રામચંદ્રજી જ્યારે સીતા માતાને દુઃખથી વિહ્વળ જોઈ, ત્યારે તેમણે ભીના હૃદયથી તેને પોતાના હાથોમાં ભર્યા અને શાંતિ આપતાં શબ્દો બોલ્યા: “હે પ્રિયે, જો દુઃખ સાથે સ્વર્ગ પણ મળે તો મને એ ગમતું નથી. મારી અંદર કોઈ ભય જ નથી, જેમ બ્રહ્મા સ્વયંભૂ નિર્ભય છે. હે શુભાંગી, તું જે ઈચ્છે છે એ જાણ્યા વિના—even જો હું તને રક્ષી શકું તેમ છતાં—મને જંગલમાં જવું મનગમતું નથી. હે વૈદેહી, તું અને હું એક સાથે જંગલવાસ માટે સર્જાયા છીએ, એટલે તારા માટે જે પ્રેમ છે એ તો મારા આત્મા માટે જેવો છે, તે કદી છૂટી શકે નહીં. હે જનકનંદિની, જો પિતા ધશરથજીનો સત્ય અને ધર્મથી બાંધેલો આદેશ ન હોત, તો હું જંગલ જ ન જાઉં. પિતા-માતાની આજ્ઞાનો પાલન કરવું એ જ સાચો ધર્મ છે, હે સુશોભિત કટિવાળી. જો હું એમની આજ્ઞાનો ઉલ્લંઘન કરું, તો જીવવું પણ મુશ્કેલ થઈ જાય. જેણે માતા, પિતા અને ગુરુને અવગણ્યા હોય, તે પોતાના હાથમાં ન હોય તેવા ભાગ્યની આરાધના કેવી રીતે કરી શકે? જ્યાં આ ત્રણે હોય છે, ત્યાં પૃથ્વી પર ત્રણેય લોક સમાન પવિત્રતા મળે છે; એથી વધુ કંઈ નથી, અને એનું પૂજન કરવું જ યોગ્ય છે. હે સીતા, સત્ય, દાન, યશ કે મહાન યજ્ઞો—આમાંથી કંઈ પણ પિતા સેવા જેટલું શક્તિશાળી નથી. ગુરુ સેવા દ્વારા સ્વર્ગ, સંપત્તિ, અનાજ, જ્ઞાન, સંતાન અને સુખ—કોઈ પણ વસ્તુ અપ્રાપ્ય નથી. જે મહાન આત્માઓ માતા-પિતાની સેવા કરે છે, તેઓ દેવ, ગંધર્વ, ગૌ અને બ્રહ્મલોક સુધીના લોક પ્રાપ્ત કરે છે. મારા પિતા જેમ સત્ય અને ધર્મના માર્ગે ચાલી આદેશ આપે છે, તેમ જ મને પણ કરવું છે—કારણ કે એ જ શાશ્વત ધર્મ છે. હે સીતા, હવે હું દંડક જંગલમાં તને લઇ જવાનો દૃઢ નિશ્ચય કર્યો છે, એટલે તું પણ મને અનુસરીને ત્યાં વસવા તૈયાર થ. હે નિર્દોષાંગી, તું જંગલ માટે નિર્ધારિત છે; ભયભીત ન થ, મને અનુસર અને ધર્મમાં મારી સાથી બન. સીતા, તારો નિર્ણય મારા અને તારા વંશ માટે યોગ્ય છે; તારી દૃઢતા બહુ પ્રશંસનીય છે. હવે, હે શુભાંગી, જંગલવાસ માટે યોગ્ય તૈયારીઓ શરૂ કર; હવે તો તારા વિના સ્વર્ગ પણ મને આનંદ આપતો નથી. બ્રાહ્મણોને રત્નો આપ, ભિક્ષુકોને ભોજન આપ, માંગનારને દાન આપ અને વિલંબ ન કર. બધા આભૂષણો, સુંદર વસ્ત્રો અને રમવા માટેનાં આનંદદાયક વસ્તુઓ—એ બધું પણ આપ. પથારી, વાહનો અને મારા બધા અન્ય