથે વહેંચે છે. ત્યાં બ્રાહ્મણ મિત્ર હોય, સેવક કે ગરીબ ભિક્ષુક—કોઈ પણ તે સ્થળે અસંતોષ રહેતો નથી; દરેકને યોગ્ય દાન અને સન્માન મળે છે. આ રીતે, વાલ્મીકિ રામાયણના અયોધ્યા કાંડના ત્રીસત્રીસમા સર્ગનો આરંભ થાય છે. રામ અને લક્ષ્મણે, વૈદેહી સીતાજી સાથે, અનેક બ્રાહ્મણોને ઘણું ધન આપ્યા પછી, પિતાની મુલાકાત લેવા નીકળે છે. બંને રઘુવંશીઓ સાથે છે, સીતાજી ફૂલોની માળા અને આભૂષણોથી સજ્જ છે, અને બંનેના શસ્ત્રો બે દાસો લઈ ચાલે છે—આ રીતે તેઓ તેજમાં ચમકે છે. રામ પસાર થાય છે ત્યારે લોકો મહેલો, મકાનો અને મીનાર પર ચડીને તેમની એક ઝલક જોવા ઉત્સુક છે. રસ્તાઓ લોકોથી ભરેલા છે, તેથી દુ:ખી લોકો છત પરથી જ રાઘવને જુએ છે. રામ, લક્ષ્મણ અને સીતાજી સાથે પગપાળા જતા લોકોને જોઈ, લોકો દુ:ખથી ભરાઈ અનેક વાતો કરે છે: “જેને કદી વિશાળ ચતુર્વિધી સેના અનુસરે છે, આજે તેને માત્ર લક્ષ્મણ અને સીતાજી જ અનુસરે છે. જે રાજ્યસુખનો ભોગવનાર હતો, જે કદી અસત્ય બોલતો નથી, તે ધર્મ માટે બધું ત્યાગી રહ્યો છે. જેને સ્વર્ગના પણ કોઈ જોઈ શકતા ન હતા, એવી સીતાજી આજે રાજમાર્ગ પર લોકોની નજરે પડે છે. સુગંધિત ઉક્તિ અને લાલ ચંદનવાળી સીતાજી હવે વનના તાપ અને ઠંડીમાં પોતાની કાંતિ ગુમાવશે.” લોકો કહે છે, “દશરથ રાજા આજે જાણે કોઈ ભૂતના વશ થયા હોય એમ બોલે છે; રાજાએ કદી પોતાના પ્રિય પુત્રને વનમાં મોકલવો જોઈએ નહીં. જે પુત્રમાં દોષ હોય, તેને પણ વનમાં મોકલવું અયોગ્ય છે, તો જેની ચાલચલનથી જ સમગ્ર જગત જીતાયું છે, તેને કેમ? કરુણા, દયા, વિદ્યા, સારા ગુણ, આત્મસંયમ અને શાંતિ—આ છ ગુણો રાઘવમાં શોભે છે. તેથી તેની પીડાથી લોકો અત્યંત દુ:ખી છે, જેમ પાણીના જીવ ગરમીમાં તળાવ સુકાઈ જાય તો તડપે છે. આ જગતના સ્વામીની પીડાથી આખું જગત દુ:ખી છે, જેમ વૃક્ષના મૂળને નુકસાન થાય તો ફૂલ-ફળ-પાંદડા-ડાળીઓને અસર થાય છે. રામ માનવજાતિનું મૂળ છે, ધર્મનો સાર છે, તેજમાં પ્રકાશિત છે; બીજાં લોકો એ વૃક્ષના ફૂલ, ફળ, પાંદડા, ડાળીઓ છે. લોકો કહે છે, “ચાલો, આપણે પણ લક્ષ્મણની જેમ રાઘવના પાછળ જઈએ, આપણા પત્ની-સગાં સાથે, જ્યાં પણ તે જાય. બગીચા, ખેતર, ઘર છોડીને, સુખ-દુ:ખમાં એક થઇ, ધર્મનિષ્ઠ રામ સાથે જવું જોઈએ. સમુદ્રમાં રહેલું ધન, તૂટેલા આંગણાં, એકઠું થયેલું ધન-અનાજ—આ બધું હવે અમૂલ્ય બની જાય. ધૂળથી ઢંકાયેલું, દેવો છોડીને ગયા, ઉંદરો દોડતા ભરેલી, પાણી-ધૂમાડાથી રહિત, ગંદું, કર-યજ્ઞ-મંત્ર-હવન-પાઠ વિહોણું—આ બધું કાઈકેઈ લઈ લે. જ્યાં રાઘવ જાય ત્યાં જ વન શહેર બની જાય, અને જે શહેર અમે છોડીએ તે જ વન બની જાય. વનમાં રહેલા પ્રાણી, પક્ષીઓ, હાથી, સિંહ—all will run away from us. અમે જે છોડીએ તે બધું એ લઈ લે, અને જે અમે વસીએ તેને છોડે—ઘાસ, માંસ, ફળ, વનપશુ, પક્ષી—આ બધું હવે અમારું. કાઈકેઈ તેના પુત્રો-સગાં સાથે એ બધું લઈ લે, અમે તો રાઘવ સાથે વનમાં આનંદથી રહીશું.” આવી અનેક વાતો રામે લોકો પાસેથી સાંભળી, તેમ છતાં તેનો મન અડગ રહ્યો. પછી એ ધર્મનિષ્ઠ, ગજના મદભર્યા ચાલ જેવો, પોતાની માતાના મહેલ તરફ વધ્યો, અને કૈલાસ શિખર જેવો તેજમાં ચમકતો હતો. રાજમહેલમાં પ્રવેશી, જ્યાં શૂરવીર રહી રહ્યા હતા, ત્યાં તેણે સુમંત્રને ઉદાસ જોઈને ઊભા જોયા.