સામાન—બ્રાહ્મણોને આપ્યા પછી સેવકોને આપ. પતિના જંગલપ્રસ્થાનની ખબર મળતા જ, રાણી સીતા આનંદિત થઈને ઉત્સાહભેર દાન આપવાનું શરૂ કરે છે. પતિના વચનો સાંભળી, એ મહાન અને ધર્મનિષ્ઠ સ્ત્રીએ આનંદપૂર્વક ધન અને રત્નોનું વિતરણ કરવાનું આરંભ્યું. આયોધ્યાકાંડના એકત્રીસમા અધ્યાયની શરૂઆત થાય છે. સીતા અને રામ વચ્ચે થયેલી આ વાતચીત સાંભળી, લક્ષ્મણજી વહેલા આવી પહોંચ્યા. તેમના આંખોમાં આંસુ હતા, દુઃખ સહન ન કરી શકતાં. તેમણે પોતાના ભાઈના પગ દબાવ્યા અને સીતા તથા રામ—આ મહાન પ્રતિજ્ઞાધારી—ને સંબોધી કહ્યું: “જો તમે જંગલમાં જવાની તૈયારી કરી છે, તો હું પણ આગળ તીર-ધનુષ લઈને તમારી સાથે જઇશ. મારી સાથે તમે મનોહર જંગલોમાં વિહાર કરશો, જ્યાં પંખીઓ અને જંગલી પ્રાણીઓનું કૂજન ગુંજે છે. મને દેવલોકમાં જવું નથી, અમરત્વ પણ નથી જોઈએ, કે દુનિયાનું રાજપદ—તમારા વિના તો કંઈ પણ નથી જોઈએ.” આવી રીતે, લક્ષ્મણજી જંગલવાસ માટે દૃઢ નિશ્ચય કરી, રામના અનેક મૃદુ શબ્દોથી રોકાતા છતાં ફરી બોલ્યા: “મારા પ્રભુ, તમે પહેલેથી જ મને સાથે જવાની આજ્ઞા આપી હતી, તો હવે ફરીથી કેમ રોકો છો? હું જવાનું ઇચ્છું છું, તો મને કેમ અટકાવો છો? મને સાચું કારણ જણાવો, હું અનિશ્ચિત છું.” પછી રામચંદ્રજી, પોતાના સામે ઊભેલા, કરજોડે વિનયપૂર્વક પુછતા લક્ષ્મણને કહ્યું: “હે સૌમિત્રિ, તું પ્રેમાળ, ધર્મનિષ્ઠ, સ્થિર, સદા સદ્ગુણોમાં સ્થિત, જીવ જેટલો પ્રિય, આજ્ઞાકારી, વિજયી અને મારો મિત્ર છે. જો તું આજે મારી સાથે જંગલમાં જાય, તો કૌશલ્યા કે સુમિત્રાની સેવા કોણ કરશે? જે રાજા ધરતી પર ઈચ્છાઓ વરસાવે છે, એ પણ ઈચ્છાની જ બાંધણીમાં છે. રાજપદ મળતાં કૈકેયી સુખી થશે, પણ અન્ય રાણીઓને દુઃખદાયક રહેશે. ભરતને રાજ્ય અને કૈકેયીનો સાથ મળતાં, કૌશલ્યા અને દુઃખી સુમિત્રાની સંભાળ નહિ રાખી શકે. હે સૌમિત્રિ, તું અહીં રહીને એ મહાન માતાની સેવા કર, અથવા રાજાની કૃપાથી તેમ કર; કૌશલ્યાના માટે આ ફરજ નિભાવ. આવું કરવાથી તારો મારા પરનો પ્રેમ અને વડીલ ધર્મજ્ઞાનો આદર—એ તારો મહાન અને અનન્ય ધર્મ સ્પષ્ટ થશે. હે રઘુકુલના આનંદ, મારા માટે આવું કર; જેથી અમારી માતાને અમારા વિના સુખની અછત ન રહે.” રામના મૃદુ વચનો સાંભળી, લક્ષ્મણ—જે વાણીમાં નિષ્ણાત અને યોગ્ય પ્રતિઉત્તર જાણતા—એ રામને ઉત્તર આપ્યો.